– Что-то я запутался… – признался Саша.
– Это я вас запутала. Вернёмся к теме.
– А о чём мы говорили?
– О том, какие мы молодцы.
– Да!
– Мне начало ваше понравилось. Такое… настоящее. Классическое. «Так вот как ты ездишь в командировки!..»
– «Я тебе сейчас всё объясню!..»
Они стали смеяться. От обильной еды оба слегка захмелели.
– У вас сразу всё так… энергично было. И мне передалось.
Саша покивал – и замолчал. Потом поднял голову:
– Хотя всё-таки, наверное, как-то… немножко чуть-чуть слишком.
– Да. Я как раз хотела сказать… Возможно, надо было… помягче.
– Естественней. Проще.
– Да. Естественней. Нам повезло. Чуткий клиент – мог бы почувствовать… перебор.
– Но с другой стороны – он ведь не знает… степень моей ревнивости… агрессивности… крутизну кривой выброса адреналина…
Таня подумала.
– Возможно, вы правы. Да. Вот мой муж, например, в таких ситуациях – он сразу…
И запнулась.
Но Саша запинки не заметил:
– Так вот он я и есть!
– А знаете, что… – сказала Таня, помедлив. – Во мне просыпается совесть.
– Зачем?.. – искренне спросил Саша.
– Человек накупил, принёс… И должен всё бросить и уйти.
– Ну… что ж тут поделаешь. Обстоятельства.
– Но эти обстоятельства – создали мы. По существу, мы его ограбили. Мы его обманули.
– За этот обман, – сказал Саша убеждённо, – он нам всю жизнь благодарен будет!
– Правда? Вы действительно так считаете?
– Простой математический анализ. Клиент собирался истратить много денег. – Саша сделал жест в сторону Тани. – Мы его остановили. Он их – не истратил. То есть мы с вами сделали вклад в его бюджет. По-хорошему, он бы нам должен ещё проценты… Это во-первых. И при этом он – во-вторых – не изменил жене. Ему не придётся лгать близким. Это вообще неоценимо! А если к тому же он верующий? Грех прелюбодейства! которого мы не допустили!.. Мы спасли его душу! Вот что мы с вами!.. сделали!.. с ним!.. Это было в-третьих или в-четвёртых?
– В-третьих, – сказала Таня. – Или в-четвёртых.
Он замолк. И она больше ничего не говорила.
Дело было сделано. План удался. Они получили ужин. И съели.
Непонятная пауза затягивалась.
От неловкого движения Тани со стола упала ложка.
Ещё секунду неподвижно посидев, Таня спохватилась, наклонилась за ней; и Саша поспешно наклонился; Таня наклонилась ещё, но Саша уже вынырнул.
Положил ложку перед Таней.
Таня выпрямилась. Поправила волосы.
И опять потянулась пауза.
Таня переложила ложку. И опять поправила волосы.
Саша посмотрел на часы:
– Ого.
– Что? – спросила Таня.
– Да вот… – и смолк.
– Да собственно… – начала она и тоже смолкла.
Посидели ещё.
– Ну, я пошёл, – Саша встал. – Спасибо…
– Вам спасибо, – откликнулась Таня.
Саша взял плащ. Остановился.
– Ну… Что теперь дальше?
Таня не отвечала. Потом сказала:
– Саша…
– Что?
Таня молчала. Саша прокашлялся.
– Я думаю – может, имеет смысл… ещё раз?
– Что? – спросила Таня.
– Ну, вот так… – Саша показал на стол. – В смысле – ещё раз.
– А, ну да. Конечно! Вы так здорово всё объяснили, так облегчили мою совесть… Теперь я спокойно могу принимать по пять клиентов за вечер… Я вам позвоню.
– Ну… да. Если денег – не получите…
Таня, кажется, обиделась.
– Ну, зачем же вы так… Если я получу, я позвоню ещё громче!
– Да. Извините, – сообразил Саша. – Это я… ляпнул.
– Да. Ляпнули. Но ничего.
Он потоптался.
– Ну… спокойной ночи.
– И вам спокойной, – ответила Таня. – Спокойной-преспокойной.
С чемоданом в руке и курткой под мышкой он спускался по лестнице. Не спеша.
Вошёл в свой номер.
Телевизор работал, сосед храпел.
Привалившись спиной к стене, он начал стаскивать туфли – ногой об ногу. Он не мог наклоняться. Он был сыт.
5.
Почтовая работница за окошком возвратила Тане паспорт.
– Ещё раз – проверьте, – попросила Таня.
– Я не слепая! – отрезала.
Таня продолжала стоять.
– Девушка, не задерживайте… Девушка!.. – начали её подталкивать.
Стоявший за ней сухонький старичок в очках оскалил вставные зубы и локтем ударил её в поясницу.
Таня отошла. Остановилась. И пошла к выходу.
Под храп соседа и колыбельную в телевизоре Саша собирался на дело.
Куртка была с поясом – он завязал его, затянул потуже (восточными единоборствами повеяло), оставив куртку расстёгнутой: так он выглядел шире, внушительней.
Взял чемодан, примерил в руке поудобней.
И сел в кресло и стал ждать.
Затарахтел телефон.
Он схватил трубку.
– Алло… Саша?
– Да! Да! – закричал он. – Да!
– Сашенька, я не приду. Ты… поняла?
– Поняла! – обрадовался Саша.
– Целую тебя.
Саша немного растерялся.
– И я… тебя… целую…
Расправив грудь, отставив локоть, бескомпромиссной походкой самурая он шагал к номеру Тани.
Пересёк холл, прошёл мимо дежурной, свернул в другой коридор.
Дежурная – немолодая женщина с характерным лицом – проводила его взглядом.
Ворвался!..
Таня подняла голову. И сказала в пространство:
– Муж приехал. Это мой муж.
Саша посмотрел на клиента №2. Потом на стол.
Клиент №2 был тощ, измождён и старше Тани на тридцать пять лет. Он смотрел на Сашу и растерянно моргал.
На столе были кефир и две булочки.
– Так вот как ты ездишь в командировки, – сказал Саша Тане с недоумением.
– У него диета, – безрадостно объяснила Таня.
Саша расстроился. Кинул чемодан в сторону.
Клиент вскочил – готовый к худшему.
– Жлоб, – сказал ему Саша в сердцах. – Эгоист.
Клиент молчал, пытаясь сориентироваться.
Таня устало отвернулась.
Саша развязал пояс и сел. И тут же встал.
– Вы поняли? – спросила Таня. – Это мой муж.
– Я, знаете, тут это… совершенно случайно! – заговорил клиент сиплым голосом. – Да. Абсолютно!.. Мы в школе вместе учились. Да. В параллельных классах. Вот так вот её вот класс… а вот так вот мой.
Саша смотрел в пол и не перебивал. Клиент осмелел.
– Вообще-то мы – да; когда-то, конечно, да, но – нет! Ничего. Никогда. На переменках, бывало, виделись… так… и всё. – Повернулся к Тане. – А вот я помню, один раз, ты помнишь?.. – Прыснул. – Ну, помнишь, ну?.. Помнишь?.. – Повернулся к Саше. – Забыла. – Снова к Тане: – Я у тебя арифметику списал. И этот… закон Архимеда. – Саше: – А чистописание – это она у меня всегда списывала. Ну, там ещё синус… ке… кесинус… Да. И вот я иду… Ля-а!.. – Изобразил крайнее удивление. – «Ты?» Какая встреча!.. «Ты?» – «Я. А это ты?» – «Я!» Ну, дела!.. Ну, и вот; ну, зашли, так сказать, взяли по такому случаю… – широко махнул рукой в сторону кефира.
– Хорошо, хорошо, – с раздражением сказал Саша. – Достаточно. Идите.
Клиент смотрел на него с сомнением.
– Всего доброго, – вежливо сказала Таня. – Поправляйтесь.
Клиент не уходил.
– Ну? В чём дело? – спросил Саша грубым голосом.
– Кефирчик… можно, возьму?
– Нет!.. – в один голос крикнули Саша и Таня.
Клиент заковылял к двери. С порога обернулся, прохрипел:
– Ну, вы даёте… Чао.
Саша сидел, по-прежнему глядя в пол.
Таня виновато молчала.
– Ч-чёрт!.. – Саша встрепенулся. – Что ж я его отпустил?..
Таня не понимала.
– Надо было – взаймы… хоть немножко… Он бы не отказал.
– Нет, – Таня покачала головой. – Отказал бы.
– Почему?
– Он – безработный. Пенсионер.
Саша не понял.
– Пенсионер – или безработный?
– И то и это. Пенсионер, который не может устроиться на работу. Тут и за кефир спасибо скажешь.
Но Саша был голоден и раздосадован.
– А вы не видели, кого к себе ведёте?.. Зачем нам безработные пенсионеры?..
– Ну, я – попросила… чего-нибудь взять… Он сразу согласился… всё пообещал… А потом уже поздно было.
– Подлец, – сказал Саша после небольшой паузы.
– Ну почему, – возразила Таня. – Нормально. Мужчина обманул женщину… Есть что-то в этом что-то вечное… Фундаментальное…
– Вы что, его оправдываете? – возмутился Саша.
Таня помедлила.
– Вы знаете, я, в общем, догадывалась… Но мне его жалко стало. Он ведь тоже… хочет любви. А для него это проблема. Пенсионеры – они ведь… никому не нужны.
Саша задумался. Ему тоже стало жаль этого худого, хрипящего, ковыляющего.
– Но мы так не прокормимся… – И спохватился: – Постойте… Какая любовь?.. Вы что?.. намеревались… действительно… собирались…
Он был потрясён.
– Я забыла… в какой-то момент. – Таня искренне оправдывалась. – В роль вошла… – Поспешно добавила: – Но потом я вышла.
– Надо быть… академичнее, – с неудовольствием заметил Саша.
– Вы правы. Да. Конечно. Больше не повторится, я обещаю.
– Наш девиз – беспощадность!
– Конечно.
– Ничего личного!
– Разумеется.
– Каким должен быть наш клиент? Здоровым. Богатым. А главное – с хорошим аппетитом. Ни диетчик, ни диабетчик!.. Не пенсионер. Не инвалид. Чтоб… без жалости!
Таня теребила кончики волос – как школьница.
– Я постараюсь…
– Да. Пожалуйста. Это жизненно необходимо.
Вдруг Таня оживилась:
– Ой, а давайте, я ещё раз схожу!
Саша помедлил.
– Вы полагаете – целесообразно?
– Да. Я полагаю – да.
– Нет. Поздно. Тут, кроме вас… есть нормальные девушки. И они уже всех разобрали.
– Ну, может, кто-то ещё остался…
– Вряд ли. Вероятность близка к нулю.
– А должна быть вторая волна. После ресторана – возвращаются в номера…
– Вторая волна… это произвольное допущение. Но дело даже не в этом. Тот, кто возвращается в номер – он не пойдёт никуда за продуктами. Он уже сыт, он пьян, он только что поужинал… это надо учитывать.
– Саша… У вас прекрасное аналитическое мышление. Вы случайно не следователь?
– Я?.. Как вам такое могло в голову прийти? Какое может быть мышление – у следователя?
Таня с трудом сдержала улыбку.
– Извините.
– Ничего, пожалуйста. Да. Так вот…
– А кто вы? – перебила Таня.
Саша секунду подумал.
– Прекрасный незнакомец!
– Вы перепутали, – весело возразила Таня. – Это незнакомка прекрасная. А незнакомец – таинственный.
– Хорошо. Таинственный. Не перебивайте меня. Выходить вам опять – сейчас – неоптимально. Сейчас надо продумать завтрашнего клиента.
– Ну собственно, мы уже продумали…
Саша вскрыл упаковку кефира.
– Здоровый, понимаете? Здоровый! Его функция – быть здоровым. Хотя это не функция, это аргумент. Функция – у нас.
– А какая у нас функция?
– Наша функция – быть безжалостными. И чем он будет здоровее – тем больше у нас будет морального права… на безжалостность!
6.
Бесспорно, клиент №3 был здоров. Очень здоров. Под два метра.
И шампанское он открыл – просто вытащил пробку. Не раскручивал.
Разлил в стаканы. Чокнулся с Таней.
Распахнулась дверь, ворвался Саша – в плаще, с чемоданом.
– Ой! – вскрикнула Таня. – Муж приехал! Это мой муж! Как неожиданно!..
Клиент №3 невозмутимо опорожнял стакан.
– Так вот как ты ездишь в командировки… Та-ак… – зловеще сказал Саша.
Он поставил чемодан, распрямился, начал развязывать куртку. Таня заломила руки:
– Я тебе сейчас все объясню!..
– Не надо ничего объяснять!.. – с театральным пафосом воскликнул Саша.
– Ты прав, – пророкотал клиент.
Он стоял во весь рост. Саша рядом – казался подростком.
Клиент склонился над ним, похлопал по плечу:
– Бывает.
Саша растерянно молчал.
Клиент повернулся, взял бутылку за горлышко и стал пить. Выпил. Бросил бутылку на кровать. Потом взял свою огромную сумку и сгрёб в неё всё, что было на столе.
Застегнул.
– Всех благ. – И вперевалку вышел.
Саша опустился в кресло.
Глянул на Таню – постучал пальцем по лбу.
– Я сейчас тебе всё объясню… – заторопилась она.
– Не надо.
Она отвернулась.
– Ладно, – сказал Саша. – Что будем делать?
Она не отвечала.
– Таня…
Она не отвечала.
– Ну… Извините, – сказал Саша искренне.
Таня повернулась к нему. Смахнула что-то со щеки. Да, – слезу.
– Ничего. Мэа кульпа.
– Что?
– «Моя вина». По-латыни.
Помолчали.
– А юбку вы… я вижу – не укоротили?
– Нет. Вы знаете, не требуется. И так идут.
Раздался лёгкий, но отчётливый стук в дверь.
– Кто это? – вскинул голову Саша.
– Да-да! – громко сказала Таня.
Но никто не входил.
Таня быстро пошла к двери. Открыла, выглянула. Закрыла.
– Никого…
Она откровенно встревожилась – и Саша стал её успокаивать:
– Предлагаю версию. Он перепутал номер. Постучал – и увидел, что перепутал. Если его нет в коридоре – значит, он и этаж перепутал. И побежал к лифту.
– Да… по-видимому, так… Только это была она, а не он.
– Откуда вы знаете?
– Стук был не мужской.
– Вы можете определить пол по стуку? – удивился Саша.
– Вы женский почерк отличаете от мужского?
– Но стук – это не почерк.
– Стук, почерк, походка… дыхание… Саша! Женщины мир ощущают активнее, чем мужчины. Острее, полнее…
– Ну, не знаю. Была у меня одна подруга… В смысле, девушка…
– Да.
– Она не ощущала мир активно.
– А как вы это поняли?
– Случайно. Я ей – цветы, а она – совершенно не видит! что три листика – по стеблю – по спирали – друг от друга – один, запятая, шестьсот восемнадцать тысячных! В соотношении!.. Это ряд Фибоначчи!.. Причём абсолютно точно!..
И Саша почему-то замолчал.
– Ну, и?.. – подстегнула Таня.
– Что?
– С девушкой этой… у вас как?
– Давно уже никак, – Саша махнул рукой. – А вы говорите: острее… полнее…
– А другие девушки – тоже не ощущали? вашего Фибоначчи?
– Ну… по-разному, – неохотно ответил Саша. – Вы понимаете, девушки – это время. Они все хотят времени.
– Хорошо, что вы это понимаете.
– Да что ж тут непонятного… А у меня его нет! И когда они об этом узнают…
– А чем же вы так заняты?
– Не знаю, как вам объяснить… В общем, есть одна задача.
– Всего одна?
Но Сашу уже утомили её расспросы.
– Давайте в другой раз, ладно?
– Конечно, конечно, – сразу же согласилась Таня.
Помолчали.
– Есть хочу, как собака, – признался Саша.
– Я тоже.
– День такой трудный был…
– И у меня. – Таня пошла в ванную.
– Я им тут объясняю, что нужно делать, а они не только не делают, но даже не понимают! что нужно сделать. Но не уточняют. И вот этого – я не могу понять!
– А у меня Красноикрянский, – ответила Таня из ванной, – это тут первый зам… должен заключение подписать, а он не подписывает.
Начала перед зеркалом снимать с себя раскраску.
Саша сел поудобней и вытянул ноги.
Переспросил:
– Как его фамилия?
– Красноикрянский, – ответила Таня из ванной.
Она была без блузки, тёрла ваткой лицо, смотрела на себя в зеркало и при этом разговаривала с Сашей… и разговор их звучал как-то привычно-семейно.
– А что же ваш муж? денег не шлёт?
– Возможно, он выслал. Но я не могу получить.
Саша удивился.
– Почему?..
– Не знаю. Хожу на почтамт каждый день…
– А я ходил – ну, поначалу… что-нибудь разгрузить. И не разгрузил.
– Почему?
– Конкуренция. Берут только знакомых.
Таня вышла из ванной – естественная и похорошевшая:
– А не сходить ли теперь нам вместе – и выпить чаю?
– Чаю!.. Да!.. Хорошо бы… – Саша даже привстал.
Таня открыла холодильник и достала пачку печенья:
– Ловите!
Саша поймал и зажал в руках, не веря:
– О!.. Это откуда?..
– Из холодильника. Память о первом клиенте.