========== Just a Dream ==========
Молодой человек вышел из здания столичного отделения полиции и устало потёр переносицу: его ждёт много работы. Конечно, это уже не пугало, ведь из тридцати лет жизни ровно половину он посвятил расследованиям. И за пятнадцать лет детектив понял: в любой стране мира, в любом городе, от Норвегии до Южной Африки и от Ирландии до Австралии полицейские упорно отрицают очевидное. Восемь убийств по области за последние две недели. Для L мелковато, а вот для Богдана Гончаренко, одного из его двухсот альтер эго, в самый раз.
Л тяжело вздохнул и медленно пустился по улице. Восемь убийств, совсем скоро произойдёт следующее, а этого допустить никак нельзя. Приблизительный маршрут преступника он уже давно набросал в голове, все жертвы были выбраны случайно, и лишь одно не давало детективу покоя — каковы мотивы? Почему именно эти люди?
Он поднял голову вверх –апрельские лучи уже слепили глаза, детектив перевёл взгляд на нечто другое. Каштаны. Как же их здесь много. Л редко позволял себе думать о чём-то кроме расследований, но этим душистым символам украинской столицы удалось отвлечь его внимание.
Да что это с ним? Со дня на день произойдёт очередное убийство, а он просто стоит посреди дороги с задранной головой! Нет, его организм определенно испытывает недостаток лецитина, нужно пойти где-нибудь поесть. Детектив зашёл в первое попавшееся кафе, и хоть его пальцы стучали по клавиатуре мобильного телефона, набирая сообщение для Ватари, мысли целиком и полностью были сосредоточены на расследовании.
— Пожалуйста, просто послушайте меня, это точная копия первых убийств Оноприенко*, нужно…
— Калинова, я уже в десятый раз говорю: это НЕ серийный убийца.
От размышлений Л отвлёк голос уже знакомого ему сержанта.
— А я в десятый раз утверждаю, что вы ошибаетесь. И прежде, чем вы скажите, что для новобранцев разговоры в подобном русле недопустимы, я напомню, что у меня сегодня официальный выходной, поэтому мои доводы должны восприниматься как те, что исходят от неравнодушного гражданина, желающего помочь следствию.
— Нормальные люди по выходным на рыбалку ходят, ну, или крестиком вышивают, а не вваливаются в общественное заведение с кучей фотографий с места преступления.
— Вы правы, я не отношу себя к нормальным людям.
— Всё равно до вечера вряд ли что-то проясниться, — сержант полиции тяжело вздохнул. — Ладно, прихвати это завтра с собой, может, в твоих словах есть какой-то смысл.
— Но завтра мы, возможно, будем расследовать уже девять убийств.
— Думаешь, он убьёт снова?
— Не он, а она.
— Что?!
Л выпрямился и, словно пораженный молнией, слегка вздрогнул. Вот оно. Серийный убийца, последователь Оноприенко — женщина. Теперь точно всё сходится: и как она заманивала своих жертв, и методы сокрытия улик, и то, почему все убитые были мужчинами.
— Да, это женщина и … А вы ещё кто?
— Пан Гончаренко?
— Ах, сержант, я просто проходил мимо, увидел вас, решил спросить, не всплыло ли что-то новое, — быстро соврал детектив.
— Как видите, пока рассматриваются несколько теорий. Да, познакомьтесь, это одна из моих подчинённых, Диана Калинова. Диана, это…
— Богдан Гончаренко. Я что-то на подобии детектива-консультанта… Надеюсь, вы не откажите мне в сотрудничестве.
… Через несколько дней преступница была поймана. Очередная фанатичка, которых Л видал уже под сотню. Но на сей раз детектив не спешил покинуть страну и вернуться в приют, где вырос. Он убеждал себя, что хочет дождаться вынесения приговора (хотя пожизненное заключение было единственным возможным исходом), однако, сам прекрасно понимал, что это здесь ни при чём.
Л нравилось проводить время с Дианой Калиновой. Он убеждал себя, что это чисто профессиональный интерес, однако, с каждой новой встречей темы разговоров уходили от расследований всё дальше и дальше.
— Богдан Гончаренко — это ведь не твоё настоящее имя, — сказала девушка, разглаживая складки на платье. — Да и вообще, ты явно не отсюда — слишком бледный для нашего типа климата.
— Ну что же, Диана, ты меня раскрыла. До тебя этого ещё никому не удавалось сделать.
— Каждому великому детективу хотя бы раз в жизни попадается достойный соперник, а то и не один. Разве Ягами Лайт не был таковым? — улыбнулась она.
Л нахмурился: причём здесь молодой детектив из японской полиции? И откуда Диана о нём знает?
— Не отрицай этого: из-за него ты был на волосок от гибели. Это стандартный набор великого детектива: смертельный враг и женщина, которая обводит его вокруг пальца. Если в первом случае исход может быть любым, то во втором он сам отпускает её. Так сделал и Шерлок Холмс, и ЭркюльПуаро, и Вильям Мердок… Так сделал ты.
Девушка стала пред ним уже без тени улыбки на лице:
— Так почему же ты отпустил меня тогда, Эл Лоулайт?
Л проснулся и посмотрел на часы — 5:30 утра. Шесть часов сна. Что-то он себя в последнее время балует.
Детектив провёл в ванной буквально несколько минут, после чего быстро оделся, пару раз провёл рукой по взъерошенным волосам и пулей вылетел из своей комнаты. Все в приюте ещё спали, лишь с кухни доносился едва уловимый запах еды, который давал юноше понять, что он не единственный пробудившийся обитатель дома. Он неслышно спустился на первый этаж и вышел на крыльцо, где с прошлого вечера уже во всю серебрился снег.
С момента завершения дела Киры прошло четыре месяца.
— Какой странный сон, — произнёс вслух Л.
Ему редко снились сны. Конечно, ведь после долгих часов, а то и суток, проведённых перед монитором ноутбука во время расследования организм просто «вырубался», а в те редкие недели, когда дел у великого детектива было не так уж много, он занимал себя чем угодно, дабы не тратить время в пустую, конечно, на здоровый сон оного практически не оставалось. За бессонные ночи и рацион, состоящий преимущественно из шоколада и чая, организм говорил ему огромное «спасибо» громадными тёмными кругами под глазами и нездорово бледной кожей. Но всё же, не из-за этого Л всё чаще позволял себе отправляться в страну Морфея.
После смерти Киры прошло четыре месяца, но преступники не спешили вновь браться за старое, боясь «кары божьей». Именно поэтому детектив хватался за каждое более-менее резонансное дело, хотя умудрялся расследовать его ещё по дороге на место происшествия. По крайней мере, ему хотелось так думать.
Сны его были беспокойные. Первые несколько недель по возвращению из Токио ему снились Лайт и Диана. Сцену смерти первого он переживал вновь и вновь, проклиная свою способность невольно запоминать всё до мельчайших подробностей. Но ведь он видел казнь сотни преступников, так почему же смерть самого жестокого из них вызывало у детектива чувство вины и грусть?
— Потому что он стал моим другом, — ответил юноша сам себе.
Но Диана снилась Л куда чаще. Она стояла посреди университетского двора, что-то записывала в своём блокноте сидя на привычном месте в кафе, куда три игрока заходили почти каждый вечер, или же не спеша прогуливалась по парку. И каждый сон заканчивался одинаково: она обмякала и падала на землю, и, сжавшись от боли, поднимала на него замученные глаза и тихо спрашивала:
— За что? Я ведь хотела помочь тебе. Разве я ничем не лучше Киры? Я ведь…
И на этом сон обрывался.
— Подумать только, — пробормотал детектив. — Чуть ли не за ручку проводить в аэропорт преступницу мирового масштаба, ту, что скрывалась под псевдонимом Alice!
Сегодняшний сон был самым долгим и необычным из всех. Конечно, его мозгу не хватает загадок извне, поэтому он сам продуцирует новые. Этот сон будто бы переносил на четыре года вперёд, но в какую-то альтернативную реальность, где не было ни Киры, ни Аlice, ни Богов Смерти, ни их злосчастных Тетрадей. Где Лайт не был убийцей. Где Даина была жива и здорова.
— Но она ведь и сейчас жива, — Л закрыл глаза, думая о том, что обратный отсчёт до смерти девушки пошёл уже на недели, а то и на дни.
По телу пробежались мурашки, сигнализируя о том, что неплохо было бы вернуться в помещение. Подумать только: величайший в мире детектив стоит на морозе без малейшего намёка на тёплую одежду или обувь! Да у Ниа больше самостоятельности!
Войдя во внутрь, юноша поймал на себе вопросительный взгляд директора Вамми:
— Заболеть что ли решил, адреналина не хватает?
— Извини, — только и смог выдавить из себя детектив, потупив взгляд в пол. Совсем как маленький рёбёнок.
Должно быть, дети навсегда остаются таковыми в глазах родителей. Наверное поэтому и теперь Ватари видел в Л всё того же мальчишку с торчащими во все стороны волосами, которого он учил играть в шашки и разбираться в сложных механизмах. Пожилой мужчина ничего не ответил, а лишь мягко улыбнулся.
— Ватари, как ты думаешь, мои родители… я бы их разочаровал?
— Не понимаю о чём ты. Они бы гордились тобой, ты ведь…
— Отправил за решётку сотни преступников? Но разве этого все от меня хотели?
— Все родители хотят, чтобы их дети были счастливы… но чаще всего под «счастьем» они подразумевают крепкую семью и стабильную безопасную работу.
Л хмыкнул. Он уже давно обрубил все канаты, которые могли связать его с нормальной жизнью, счастливой и такой…скучной. Потому что как он не старался, не мог представить себя на каком-нибудь другом месте.
— А тебя я разочаровал?
— Тебе понадобилась неделя, чтобы смириться с тем фактом, что твои родители больше не вернуться. Когда я привёл тебя в приют, ты больше не плакал, но и не улыбался. У тебя получалось всё, за что бы ты ни брался, но ты делал это машинально, без тени улыбки на лице. Но раскрыв свое первое дело, ты улыбнулся, впервые, за долгие годы. А мы все просто хотели, чтобы ты был счастлив, Эл.
Он вздрогнул: его уже давно никто не называл по имени.
— А мы завтрак не проспали? — со второго этажа донесся сонный детский голос.
— А ты бы ещё дольше собирался, глядишь, к ужину бы успели.
— Девочки, не ссорьтесь, вы обе красивые.
Трое мальчишек спускались по лестнице, то переговариваясь, то перекрикиваясь. В августе Ниа, Мелло и Мэтта перевели на усиленный режим обучения, чтобы в будущем из них выросли детективы на замену Л. Первые двое были слишком разными, чтобы стать близкими друзьями в обычной ситуации, но они идеально дополняли друг друга. Должно быть, только присутствие великолепного хакера в лице Мэтта не давало двум другим гениям поубивать друг друга.
— Нет, мальчики, вы не проспали, — успокоил детей Ватари. — До завтрака ещё полтора часа.
— Тогда я, пожалуй, вернусь в кровать, — зевнул Мэтт.
— Уверен? Я, конечно, не настаиваю, но у меня есть пару интересных загадок для вас. Конечно, если вы хотите спать…
— Нет, Л, мы не хотим спать, — ответил за всех Мэлло.
Остальные мальчики кивнули и резво отправились вслед за детективом.
*
Поезд мчал сквозь пелену снега, словно гремучая змея, пробирающаяся через мёртвые дюны пустыни. Но за белым занавесом скрывалось бессметное число жизней: одни обитатели карпатских лесов прятались в чаще, другие же, осмелев, приближались вплотную к рукотворной тропе самых опасных жителей планеты. В самом поезде тоже кипела и бурлила жизнь: пробудившиеся от утреннего сна пассажиры то и дело переговаривались, стараясь донести свои слова до собеседника, сидящего через несколько рядов, дети кричали, из вагона-ресторана приходила проводница и предлагала напитки и еду, а, получив отказа, отправлялась дальше. И конечно, никому и в голову не могло прийти, что одна жизнь здесь совсем скоро угаснет.
— Какие эти люди шумные, — протянул синигами.
— А чего ты ожидал, Воланд? Они ведь все на каникулы едут, — Диана, полностью изменив всем своим привычками, сидела без дела, потупив взгляд в окно. Завтра — День Святого Николая, который открывает все фестивали зимних праздников в стране. Однажды родители даже возили её на один из них.
