- То есть ты сразу решил, что Саша был с Аней в кабинете, а Павленко занимался любовью с Леной в ванной?- В глазах Юлии мелькнула веселая искорка.- Другой расклад тебе даже в голову не пришел? А вдруг именно Саша был в ванной с Леной или со мною?
Чеботарева возмущенно поджала губы. А Москаленко ее реакция развлекла:
- Что хмуришься, Лена? В юности ты ведь была горячей штучкой. Это теперь - почтенная мать семейства. Кстати, как поживает сынок? Сколько ему уже стукнуло? Мамочку любит и ценит? Внучат уже нянчишь?
- О детях и внуках поболтаете позже, - шикнул на нее Юрий Петрович. - Но Юля задала разумный вопрос. Ты подозреваешь, что в ванной был Серега...
- Не подозреваю! Я действительно видел, как из ванной тогда вышел довольно растрепанный Павля. Заметил меня и поспешно прикрыл за собой дверь. Берег, понимаете, Ленкину честь. И я, ребята, представьте себе тоже испытывал смущение. Стоял и делал вид, что пялюсь на этот дурацкий магнитофон. До сих пор не забылся шорох пустой магнитной ленты. Запись уже давно закончилась, а магнитофон так и не выключили. Я поискал глазами кнопку отключения, но Серега потянул меня в гостиную, хотел дать возможность своей даме сердца выбраться из ванной.
Порошин, Кошелев, Лена и Юлия недоуменно переглянулись.
- Когда Павля закричал, мы четверо были в прихожей у того самого трюмо, - заметила Юлия. - Лично я достаточно внимательный человек, но вот шипения магнитофона не заметила. А вы, друзья мои?
Лена и Кошелев отрицательно качнули головой, а Юрий Петрович вдруг хлопнул себя по лбу:
- А ведь я тогда тоже обратил внимание на этот магнитофон, но только потому, что бобины на нем как раз то и не было. Еще подумал, кто-то пошел искать новую, без музыки ему не в кайф.
Да, воспоминания о деталях трагической вечеринки у ее участников не совпадали. Все настороженно изучали лица бывших приятелей, пытаясь понять, где ложь и где правда. Где на самом деле был Игорь Штыкель в те страшные мгновения? А другие? Тогда они разбрелись по всей квартире и какое-то время не видели друг друга. Кошелев утверждал, что вышел покурить на балкон в спальне, расположенной в противоположном конце коридора, и покраснел, когда Юля заметила, что не помнит, чтобы от него пахло табаком. Сама Москаленко сообщила, что зашла в небольшую кладовку напротив трюмо, потому что у нее случилась маленькая "авария" - порвалась бретелька лифчика, а ванная комната с туалетом были заняты.
Чеботарева, пожав плечами, призналась, что заглянула на кухню, поискать что-нибудь в холодильнике, потому что порядком опьянела, а серьезной закуски на столе уже не осталось, одни конфеты. Кухня находилась неподалеку от кабинета, где погибла Аня, но Лена не слышала ни стонов, ни хрипов. Юрий Петрович припомнил, что забрался в Анину комнату в боковом ответвлении коридора, увидел на полке новый роман Стругацких, начал его просматривать, зачитался, а потом, устыдившись, что бросил приятелей, вернулся и у все того же трюмо столкнулся с Леной, Юлей и Сашей. Тут то они и услышали отчаянный срывающийся голос Сереги из-за приоткрытой двери кабинета.
- Итак, ни у одного из нас не было настоящего алиби, - подвела итог Москаленко, насмешливо оглядела всех, поправила шифоновый шарф, - воздушный, элегантный, совершенно непохожий на дешевенький вязаный шарфик, лежавший на плечах бывшей первой красавицы класса.- Что же мы имеем в остатке? Возле трюмо, что у двери в комнату, где случилось убийство, сразу же после него собралось четверо. Первым подошел Саша, простите, - Александр Николаевич. Затем - я. После из кухни появилась подзакусившая там Лена, потом из бокового коридорчика вышел Юрий. Мы услышали крик, заскочили в комнату, увидели Анино тело и рядом с ним Сергея. Затем появился ты, Игорь. По твоим словам, ты все время оставался в гостиной, сначала с Сергеем, а потом он попросил тебя подождать и, якобы, пошел искать остальных.- Юлия выдержала эффектную паузу. - Это значит, дорогие мои, что у каждого, подчеркиваю, у каждого из нас был период времени, когда его не видели другие. То есть была возможность совершить это убийство, а затем, как ни в чем не бывало, присоединиться к остальной компании.
- Верно, - Кошелев встал, резко отодвинув скрипнувшее кресло, прошелся по комнате, остановился у стеклянного шкафчика-витрины с коллекцией холодного оружия. - А теперь давайте поразмышляем над другим вопросом: кто чисто физически смог бы нанести смертельный удар.
- Когда человек загнан в угол, у него нередко появляется "второе дыхание" и всплеск силы,- в голосе Юлии звучала откровенная издевка. -Так что я бы уделила еще немного времени нашим "скелетам в шкафу". Недаром юристы издавна советуют искать, кому выгодно преступление.
В эту минуту дом опять основательно тряхнуло, и свет погас.
- Твою мать! - выругался Кошелев.
- Ай! - пискнула Лена.
- Все под контролем, - снова попыталась пошутить Юлия, - надо...
- Надо найти свечу, где-то здесь... - Штыкель, кажется, тыкался по комнате в поисках одного из стоявших на низких столиках подсвечников, - Кошелев ты придурок, так были бы фонарики хотя бы в мобилах.
В охватившей здание кромешной тьме рев бури бил по нервам, ветер снова качнул здание, на столе что-то звякнуло. Скрип кресел, неуверенные шаги, суета и толкотня... Кутерьма продолжалась еще минут десять, пока, наконец, Кошелев не принес свой мобильник и не включил фонарик, а затем зажег свечи и водрузил подсвечник на стол.
Все тяжело дышали, выглядели растерянными, не сыпали проклятиями или насмешками. Не иронизировала даже Юлия Егоровна Силина, в девичестве Москаленко. Она сидела, уткнувшись лицом в стол. И щека ее, видневшаяся из-под края туго затянутого на шее шифонового шарфика, терзала глаз противоестественным багрянцем.
Несколько мгновений в комнате висела вязкая тишина. Затем раздался пронзительный крик Лены. Порошин нервно подернул плечами:
- Я спущусь вниз, у вас здесь, вероятно, есть врач.
- Ты, кажется, перестал соображать с перепугу, - пожурил его Кошелев, - электричества нет, лифты не работают, по пожарке лезть невозможно. Я вызову милицию и "скорую", но они прибудут разве что на вертолете и не сей момент. Вряд ли Юльке можно помочь. Рука у нашего убийцы твердая. И вот теперь, дорогие мои одноклассники, сомнений нет: он, безусловно, среди нас.
Юрия Петровича раздражали надменность и самодовольство бывшего второгодника. Не вязались они с искренним желанием обелить имя погибшего друга. Наверняка Кошелев врал о причине, по которой собрал одноклассников.Гораздо вероятней, что его волновала собственная репутация, которую подмочил Штыкель, сделав слепленного с Сашки персонажа убийцей(даже в фамилии изменил лишь одну букву). А что, если Штыкель угадал? Нет, уголовное наказание за убийство Ани Кошелеву не грозит, все-таки больше сорока лет прошло. Но кто знает, в какую копеечку влетают крупному дельцу порочащие слухи?
С другой стороны, не безумен же он, чтобы из-за слухов убить снова? На этот раз- в собственном доме, в изолированной от остального мира квартире. Не мог же он надеяться, что ему опять повезет, и на этот раз снова посадят невиновного? А кто мог? Или Юлю задушил другой человек, не тот, кто заколол Аню? Скажем, Штыкель, написавший чертову пьесу, из-за которой они здесь сегодня собрались. Юля обожала кусать исподтишка, с нее вполне сталось бы шантажировать чем-нибудь бывшего одноклассника, вот Штыкель и придумал, как снова свести всех вместе, чтобы не на одного него падало подозрение... Да нет, ерунда, слишком заумно и ненадежно. Нет, Москаленко явно убили безо всяких расчетов, бездумно, поддавшись порыву. Доигралась она со своими подначками. Взять хоть тот намек, будто бы в ванной с Серегой была тогда она, а не Лена. Тогда получается, что Аню убила Чеботарева? Но зачем Лене убивать лучшую подругу? Аня ведь поддерживала ее во всем, даже модными шмотками иногда делилась.
Нет, роль убийцы гораздо больше подошла бы стервозной Юле. И тот факт, что теперь она стала жертвой, еще ничего не доказывал. Может быть, ей просто отомстили за убийство Ани. Но опять-таки, какой повод ненавидеть подругу был у Москаленко? И кто настолько любил Анютку, что теперь разделался с убийцей?
А Штыкеля все же не стоит сбрасывать со счетов. Известны случаи, когда литераторы описывали собственные преступления с некоторыми поправками, разумеется, дабы не подставить себя.
Юрий Петрович потер ломившие от напряжения виски. Он не находил ответа на мучившие его вопросы, поэтому заговорил о единственной явной нестыковке в воспоминаниях очевидцев:
- Игорь уверен, что видел магнитофон с бобиной, крутившейся вхолостую. А я точно помню, что, когда Серега закричал, магнитофон стоял выключенным, бобины с лентой не было. А что, если в первый раз попросту шла запись, которую потом кто-то забрал?
- И этот кто-то шантажист, записавший разговор Ани с убийцей? - Кошелев приподнял брови, - В этом что-то есть.
- Неубедительно, - покачал головой начинающий драматург. - Шпионские страсти у десятиклассников...
- Почему неубедительно? - Пьяно хихикнула Елена. - Злодей, например, мог обсуждать с кем-нибудь план кражи экзаменационных билетов. А шантажист записал разговор, чтобы пригрозить: он может отдать компромат завучу. Такие вот школьные разборки. - Она снова потянулась к бутылке, посмотрела на пустую 'тару' и повернулась к Кошелеву. - В этом доме есть еще выпивка? После такой нервотрепки...
- Может, хватит, Ленок, - резко сказал Александр. - Ты выпила достаточно.
- А кто ты такой, чтобы мне указывать? - Неожиданно вспылила Чеботарева.
- Действительно, никто, - отчеканил бизнесмен, но на лице его промелькнул отблеск грусти, словно ему было больно видеть прежнюю красавицу вот такой постаревшей и опустившейся.
Порошин вдруг вспомнил, что Сашка когда-то серьезно и безнадежно был влюблен в Лену. И хотя в какой-то момент, девчонка вроде бы обратила внимание на своего воздыхателя, кажется, на самом деле любовь у нее была с Серегой. А у Кошелева намечался роман с Анюткой, за которая, кстати, пытался ухлестывать Штыкель. Убийство из ревности? Отчего бы и нет.
Юрий Петрович выдал свою версию. Но Игорь спокойно парировал, задав встречный вопрос:
- А почему никто не уделил внимание другому подозрительному обстоятельству? Кошелев смутился, когда заявил, что в момент убийства курил на балконе, а Юля в ответ заметила, что табаком от него и не пахло.
- Не пахло, он же курил не табак, а "травку", - злорадно сказала Лена. - А теперь читает мне мораль по поводу лишней рюмки.
- Откуда ты знала такие подробности о Сашке? - Игорь смотрел цепко и внимательно.
Лена опустила глаза:
- Юлька еще тогда рассказала.
- Да, Москаленко та еще гадина, - вздохнул Кошелев. - То есть была. Знаю о покойниках ничего, кроме хорошего... Но в свое время Москаленко здорово потрепала мне нервы. Узнала о 'травке', пыталась на меня надавить... Впрочем, это не те грешки молодости, которые, кровь из носу, нужно скрывать. Не сверли во мне дырку, Юрка. Убивать Москалиху сегодня мне было ни к чему. Да, курил марихуану в юности. Сегодня это разве что прибавляет шарм к имиджу.
- Ребята, а ведь запись на магнитофоне сделала скорее всего именно Юлька. - Штыкель оживился, - ее почерк. Никому другому из нас такое не пришло бы в голову. Такая себе тихонькая девочка с зеркальцем в кармашке, а на самом деле - змея подколодная.
- Зеркальце... - Порошину пришла в голову неожиданная мысль. - Она поправляла свой лифчик в кладовке напротив трюмо. Когда же вышла, услышала заинтересовавший ее разговор, поставила магнитофон на запись. Может, даже чуть больше приоткрыла дверь, но, чтобы не светиться, наблюдала за происходившим с помощью отражения маленького зеркальца в повернутую створку трюмо. Видела убийство.
- Путанно, но - возможно, - скривил губы Кошелев. - Москаленко вполне подходила роль шантажистки. Гораздо больше, чем убийцы.
- Ну, а тебя, Кошель, убийцей Ани все же вполне себе представляю, - Игорь был совершенно серьезен. - Приревновал и...
- Для того, чтобы приревновать, нужно любить, - хмыкнул Александр. - Я действительно, вроде бы, нравился Ане, но сам был влюблен в другую. А вот ты, именно ты, Штрыня, неровно дышал к Анютке. Даже в драку со мной полез. Незадолго до ее дня рождения. Рожу я тебе тогда 'начистил' основательно.
- И даже большой палец сломал. На правой руке, между прочим, - напомнил Игорь. - А, значит, на роль Аниного убийцы никак не гожусь.