--Ну и о чем же?--остановился Петров.
--А я шепну только на ушко, - кокетливо ответила девушка.
--Даша, ты что говоришь? Тебе пить больше нельзя,-попыталась одернуть ее Дуся.
-- Я вовсе не пьяная. Во всяком случае не такая пьяная, какой была ты, Дуся, когда соблазнила моего Гришу.
--Даша, ты что-то путаешь? Если так ставишь вопрос, то должна вспомнить, что Гриша остался на заимке из-за меня. Это ты потом его переманила, когда вместе с ним за Сашкой Ларионовым ухаживали.
--Может, и так. Но предложение он сделал мне. Ладно, пойду спать. Я, похоже, тут лишняя.
Дверь за Дашей захлопнулась, а Дуся стояла без движения.
--Ты теперь не захочешь со мной быть,- тихо сказала она, прислонив голову к плечу мужчины.
Петров рассмеялся:
-Дуся, ты что! Для меня роднее человека нет сейчас.
-А жена?-все так же тихо спросила она.
--Жена ушла к другому.
Дуся заглянула в глаза мужчины:
--Пойдем лучше немного посидим, поговорим. Не могу я сейчас.
--Пойдем,--согласился Петров. И только крепче обнял ее.
Выпили молча. Каждый думал о своем. Петров, чтобы как-то прервать это тягостное молчание, налил полные рюмки и предложил:
--Выпьем за нас.
Выпил сам и поторопил Дусю. Поцеловал ее влажные теплые губы. Одной рукой обнял, а другой стал ласкать. И никуда у них больше не было сил идти. Они гремели стульями, двигали стол, но эмоциональное буйство, которое охватило двоих, долго не угасало.
--Пойдем на кровать, а то мы того и гляди всю заимку развалим,- предложила повеселевшая Дуся.
Пока отдыхали, она рассказывала Петрову, какие машины видела после трагического происшествия с инкассаторами, проезжавшими в сторону Северогорска и наоборот - в сторону Усть-Кута.
--Грузовые машины, я полагаю, не интересуют тебя? Да и я на них внимание не обращала. А вот с специальными номерами, с гербами или с надписью о принадлежности меня очень интересовали. Особо привлекла внимание одна - из службы МЧС. Мужчина явно торопился в Усть-Кут. А потом также торопился в Северогорск. Не остановился, не передохнул, хотя явно устал.
--А когда это было,- заинтересовался Никита Иванович.
--В том-то и дело, что это было на следующий день после "ЧП" на дороге. И потом этот же мужчина так же торопливо проскочил дважды мимо совсем недавно. И снова за один день. А это, считай, пятьсот с лишним километров по бездорожью. Не каждый молодой выдержит.
--Ты его помнишь?- Петров уже давно сидел на постели и дрожал от нетерпения услышать подтверждение своим догадкам.
Когда Дуся обрисовала внешность мужчины, у него не оставалось ни малейшего сомнения: это был Игорь Сидорович Потапов. Никита буквально запрыгал от радостного возбуждения. Потом схватил в охапку женщину и стал целовать с исступлением, как будто хотел задушить в объятиях. Кончилось все тем, чем и должно было закончится.
Уснули они, когда на улице уже занимался рассвет.
* * *
Проснулись поздно. По предварительной задумке Петров уже давно должен быть на подъезде к Усть-Куту. А он все еще нежился в постели.
В спальню заглянула Даша.
--Просыпайтесь, засони! Завтрак давно готов. И пока не совсем проснулись, хочу повиниться за вчерашнее. Каюсь, я немножко похулиганила. Была не права и прошу прощения.
С заимки выехали вдвоем. Дуся напросилась съездить в поселок за покупками. И призналась, что давно не навещала в интернате дочь.
Из машины Никита Иванович связался по рации с Агафоновым. Сообщил коротко, чтобы для других ушей осталось непонятным о чем идет речь:
--Все подтвердилось. Думаю, отыщем поляну с грибами к вечеру.
Генерал умело включился в игру:
--Надыбаешь хорошее место, звони. Подскочим, поможем собирать. Сдается, уедем к себе не с пустыми руками.
Агафонов понял, что конспирация удалась, когда лейтенант Байкулов посетовал:
--Надо было сказать, товарищ генерал, мы всем отделом выскочили бы в тундру и насобирали вам и грибов и ягод сколько душе угодно.
Дуся сразу же по приезду в поселок пошла по своим делам, а Петров отправился по месту жительства участкового Панченкова. Дверь открыл без проблем ключом, изъятым у хозяина квартиры. Стал обходить комнаты, пытаясь обнаружить свежие следы какой-либо работы по переделке полов, стен, потолка. И вскоре такой след нашелся на кухне. За электрической плитой в одном месте плинтус показался светлее других. С помощью монтировки подполковник быстро установил тайник. Аккуратно заглянул в него. Достал один сверток - деньги, другой- золото. Еле пересилил желание забрать все с собой в машину и рвануть домой. Триумф был бы небывалый. Хватило бы рассказывать до самой старости. Племяши гордились бы им. Жаль, что Лена так и не удосужилась родить ему детей. Сначала берегла фигуру, а потом уже и хотела, но что-то не получалось. Грешила на аборт.
Полюбовавшись золотом, Петров снова сложил все в тайник. Заделал еще тщательнее, чем было. Затонировал пылью светлый участок плинтуса, поставил на место электрическую плиту.
Так же аккуратно покинул квартиру, стараясь не оставить ни малейших следов. Из машины позвонил Агафонову.
--Поляну с грибами нашел. Но собирать не стал. Подожду вас. Вместе собирать веселее.
--Выезжаем немедленно,- был ответ.
Петров поставил машину так, чтобы был виден вход в подъезд, и стал ждать приезда спецов вместе с генералом. Не заметил как уснул. Проснулся от стуков в боковое стекло. Перед ним стояла Дуся, а по бокам ее держали двое молодых мужчин. Один из них демонстративно воткнул ей в бок пистолет, а другой направил пистолет прямо на него. Никита опустил окно.
--И что вам надо, уважаемые?
--То, что ты взял из квартиры.
--Я ничего ни у кого не брал.
Мужчины явно занервничали.
--Открывай дверь, иначе выстрелю,- прикрикнул один. - И даму твою завалим.
Петров начинал понимать, что происходит. Тот , что направил пистолет на него, еще и показывал ему, что это его пистолет. Никита держал его под сидением справа от себя. Теперь его там не было. Спросил с укоризной:
--Дуся, как же так?
--Они вынудили меня следить за каждым полицейским, которые будут проезжать из райцентра. Моя дочь у них. Простите меня, Никита Иванович.
--Скажите им, что я ничего не нашел, а то они мне, похоже, не верят.
--А вы им дверь откройте. Пусть сами убедятся в этом.
--Конечно, открою, куда же я денусь. Не дергайтесь, ребята, я открываю.
Один из нападавших сразу же нырнул в машину, стал шарить по салону.
--Может, вы хотите в багажник заглянуть, так я открою,- бесхитростно предложил второму Петров.
--Давай открывай и быстрее.
Как только багажник стал открываться второй мужчина на какое-то время отвлекся от женщины, наклонился, заглядывая в багажник. Этого шанса Петров упустить не мог. Он со всей силой ударил мужчину крышкой багажника. Выхватил у него пистолет и выстрелил в того, что был в салоне. Забрал свое оружие. С сожалением проговорил:
--Что золото только с людьми делает!
Обращаясь к онемевшей Дусе сказал:
-- У тебя есть две минуты, чтобы исчезнуть, и я забуду о произошедшем. Скажи другим своим дружкам, если они у тебя есть, что в квартире я ничего не нашел. Мы вытянули пустышку.
--Как же так, вы же радовались, что нашли золото?-с сомнением спросила Дуся.
--Мечты и реальность часто на совпадают.
Ожидая спецов из Северогорска, думал, как иногда полезно соблюдать инструкции и приказы, не поддаваясь первым импульсам. Смог ли он быть таким хладнокровным, если бы деньги и золото взял в машину? Одного из нападавших, как оказалось, Петров убил. Второй долго не мог очухаться. А когда пришел в себя, был надежно связан.
Спецгруппа приехала уже ближе к полуночи. Агафонов не сразу заглянул к нему в машину. И когда Петров докладывал о выполнении задания с издержками: с одним двухсотым и одним трехсотым, подумал, что это у него от переутомления. Но наткнувшись на связанного мужчину, попросил:
--Доложи-ка еще раз и как можно подробнее.
По окончании доклада только и сказал:
--Ну ты даешь, подполковник! Нет, думаю, что тебе уже пора примерять полковничьи погоны. Молодец!
По пути домой рассказал как прошло задержание главного специалиста МЧС.
--После твоего сообщения о золоте мы наведались к нему домой. Потапов сидел за столом, держал в руках книгу. Увидев нас, даже не пошевелился. Только мрачно сказал:
--Значит, золото нашли все-таки...
Помолчал. Потом язвительно продолжил:
--А я все гадал, что за поляну с грибами ваш рогоносец ищет? Кон-спи-ра-то-ры!
Раскрыл книгу и тут же в руках у него оказался пистолет. Выстрелил себе в рот. Оказалось, что это был сувенирный муляж книги. Хранил в нем оружие. Хитрый был мужик! А еще в его доме мы обнаружили классное подслушивающее устройство. Он слушал почти все наши полицейские разговоры.
--Но все равно ему ничто не помогло уйти от ответственности за кровавый разбой,-назидательно заключил рассказ генерал.
Приехали в Северогорск только к утру. Погода снова окончательно испортилась. Вязкие дождевые тучи проносились низко над землей, чуть не задевая головы людей.
Дома Никиту Ивановича ждал сюрприз. Лена встретила его шикарным завтраком.
--Я ушла от Сергея,- беззаботно проворковала она.- Он с кривым носом так ужасно выглядит.
Посреди накрытого стола стоял графин с брусничной настойкой."Надо будет подсказать Лене, чтобы при приготовлении настойки , кроме брусники, добавляла еще голубику, золотой корень и морошку,- подумал Петров."