— Папа, папа, смотри! — Воскликнул мальчик лет пяти, возвращая меня к реальности. — Тут написано, что профессор Питер Порт будет рассказывать про свои приключения! Он же охотник, да ещё и работает в Биконе! Пойдём послушаем!
Глава семьи отчётливо вздрогнул и предостерегающе взглянул на жену, отрицательно качая головой.
Та с улыбкой посмотрела на сына:
— Но мы же пропустим соревнование по запуску воздушных змеев, Рэдли.
Мальчик нахмурился, на его лице была видна напряжённая работа мысли. Мужчина возвёл свои очи к небесам и, по-моему, начал негромко молиться.
— Ладно, — пробурчал малыш, — но, пап, скачаешь потом эту речь мне на свиток?
— Конечно, сынок, а заодно купим тебе большие и удобные наушники!
— Ура-а-а-а!
Я улыбнулся, глядя на эту сцену. Семья…
«—…Энжер, я слышал про отряд, в который тебя направляют, — сказал отец спустя час разговора по свитку, в котором родители сначала высказали всё, что думают обо мне и моём уходе из дома, а потом, после того как мы окончательно помирились, расспрашивали о самочувствии и планах на ближайшее будущее, — и прошу тебя — будь осторожен. Их постоянно направляют в самые проблемные места, будь то гримм или преступники, и этот год у тебя будет не самым лёгким.
Отец ненадолго замолчал, переглянулся с мамой и продолжил:
— Мой контракт в Мистрале почти закончен, остался буквально месяц, и мы переедем в Вейл. Я вообще всерьёз думал не возвращаться ещё в июне, когда ты попал в больничную палату на крейсере, но меня убедили это сделать, сказав что ты в любом случае будешь лежать в искусственной коме. Так что… Энжер, — отец выразительно посмотрел на меня, — просто дождись нас и постарайся не влипать ни во что. Хорошо?
Если видения о вторжении гримм правдивы, то сомневаюсь, что у меня получится сдержать обещание, но…
— Конечно, пап, — я улыбнулся, — буду вести себя тише воды, ниже травы.
Родители внимательно посмотрели на меня с экрана свитка, похоже не веря ни единому слову. Потом они синхронно вздохнули и покачали головами.
— В общем, сын, — после небольшой паузы сказал отец, — я тебе пришлю контакты моего друга-охотника, с которым вёл твои поиски. Он говорил, что останется на фестиваль Вайтела, так что если возникнет какая-то срочная проблема, сразу пиши или звони ему. Зовут его Кинугаса Сёго, высокий такой мужик с обожжённым лицом…»
Я пересёк площадь и подошёл ко входу в общежитие. Вспоминая лица родителей, слегка улыбнулся и облегчённо выдохнул. Хорошо, что их тут не будет, когда начнётся наплыв тварей на город. Просто замечательно.
Сам я убегать из Вейла не собирался. Надоело. Да и оказав помощь в защите Бизара, я тогда почувствовал себя… Нужным? Способным чего-то достичь, а не просто бесцельно существовать?.. Не знаю, но это чувство сильно воодушевляло, и отказываться от него, снова подаваясь в бега, я абсолютно не хотел.
***
Сука, надо сваливать. Из общежития, не из Вейла. Хотя, может и из Вейла…
Я сидел на небольшом диване в центре гостиной. Вокруг меня стояло пятнадцать человек самого зверского вида, которые злобно ухмылялись, глядя на «свежую кровь».
Напротив сидел мужчина в белой майке, тренировках и широкополой шляпе, с сигаретой в зубах и повязкой на правом глазу. Задумчиво смотря на меня, он правой рукой вращал шестизарядный револьвер, а в левой держал небольшую банку пива.
Вот почему любое моё прибытие куда-либо начинается с подобных сцен?! Разве нельзя просто сказать что-нибудь вроде: «О, здарова, чувак, тебя зовут Энжер, да? Классное имя, братуха, мы точно сработаемся!»
