- Действительно, как настоящий, и глаза! Вы обратили внимание?
- Конечно, - подтвердил Игорь, - зрелище не для слабонервных. Насколько я понимаю, ты хочешь предложить нам разобраться, почему эти люди так внезапно сошли с ума?
- Именно так, мой проницательный друг! - жизнерадостно подтвердил Стёпа.
Денис скучно предположил:
- Поди таблеток каких-нибудь наглотались, новомодных.
- Ничего подобного! Трезвые как стекло! Так что, банально не будет! Всё, как вы хотели! За дело, друзья, труба зовёт! Копии материалов, которые мы собрали по этим личностям, я вам передам. Чует моё сердце, наши спустят всё на тормоза в виду отсутствия состава преступления. А это нельзя так оставлять, жертвы ещё будут, я в этом почти не сомневаюсь!
С ним согласились. Игорь сказал:
- Я согласен, надо покопаться. Мы сами это видели, тот человек был опасен. Всем очень повезло, что он решил прятаться в воде, а не нападать, а ведь мог и начать убивать! А у нас даже оружия с собой не было.
- Да, - согласился Денис, - тут ты прав. И причина сумасшествия сразу нескольких людей не может быть случайной. Мы берёмся!
3.
После обеда Стёпа заглянул в офис на минутку, скинул с флешки на компьютер все данные, которые удалось собрать по потерпевшим к этому часу.
- Вот вам адреса, телефоны, место работы родственников погибших, и адрес больницы, куда увезли потерпевшую женщину, можете приступать к работе, а я теперь домой, отсыпаться. Будем надеяться, что все эти случаи не результат какой-нибудь эпидемии, от этой мысли мне становится жутковато, и не только мне. Все, кто выезжал на эти происшествия, до сих пор в шоке.
- Выжмем всё по максимуму, - заверил его Игорь, - подтягивайся вечером, надеюсь, хоть что-то нам уже будет известно.
Когда Стёпу проводили, то решили сначала посетить супругу человека-крокодила, самим хотелось узнать - как она перенесла такое потрясение?
Сели в машину и поехали в больницу, где она всё ещё находилась. Попали в приёмные часы, представились родственниками и без труда прошли в палату.
Женщина находилась там одна, бледная, заплаканная, с перевязанной рукой.
- Вы кто? - настороженно спросила она при виде незнакомых людей.
- Здравствуйте, - вежливо поздоровались с ней, - не беспокойтесь, мы частные детективы, хотим с Вами поговорить о том, что вчера произошло.
- Вы взялись за расследование? - удивилась женщина, - и кто вас нанял? На сколько я знаю, ни у меня, ни у моего погибшего мужа родственников здесь нет! Да и денег я сейчас столько не найду, чтобы вам заплатить.
- Не волнуйтесь, - успокоил её Денис, - нас наняли другие люди, никаких денег мы с Вас не возьмём. Дело в том, что ваш случай не единственный, вчера было ещё несколько подобных, почти в одно и то же время. Что уже не похоже на случайность.
- Конечно! какая тут случайность! Говорите, мой муж не единственный, а кто ещё? - глаза её вспыхнули любопытством и какой-то жадной надеждой на то, что она не одна оказалась в таком положении, и от этого становилось хоть немного легче.
- Сожалею, но мы не можем Вам об этом рассказать, - урезонил её Денис, - Вы же не хотели бы, если бы о том, что произошло с вами, узнали посторонние люди?
- Ещё бы! - с досадой воскликнула женщина, - да только поди весь интернет уже кишит роликами и глумливыми комментариями. Скверный случай, лучше бы он просто сбросился с моста. Я понимаю, что нельзя так говорить, но то, что произошло, так унизительно! На виду у всех! Мы так заботились о своей репутации, - она досадливо поморщилась, - смерть, конечно, облагораживает, но не в этот раз.
- Вы удивитесь, да и мы тоже удивились, но в интернете про эти случаи ничего нет, кто-то подчистил всю информацию.
- Да что Вы говорите! - встрепенулась она, - хоть что-то позитивное!
- Расскажите, как всё произошло? - попросил Игорь, - Ваш муж внезапно почувствовал себя рептилией, или преображение происходило постепенно?
- Я не знаю! - тихо сказала женщина, - я только вчера вернулась из отпуска, отдыхала во Франции. Вроде всё было как обычно, Серёжа очень обрадовался моему приезду, даже сам приготовил ужин.
Она осеклась и задумалась.
- Что-то не так? - спросил Игорь.
- Рыба, - задумчиво проговорила она, - стол был заставлен рыбными блюдами. А ведь он её терпеть не мог. Но я подумала, что он старался для меня, я то как раз ничего против не имею. И всё равно, рыбы было слишком много. А самое главное - он её тоже ел! Заглатывал целиком, прямо с костями, я всё время волновалась, что подавится. А ещё - глаза, застывшие, немигающие. Это трудно описать. Уже тогда мне стало не по себе.
Денис спросил:
- Вы же с ним общались, когда были в отпуске? Может быть, он о чём-нибудь рассказывал?
Она задумалась:
- Разве что, он говорил, что нашёл способ поправить здоровье. Его беспокоила печень, последствия после гепатита. И вдруг заявил, что больше никакие таблетки и диеты ему не нужны, и чувствует он себя прекрасно, как никогда. Я пыталась расспросить подробней, но он сказал, что всё расскажет, когда я вернусь.
- Вот видите, это ещё раз подтверждает, что имело место какое-то воздействие. Вопрос лишь в том, было ли оно целенаправленным, или просто вышло из-под контроля.
