Кстати, я словно почувствовала его присутствие, потому что, едва подумав о нём, я увидела, как он поднимается на завтрак. Он издалека махнул мне рукой, на что я тоже ответила приветственным жестом, едва оторвав пальцы от чашки кофе и еле заметно пошевелив ими. Нет, это было не высокомерие, а, скорее, скованность, что часто легко перепутать. Я наблюдала за Марком издалека: как он выбирает еду, почёсывая свою щетину на лице, как шутит с персоналом. Конечно, меня мучил вопрос: присоединится ли он ко мне? Или, может быть, у него уже здесь есть друзья? Или, может быть, он хочет позавтракать в одиночестве? Однако мне не пришлось долго задаваться этим вопросом, потому что я снова услышала возле себя знакомый голос:
– Можно присоединиться? – он щурился от солнца, и мне было не понятно, почему на нём нет солнцезащитных очков. Я без них отказывалась покидать свой номер, даже если просто шла на завтрак.
– Разумеется, – ответила я и с демонстративной вежливостью отодвинула тарелку, чтобы он смог разместить свою еду, которой было значительно больше, чем у меня. Ну вот, кажется, я стала одной из тех женщин, которые делают при мужчине вид, что мало едят. Только этого мне не хватало!
Мы молча приступили к завтраку. С моря дул приятный лёгкий ветер и драматично раздувал мои волосы, которые я бессмысленно пыталась собрать в хвост. Закончив с едой, Марк спросил:
– В лобби набирают группу для отправления в джунгли, чтобы сплавляться по реке. Не хочешь присоединиться?
Ехать в джунгли, чтобы сплавляться по реке? Это даже звучало жутковато, но я решила, что в отпуске мне хочется быть рискованной. Кроме того, я давно не пускалась ни в какую авантюру.
– Почему бы и нет?
Я наспех собрала вещи в рюкзак, и успела последней заскочить в автобус. Поездка предстояла не ближняя, и в джунглях мы оставались с ночёвкой. Держу пари, что тараканы – это самые милые существа из всех, кого там можно встретить.
На мне были лёгкие белые кеды с кружевной каёмкой, свободная белая рубашка, короткие джинсовые шорты и хлопковый платок на голове, который защищал меня от теплового удара. Я была довольна, что на этот раз предпочла удобство красоте одежды. Дорога была неблизкая, мы проделали уже полпути, и я смогла по достоинству оценить комфорт своей одежды. Мы вышли из автобуса, чтобы передохнуть от долгой дороги. Место для остановки было выбрано не случайно, оно было частью экскурсионной программы. Я стояла на старых деревянных шпалах и заворожено слушала слова гида:
– Эту железную дорогу называют дорогой смерти, – начал он, – дело в том, что она была построена в разгар Второй Мировой войны по приказу Императорской Японии. Конечно, в основном, силами военнопленных, потому что подданных своего государства бросать на такую тяжёлую работу, было жаль даже деспотичному Японскому императору. При строительстве дороги погибло более ста тысяч человек! Собственно, отсюда и название. Да, Вторая Мировая, как мы привыкли её представлять с картинками военных действий из Сталинграда и Москвы, как оказалось, проходила и здесь, в другой части нашего континента. Дорога была построена очень быстро, особенно, по меркам того времени, в основном, из-за огромного количества рабочих, которые погибали здесь пачками от малярии, холеры, голода и чудовищного отношения японской армии.
От его рассказа меня помутило. Стояла такая неимоверная жара, что мне хотелось поскорее вернуться в автобус с кондиционером. Мысль о том, что люди здесь работали под палящим солнцем, и не просто работали, а прокладывали железную дорогу (!) казалась мне чем-то из области фантастики, но это было реалиями чьей-то жизни. Возможно, что именно здесь, именно на том месте, где я сейчас стою, лежало тело какого-нибудь военнопленного, который просто не вынес этих условий. У меня на глаза навернулись слёзы. Я уже ничего не слушала и не слышала. Мне казалось, что здесь, посреди тропического леса, я чувствую трупный запах. У меня закружилась голова. Хотелось пить.
Вдруг я почувствовала, как какая-то сила меня резко схватила и отвела на несколько метров. Это был Марк. Взяв меня за талию, он резко оттащил меня с путей.
– Поезд идёт! – сказал мне он, когда мы оказались на безопасном расстоянии. И только сейчас я действительно заметила этот шум приближающегося поезда и группу людей, которая странно на меня смотрела. Видимо, они все отошли какое-то время назад, услышав его шум издалека. Я отвела взгляд от людей снова в сторону и почувствовала, что руки Марка всё ещё держат меня, то ли он боялся, что я, как Анна Каренина, могу кинуться на пути, то ли просто оставил их на моей талии под хорошим предлогом. В любом случае, я не возражала. Разве я зря за завтраком отказалась от фруктов?
Яркие краски, которые я не могла толком разглядеть издали, оказались цветными вагонами. Они были тёплого фиолетового и горчичного оттенков, то ли выцветшие на солнце, то ли в пыли, от чего их цвета приобретали какую-то мягкость. В вагонах было множество окон, разделённых узкими перегородками. Они были без стекол, то есть просто отверстия, обрамлённые рамками серого цвета. Люди стояли там, облокотившись на эти рамки, и весело смотрели на нас, переговариваясь между собой. Я инстинктивно махнула им рукой и улыбнулась. Даже отсюда я видела, насколько пыльно было внутри вагонов, но эта пыль снаружи и внутри поезда создавала впечатление, что он едет в некоем ореоле ветхости и волшебства. Вагоны медленно удалялись в долину, которая была раскрашена яркими зелёными оттенками джунглей. Вдоль дороги мутной змейкой текла река Квай. Цвета вагонов безумно красиво контрастировали на этом фоне. Мне даже показалось, что я в сказке. В какой-то очень грустной сказке, если учесть историю создания этой железной дороги. Парадокс был в том, что в этих красках было столько жизни! Может быть, в этом был какой-то знак? Знак того, что жизнь всегда пробьётся своей неуёмной энергией, даже если вокруг войны и смерть.
Я заметила, что Марк убрал свои руки с моей талии, а туристы начали расходиться. Вагоны шумели всё тише, уносясь вдаль. Нам тоже было пора возвращаться в автобус, чтобы дальше двинуться в путь.
Глава 4. Настоящее время.
– Не хочу показаться грубой, но нам завтра на работу, а часы показывают уже половину первого ночи, – сказала я подругам. Муж давно вернулся домой, принял душ и лёг в постель, заглянув в гостиную и поздоровавшись с моими подругами.
– Полпервого?! – воскликнула Ленка и шлёпнула себя по бёдрам, – не может быть!
– Вот это ты затянула нас своим рассказом, – томно улыбнулась Аника, потягиваясь, – так, и когда нам ждать продолжения?
– Когда вам будет угодно, – с радостью ответила я, польстившись, что моя история пришлась им по душе.
Девчонки вызвали такси и разъехались по домам. Я отнесла бокалы и тарелки на кухню, подошла к окну и вгляделась в темноту, предаваясь тёплым воспоминаниям от своего рассказа. Приятные мурашки пробежали по всему телу. Меня накрыло романтичной ностальгической волной. Я почувствовала запах Таиланда, и детально вспомнила всё, что там произошло. Так, мне тоже завтра с утра на работу. Нужно идти спать.
Я легла в постель, но сон не шёл. Начали всплывать образы прошлого, о которых я начала рассказывать девчонкам. В голову лезли разные философские мысли о том, как сложилась моя жизнь, и как бы она могла сложиться, если бы в определённые моменты я бы сделала другой выбор. Но развивать эту тему в своей голове не хотелось.
А ещё мне не давал покоя комментарий Сашки. Только сегодня я поняла, что не делю женщин на «замужних» и «незамужних», мне это показалось даже оскорбительным. Не знаю, почему меня так задел этот комментарий. Поскольку сон всё равно не шёл, я отправилась на кухню, заглянула в холодильник, и, не найдя там ничего, кроме куска торта, достала его и начала поглощать. За этими мыслями я пыталась понять, почему меня так задел комментарий Сашки? Нет, я не осуждала его за это высказывание. Я – человек, который среди ночи ест торт, разве могу вообще кого-то осуждать? Просто он подселил в мою голову мысль о положении женщины в обществе, и я никак не могла от неё избавиться.