— А тебе не грустно, что места на этом празднике жизни для всех не хватит?
— Ну, я ведь еду в совсем маленький город, там не должно быть много туристов. Я просто хочу провести последние недели жизни в покое.
— Какая же ты ну-у-удная! Бедный Бог Смерти скоро с ума сойдет от скуки.
— Так улетел бы обратно в свой мир. Тебя здесь больше ничего не держит.
— Вот ещё! В нашем мире мне останется разве что выслушивать бредни Рюука и поучения Ну. Хотя, наверняка уже прибыл новобранец… Но с тобой мне явно веселее.
При мысли о Ягами Лайте у Дианы пробежались мурашки по спине. Хоть она и не присутствовала при его смерти, но зрелище явно было не из приятных. Наверняка, Кира уже стал Богом Смерти. И вскоре её постигнет та же участь.
— И к тому же, — поток мыслей был прерван голосом ящероподобной образины. — Не могу же я оставить своего ручного человека на произвол судьбы.
— Благодарю за заботу, мой ручной синигами, — улыбнулась девушка и откинулась на спинку кресла. Ехать ещё долго, а её давно уже клонило в сон.
Болезнь постепенно выжимала из неё все соки.
_____________________________________________________________________________
* Анато́лий Ю́рьевич Оноприе́нко — советский и украинский серийный и массовый убийца. В период с 1989 по 1996 годы убил 52 человека.
========== Don’t You Worry, Child ==========
Комментарий к Don’t You Worry, Child
Музыка к главе: Swedish House Mafia - Don’t You Worry Child
— Ну, вот и всё, — улыбнулась Диана, глядя на то, как пепел разлетается над горами.
— Хе-хе, говоришь, твои родители познакомились в этом городишке? — Бог Смерти устремил свой взор на небольшое поселение, лежащее у подножья. Снег укутывал крыши и улицы, словно пуховое одеяло, среди домов мерцали праздничные огни, а над центральной площадью возвышалась католическая церковь, построенная ещё во времена Австро-Венгерской империи.
Солнце уже спряталось за гряды Карпат, когда девушка и её крылатый спутник спустились в город. Зазевавшись, она чуть было не влетела в толпу детворы, которая энергично носилась по округе и метала друг в друга снежки. Засмеявшись, дети умчали вглубь дворов. Диана встала посреди дороги и потупила взгляд туда, где только что была шумная компания.
— Боже мой, я ведь ни разу не играла вот так в снежки…
— Э? Вот прямо ни разу?
— С родителями бывало… А так, чтобы с друзьями, то никогда, да и друзей у меня не было…
— Зато родители не ругали тебя, вытряхивая снег из-за шиворота. Ты ведь всегда хотела быть хорошей для них… — начал рассуждать Бог Смерти.
— Воланд, не нужно.
— Э? Ты это чего?
— Просто не нужно.
Конечно, раньше она и не задумывалась, как важно это может быть. Тогда казалось, что всё ещё впереди, завтра будет новый день, завтра всё будет по-другому. Но то безоблачное завтра для неё не наступит.
— Да что это я разнылась, — буркнула себе под нос Диана. — Я сама приняла решение, никто меня силком не принуждал заключать контракт.
Где-то совсем близко послышался вой полицейских сирен. Девушку словно молнией поразило. Зрачки расширились, она слегка улыбнулась и прошептала:
— Вот оно, — круто развернувшись на невысоком каблуке, она со всех ног бросилась туда, откуда доносился звук сирен.
— Откуда ты знаешь, что это что-то интересное? Может быть, это просто какая-то пьяная потасовка или обычное ограбление?
— Это трудно объяснить, Воланд. Я не знаю, я чувствую это.
— Хе-хе, какие же вы, люди, всё-таки чудные.
*
— Великолепно, просто замечательно, — уже на следующий день Диана чуть ли не в припрыжку возвращалась в отель.
— Хе-хе, убийство без следов и мотивов –то, что может вывести тебя из любой депрессии.
— Да кто тебе сказал, что я в ней была? — бодро улыбнулась девушка.