- Это правда, - ответил принц, - и поскольку ты все еще законная Большой Ки Тви, я оставлю тебя разбираться с твоим собственным народом так, как ты сочтешь нужным. Ибо те, кто победил твой народ, - всего лишь твои союзники, и они подчиняются тебе, как и я сам.
Услышав это, зеленая Большой Ки подошла к своему близнецу Большому Ки и смело сказала:
- Я - твоя пленница. Теперь твоя очередь. Делай со мной, что хочешь.
- Я прощаю тебя, - ласково ответила ее сестра.
Тогда маленькая властительница, потерпевшая поражение, всхлипнула, отвернулась и расплакалась, потому что она ожидала чего угодно, только не прощения.
Ки-Ки вышли вперед и, склонив свои красивые белокурые головы перед Большим Ки, спросили: "Прощены ли и мы?"
- Да, - ответила девочка, - но вы больше не годитесь в правители моего народа. Поэтому отныне вы лишены ваших почетных должностей Ки-Ки, которые я теперь дарую этим добрым капитанам, - и она указала на офицеров, захвативших прежде принца и Нерла.
Жители Тви горячо аплодировали этому поступку, потому что капитаны были у них более популярны, чем прежние Ки-Ки; но белокурые вспыхнули от унижения и гнева и сказали:
- Капитаны сражались против вас, как и мы.
- Но капитаны всего лишь выполняли ваши приказы, - возразила Большой Ки. - Поэтому я считаю их невиновными.
- И что же теперь с нами будет? - спросили бывшие Ки-Ки.
- Вы станете простыми людьми и будете зарабатывать себе на жизнь, играя мелодии, чтобы другие люди могли танцевать, - ответила Большой Ки. И в ответ на эту реплику все засмеялись, так что красивые юноши отвернулись с одинаково хмурыми лицами и удалились под гогот толпы.
- Лучше повесь их на ближайшем дереве, малышка, - крикнул Вул-Таким своим громким голосом. - Все равно жизнь не будет им в радость.
Но властительница покачала своей хорошенькой головкой и повернулась к принцу.
- Ты останешься здесь и поможешь мне править моим королевством? - спросила она.
- Я не могу этого сделать, - ответил принц Марвел, - потому что я - всего лишь странствующий искатель приключений и скоро должен буду продолжить свои странствия. Но я верю, что ты сможешь управлять своим народом и без моей помощи.
- Это не такая уж простая задача, - ответила она со вздохом. - Потому что я осталась одна, а мой народ - двойники.
- Ну что ж, давайте соберемся в вашем дворце, - сказал принц, - и там решим, как лучше поступить.
Они отпустили людей, которые восторженно приветствовали Большого Ки, и спокойно возвратились к своим повседневным делам и сплетням, которые наверняка последовали за теми важными событиями, свидетелями которых они стали.
Армия короля Террибуса и пятьдесят девять исправившихся разбойников отправились в близнецы-дворцы Ки и Ки-Ки и веселились, празднуя свою победу пирушками и песнями. Большой Ки, сопровождаемый принцем, Нерлем, королем Террибусом и Вул-Такимом, а также Ки и вновь назначенными Ки-Ки, поднялся по серебряным ступеням и перешел через стену в царские дворцы. Зеленая Большой Ки последовала за ними, все еще безутешно рыдая.
Когда они вошли в тронный зал, Большой Ки села на один из прекрасных тронов и сказала:
- По какой-то странной случайности, которую я не могу объяснить, мы с моим близнецом разделились, и теперь вместо того, чтобы думать и действовать одинаково, мы стали индивидуальностями - как и все те странные люди, которые прошли через дыру в изгороди. И, будучи индивидуальностями, мы больше не можем соглашаться, и никто из нас не может законно править королевством Тви, где все подданные - близнецы, мыслящие и действующие одинаково.
