Опять все глумливо ржали.
Ехали они не долго, именно туда, куда указал Данил.
Остановились возле высокого крепкого дома, вытолкнули Игоря из салона.
Они не то, чтобы не опасались, что он сбежит, а даже как будто надеялись на это. Но Игорь не доставил им такого удовольствия, тем более, что шансов у него, голого и босого, было не много.
- Заходи, гостем будешь! - пригласил Крамовский и открым перед ним калитку во двор, застеленный гладкими чистыми досками. Все прошли следом за ним.
Игорь обратил внимание, что других людей в посёлке, похоже, нет. Оставалось надеяться, что и не было, а не то, что с ними рассправились охочие до издевательств магистры.
Игоря втолкнули в дом, в прихожую, посреди которой стоял массивный квадратный стол, и табуретки рядом, всего четыре.
- Ну что, спросил его Валентин, - всё ещё хочешь узнать тайну превращения?
Игорь молчал.
- Тогда полюбуйся сперва вот на это.
Он подошёл к стене, закрытой ситцевыми шторами, раздвинул их, и перед Игорем предстала большая клетка, а в ней женщина, или то, что от неё осталось. Она была неимоверно худая, почти голая, лишь на поясе болтались куски рваной юбки. Глаза неестественно круглые и пустые, а кожа покрылась мягким серым пухом. Женщина трепыхала руками, как крыльями, и издавала странные птичьи звуки. Зрелище было кошмарным. Скорее всего, сейчас даже самые близкие родственники её бы не узнали.
- Ну и как вы это делаете? - грубо спросил Игорь.
- А вон, полюбуйся! - Валентин кивнул в сторону двери, ведущей в соседнюю комнату.
Игорь заглянул туда, и увидел в точности такой же саргофак, какой они уже видели в школе магии. Значит, не ошиблись, это был именно этот артефакт!
- Эта милая игрушка позволяет нам весело и с пользой проводить время.
Его поддержали широкими улыбками.
- Вот ты, кем хочешь стать? - спросил Валентин, с притворным участием глядя на Игоря, - хочешь волком? Или барсом? Да нет, такого подарка ты от нас не дождёшься! Тебя, мент, мы превратим в свинью!
- Точно! - поддержали его, - нам как раз отходы выкидывать некуда! Будешь хрюкать и жрать всё подряд, в том числе, эту птичку, когда она нам надоест! Да и мало ли что ещё, свиньи ведь всеядны! Всего лишь пять минут в этом артефакте, и ты никогда не вспомнишь своё имя!
От такой перспективы у Игоря похолодело всё внутри, ужас сковал всё его тело, от пальцев ног, до кончиков волос на голове. Одна только мысль трепыхалась где-то на уровне горла - что если они не успеют?
- Есть ли у тебя желание напоследок, пока ещё человек? - спросил Валентин, мы же не звери, уважим!
Все четверо опять загоготали. Игорь вздохнул, ему только что дали шанс потянуть время, но в голову ничего не приходило.
внезапно дверь распахнулась от грубого пинка.
- Всем лечь на пол, работает ОМОН! Руки за голову!
- Это свой, - указали на Игоря.
Магистры попадали на пол, защёлкали наручники.
И только через минуту Игорь понял, что под ОМОН сработали Стёпа с Денисом. А ещё он понял, что автоматы в их руках бутафорские. Но зато камуфляж самый что ни на есть настоящий! Его пробрал истерический смех.
Магистров пристегнули за ноги и за руки к ножкам стола, с четырёх сторон, усадив всех на табуретки.
Лишь после этого, придя в себя и оглядевшись, они тоже поняли, что произошло?
Стёпа с Денисом смотрели на них сняв маски и радостно улыбались.
- Автоматы в детском мире купили? - с досадой спросил один из магистров.
- Да, - с ноткой гордости за отечественную промышленность ответил Денис, - а что, разве не похожи на настоящие?
- Похожи.
- Ну вы не волнуйтесь, у нас ещё вот что есть, - Денис подмигнул Стёпе, и они оба достали из кобуры пистолеты, и сняли их с предохранителей.
Лица магистров вытянулись.
Все трое отошли в сторону, посовещаться. Стёпа продолжал держать на прицеле притихших преступников.
- Что будем с ними делать? - тихо спросил Денис, - отпускать нельзя, полиции сдавать тоже, артефакт уйдёт.
- А ты узнал, как работает саргофаг? - спросил Стёпа Игоря.
- Узнал, - ответил он, - есть у меня идея! Что если их самих прогнать через саргофаг?
- А вдруг они всё же придут в себя? Кто их знает, может, уже адаптировались? Они же уже не раз там находились! - засомневался Денис.
Они задумались.
Тем временем, Валентин за столом презрительно произнёс:
- Полицаи! По рожам видно! Да мы и так знаем, это же они работают в детективном агенстве? Значит, сейчас нас в полицию сдадут, это у них на уровне рефлекса. Не бойтесь, выкрутимся, адвокатов наймём, а потом заберём артефакт. В крайнем слечае, найдём в Египте, там ещё есть такие, я уверен. Египтяне понятия не имеют, что это такое?
Его слова услышали не только товарищи, глянувшие на него с повеселевшими лицами, но и сыщики.
Игорь тихо сказал:
- Делаем так - двоих превращаем в козлов, а других в волков, и уходим. Пистолеты хоть стреляют? - он кивнул на оружие.
- А как же! - заверил Стёпа, - ещё как!
- Козлов волки загрызут, а их придётся перестрелять.
- А где у них саргофак? - спросил Денис.
- Вон там, - кивнул Игорь на дверь.
Там была небольшая квадратная комната без окон, возле стены стоял саргофак, в точности так же, как в школе магии, а крышка его была прислонена к стене.
- По одному заводим сюда, наручники снимаем, когда будет лежать в саргофаге. Первый Валентин! - распорядился Игорь, Денис со Стёпой кивнули и двинулись за Крамовским.
Отстегнув от стола, его повели за собой. Стёпа ударил его в живот. Валентин согнулся пополам и задыхался от боли, его толкнули в соргофаг и закрыли крышкой. Та плотно прилипла, тайный механизм пришёл в движение. Игорь молча подошёл к картинке, где был изображён козёл и провернул диск до упора. Саргофаг тихо завибрировал. Засекли время. Стёпа стоял у двери и не упускал преступников из виду. Они заволновались.
- Вы что с ним делаете, эй! - испуганно крикнул один из них.
Ему не ответили.
- Вы с ума посходили, выпустите нас! Мы напишем явку с повинной! Ведите нас в камеру!
Однако, вместо вожделенной камеры, следующего, который сидел напротив места, где несолько минут назад располагался Крамовский, отстегнули от стола. Валентина уже нельзя было назвать человеком, он стоял на полу, опираясь на четыре конечности и испуганно озирался, взгляд его был бессмысленным.
- Не надо! Не-ет! - заорал магистр.
Игорь прекрасно понимал его состояние, сам недавно такое пережил, но не сочувствовал.
Магистра тоже ударили и утрамбовали в саргофаг.
Надежда в глазах тех, кто остался за столом, потухла.
Двое козлов, а отличие от Игоря, который был, в своё время, почти на их месте и жизнеутверждающе жевал капусту и комнатные растения, оказались брыкливые и злые. Они тут же сцепились лбами друг в друга, а упорством бодались, отходили, время от времени на пару шагов друг от друга и, с разбегу, схлёстывались опять, никто не уступал.
Но следующим был волк. Крышка саргофага поднялась, с волка сняли наручники и отошли подальше. Стёпа с Денисом притащили последнего магистра, оглушив его парой ударов.
Человек-волк медленно вылез из саргофага, опираясь на четыре конечности, сначала спуская на пол руки, а потом ноги.
Оказавшись на полу, потянул носом воздух, задрав голову. От него исходила угроза, как от настоящего зверя. Всем сделалось ещё более не по себе.
воллк не заинтересовался людьми, но пристально наблюдал за бодливыми козлами, которые так увлеклись соперничеством, что не обращали на него никакого внимания.
Наконец, крышка саргофага открылась, наручники с последнего обращённого в зверя магистра сняли и, подхватив саргофак, отступили за дверь. А потом быстро вышли из дома, закрыв его на щеколду. Это была лишняя мера, никто из потерявших человеческий облик не додумался бы выйти из дома или разбить окно, тем более, что они сейчас были очень поглощены друг другом. Из дома доносились ужасные звуки, предсмертные крики, мало напонимающие человеческие.
- А потом что будем делать? - спросил Стёпа, - может, как в прошлый раз, я останусь и вызову своих?
- Устанешь объяснительные писать, - сказал Денис, - ещё и под следствие угодишь, как подобный случай, так ты здесь.
- Тоже верно, - согласился Стёпа.
- Там птица! - спохватился Игорь.
Однако, в этот момент, из-за двери раздался предсмертный вопль, по тембру женский.
- Клетку, что ли, открыли?
- Она была закрыта на крючок, даже обычные животные догадываются, как его открыть, а у этих, как-никак, мозги человеческие, хоть и сдвинутые. Пропала птица!
- Значит, полиции не будет, - твёрдо решил Денис, - дом на отшибе, зальём его бензином и подожгём, пойдём сливать бензин с их машины, - кивнул он на внедорожник.
Так они и сделали, впрочем, сливать бензин не пришлось, канистры с бензином нашлись тут же, в сарае. А саргофаг погрузили к себе, в багажник.
Подождав, когда в доме всё стихнет, и только тогда вошли.
Первое, что увидели, это женщина-птица, она лежала в открытой клетке в луже крови, горло её было разорвано, а одна рука, оторванная от самого плеча и обгрызенная, валялась в углу той же клетки.
В комнате, где стоял саргофаг, все участники драмы были мертвы, кроме одного, последнего волка. Он лежал на животе, подогнув под себя ноги и положил голову на руки. Жалобно смотрел на них и скулил. Из перегрызенного горла хлестала кровь. Кровью было залито всё, даже потолок.
Козлы лежали рядом, с почерневшими лбами и перекушенными глотками. Другой волк был разодран зубами соперника.
Осторожно ступая, чтобы не вымазаться в крови, всюду расплескали бензин, пока они это делали, погиб последний магистр.
Выходя, бросили зажжённую спичку, дом мгновенно вспыхнул изнутри.
Они уже отъезжали от дачного посёлка, когда пошёл дождь, посмотрели на дом, пламя уже вырывалось из разбитых окон.
- Выгорит изнутри, и сверху дождь может потушить, - предположил Денис, - хорошо, что мы его не снаружи подожгли.