Устроился охранником в супермаркет, а потом, скооперировавшись с парнями при деньгах, поучаствовал в организации частного охранного предприятия. Ему достались заботы по решению технических и снабженческих проблем. Работа хоть и не особо денежная, но зато и времени требовала не много. Напрягали только суточные дежурства по конторе. Но это было не часто - раза два в месяц.
С Валентиной познакомились при курьезных обстоятельствах. На выходе из магазина, пока она перекладывала купленные продукты из тележки в пакеты, зазвонил телефон. За разговором девушка забыла прихватить один пакет. Шестунов в этот день инспектировал работу охранников, заметил рассеянность покупательницы. Подхватил оставленный пакет и поспешил за ней. Проводил до самого дома. Валентина отменила все свои встречи на этот день и предложила Валерию провести вечер вместе. С тех пор и коротают вечера вместе скоро вот уже десять лет.
Особых чувств не испытывал. Но с ней было уютно, спокойно. Только в последнее время стал замечать какую-то нервозность в поведении Валентины. Объяснила, что это вызвано появлением новой соседки.
--Красивая, зараза! Боюсь, как бы не увела тебя,- слегка кокетничая, пояснила она.
Чтобы не волновать жену, никогда не напрашивался на их посиделки с соседкой. Однажды, будучи дежурным, решил заскочить домой перекусить. Валентина накануне готовила пельмени и обещала вкусно накормить. Но дома ее не оказалось. Хотел уже побеспокоить соседку, как этажом ниже открылась дверь. Услышал голоса.Его жена обещала кому-то при первом удобном случае заскочить снова. Вернулся в квартиру и стал ждать.
Валентина зашла раскрасневшаяся, что-то тихонько напевая. Увидев мужа, слегка растерялась, но ненадолго. На лице мгновенно появилась широкая улыбка, и Валентина торопливо сказала:
--Как хорошо, что ты забежал. Сейчас пельмени есть будем. Поставь чайник, а я пока ополосну руки.
Валерий сразу понял что к чему. Однако, пересилив себя, виду не подал. Хотелось разобраться во всем, чтобы напрасно не обидеть жену.
Повод убедиться в неверности жены вскоре предоставился. Не зря он осуществлял техническое обеспечение ЧОПа! Одну из подслушивающих технических новинок закинул на шкаф. И уже на следующий день слушал как жена договаривалась по телефону о встрече. Другие слова были сплошь любовного свойства. Еще немного и ничто бы не смогло удержать Валерия от того, чтобы разнести все вокруг. Он ринулся к входной двери. Но в этот момент услышал как из квартиры этажом ниже кто-то вышел. Решил узнать кто там живет. Прильнув к окну, увидел выходящего из подъезда молодого мужчину. Пока тот садился в автомобиль, узнал в нем своего бывшего товарища по несчастью Алексея Верховцева. Желание мстить сопернику поугасло. А вот к Валентине впервые появилось брезгливое чувство. Он в одно мгновение осознал, что их отношения как прежде уже никогда не будут.
Соня только вышла из ванны как раздался звонок в квартиру. Заглянув в глазок, поспешила открыть дверь. Шестунов, ничего не объясняя, сразу привлек девушку к себе и стал осыпать ее поцелуями. Соня не стала отстраняться. Только сказала:
--Что же мы стоим в коридоре? Пойдем в спальню.
Позже она и сама толком не смогла объяснить, почему так поступила. Наверное, свою роль сыграла ревность, или возможность просто без обязательств провести время в свое удовольствие. Но так или иначе они долго наслаждались друг другом. Не торопились, поскольку оба знали, что их никто не потревожит.
Тем более неожиданной оказалась сухая трель входного звонка.
--Ты кого-нибудь ждешь?- приподнявшись на локте, спросил Валерий.
Девушка недоуменно пожала плечами.
--Никого не жду. По работе разве что надо.
Решили дверь не открывать. Но тут же зазвонил смартфон. Это был директор фирмы Печерский.
--Соня, я знаю, что ты дома. Открой. Есть срочный разговор.
--Эмиль Леонидович, я не одна. Нельзя ли отложить разговор до завтра?
--Нельзя, - почти выкрикнул в трубку Печерский. При этом было слышно как он чертыхнулся, а затем уже спокойно продолжил:
-- Я сейчас спущусь вниз, подожду тебя в машине. А ты выпроводи своего гостя и приведи себя в порядок. На все про все даю тебе десять минут.
Директор и раньше иногда заглядывал к ней ближе к ночи. Но на этот раз было не похоже, что он пришел за утехами. Соня, не вдаваясь в подробности, пояснила Валерию кем является странный полуночный гость, и стала быстро приводить себя в порядок. Видя, что для мужчины многое осталось непонятным, сказала:
--Я тебе потом все объясню. А сейчас мне надо торопиться. Извини.
Не успела девушка закрыть дверь автомобиля, как Печерский стал вводить ее в курс предстоящего дела.
--В ресторане сидит один "жирный гусь" с Африки. Его очень нужно заполучить нам. На других девушек он не клюнул. Одна надежда на тебя. Зацепишь - вези его домой. Машина в твоем распоряжении.
Взглянув на часы, успокоился:
--Кажется, успели. И главное помни: первое - привези его к себе домой, второе - разговори его. Пусть поделится своими планами.
Подъехав к ресторану, помог Соне выйти, придирчиво осмотрел ее со всех сторон, благословил:
--Ну, с богом, вперед!- и легонько подтолкнул в спину.