- Да, - согласилась она, - это было бы хоть каким-то утешением, знать, что он не сам, хоть человека уже не вернуть, да и мои пальцы тоже, - женщина болезненно поморщилась, глядя на свою забинтованную кисть, - больше никто мне не скажет, что я трачу слишком много времени на маникюр. С таким уродством лучше к рукам внимание не привлекать.
Денис отвлёк её от горестных мыслей очередным вопросом:
- Что было потом, когда вы поужинали?
- Я предложила прогуляться, он охотно согласился. Всё было прекрасно, мы шли, болтали, делились впечатлениями. Всё, как обычно, пока я не решила свернуть на набережную. И тут начался кошмар! Как только мой муж увидел реку, в голове его что-то перемкнуло. Он упал на землю и пополз к воде на локтях, и так странно извивался, как будто вместо ног у него был хвост, в точности, как крокодил. Даже зрачки глаз у него сузились. Я растерялась на какое-то время, пока не поняла, что он ничего не соображает, заползёт в воду и захлебнётся, пыталась его удержать, и вот, - она кивнула на руку, - он откусил мне пальцы.
Глаза её заполнились слезами.
Игорь кивнул Денису на дверь.
Денис, как можно мягче, произнёс:
- Спасибо, что поговорили с нами, Ваша информация очень ценна, но если ещё что-то вспомните, позвоните по этому номеру, - он протянул ей визитную карточку агенства.
- Хорошо, - сказала она, разглядывая карточку, - могу ли я вас попросить, когда вы во всём разберётесь, расскажите мне, что же всё-таки произошло с моим мужем? Я узнавала, официальное расследование прекращено. Они там сделали вывод, что он просто сошёл с ума! Но ведь это не так! Серёжа всегда был очень здравомыслящим человеком и дела вёл аккуратно, никаких стрессов и потрясений у нас не было. Не мог он так, на пустом месте..
- Ничего обещать не будем, - сказал Игорь, - кто знает, сможем ли мы докопаться до истины? А если и так, то может лучше будет Вам её не знать? В одном Вы правы, дело решили прекратить, скорее всего, спишут на необычную эпидемию.
- Только этого нам не хватало! - женщина передёрнулась.
- До свидания, выздоравливайте, - попрощались и вышли из палаты.
Это дело беспокоило их всё больше.
- А вдруг и правда эпидемия, - тревожился Игорь, - и нас всех накроет животный инстинкт?
- Чушь, - уверенно возразил Денис, - судя по тому, что нам рассказала женщина, муж её, совершенно добровольно, подвергался какому-то воздействию, и достаточно долгое время. Эх, узнать бы результаты экспертизы! Интересно, в каком состоянии у него был организм?
- Думаешь, формировались ли у него жабры?
- Думаю, восстановилась ли у него печень! - урезонил его Денис, - хватит нагнетать, ситуация необычная, но уши растут не из потустороннего мира.
- Пожалуй, - согласился Игорь, - и это хоть как-то успокаивает. Куда сейчас?
- Едем к Ковалёвой Алёне Викторовне, её сестра сиганула с крыши. Они обе учились в университете, погодки, та, что упала, старшая, училась на физ-мате, а эта будущий экономист.
- А родители?
- Ты не смотрел досье?
- Не успел, - признался Игорь.
- Родители в Лондоне. Семейка не из бедных, но и не слишком богатая. У них там бизнес. А дети предпочитают учиться в Москве. Обычно наоборот, здесь деньги зарабатывают, а туда детишек отправляют.
- Хм, физико-математический, - задумчиво произнёс Игорь, - а ведь девушка тоже должна бы с головой дружить очень крепко! Я ничего не понимаю!
- От большого ума часто бывает горе, ещё Грибоедов сказал, - назидательно изрёк Денис и набрал номер сестры погибшей.
Болезненно тихий голос ответил не сразу.
- Да.
- Алёна Викторовна? - уточнил Денис.
- Да. Кто говорит?
- Меня зовут Денис, я представляю частное детективное агенство. Мы могли бы с Вами сейчас встретиться и поговорить?
- Вы на счёт Лены?
- Да.
- Но дело уже закрыли, так мне сказали.
- Официально закрыли. Но мы взялись за него неофициально. Там много неясного.
- Думаете, Лене кто-то помог?
- Не исключено. Там мы можем встретиться?
- Конечно, я сейчас дома. Приезжайте, адрес Вам сказать?
- Не нужно, мы знаем. Подъедем с коллегой примерно через пол часа.
- Хорошо, я жду.
Денис отключился.
- Показалось, или она обрадовалась? - спросил Игорь.
- Посмотрим, - сдержанно ответил Денис.
- Тоже верно, - сказал Игорь разворачивая машину, - пока что нам идут на встречу, может, получится выяснить что-то важное?
Скоро они подъехали к высотному зданию. Квартиры здесь были достаточно дорогими, перед домом ухоженный двор, детская площадка с множеством лесенок, беседок и качелек, шумные ребятишки, как маленькие обезьянки, карапкались по ним и громко общались между собой. Мамы их сидели тут же, на низких деревянных скамейках, уткнувшись в гаджеты.
Сёстры проживали на четвёртом этаже, детективы поднялись туда по лестнице, лифтом пользоваться не стали.
Девушка ждала их. Бледная, худенькая, с короткими русыми кудряшками, выглядела как ребёнок, хотя по паспорту ей уже было двадцать лет.