На следующий день, ближе к обеду ко мне подошла Ленка, явно чем-то озабоченная и вполголоса произнесла:
– Мне нужно с тобой переговорить, – судя по её по тону и беспокойному лицу, я сделала вывод, что дело серьёзное.
– Сейчас? Мне нужно кое-что закончить…
– Это подождёт до обеда. Предлагаю пойти в бар, который находится в другом квартале, чтобы спокойно пообщаться. Там точно не будет никого из наших. Это очень личное.
– Хорошо, – кивнула я.
– Позови, пожалуйста, Анику.
Я не возражала. Мне нравился этот бар, там готовили отменные обеды, а поход в другой квартал я расценивала как мини-тренировку, поскольку на посещение спортзала последнее время у меня было катастрофически мало времени. В общем, одни сплошные плюсы. Даже дождь меня не смущал. Мне нравилось гулять под дождём: на улицах практически безлюдно, а вокруг такая свежесть! И как бонус после прогулки – увлажнённая кожа и волосы.
Усевшись на креслах, обитых голубой бархатной тканью и бросив сумки рядом, мы сделали заказ, и я произнесла:
– Рассказывай, что там у тебя?
Ленка молчала, видимо, собираясь с мыслями, или не решаясь нам озвучить их. Может быть, она в последний раз думала, а стоит нам рассказывать всё это, или лучше оставить при себе.
– Дорогая, не томи, пожалуйста, – сказала Аника, вкрадчиво глядя на неё.
Ленка вдохнула полной грудью, скрестила руки, задержала дыхание на пару секунд и на выдохе произнесла:
– Кажется, муж мне изменяет, – и вопросительно на нас посмотрела, как будто мы могли дать правильный ответ.
– Что? – ответила Аника, – как ты это поняла?
Ленка сжала губы, словно размазывала губную помаду, готовясь поведать нам подробности. На её тёмных густых волосах блестели капельки дождя. Мы выжидающе на неё смотрели.
– Я не уверена на сто процентов, если честно, – начала она, – но у меня есть куча косвенных доказательств. И вчера я получила самое веское. Всё началось с того, когда он расследовал то дело. Кажется, я вам о нём рассказывала… Ну, о серии ограблений, совершённых женщиной.
– Что-то не припоминаю, – вставила я.
– Примерно год назад он начал расследовать дело. Серия очень похожих краж. Жертвами были мужчины в возрасте от тридцати до сорока лет. Их грабили у себя дома. И это была не какая-нибудь ночная бабочка, как можно подумать. Это была женщина, с которой они заводили достаточно длительные отношения, которая постоянно бывала у них дома, зачастую они даже ездили вместе в отпуск и планировали дальнейшую совместную жизнь. К моменту ограбления она уже знала всю их подноготную. Но одним прекрасным утром все эти мужчины просыпались и обнаруживали, что рядом нет ни их спутницы, ни ценных вещей и денег. Все мужчины были достаточно состоятельными, у одного из них даже пропала ценная коллекция часов, стоимостью около пяти миллионов рублей!
– А девчонка-то не глупая, – Аника уважительно поджала губы, – прости, прости! – тут же торопливо сказала она Ленке, – просто согласитесь, что для такого преступления нужны мозги и качественная стратегия. Это тебе не кошелёк в автобусе вытащить из сумки!
– Угу, – отозвалась Ленка, – так вот, эти мужчины знали её под разными именами, и совершенно по-разному её описывали: кто-то говорил, что она картавила, кто-то рассказывал, что прихрамывала, все называли разные её профессии и цвет волос. Ну, цвет волос – это самое простое, что может переделать в себе женщина. А вот начать картавить? Это же нужно постоянно контролировать свою речь! Может быть, она и с логопедом занималась для этого! Женька даже нескольких логопедов города допрашивал, но так ничего и не нашёл. Во всяком случае, как он мне сказал, – тут Ленка скептически поджала губы и на несколько секунд умолкла, – или умение прихрамывать! Представляете, всё время прихрамывать? В общем, девчонка была подготовленная. Либо она очень хороший профессионал, либо работала с кем-то, но её подельников так и не удалось найти. Короче говоря, это были не просто кражи, это были прекрасно спланированные кражи! Я, как юрист, хочу сказать, что этот опыт стоит преподавать на юридическом факультете, хотя, как женщина, я безумно не хочу прославлять эту мерзавку! – Ленка стукнула рукой по столу, показывая как зла на преступницу, – и где-то мой Женька ошибся, где-то не выдержал сроки процессуальных действий, в общем, девчонку отпустили, так как не смогли доказать её вину. У неё оказались хорошие адвокаты, которые зацепились за нарушение процессуального законодательства. В общем, она сейчас на свободе…
– Так, теперь мы знаем схему по заработку хороших денег, а его измена, точнее, предполагаемая измена, тут причём? – спросила я.