Я ещё удивлён, что мне не устроили подобное в Биконе или Бизаре…
— Значит, Энжер Месс, да? — Лениво протянул главарь этих кровожадных головорезов. Ну, а кем они ещё могут быть с такими мордами?! — Видели мы, как вы с Торчвиком знатно накуролесили несколько месяцев назад. И кучу дерьма на автостраде, оставшуюся за вами, тоже мы разгребали.
Да бля-я-я-я… Нет, просто сидеть и соглашаться с потоком нечистот, что на меня сейчас обрушат, я не собираюсь. Уже посидел один раз — а потом паб, погром, Энжер-маньяк… Знаем, проходили.
— Меня на той автостраде не…
Выстрел. Пуля просвистела у моего правого виска, а затем с треском впилась в стену.
Я медленно, не делая резких движений, посмотрел на неё через плечо и просто охуел. Что у него там заряжено, что смогло сделать такую дыру? Ракеты?!
Мужики вокруг в голос застонали, вся кровожадная атмосфера вмиг пропала.
— Рео, да ёб твою мать…
— Вот за свой счёт ремонтируй теперь! А не из общих средств отряда!
— Капитан, ну серьёзно, заебал уже! Нахрена ты этот револьвер ПОСТОЯННО заряженным-то с собой таскаешь!
Мужчина в шляпе смущённо почесал небритую щёку и вздохнул. Подойдя к стене, он вздохнул ещё раз, уже более грустно.
— Да ладно вам, тут и ремонтировать-то нечего, щас просто обоями заклеим быстренько, пока эти бестии рыжие не заметили, да и хрен с ним…
Молчание было ему ответом. Мужики начали нервно переглядываться и в темпе сваливать из помещения. Я, не будучи дураком, последовал их примеру. Уходя, услышал, как одна из трёх рыжеволосых девушек, что возникли за спиной капитана буквально из ниоткуда, негромко пропела:
— Рео, вечно обдолбанный ты засранец, мы сейчас эту дырень в стене будем заделывать твоими…
Я выскользнул за дверь и пошёл в свою комнату.
Хороший отряд, мне нравится. Да и капитан, похоже, скоро сменится…
<p>
<a name="TOC_id20228121" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);"></a></p>
<a name="TOC_id20228123"></a>Глава 2
Восемь часов вечера. Весь наш отряд, состоящий из двадцати человек, собрался в просторном зале на втором этаже. Шестнадцать мужчин, включая меня, и три девушки сидели на стульях на одной стороне помещения, а на другой, слегка прихрамывая, шагал из стороны в сторону вдоль длинного стола наш капитан, Рео Арнадотте.
Все присутствующие были одеты в единую униформу: тёмно-зелёный китель, такого же цвета штаны, подпоясанные широким чёрным ремнём, и зелёные меховые тапочки.
Тапочки — просто шикарные и, будь моя воля, я бы ходил в них вообще везде. К сожалению, на улицу полагалось надевать высокие чёрные ботинки, а также чёрную шинель, на которой сзади был изображён герб Вейла, — два зелёных скрещенных топора — а спереди, в районе груди, — эмблема отряда, что представляла собой скалящийся череп, вгрызающийся в глотку беовульфу.
Пафосные засранцы.
За прошедшие пол дня, которые я потратил на распаковку вещей и примерку выданной одежды, — видимо, решение о моём переводе в отряд было принято давно, и комплект подготовили, пока я лежал в коме — познакомиться успел только с чернокожим флегматичным мужиком по имени Датч. Пока наш командир собирался с мыслями, он вполголоса рассказывал мне об остальных членах отряда:
—…Видишь парня с дредами, что вольготно развалился на стуле? — Я кивнул. — Зовут его Боул Вуэр, в прошлом он много колесил по Вакуо, приторговывая травкой. У них к этому делу относятся попроще, и если бы он не сунулся по дурости к нам в королество, то так и разъезжал бы со своими друзьями-растаманами, охраняя их караваны в пустыне…
—…А вон там сидят наши рыжеволосые красавицы — тройняшки Инверс. Чёрт его знает, кто из них кто, но зовут их Лина, Мэгумин и Сати. Подкатывать к ним не советую, так как характер у них взрывной. В буквальном смысле взрывной, — Датч кинул на меня выразительный взгляд, — по слухам, они раньше служили в армии Атласа, и всё было хорошо, пока на каком-то КПП к ним не начали очень нагло приставать суицидальные придурки, что проверяли их документы на въезде в военную часть. На следующий день после этого бравых охранников не стало, а на месте КПП образовалась глубокая воронка. Как эти милые девушки потом оказались в Вейле, история умалчивает, но суть ты, надеюсь, уловил…
Внезапно капитан прекратил свои блуждания и несильно ударил ладонями по столу, привлекая к себе внимание. Наступила тишина, все преданно стали поедать глазами начальство. Рео немного поморщился.
— Итак, комрады. На сегодняшнюю ночь у нас запланировано увлекательное патрулирование одиннадцатого отрезка городской стены. Всё как обычно, никаких дополнительных указаний не поступало, так что я ОЧЕНЬ НАДЕЮСЬ, что сегодня обойдётся без эксцессов.
Капитан с прищуром посмотрел на коротко стриженного белокурого парня, что постоянно ухмылялся и с трудом сдерживал зевоту.
— Сноу, что ты должен сделать, если встретишь пьяного человека, который пытается забраться на стену?
Парень закатил глаза.
— Вежливо попросить его прекратить и проводить к ближайшему отделению полиции.
Командир покивал.
— А что ты НЕ должен делать?
Грустный вздох.
— Не угрожать, не пытаться отжать свиток или кошелёк, не помогать ему забраться наверх, не идти бухать вместе с ним в ближайший бар, не предлагать платные экскурсии по лесу Форевер Фолл, не…
— Спасибо, Сноу, надеюсь, что ты не забудешь об этом через пару часов. — Прервал его Рео. — Имей ввиду, если мне опять будут выносить мозг из-за твоих выходок, то я попрошу полковника Мустанга выслать тебя в такие далёкие ебеня, что ты не вернёшься из них уже никогда.
Командир снова начал бродить из стороны в сторону.
— Народ, серьёзно, с этим фестивалем Вайтела сейчас все на ушах стоят, да ещё и назначили главным этого параноика Айронвуда. У него хватит власти посадить в камеру по соседству с Торчвиком всех здесь присутствующих, поэтому, прошу, если у вас возникнет шальная мысль типа: «А почему бы мне по фану не украсть Паладина и не побегать в нём по городу?», то говорите о ней мне, я вас просто быстренько вырублю и закопаю в лесу неподалёку. Хорошо, новичок?
— Так точно, капитан… — протянул я.
Арнадотте покачал головой.
— Кстати, тебе ведь уже выдали нашу методичку и провели инструктаж?
— Эм, нет…
Капитан остановился и почесал щетину.
— Ну и хрен с ним. С тобой в паре будет Датч, так что со всеми проблемами обращайся к нему. Если вкратце, то при любой опасности — будь то гримм, Белый Клык, Триада, поехавшая огненная баба, просто какие-то залётные бандиты — ты сначала сообщаешь о пиздеце нам по связи, — гарнитуру я тебе сейчас выдам вместе с оружием — а потом действуешь по ситуации. Особо не геройствуй, у нас и так смертность уж больно высокая, вон, тот же Датч в отряде всего пять месяцев, а уже, считай, ветеран.
Рео глянул на свиток.
— Ладно, народ, время выходить. Вопросов ни у кого нет? — Тишина. Хотя нет, кто-то зевнул. — Отлично. Пойдём, Месс, подберём тебе что-нибудь по вкусу.