* * *
С заданием Соня справилось, как всегда, успешно. Ей даже не пришлось прилагать особых усилий. "Жирный гусь" оказался сильно пьяным крупным рослым и толстым негром. Увидев белокурую красавицу, идущую к столику легкой, изящной походкой, где он сидел с двумя партнерами, сразу потерял голову. Партнеры поняли что к чему, и под разными предлогами покинули ресторан, договорившись встретиться ближе к полудню на следующий день. Охрану, которая увязалась за ним, клиент прогнал как только она проверила, что в квартире никого нет.
Единственным неудобством для Сони стало требование клиента сопровождать его весь следующий день. Зато Эмиль Леонидович сиял:
--Сонечка, тебе цены нет. Ты спасла бизнес страны. Эммерсон Матышак, твой клиент, подписал договор на право участвовать в освоение платиновых месторождений там, где раньше хозяйничали только иностранные компании. Солидная премия тебе обеспечена.
Но радость Сони была недолгой. На лестничной площадке ее встретил Валерий. Он видел ее с негром и знал, что она провела ночь с ним.
--Как ты могла?- угрюмо сказал он, и стал спускаться по ступенькам.
--Это моя работа!- выкрикнула вслед Соня, пытаясь хоть как-то оправдать себя.
--Спариваться породистой белой сучке с черным кобелем - ты это считаешь работой?
В голосе мужчины было столько презрения, что девушке стало не по себе. Все, что она делала до этого, стало казаться ей невыносимо обидным. Чувствуя, что сейчас расплачется, она торопливо скрылась в квартире.
На этом ее неприятности, однако, не закончились. Поздно вечером, не дождавшись мужа домой, к ней вся в расстроенных чувствах зашла Валентина.
--У тебя есть что выпить? - с ходу спросила она.
Соня достала бутылку "Hennessy". Из запасов, выдаваемых ей фирмой для экстренных случаев. Соседка, не особо вникая в содержимое красивой бутылки французского коньяка, налила себе полный стакан и выпила. Слегка поморщилась, налила снова себе и Соне.
--Давай, подруга, выпьем. У нас два пути: один - воевать, и не возражай, есть за что; другой - плюнуть на этих козлов и продолжать пить вместе. Я за второй путь. Хоть у меня чешутся руки набить тебе твою соблазнительную рожицу. И, может быть, еще и набью. Это же надо такое сотворить! Пока я черпала адреналин с другим мужиком, она развлекалась с моим мужем. Совести у тебя, Сонька, нет, вот что я тебе скажу.
Выпили, не чокаясь. Валентина тут же не преминула уколоть:
--Словно хороним кого-то. Давай, подруга, как положено выпьем - с тостом и песнями.
Соседка и в самом деле затянула песню, но потом оборвала себя и стала рассказывать, как узнала о вчерашних событиях.
...Была уже глубокая ночь, когда Валентина проснулась. Вечером, утомленная любовником, она уснула, не дождавшись мужа. Не было рядом его и сейчас. Ее охватила тревога. Где он может быть в такую пору? Не случилась ли какая беда с ним? Вопросы один за другим возникали в голове, рисуя в темноте ночи навязчивую мысль о возможной беде. Выглянув на лестничную площадку, увидела Валерия. Он сидел на ступеньке, подперев голову руками.
--Таким одиноким и потерянным я его еще не видела. Жалко его стало. Покаялась, дура. А он в ответ: "Все вы бабы суки". И рассказал, что был с тобой и что тебя потом повезли на случку к кому-то другому. Чуть не убила его, когда поняла, что жить со мной он больше не будет.
Не сговариваясь, налили каждая себе и молча выпили. Потом снова заговорила соседка.
--Нет, ты только подумай, какой козел! Еще вечером предлагал идти в загс, а ночью заявил, что уходит от меня. А что изменилось? Как будто я раньше ему не изменяла? Делал вид, что не знает. Только шептал на ухо: "Ты сегодня необыкновенно пахнешь". Потому и пахла необыкновенно, что накануне мне было необыкновенно хорошо.
Последние слова Валентина уже едва произносила. Коньяк сделал свое дело, женщина отключилась прямо за столом. Соня медленно допивала содержимое стакана в одиночку, пытаясь осмыслить сложившуюся ситуацию. Презрение, которое услышала в словах Валерия, жгло изнутри. Спиртное только усилило чувство отрешенности. Она понимала, что Шестунов для нее потерян навсегда. Да и Валентина, протрезвев, не известно как поведет себя. Женщины редко прощают тех, кто влазит в душу, а потом в нее гадит.
Потом мысли переключились на работу. Эмиль на радостях дал ей неделю отгулов. Можно выпросить у него и больше, и съездить в родной городок. Отдохнуть, забыться. Дома не была уже семь лет. Узнать как дела у одноклассниц. Тут же мелькнула мысль: а что она расскажет о себе? Что стала высококлассной проституткой? Разве только сказать - работает переводчицей с английского и китайского. Вот девочки удивятся! Тем более у нее есть фотографии с разных банкетов, где подписывались деловые контракты. Одни снимки с темнокожим Эммерсоном Матышаком, где она стоит рядом с ним в толпе других бизнесменов и политиков, положат их в нокаут.
Настроение улучшилось. Соня подумывала как поступить с Валентиной: оставить ее здесь или попробовать выпроводить домой? Неожиданно мелькнула мысль:" А чем это не предлог увидеться с Верховцевым? Надо попросить его помочь отвести его любовницу домой." Взяла смартфон соседки и стала искать методом проб и ошибок нужный номер. Почти на каждый ее звонок отвечал незнакомый мужской голос. И только перебрав с десяток номеров, Соня наконец услышала нужный голос: