В стаде только самцы и величина их рогов разная. У доминантных быков рога длинной до семидесяти сантиметров и лопаточки шириной до пятнадцати - двадцати сантиметров. Это красивые грациозные животные высотой до метра и выше, сильные, быстрые, но не агрессивные. Конечно, пятнистые олени уступают по размерам благородным почти вдвое, однако значительно больше домашних коз и овец. Они тоже не боятся людей и ведут себя достойно...
Выйди из парка уже в начале седьмого, с террасы полюбовался на Лондон, лежащий далеко - далеко впереди и внизу. Три уровня возвышенностей сменяя одна другую уходят к горизонту и кажется, что там, вдали растёт уже сплошной лес. Хотя я бывал там и знаю, что среди леса, то тут - то там стоят дома, а то и целые деревни и поселения.
Семнадцатого апреля 2006 года. Солнце и облака. Плюс шестнадцать градусов.
Первые встреченные олени - пятнистые - семь штук самцов. Четыре взрослых и три молодых бычка со шпильками. Два цвета шерсти - бурый и светло - серый, почти белый. Молодые с заметной пятнистостью. Один ещё сохранил рога с лопатками. А остальные имеют розовые пенёчки сантиметра по три высотой с плоскими завершениями и точками посередине...
То есть, большинство самцов пятнистых оленей рога уже скинули. У того оленя, у которого рога остались, один обломан, а другой, с надглазным отростком и расходится вверх от центральной линии рога, лопаткой, на которой четыре примыкающих отростка...
Потом встретил стадо маток благородного оленя, числом штук в двадцать пять, смешавшихся на лугу с бычками пятнистого оленя. Они совсем не боятся друг друга и ходят рядом, почти соприкасаясь. Благородных оленух возглавляет самка, самая крупная и возможно самая старшая. Цвет у большинства - тёмно - бурый, с желтоватым зеркалом на заду.
Самцы, сегодня, спокойно подпустили меня на двадцать шагов.
Около домика лесника, вновь встретил стадо быков благородных оленей, которое видел несколько дней назад...
У быков, в зависимости от возраста и физических кондиций, разная стадия "созревания, вырастания" рогов от "пенёчков", до четырёх отростковых пантов, толстых (сантиметров в пять - семь у основания) и ворсистых, до сорока сантиметров в высоту...
Ведут себя олени спокойно, мало перемещаясь и я встретил их там же, что и в первый раз. Пенёчки рогов, чёрные и толстые у основания. Когда олени ложатся, то опускаются вначале на передние ноги, а потом подгибают задние. А встают наоборот, - вначале выпрямляют задние, а потом поднимаются на передние.
Лежат быки среди кочковатого луга с редким, высохшим старым папоротником. И тут же, поднявшись через некоторое время, и кормятся неподалеку...
Среди пантачей ходит один бык с крупными (шести отростковыми) не сброшенными рогами. Эти рога серого, а не коричневого цвета как осенью, и один отросток отломан. (Этого же быка я видел дней через десять, уже с одним рогом, второй он сбросил).
В это же время, у многих доминантных быков панты уже много отростковые, с серо - коричневой шёрсткой и с формирующимися новыми отростками. Получается, что олени сбрасывают рога не одновременно, а в течении нескольких недель...
Сегодня вновь видел, как матки дрались, в начале задирая головы прикладывали уши к голове, а потом вставали на дыбы, стараясь ударить друг друга копытами...
Линять олени начинают снизу, от задних ног и уже в конце линьки, теряют волос со спины и с боков. Новая шерсть - более тёмная. По цвету быки, все более или менее тёмно - бурые. Одни чуть светлее, другие темнее.
Видел, как молодые быки делали "садки" друг на друга. Видимо гомосексуальные намерения воспринимаются ими как тренировки перед настоящим гоном. Думаю, что и у людей существуют нечто подобное и половые аномалии, это всего лишь затверженные инстинктивные действия, при отсутствии особей противоположного пола. Во всяком случае в природе кажется так действует механизм половых перверсий...
У собак, сильные, агрессивные, "мужеподобные" особи женского пола делают иногда "садки" на однополых товарок...
Нечто подобное существует и у птиц.
Половой инстинкт, в своих проявлениях чрезвычайно силён. Однажды, наблюдал в парке группу кряковых "селезней - насильников", которые своими домогательствами, до изнеможения замучили одинокую уточку...
В человеческом обществе, такое поведение тоже присутствует, но на стадии формирования общественных отношении и устраняется религиозным и культурным "табуированием"...
Но это тема другого эссе.
Девятнадцатого апреля. Тепло и ветрено. Солнце сквозь облака. Одиннадцать тридцать утра.
Решил в этот год подробно наблюдать только за красными (благородными) оленями. А за пятнистыми, хочу походить в следующем году. Приходится выбирать, потому что олени разных пород, часто держаться в разных уголках парка.
Обошёл парк справа и замерял несколько дубов. В основном, толщина крупных деревьев около двух метров и чуть меньше. На старых дубах различного вида пупырчатые натёки и наросты. Стволы часто бугристые до высоты двух метров. У многих вершины от высоты десяти метров обломаны и уже давно (наверное, несколько десятилетий, если не столетий). Поражаюсь возможному долголетию этих деревьев.
Представляю себе королевские охоты в этом оленьем парке, который был сделан местом таких развлечений около четырёхсот лет назад. Уже тогда, парк был огорожен деревянной оградой. Позже возвели многокилометровую кирпичную стену.
Охотились, наверное, с собаками. Всадники скакали за оленями и когда собаки останавливали зверей, то охотники убивали зверей либо стреляя из луков, потом из мушкетов уже слезая с коней. Наверное иногда, метали лёгкие но острые дротики.
Одежды, лошади, оружие, приготовления к охоте были дорогостоящими, а сами охоты привычно азартными, как всякие полувоенные игры...
Вместе с королями выезжали на охоту их жёны а в отсутствии оных - любовницы. И конечно весь двор - удалые витязи из свиты и подручные - "охотоведы"...
Картины придворных художников на тему оленей охоты с собаками, однажды видел на стенах старинных французских замков на Луаре. Написанные маслом лет триста - четыреста назад, они передают напряжение и страсть в таких охотах. Яростные, кровожадные собаки с рыком набрасываются на оленей, которые защищаясь рогами и копытами, тоже ранят, а иногда и убивают злобных преследователей.
После охоты, наверное, повара тут же неподалёку в охотничьем дворце, жарили оленину, а король и придворные пьянствовали и хвастались своими собаками и их охотничьими подвигами...
...В половине первого, неподалеку от дворца на вершине холма, который сейчас ремонтируют, встретил стадо взрослых быков - двенадцать штук. Рядом лежали и паслись матки - оленухи...
У однорогого быка, из правого "пенёчка" на голове, уже показался чёрный пант. У других уже большие панты - кажется надглазные отростки сформировались в полную величину. Хотя окончания рогов ещё не оформились, сам ствол "выделил" уже до четырёх отростков, включая вершину рога. Но это самые большие панты в стаде. У оленей, которые имели двухсантиметровые пенёчки, панты за это время выросли до десяти сантиметров в высоту. И в толщину тоже - сейчас шесть - семь сантиметров...
Пасутся спокойно. Увидев большую собаку, не пугаются.
Линька становится очень заметной. Шерсть начинает вылезать от живота к хребту. Местами лезет клочьями. Галки сопровождают стада и выбирают линяющий волос со спины у стоящих, и с боков, и даже с головы у лежащих.
Над оленями днём всегда шумно и "базарно". Галки кричат не переставая. Набив волосом клювы, они летят на гнездо и, оставив там изрядный пучок волос на подстилку для будущих галчат, летят назад. Галки совсем не бояться оленей и иногда, по две - по три садятся на них. Они также и кормятся с оленей, потому что вокруг, в воздухе и на оленях - множество различных насекомых.
Над стадом оленей всегда летают или сидят на них несколько галок и часто, громко и сварливо кричат, разговаривая между собой.
В два часа дня, олени постепенно, один за другим встают и начинают кормиться подрастающей зелёной, сочной травкой.
Снизу, долины, подошло второе стадо самцов и вместе стали кормиться. У одного старого, крупного пантача, левое ухо разорвано почти до середины и уже давно заросло - видимо повредил в бою, во время гона...
Когда наблюдал за оленями сидя на куче пиленных толстых веток, подъехала полицейская машина и полисмен прокричал в рупор что - то сердитое. Со второго раза я понял, что он обращается ко мне. Я встал, отошёл от оленей метров на тридцать и сел на скамейку. Непонятно почему полицейский беспокоился. Но на всякий случай я подчинился "запрету" и в этот день, уже близко к оленям не подходил, а наблюдал за зверями в бинокль со скамеек.
Неподалёку растёт старый высохший бук толщиной около полутора метров, напоминающий иссохший скелет какого - то доисторического прямоходящего животного, с явной угрозой в тёмном силуэте. Ночью этой тени можно сильно испугаться...
На этой же стороне луговины, напротив автостоянки, растёт канадский клён, плоский, как потолочная балка, но широкий, в обхвате около восьми метров с кроной раскинувшейся на тридцать метров в диаметре.
Семнадцать часов, тридцать минут. Олени объединившись с матками, перешли асфальтовую дорогу и, рассыпавшись по лугу, стали кормиться на луговине. Общее стадо числом в сто двадцать голов. Не меньше...
Первый ряд оленей, растянулся метров на двести и зрелище впечатляющее. Трава на кочковатой луговине ещё короткая, а новый папоротник ещё и не вылез и потому, оленей видно с ног до головы, издалека и отчётливо. Ощущение, что великолепные скакуны, готовые к скачкам, рассыпались по зеленеющему полю.
В голубом, лёгком небе поют звонкие жаворонки и на табличках воткнутых в землю предупреждают гуляющих, чтобы ходили только по тропинкам - здесь вьют свои гнёзда эти весенние птахи...
К вечеру поднялся резкий ветер, и сидеть на месте прохладно. К оленям, часто очень близко подходят маленькие дети, несмотря на предупреждения написанные на табличках и транспарантах.
Олени действительно опасны не только для собак, но и для детей особенно, хотя во время гона могут затоптать и заколоть рогами даже взрослого человека. Я слышал по английскому радио о такой жертве неосторожности в Шотландии, где много диких оленей. Этой осенью, там, олень убил человека. Думаю, что это произошло ночью, когда звери совсем перестают бояться человека, тем более гонные, сумасшедшие быки...
Мне рассказывал егерь Прибайкальского заказника, как во время гона, осенью, на него, рубящего топором дерево, вдруг из кустов налетел олень и боднув, распорол палец правой ладони, в которой он держал топор - егерь махал топором, защищаясь от нападавшего оленя...
...Вскоре, стадо разделилось, - самцы отошли в сторону, а самки, которых было около сотни, кормились и передвигались отдельно. В стаде маток, молодой олень с не сброшенными ещё шпильками, начал гоняться за оленухами пугая их. Странные иногда действия происходят в большом стаде.
Положение тел в лёжках, в основном левым боком и туловищем фронтально к солнцу. Хотя есть и обратное, правое расположение и продольное, по отношению к солнцу.
По-прежнему, меня интересуют крупные деревья парка. Иногда нахожу дубы, с уже обломанными вершинами, высотой около двадцати метров и толщиной около двух с половиной метров...
Двадцать шестого апреля. Час дня. Температура восемнадцать градусов. Облачно.
Рядом с Ричмондскими воротами встретил стадо пятнистых оленей. У нескольких самцов, ещё есть старые рога. У большинства уже невысокие пенёчки - начало новых пантов. Но есть и панты, уже оформляющиеся в рожки.
Подумал, что и сроки сброса рогов и сроки и быстрота роста пантов, зависят не только от физиологических кондиций зверей или генной структуры, но и от химического состава корма. То есть, от травы и кустарников, от степени их урожайности и даже от погоды. Иначе говоря, если в этом году весна задерживается, то и вегетация зелёного корма отстает по срокам и соответственно жизненный цикл во всей природе отстаёт или расстраивается. На днях появилась в массе зелёная трава и листья на каштанах. На дубах ещё нет листьев и на буках, висят только крупные почки...