– С тех пор, как он занялся этим расследованием, он очень изменился. Женька стал странно себя вести. Мы давно в браке, у нас двое детей, и я прекрасно его знаю. У него и до этого были сложные расследования, но всё проходило как-то проще, не задевая интересов нашей семьи. В данном же случае он постоянно задерживался на работе, ему стали гораздо чаще звонить во внерабочее время, он даже заблокировал экран телефона! Это впервые за весь период нашего брака! А ещё… он стал как-то холоднее ко мне. Не могу объяснить это, но думаю, вы прекрасно понимаете, о чём я говорю. Любая женщина чувствует, когда мужчина охладел к ней. И дело даже не в количестве секса, дело в его качестве и вообще… в каком-то ледяном отсутствующем взгляде, что ли…
– Ну, это вовсе не обязательно означает измену, возможно, просто у вас кризисный период в отношениях! – сказала Аника.
– Это ещё не всё, – продолжила Ленка и строго посмотрела на нас, готовя к главному аргументу, – вчера, когда я вернулась домой, было уже поздно. Я думала, что он спит, поэтому тихонько открыла дверь своим ключом, и на цыпочках стала пробираться по квартире. Но ещё из коридора я услышала его голос. Он говорил по телефону. Я чётко расслышала: «Ася, я не могу сейчас приехать… Она скоро вернётся», – у Ленки на глазах появились слёзы, – Ася! Это имя той преступницы! А имя не популярное, сами понимаете!
Да уж, ситуация была плачевная. Ленка положила голову на ладони и беззвучно расплакалась.
– Ты точно уверена, что слышала всё это? – вкрадчиво спросила Аника, – знаешь, по своему женскому мозгу я могу сказать, что он часто додумывает то, что не дослышал или не увидел, исходя из контекста ситуации и наших собственных страхов.
Ленка взяла салфетку со стола и вытерла слёзы. Она смахнула густую чёлку вбок, бросила салфетку на стол и кивнула.
– Да, я точно слышала все эти слова.
Мы с Аникой настороженно переглянулись. Дело было дрянь. Даже если звонила какая-нибудь другая Ася, сути дела это не меняет. Ленкиного мужа сегодня ночью приглашала приехать какая-то женщина, хорошего тут мало. Точнее, вообще ничего хорошего.
– А знаете, что самое обидное? – спросила она, прекратив плакать, – он назвал меня «она». Не Лена, не жена… Она… я почувствовала себя не живым человеком, а просто препятствием на его пути. Обстоятельством, которое мешает ему куда-то ехать среди ночи!
– И что было дальше? Ты сказала ему что-нибудь?
– Нет, я была просто в шоке от услышанного… Я молча легла в кровать, он сделал вид, что спит, что только усугубило мои подозрения. У меня был шок. Да и до сих пор есть. Всю ночь я не могла заснуть, но и сказать ему я ничего не смогла. Я пока не готова.
– Да уж, тут либо нужно брать его с поличным, либо подготовиться к разговору как следует, – деловито сказала я, как будто уже проделывала подобное.
– Знаешь, по своему жизненному опыту могу сказать, что ситуация не всегда может быть такой, как мы её видим. Даже если наши предположения нам кажутся единственным логичным объяснением, – мудро подметила Аника, – я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, и на твоём месте чувствовала бы себя также. Конечно, давать советы со стороны всегда проще, чем находится внутри ситуации. Но давай подумаем о том, что ты можешь сейчас сделать? Поговорить с ним?