Вечером синеглазки с волосами шафрановыми, цветы свои получали и шарики. Иные задерживались, может в расчете, не ее ли дожидаются? Он улыбался им широко, - Простите.
До тьмы густой раздавал розы, любуясь улыбками и ухмыляясь довольно, - хорошо, что успел спозаранку. К обеду цена в пять раз подскочила. Почуяли торговки конъюнктуру. Пришлось ромашками простыми довольствоваться на следующее утро, да это было теперь уже и не важно.
Вот это любовь, шептались девушки между собой; романтика, вздыхали мечтательно жены. Ошалевшего лета, шальная любовь.
Он узрел поверх головок девушек, его обступивших, - сеньору с волосами, золотыми нитями струящимися, а в них амариллис алый, и очами, сияющими, моря оттенка глубокого, с бриллиантами слез в них благодарности. В платье атласном синем и туфлях темно-вишневых на шпильках, стройная и высокая, дама стояла, и молчание ее говорило, - Услышала песню о счастье я и пришла. Я Летисия.
Он узнал. Уронил ромашку и побежал, - Мама!
- Я верила... кровинка моя.
Аромат мандаринов из неведомых стран наполнил воздух.
Сменился тон мелодии любви, льющейся из магнитофона. Молодки в сквере уже наладились легонечко трястись в пришедшем модном танце "шейк", переговариваясь о новом стиле "унисекс".
Так Василий вернулся в свою семью.
Через несколько дней он вошел в читальный зал одного из столичных институтов. Девушка за столом, заслышав уверенную поступь твердых шагов по ковровой дорожке, мельком на него взглянула и оторопела. Недоверчиво, сняв очки, посмотрела на своего соседа, один в один похожего на вошедшего, а тот уже встал и пошел навстречу пришельцу.
- Братишка.
- Встретимся вечером, Влад, у меня.
- Я с девушкой.
- Да не вопрос.
В наступающих сумерках собралась небольшая компания у Василия. К нему Сергей заехал в гости, планируя через недельку уехать по своим потайным делам, и, само собой Раечка подскочила, торопясь познакомиться с приглянувшейся ей парнем. На пассию его фурией взглянула, а та, в квартире осматриваясь, подошла к висящей на стене картине.
- Я такую, с деревом и скамейкой уже встречала.
- Где? - ахнул Василий.
- В Ялте, в прошлом году. Мы с ней еще в Симферополе познакомились, а потом вместе комнату снимали. Археолог она и художница одновременно. Я еще удивлялась, что возле моря устроится и пустыню пишет. Одна из картин точь-в-точь такая была.
- Это Нина - зарыдала Рая, - через тысячи километров раскаленной пустыни летят бабочки в поисках счастья.
- Эти слова она тогда и сказала... Так это вас она ждет? - девушка недоверчиво посмотрела на Василия.
- Где она?
- Она сказала, что живет...
Раздался звон разбитого стекла. Сергей выронил из разжавшейся руки бокал - Тот самый город.
Он в каждый свой отпуск ездил туда в несбыточной надежде повстречаться с любимой.
- Что о ней знаешь?
- Ничего. Постойте, у меня картина ее есть, подарок.
- Поехали.
На картине, названной "Я надеюсь. Я жду", был написан древний тутовник и скамеечка под его кроной, а вокруг раскинулась раскаленная пустыня. Вдалеке стояла маленькая палатка, а рядом с ней бархан, на котором разлегся кот, смелым взглядом зеленых глаз встречающий, несущийся на него ураган. В круговерти песчаной крылья раскинула бабочка желтая. Под названием картины полная подпись автора.
- Заждалась - горько улыбнулся друзьям Василий - простите, я уезжаю, только домой за Асем заскочу и к Нине.
- Я с тобой - это Сергей - неделей раньше, неделей позже... - как раз в день расставания подъедем.
Возле белой шелковицы, совсем еще молоденькой, на скамейку присела вечером девушка и, косу расплетая волос, отливающих золотом, в дорогу к дому вгляделась. Застучало радостно ее сердечко, как необычное заметила - из поворота кот белоснежный и пушистый показался, на мир смотрящий глазами добрыми очень опасного хищника, походкой вальяжной вышагивающий, как сто лет на улице этой прожил и всему здесь хозяин.
За котом странник шествовал одинокий. В спортивных штанах, до колена подвернутых и в рубашке линялой, когда-то в клеточку, а на голове у него шляпа пристроилась из соломки панамской, рыжая до изумления. За спиной на палочке пара кед разбитых болтается.
- Извини, Вася, угостить тебя нечем. Не плодоносит еще шелковица белая.
- Я с собой захватил, Нина, - протянул он ей горсть ягод тутовника.
- Черная ягода, а сладкая.
Тишина обняла их счастьем и спрятала их любовь от мира.
Яркой искрой мелькнула в небе тень белокрылая, вдаль летящая, от людской суеты подальше.
Затянулось небо тучами, дождь пошел моросящий.
Случайная встреча двух людей, столкнувшихся краешками зонтов, на узкой серой и мокрой улице. Сергей извинение кинул небрежно, но голосом был остановлен, слегка удивленным, а как пригляделся, - Не может быть!
- Ты? - глаз бирюзовых знакомый взгляд из-под цветастого купола, на котором капли дождя пляшут джигу унылого сентября.
Побежали в кафе, прятаться от дождя.
Он воды заказал к кофе.
- Ты помнишь?
- Я на минутку к приятелю тогда заскочил по делу, а у него гулянка. Пыль столбом. Из разряда, где на десять девчонок я и Генка. Вот тут я тебя и приметил.
- Так уж и сразу.
- Времена тогда такие стояли, когда многие мужчины в руках мягонькое подержать желали. Компания вполне солидная, помню, подобралась, очень приятная в близком общении. Только ноги мне оттоптали девчата разгоряченные в нескончаемых "белых танцах". Я, что тогда, что теперь с танцами этими так и не освоился.
- Это я заметила.
- Все так весело шло, а в глазах у девушек разгоралось нечто шальное. Явно хочется им чего-то, но по опыту знаю, не хлеба. Раззадорились красавицы танцами. Лишь одна сидела на стульчике скромно. Худенькая такая и хрупкая, а глаза большие.
- Что-то я там такой не видела.
- Оно и понятно.
- Ничего ты не понял. Я же сразу влюбилась в тебя.
- Я тоже.
Он подошел к ней и развлечь попытался рассказами о маленьком мальчике и его котенке. Она, затаив дыхание слушала, потихоньку к нему прижимаясь. По-английски, не попрощавшись договорились с веселья смыться они тихонько, но разве можно спрятаться от завистливых глаз? Никому не мешали, но дамы вслед фыркнули.
Я в ответ отшутился, - Мы сами с усами. Вот не надо мне было усы вспоминать. Сразу здесь кошка из-за угла объявилась.
- Худая такая, как велосипед, в ногах запуталась и явно отставать не собиралась
- А ты расстроилась.
- Тогда худые были не в моде.
- Ты так расплакалась.
- А ты утешать кинулся.
Попробуй сообрази, когда губы девичьи рядышком, а в ногах кошка плутает. Трется зараза о брюки и мурлычет песню кошачью свою про пожрать. Склонился он к ушку девушки нежному и сказку ласковую начал.
- В старые времена в селе, что стояло меж гор высоких, ледниками украшенных, в маленьком домике девушка проживала, станом тонкая и гибкая, а за то и прозвали ее жители местные Тростинкой. Посмеивались над ней. Там крепкий народ проживал. Коренастая стать преобладала и женщины в цене были сильные, обликом пышные и дородные с волосами русыми, в цвет овса созревающего и глазами, как агат черными с поволокой, с широкими бедрами и ногами крепкими, а девушки в селении том все такие и были. Мода такая была.
- Ох уж, эта мода.
- Девушка наша, Тростинка, в понятие красоты не вписывалась, да еще и сиротка, - погибли в горах родители при обрушении овринга, вот безбоязненно и гулял по улицам шепоток, что не обошлось ее рождение без джинов ледников светоносных. Очи синие ее мерцали загадочно, словно воды озера родникового, а все сорок кос ее самородным золотом светились, словно солнце над вершинами горными. Бедно жизнь ее протекала, а замуж не приглашали. Совсем замарашкой ходила, но раз ей кошка в горах повстречалась - худая, драная о колючки кустарников и очень голодная.
Здесь кошка, в ногах влюбленных совсем уже заблудившаяся так заурчала громко, что стало понятно, - целоваться спокойно им она не позволит.
Пришлось через дорогу в гастроном бежать круглосуточный, а в магазине шаром покати. Даже консервов не было. Только яйца вареные, пиво и хлеб. Пива много, но до 19.00.
Неизвестно кого продавщица пожалела больше - мужчину и девушку, с жалким и растерянным видом у прилавка стоящих, или кошку на улице, страдальчески на нее смотрящую сквозь витринное стекло, но дрогнуло ее неприступное сердце. Прогулялась она в темный коридорчик, прячущийся за ее широкой спиной, а результатом такого моциона стало появление на весах двух солидных кружков варенной колбасы, завернутых во вчерашнюю газету.
- А как она на тебя посмотрела!
- Это когда я ее попросил колбасу на кусочки порезать?
- Кошка на улице заорала, что не надо. Ей и так хорошо будет.
- Не надо, так не надо. Совсем не моя задача людей веры в разумность мира лишать.
Расплатился он быстренько и на выход, а там кошка голодная ждет его не дождется.
- Котята мои с голода умирают - заплакал горный зверь, - ранена я была камнем при обвале, вот молоко и пропало, а без еды котятам смерть верная. Накорми их, Тростинка, а я тебя отблагодарю.
- Все один в один.
- Девушка, понятное дело, домой побежала, а там козу подоила и детенышей молоком напоила. Те лакали его, лакали, чуть не лопнули. Маме-кошке тоже досталось для подкрепления сил. Отъелось семейство, очухалось от голодухи, и в скором времени, на подножный корм перешло, а девушке песни хвалебные по ночам пели. Теперь она еще и не высыпалась.
- Кошки, они такие.
- Существа благодарные, только помощи ждать не стоит. По-всякому случается, а здесь, как подросли слегка котята, то в селение прибыли, да не одни. Сопровождали они рыжего огромного кота.
- Еще один нахлебник.
- Все местные так перепугались, а кот с котятами все подворья обошли и кот всем жителям в глаза смотрел пристально, как сказать желал что-то, но он только задумчиво мурлыкал.
- Обедать наверное к бедной девушке подались?
- Все дома обошли, только к Тростинке не заглянули, а она за водой отправилась. Дальше удивительное началось, - все смотрят на девушку, идущую улицей, и восхищаются, - какая фигура! Какая стать! Все любуются волосами ее шафрановыми и глазами ярко-синими, а она несет на плече глиняный кувшин с водой. Юноши в очередь выстроились, сосуд помочь ей донести. Было передрались друг с другом. Все перевернулось вдруг с ног на голову. Вчерашняя бесприданница первой невестой на выданье стала.