<p>
ГЛАВА 19. ИНФОРМАЦИЯ МИССИС ВИМС</p>
Прошло несколько минут, прежде чем дверь открыл сам Питер Фенестра. Он осторожно окинул взглядом двор, затем увидел конверт. Пенни услышала, как он что-то пробормотал, поднимая его.
Лицо Фенестры исказилось яростью, когда он, вскрыв конверт, прочел его содержимое. Все еще бормоча, он скомкал бумагу и сунул ее в карман. Затем, войдя в дом, захлопнул за собой дверь.
Пенни не осмеливалась сделать попытку повидаться с миссис Вимс, пока Фенестра был дома. Она колебалась, решая, как ей поступить. В это время из-за кустов появился Якорь Джо. Он не заметил девушку.
- Джо! - тихо позвала она.
Матрос обернулся. Узнав ее, бросился прочь через двор. Проскользнув под изгородью, направился к реке.
- Джо! Вернитесь! - позвала Пенни.
Не обращая внимания, матрос быстро двигался по полю и вскоре исчез, скрытый деревьями и кустарником.
Пенни испытывала беспокойство, недоумевая, почему Якорь Джо следит за домом Фенестры. Она была склонна полагать, что это не первый его визит.
Неожиданно, дверь распахнулась. Пенни едва успела спрятаться за большой клен, прежде чем Питер Фенестра спустился с крыльца. Он отправился в сарай и через несколько минут вывел из него свой автомобиль.
"Прекрасно! - подумала Пенни. - Похоже, он отправляется в Ривервью. Теперь я могу спокойно поговорить с миссис Вимс, не опасаясь, что нас прервут".
Как только машина скрылась в направлении главной дороги, она подбежала к кухонной двери и постучала. Поскольку реакции не последовало, она приоткрыла ее и позвала домработницу по имени.
- Я здесь, - ответила миссис Вимс, появляясь из столовой. - Надеюсь, ты приехала забрать меня отсюда, Пенни Паркер!
- Нет, только чтобы услышать ваш рассказ, - Пенни присела на стул рядом с печкой. - Вам, кажется, не по душе ваша новая работа.
- Это ужасное место. Надо было быть сумасшедшей, чтобы согласиться с тобой.
- Вам удалось что-нибудь узнать?
- Я узнала, что Питер Фенестра - один из самых неприятных людей, каких я когда-либо встречала в своей жизни! Ему ничего не нравится. Ему нужна рабыня, а не домработница!
- А как насчет штормового укрытия? - спросила Пенни. - Вам удалось узнать, что Фенестра в нем прячет?
- Разумеется, нет. Висячий замок всегда заперт, а ключ он держит у себя в кармане.
- Но он там что-то скрывает? - с нетерпением спросила Пенни. - Он спускается в него по ночам?
- Я видела, как он входил в него, когда я сюда устроилась.
- Когда это было?
- Прошлой ночью, после того, как я легла спать. Я услышала, как закрылась дверь, поэтому подошла к окну и стала смотреть.
- Как долго он там оставался, миссис Вимс?
- Насколько я могу судить, приблизительно три часа. Было уже больше двух, когда он вернулся.
- Что он может скрывать там?
- По-моему, ничего, - заявила миссис Вимс. - Думаю, он там что-то готовит. По крайней мере, он разводит там огонь.
- Что заставляет вас так думать?
- Я видела дым, просачивающийся сквозь трещины в двери укрытия.
Пенни нахмурилась.
- Понятия не имею, что он может там готовить, - сказала она. - Вряд ли у него есть там что-то, чего нет здесь.
- Я тоже так думаю. И еще я думаю, что ты сделала великую тайну из ничего.
Миссис Вимс, нагрев воду, стала мыть посуду. Пенни взяла полотенце и автоматически ее вытирала.
- Я и не предполагала, что за домом следят, - сказала она. - Несколько минут назад я видела, как Якорь Джо прокрался к двери и оставил письмо мистеру Фенестре.
- Якорь Джо!
- Мистер Мойер не поймал его. Но зачем он пришел сюда? И какое сообщение оставил Фенестре?
- Я слышала стук в дверь, - призналась миссис Вимс. - Фенестра открыл, а когда вернулся на кухню, то был в ужасном настроении.
- Это письмо так расстроило его?
- Я не знаю, что в нем содержалось.
- Якорь Джо оставил его на крыльце. Возможно, в нем содержалась угроза. Много бы я отдала, чтобы узнать его содержание.
- Фенестра очень нервничает с тех пор, как я сюда приехала, - сказала миссис Вимс. - Если он слышит какой-нибудь необычный звук во дворе, то сразу настораживается.
- Он опасается за свою жизнь?
- Да, скорее всего. Я сомневаюсь, что он задержится здесь надолго. Его одежда уже упакована в чемоданы.
- Это важная информация, - заявила Пенни. - Ах, если бы только знать, почему ему угрожают, и почему он собирается уехать! Наверное, мне стоит подняться наверх и осмотреть его комнату.
- Ты ничего там не найдешь, - ответила миссис Вимс. - Фенестра очень осторожный человек. Он не оставляет никаких бумаг.
- Все равно, осмотр не помешает.
Пенни поднялась по скрипучей лестнице, миссис Вимс следовала за ней.
- Вот его комната, - сказала домработница, открывая дверь. - Я еще не стелила постель.
Она занялась постелью, пока Пенни осматривала комнату. Ковра не было. Имелся старомодный комод, умывальник и кровать с высоким изголовьем.
Пенни открыла дверцу комода. Здесь были вешалки, без одежды. Одежда была упакована в два чемодана, стоявших у стены.
- Я уже осмотрела багаж, - сказала миссис Вимс, когда девушка нагнулась, собираясь открыть чемодан. - Там ничего нет, кроме одежды. Повторяю, Питер Фенестра - очень осторожный человек.
- Согласна, - ответила Пенни. - В этой комнате не больше доказательств, чем в шкафу матушки Хаббард.
- А что ты надеялась найти?
- Ну, не знаю... Что это? - Пенни подняла лист бумаги.
- Ничего особенного, - рассмеялась миссис Вимс. - Всего лишь список продуктов, составленный Фенестрой. Он никому не доверяет тратить свои деньги.
- Это писал Фенестра? - Пенни внимательно рассматривала бумагу.
- Да.
- Миссис Вимс, я видела этот почерк раньше! - воскликнула Пенни. - Я почти в этом уверена, есть несомненное сходство!
- Сходство с чем?
- С запиской, в которой содержалась угроза. Кажется, я вам не рассказывала. Кто-то оставил записку на моем редакционном столе, предупредив меня, чтобы я прекратила выпускать газету.
- И ты думаешь, ее оставил Питер Фенестра? - с улыбкой спросила домработница.
- Почерк похож на тот, которым была написана записка.
- Возможно, ты ошиблась, Пенни. С какой стати его должна интересовать твоя газета?
- Однажды он приходил в редакцию, чтобы спросить меня об истории с Джоном Манном. Я заберу это с собой и сравню с запиской.
Осторожно сложив бумагу, Пенни сунула ее в карман платья. Миссис Вимс закончила стелить постель и была готова уйти.
- Я узнала для тебя все, что смогла, - сказала она. - Теперь, я надеюсь, ты позволишь мне вернуться домой.
- Пожалуйста, останьтесь еще хотя бы на день, - взмолилась Пенни. - Я чувствую, что мы на пороге важного открытия.
- Ты чувствуешь! - пожаловалась домработница. - Скажи мне, как там поживает Тилли Феллоу?
- Она очень старается, но, должна признаться, папе вся эта комбинация не нравится.
- Тогда я просто обязана вернуться. Это нелепо - оставаться здесь.
Пенни не обратила внимания на слова миссис Вимс. Она взяла корзину для бумаг и принялась изучать ее содержимое. Здесь было несколько рекламных проспектов, конверты без адреса и смятый бумажный лист. Пенни тщательно разгладила его.
- Миссис Вимс! - воскликнула она. - Взгляните на это!
Домработница поспешно подошла к ней. С интересом взглянула на лист бумаги. На нем ничего не было написано - только грубый рисунок осьминога.
- Должно быть, это то самое послание, которое Якорь Джо оставил на крыльце несколько минут назад! - взволнованно воскликнула Пенни.
- Думаешь, это предупреждение Питеру Фенестре? - Домработница с сомнением рассматривала рисунок.
- Я в этом уверена, миссис Вимс! Разве вы не видите? Рисунок - копия татуировки, которая есть на спинах Якоря Джо и Джона Манна!
- Да, это похоже на татуировку Джо, - признала домработница. - Но что это значит? Почему этот рисунок послали Финестре?
- Если бы я знала...
- Ясно одно. Этот моряк, которого нанял твой отец, просто мошенник.
- Он разыскивается правительством, мы это знаем, но и Фенестра может оказаться мошенником. Может быть, Якорь Джо угрожает ему, потому что это знает?
- В самом деле? Это дело полиции, а не мое и не твое, - заявила миссис Вимс. - Я готова уехать отсюда. Причем, не ставить Фенестру в известность.
- Вы не можете уехать отсюда сейчас, не можете! - простонала Пенни. - Останьтесь, по крайней мере, до четверга. Я уверена, что к тому времени все прояснится.
- Почему четверг?
- У меня есть небольшое дело в этот день. Кроме того, я отправила письмо, которое может пролить свет на эту тайну. Пожалуйста, миссис Вимс, сделайте это, и я никогда вас больше ни о чем не попрошу.
- До следующего раза, ты хочешь сказать. Хорошо, я останусь до пятницы. Но ни днем дольше. Однако предупреждаю, если я замечу Якоря Джо, то немедленно вызову шерифа.
- Это меня вполне устраивает, - улыбнулась Пенни. - Но я должна исчезнуть, прежде чем Фенестра вернется из города. Просто присматривайте за ним, и сообщите мне, если случится что-то необычное.
<p>
ГЛАВА 20. ПИКНИК ПРИ ЛУННОМ СВЕТЕ</p>
Пенни не сочла нужным подробно рассказать своему отцу, что случилось с миссис Вимс. Она как-то вскользь упомянула о том, что домработница несколько дней будет помогать Фенестре, и он согласился с тем, что ее на это время подменит Тилли Феллоу, не задавая лишних вопросов.