- Ваше высочество, - ответил принц Марвел, - только я могу объяснить, почему вы расстались со своим близнецом. С помощью волшебного заклинания, которому я научился много лет назад, я наложил на вас заклинание, которое заставило ваш мозг работать независимо от мозга вашей сестры. Мне кажется, что будет лучше, если каждый человек станет думать своими собственными мыслями и жить своей собственной жизнью, чем быть привязанным к другому человеку и быть вынужденным думать и действовать как близнец или одна половина полного целого. Но поскольку теперь вы - единственная Большой Ки и признанная правитель этой страны, я согласен наложить одно и то же волшебное заклинание на всех ваших соплеменников, чтобы во всей этой стране Тви больше не было двойных умов.
- Но ведь все коровы, собаки, лошади и другие животные - двойники, так же как и люди, - возразил старый Ки, удивленно моргая своими маленькими глазками при мысли о том, что они навсегда разлучатся друг с другом.
- Я могу также наложить заклятие на всех животных-близнецов, - сказал принц после минутного колебания.
- И все наши дома построены двойными, с двойными дверями, окнами и трубами, чтобы вместить наших двойных людей, - продолжала Большой Ки. - И деревья, и цветы, и даже травинки - все они двойные. И наши дороги двойные, и... и все остальное тоже двойное. Я одна, правительница этой земли, единственная в своем роде!
Принц Марвел задумался, потому что он не знал, как разделить деревья и цветы, а разделять дома-близнецы было бы совсем утомительно.
- Почему бы не оставить страну такой, какая она есть? - спросил король Террибус из Спора. - Большой Ки может поселиться в моем замке, и тогда ей больше не придется беспокоиться о земле Тви, которая, в конце концов, кажется мне несчастным местом.
- А ваша сестра может пойти со мной в мою пещеру и стать королевой исправившихся воров, а это гораздо более важная должность, чем быть Большим Ки Тви, - добавил Вул-Таким, который посадил девочку в зеленом платье на подушку у своих ног и старался утешить ее, нежно поглаживая ее шелковистые волосы своей грубой рукой.
- Но я люблю свою страну и не хочу покидать ее, - ответила желтая Большой Ки. - Я люблю свою сестру-близнеца и сожалею, что наши мысли разошлись, - печально продолжала она.
- У меня появилась идея! - воскликнул Нерл. - Пусть принц воссоединит вас, снова сделав настоящими близнецами Тви, и тогда вы сможете продолжать править страной как двойной Большой Ки, и все будет так, как было раньше.
Желтая Большой Ки радостно захлопала в розовые ладоши и нетерпеливо посмотрела на принца.
- А вы сможете это сделать? - спросила она. - Не соблаговолите ли вы нас воссоединить? И тогда всем нашим бедам придет конец!
Это, действительно, казалось самым лучшим, что можно было сделать. Принц подвел девочку в зеленом к другому трону, где она когда-то сидела, и, водрузив ей на лоб золотую корону, прошептал волшебное заклинание, обладавшее огромной таинственной силой.
Затем принц отступил назад и серьезно посмотрел на девочек, и через мгновение обе Больших Ки улыбнулись ему в унисон и сказали - произнеся одни и те же слова одними и теми же голосами и с тем же акцентом:
- Большое вам спасибо!
<p>
20. КОЛДУН КВИТОФФЛ</p>
Вернув Большого Ки в его прежнее состояние, к великой радости старых Ки, принц Марвел повел своих друзей обратно во дворцы, где его ждали люди.
Они пришли как раз вовремя, чтобы предотвратить серьезные неприятности, потому что пятьдесят восемь исправившихся воров хвастались своей доблестью перед огромными великанами и крошечными карликами короля Террибуса, и это привело к ссоре по поводу того, кто из них был лучшим бойцом. Если бы их начальники не прибыли в нужный момент, то, конечно, произошла бы жестокая битва, и пролилось много крови, и все из-за пустяков.
Террибус и Вул-Таким вскоре навели порядок, а затем сопроводили Ки и Ки-Ки на площадь, где людям сообщили, что их верховные высочества, Большой Ки, воссоединились, и после этого будут править ими с двумя умами и двумя телами. Эта новость вызвала всеобщее ликование, ибо каждый близнец в Тви был рад, что его беды закончились так легко и благополучно.
В ту же ночь рилы, нуки и другие невидимые друзья принца Марвела пришли и разобрали разделительную стену между двумя дворцами Большого Ки, восстановив все причиненные им повреждения. А когда на следующее утро наши друзья явились к Большому Ки, то обнаружили, что обе властительницы снова одеты совершенно одинаково - в желтые одежды, украшенные нитями сверкающих изумрудов. И даже принц Марвел не мог теперь отличить одну из Большого Ки от другой.
Что же касается самих властительниц, то трудно было даже представить, чтобы они когда-либо существовали отдельно друг от друга.
Они были очень приветливы и любезны со своими новыми друзьями, а когда услышали, что принц Марвел собирается оставить их в поисках новых приключений, сказали:
- Пожалуйста, возьмите нас с собой! Нам кажется, что мы должны узнать кое-что о большом внешнем мире, откуда вы пришли. Если мы увидим другие королевства и народы, мы сможем лучше управлять своим собственным.
- Это кажется разумным, - ответил Марвел, - и я буду очень рад, если вы составите мне компанию. Но кто будет править страной Тви в ваше отсутствие?
- Ки-ки будут правителями, - ответил Большой Ки, - а Ки мы возьмем с собой.
- Тогда я отложу свой отъезд до завтрашнего утра, - сказал принц, - чтобы у ваших высочеств было время подготовиться к путешествию.
Затем он вернулся во дворцы других правителей, где Ки выразили свое глубокое удовлетворение идеей путешествия, а новые Ки-Ки с гордостью узнали, что им предстоит некоторое время править страной Тви.
Вул-Таким тоже просился присоединиться к ним, как и король Террибус, который никогда прежде не бывал за пределами своего королевства Спор, на что принц Марвел охотно согласился.
Пятьдесят восемь исправившихся воров под предводительством Гандера вернулись в свою пещеру, где уютно устроились на сокровищах, подаренных им принцем Марвелом, а Серые люди, великаны и карлики из Спора отбыли в свою страну.
Утром принц Марвел провел всех через дыру в изгороди, и они поскакали прочь в поисках приключений.
Рядом с ним скакали Большой Ки, восседавшие на двух гнедых пони с удивительно тонкими ногами и изящными изогнутыми шеями. Пони двигались одинаковыми шагами, встряхивая гривами и взмахивая хвостами в одно и то же время. Позади принца и Большого Ки ехал король Террибус на своем огромном белом коне, а Вул-Таким - на сильном коне угольно-черного цвета. Два старых Ки и Нерл, занимавшие низшее по отношению к ним положение, замыкали шествие.
- Когда мы вернемся в нашу страну Тви, - сказали Большой Ки, - мы навсегда закроем дыру, которую ты проделал в изгороди, ибо, если мы отличаемся от остального мира, нам лучше оставаться в уединении.
- Я думаю, что это будет правильно, - ответил принц Марвел. - И все же, я не жалею, что прорубил дыру в вашей изгороди.
- Именно изгородь задержала нас, когда мы спешили прийти вам на помощь, - сказал Террибус, - потому что нам пришлось изрядно потрудиться, чтобы найти дыру, которую вы проделали, и поэтому мы потеряли много драгоценного времени.
- Все хорошо, что хорошо кончается! - засмеялся принц. - Вы, конечно, пришли вовремя, чтобы выручить нас из беды.
Они свернули на тропинку, которая вела к Ориэлю, о котором Нерл слышал, что его называют "Королевством заходящего солнца".
Вскоре пейзаж стал приятным для глаз: широкие зеленые луга с окружающими их красивыми деревьями. Сумерки земли Тви сменились ярким солнечным светом, а в воздухе чувствовалась свежесть близкого моря.
Вечером они добрались до большого фермерского дома, где хозяин гостеприимно принял их и дал им все самое лучшее, что только мог предложить его дом.