Прямо перед ней со скрипом открылась тяжёлая дверь, что едва не задела девушку. Она отскочила в стороны и, пробежав ещё пару метров, обернулась. Из кабинета вышли двое. Первый, несомненно, был начальником отделения, о чём свидетельствовали погоны, но не он привлёк внимание Дианы.
Она встретилась взглядом с парой тёмно-серых глаз, которые будто заглядывали в самую душу, проникали в самые потайные глубины человеческой сущности и выявляли там всё то, что отчаянно скрывалось.
Девушка слегка попятилась назад, после чего развернулась и с новыми силами бросилась прочь.
Добраться до отеля, нужно добраться до отеля. А дальше что? Он один-единственный во всей округе, и не надо быть гением мирового масштаба, чтобы вычислить её номер. Но ведь можно просто запереться в комнате, верно? И умереть там раньше срока от жажды и голода, ну что за ерунда?! Когда она стала бежать от проблем, когда она стала прятаться?!
Диана остановилась посреди парка. Нужно перевести дыхание, не броситься же он за ней следом!
Почему она бежит?
В тот момент, когда, будучи маленькой девочкой, Диана впервые узнала об Л, весь мир для неё перевернулся. Ей казалось, что она нашла цель, нашла того, на кого следует ровняться. Но вписав первое имя в Тетрадь, она предала… нет, не величайшего в мире детектива, который плевать хотел на таких вот «последователей», а саму себя. И в тот вечер слова Л лишь донесли то, что она так упорно отрицала.
Нет, она больше не собирается, как оглашенная, куда-то бежать и прятаться. Спокойно пойдёт в свой номер и будь что будет.
Но едва сделав первый шаг, Дина почувствовала чудовищную боль в спине, от чего невольно вскрикнула и рухнула на укрытую снегом землю. На глаза накатили слёзы, в ушах звенело, руки непроизвольно тряслись, а голова болела так, словно была готова расколоться на две части. Приступ. Их уже не было уже почти неделю, но только теперь девушка осознала, что это было затишьем перед бурей.
А холод тем временем пробирался под одежду, от чего дрожать стало всё тело. Снегопад усиливался, а ночь только начиналась. Диана пожалела, что выбегая из гостиничного номера не сообразила надеть ничего теплее лёгкого свитера и брюк. Ни шарфа, ни шапки, ни даже тёплых носков под великоватыми ей ботинками. Холодно. Девушка слегка приподнялась на локтях и осмотрелась, тем самым прикончив тлеющую надежду добраться до лавочки, чтобы окончательно не околеть на земле.
— Воланд, ты здесь? — отчаявшись, спросила Диана, но ответа так и не последовало.
Значит ли это, что её время ещё не наступило? Но было так холодно, а ночлег прямо на земле сводил шансы дожить до утра к минимуму. Диана вновь попробовала пошевелить ногами — четно. Как, как ей отсюда выбраться? Закричать? Едва ли кто-нибудь услышит вдалеке от жилых районов. Дрожь в теле усилилась.
Сзади послышался хруст снега, как будто кто-то поспешно приближался. Очередная галлюцинация? Девушка уж было хотела обернуться и посмотреть, как тут кто-то окликнул её по имени:
— Диана?
Девушка вздрогнула, услышав знакомый голос.
Тем временем Л присел рядом на корточки и помог ей перевернуться на спину. Всё ещё не веря собственным органам чувств, Диана аккуратно накрыла ладонь детектива своей, дабы окончательно убедиться, что он не иллюзия. Бледная рука юноши показалась такой тёплой и мягкой, что окоченелые пальцы невольно сжали её.
— Ты в порядке? Не ушиблась при падении?
Девушка покачала головой.
— Хорошо. Ох, Диана, тебе следовало одеться теплее, — с нотками осуждения в голосе сказал детектив. — Держись-ка.
— Что ты де…
Л быстро и легко подхватил её под колени и поднял на руки.
— Это не лучшее место для ночлега, не находишь?
— Как ты меня нашёл?
— Тебя нашли Воланд и Ну, — он кивнул головой в сторону ветвистого дерева, на котором сидели двое Богов Смерти.
— Но как ты оказался в городе?
— Приехали убийство расследовать. Да и детей надо к этому приобщать.
— У тебя есть дети?
— Ну откуда они у меня в двадцать шесть лет? Они из приюта, в котором я вырос.
— Что-то на подобии приюта для гениев?
— Его самого, — кивнул головой детектив, продолжая идти к выходу.
Тем временем Диана лишь сильнее прижалась к нему и провалилась в глубокий сон.
========== Call Me A Sinner ==========
Комментарий к Call Me A Sinner
Музыка к главе: Call Me - Shinedown
«Да это воистину сама
Жизнь!», внезапно повернулся к своей возлюбленной: — Она была мертвой».
Эдгар Алан По. «Овальный портрет»
Яркие лучи утреннего солнца пробивались сквозь шторы. Слегка зажмурившись, девочка открыла глаза. Ещё довольно рано, но в школу сегодня не идти — можно спать дальше. Но сна не было ни в одном глазу. Девочка откинула тёплый синий плед и стала босыми ногами на холодный пол. Тихонько покинув свою комнату, Диана на цыпочках отправилась на кухню. Родители наверняка ещё спят, не нужно их будить, пусть отдыхают. Как помочь им после долгой рабочей недели в адвокатской конторе? Приготовить завтрак пока они ещё спят — меньшее, что Диана могла сделать в свои тринадцать лет. Стараясь не шуметь, девочка быстро, но аккуратно отправила на разогретую сковородку несколько яиц, капнула немного молока, помешала и накрыла это всё крышкой.
Убедившись, что остальные члены семьи всё ещё спят, Диана со спокойной душой налила себе стакан молока. Откуда у неё любовь к этому напитку? Мама говорила, что в детстве она часто болела, и временами всё, чем девочка могла питаться несколько дней подряд, было молоко.
Вымыв опустевший стакан, Диана сняла сковородку с огня и разделила нехитрое блюдо на три порции. Разложив вилки и салфетки, девочка с гордостью посмотрела на выполненную работу.
Она уже собиралась сесть, как вдруг почувствовала, что на неё кто-то смотрит. Обернувшись, Диана обнаружила, что родители уже проснулись.
— Какая же ты у нас умница! Такой вкусный завтрак нам приготовила.
— И, должно быть, сильно устала.
— Да, Дианочка, тебе надо отдохнуть.
Девочка уже собралась радостно броситься к родителям, но тут её как будто что-то остановило. Странное чувство, что ей не следует покидать пределы кухни и приближаться к самым дорогим людям на свете.
— Чего же ты ждёшь, крошка?
— Мы с папочкой соскучились.
— Диана, иди к нам.
— Ну же, мы ждём.
— Н-нет, я не могу … — выдавила из себя девочка.
— Конечно же, ты не можешь. Для нас дорога на небеса навек закрыта.
Девушка обернулась. Она стояла на пустынной местности, небо была затянуто серыми тучами, а вокруг не было ни намёка на травинку или кустик.
— Чего же ты ждёшь, Alice? — Ягами Лайт как всегда был одет в чистую, идеально выглаженную одежду. Рядом с ним стоял ТэруМиками, оба улыбались и тянули к ней руки.
— Вам пора занять место среди таких же, как вы, — молвил помощник прокурора.
— Не беспокойся, тут весьма занятно. Кроме того, мы и её скоро заберём…
Диана оказалась посреди просторной комнаты в готических тонах. Подле окна в инвалидном кресле сидела светловолосая девушка азиатской внешности. Она была настолько бледной и худой, что на её фоне Диана казалась цветущим жизнью и здоровьем человеком.
— Миса?!
Та обвела взглядом комнату, и снова отвернулась.
— Нет, нет, ещё рано! Мне ещё рано уходить!
Диана снова стояла посреди заснеженного парка маленького прикарпатского городка. Белые хлопья валили с такой силой, что нельзя было разглядеть ничего дальше собственного носа. Где-то совсем близко разносился звон церковных колоколов.
— Хе-хе, что-то они все расшумелись. Не всем же есть дело до праздников, в конце концов.
— Воланд.
— Ась?
— Как много времени у меня осталось?
— До православного Рождества точно дотянешь, а там уж…
— Ух ты, я даже этот год, получается, переживу.
А снег тем временем все валили и валил. Постепенно снежинки стали превращаться в белоснежные и нежно-розовые лепестки.
— Я никогда не любила весну, — вздохнула Диана. — Пора просыпаться.
В нос ударил резкий запах медикаментов. Матрас был в меру жестким, но подушка довольно-таки мягкой. С трудом разодрав глаза, Диана немножко приподнялась на локтях. Оглядевшись, девушка обнаружила, что её не пойми за какие заслуги поместили в одиночную палату и снабдили всеми необходимыми лекарствами, причём, судя по названиям, импортными, а, соответственно, весьма дорогими.
Не нужно быть гением, чтобы сложить два плюс два и понять, что за это кто-то заплатил. Но что больше всего удивило девушку, так это факт того, что она была полностью свободна. Ни наручников, приковывающих её к кровати, ни полицейского, дежурившего возле палаты. Неужели Л решил не ворошить дело Alice?
«В любом случае, этот разговор ещё всплывёт. Если, конечно, он удосужится прийти сюда».
Девушка тяжело вздохнула и села на кровать. Конечно, он не придёт. Даже тогда, когда дело Киры и всё прилагающиеся держалось между ними натянутой тетивой, они и то не закрыли эту тему. Смысл пытаться наладить взаимоотношения с той, что умрёт через неделю-другую? Да и что было раньше? Сплошная ложь и притворство, лицемерие и расчетливость. Она стремилась выведать как можно больше информации о Кире у его «лучшего друга», детектив, в свою очередь, стремился узнать, как Ягами убивает, сблизившись с обладательницей той же «силы». Но в какой-то момент всё зашло слишком далеко. Именно тогда, когда Лайт по каким-то причинам долго отсутствовал в университете, выпав подобно третьей лишней фигуре, для Дианы это перестало быть всего лишь игрой.
А что Л? Конечно, для него она была лишь очередным орудием для добычи информации и достижения цели. Сама Диана, конечно, не лучше. Но кто ей виноват, что в один прекрасный момент у неё зашевелились не те извилины? В конце концов, даже гении способны на подобные эмоции, даже у неё в восемнадцать лет чувства преобладали над разумом. Да и спустя четыре месяца ситуация не изменилась.
Конечно, вина в той недосказанности, что повисла между двумя гениями, целиком и полностью лежит на ней. Не следовало вести себя как истеричка при их последней встрече. Развернуться и просто уйти, узнав о том, что перед тобой стоит величайший в мире детектив, тот самый, которым ты восхищалась с тринадцати лет? Ну кто её умной после этого назовёт? Видимо, болезнь уже тогда неплохо так воздействовала на мозг.
В палату вошла медсестра, задала ряд стандартных вопросов, дала вагон и маленькую тележку таблеток. Диана просто кивнула, когда молодая женщина закончила перечислять что, как и когда принимать. В любом случае, в ближайшие сутки её отсюда не выпустят. Обреченно вздохнув, девушка села обратно на кровать.
Спать решительно не хотелось, а от скуки хотелось на стену лезть. В больничной палате был телевизор, но глаза слишком быстро уставали от экрана, да и ничего кроме предновогодних программ там едва ли можно было найти, поэтому данную идею девушка отмела сразу. Она перевела взгляд на бумажку с расписанием приёма лекарств и на сами баночки с пластинками. Практически все были сделаны за рубежом, этикетки пестрили текстами на разных языках индоевропейской семьи.
— Хм, пожалуй, мне будет, чем себя занять до прихода врача.
*
— Первое правило при осмотре помещения: все вещи должны оставаться на своих местах. Даже если вы что-то взяли, обязательно положите это обратно. Не прикасайтесь без перчаток ни к чему, чего могли касаться участники дела, в особенности к потенциальным орудиям преступления. Если ищите что-то конкретное, то потрудитесь убрать за собой бедлам, когда окончите поиски. Позвольте преступнику думать, что он водит вас за нос, а не вы его. Тогда его бдительность ослабнет, и можно будет нанести решающий удар. Пока понятно?
Трое мальчишек кивнули.
— Можно вопрос?
— Ты уже задал один, Мэлло.
— Тогда второй? То есть уже третий, а, чё… — он сдержался, чтобы не выругаться. Хоть о том, что вспыльчивости ему не занимать, всем было давно известно, Мэлло не хотелось выставлять себя безрассудным дураком, особенно на фоне вечно спокойного Ниа. — Зачем мы здесь? Что именно нужно искать?
— Вам ничего не нужно искать. То, что я сказал, это так, урок на будущее, — спокойно ответил Л, осматривая гостиничный номер.
— Тогда зачем мы здесь? — потирая глаза, спросил Ниа.
— Я просто хотел отнести Диане её вещи. Вы бы всё равно не усидели в нашем номере до вечера, поэтому лучше было сразу взять вас с собой. Можете пока посмотреть телевизор или что-нибудь почитать, хорошо?
Мальчики вновь молча кивнули и направились к небольшому шкафу, где хранились не совсем новые книги для скучающих посетителей.
Тем временем Л направился в спальню и первое, что бросилось в глаза детективу — чемодан, что стоял возле стенки. Обычно их убирают под кровать, а судя по той квартире, что девушка некогда снимала в Токио, неряшливость её присуща не была. Раньше бы он без малейших раздумий отправился рыться в чужих вещах, но сейчас его как будто что-то остановило. Нет, в любом случае, Диане нужна чистая одежда, зубная щетка, расческа и прочие девичьи принадлежности. Кроме того, просто необходимо взять какие-то личные вещи, ведь занять себя, будучи пациентом больницы, особо нечем.
Осмотрев чемодан, детектив обнаружил, что большинство вещей так и небыли распакованы. Она прибыла на несколько дней раньше их, времени между приездом и новостью о том убийстве было уйма, так почему же Диана не развесила одежду, как бы это сделала всякая девушка?
«Меньше месяца, — в памяти всплыли слова Воланда. — Ей осталось жить меньше месяца».
— Видимо, придётся тащить в больницу целый чемодан, — вздохнул детектив и направился к шкафу.
Но едва открыв его, он замер. При виде синего платья, которое было на девушке в их первую, и что примечательно, в последнюю встречу, он невольно потянулся в карман за синей розой. Интересно, зачем она его сюда привезла, ведь оно слишком лёгкое для зимы. Разве что…
— Разве что хочет, чтобы её в нём похоронили.
Л вздохнул, пытаясь отогнать воспоминания о том вечере. Наверное, он был слишком резок. Но ведь он был прав. Диана ведь пользовалась Тетрадью Смерти, убивала людей, совсем как Кира. Но в конечном итоге променяла долгую жизнь и полноценное здоровье на его жизнь. Зачем? И он, и Ватари, прекрасно знали, на что шли, отправляясь в Японию. Они осознавали риск и были готовы в случае чего умереть. А готова ли Диана?
Детектив аккуратно снял платье и сложил в чемодан. Но всё же, тот ещё не был полностью заполнен. Раз вещей девушка взяла мало, то должно быть ещё что-то.
— Хе-хе, — из стены вылетел Воланд. — Как не стыдно, Л, величайшему в мире детективу рыться в вещах леди.
— Да-да, очень смешно, — молвил он, осматривая комнату.
— Как я погляжу, ты на Диану падок: то камеры в её квартире установил, то по всему Токио водил, теперь вон, в вещах копошиться решил, — не успокаивался синигами.
— Воланд, раз ты всюду следуешь за Дианой, то должен ведь знать, какие ещё вещи ей необходимы.
— Ну там одежда, щётка зубная… Что ещё этим людям надо? — Бог Смерти задумчиво поднёс коготь к пасти. — К слову, я ожидал больше самостоятельности в таких вещах от гения вроде тебе.
— А это ещё что? — сам у себя спросил детектив, подойдя к кровати.
— Э? Это? Ну плед. Что в нём такого уникального? Как по мне, плед и плед.
— Но он такой старый, что довольно странно, учитывая то, что в шкафу лежат два новых, да и в интерьер он не вписывается.
Синий плед был довольно старым, местами практически протёртым, местами зашитым, но чистым.
— Раз она так бережно с ним обращается, значит, эта вещь очень важна.
— Ну, насколько я помню, она постоянно в него куталась. В Японию, ясное дело, не брала — жарко было, а вот по возвращению только им и укрывалась.
Л молча сложил плед и упаковал в чемодан: