Мы же никогда не прятали секреты друг от друга.
Я изучила тебя с ног до макушки, - голос Инги ледяной, будто в вечной мерзлоте, - и ты меня знаешь от пяток до последней мысли в моей очаровательной головке.
Я не стану спрашивать, как ты попала в рабство, и как выжила.
Думаю, что со временем узнаю, если захочу.
Никто не осудит раба, потому что по своей воле рабами не становятся, тем более, ты.
- Чем я отличаюсь от других? - строптивая также бесцветно произнесла, как и Инга.
- Ты сама знаешь, в чем твое отличие от других, - Инга запустила ладонь в волосы Сторм, глубоко вздохнула. - Я так и знала, что ты прячешь нож в ножнах на шее под волосами.
- Разве ты об этом ноже не узнала у Холдора?
Думаю, что тебе известно все, что произошло со мной.
- Ты права, Сторм, об этом замечательном уникальном ноже я знала, и о том, как ты его получила у патриция Ахилла, тоже мне известно.
- Так зачем же ты искала его под моими волосами?
Думала, что я потеряла нож?
- Ты редко, что теряешь, - Инга снова дотронулась до строптивой, но на этот раз рука скользила по волосам от затылка, далее - через ножны с опасным ножом, и остановилась около талии Сторм, словно наткнулась на барьер. - Просто я хотела дотронуться до тебя, как прежде мы играли...
Ты очень похудела, и твоя худоба придает еще большей привлекательности.
- А ты не похудела, да тебе и не надо, - строптивая усмехнулась. - Инга, ты знаешь, что я могу сказать, и я знаю твои мысли.
Возможно, что со времени нашей последней встречи ты изменилась, но, по крайней мере, красота твоя осталась прежней.
Ты уверенно покоряешь сердца мужчин, но не отдаешь никому свое сердце.
Лучше расскажи о том, о чем собиралась рассказать.
- Ты мне не доверяешь сейчас? - Инга забежала вперед, чтобы взглянуть в глаза строптивой.
Некоторое время холодная голубоглазая красавица шла задом-наперед, споткнулась о корень дуба, подалась назад в падении.
Но сильно оттолкнулась стройными длинными ногами, и сделала кувырок через голову назад.
- Наша новая знакомая тоже никогда не падает.
Она ловко вывернулась в падении и превратила его в прыжок. - Афродита, хотя и не слышала, о чем разговаривают строптивая и Инга, но внимательно за ними следила.
- Я бы сказала, что Инга очень не простая, - Харибда тоже залюбовалась ловкостью рыжеволосой красавицы. - Но и так понятно, что она не простая, так зачем же я стану это говорить.
- Не простая? Все люди простые, особенно, внутри, - Афродита пожала плечами.
Инга ничего не смогла прочесть в глазах своей строптивой подруги детства, да и не надеялась ничего увидеть в изумрудах ее очей.
- Сторм, ты мне не доверяешь? - Инга развернулась, и повторила.
- Я верю только собакам.
Все, что делают собаки - правда.
Они никогда не солгут, даже при угрозе смерти.
Люди же могут предать, не подозревая об этом.
Мы полны предательства, как полная амфора с вином.
- В наших краях амфору называют кувшином.
Ты быстро привыкла к словам юга. - Инга произнесла, чтобы обдумать ответ подруги. - Ты говоришь, что веришь только собакам.
Я бы никогда не подумала, что ты любишь собак.
У тебя никогда не было своей собаки.
- Я не просто люблю собак, я их обожаю, вот поэтому у меня нет собаки.
Собаку называют преданным другом.
А я не хочу видеть, как умирает мой преданный друг.
Если собаку ранили, и она чувствует свою смерть, то даже с распоротым животом будет ползти к тебе, а потом станет лизать руку.
- Люди тоже отдают свою жизнь за друзей, - Инга несколько секунд обдумывала ответ подруги детства.
То, что Сторм любит собак, стало новостью для нее, и мысль о том, что подруга детства многие годы не признавалась, что обожает собак, скрывала от нее, а эта не слишком уж большая тайна, неприятно кольнуло в сердце Инги.
"Если она скрыла от меня свою любовь к собакам, то что еще скрывает?" - Инга показала на просвет между деревьев и решительно направилась в другом направлении.
- Тебе не приятно, что ты не знала о моей любви к собакам? - строптивая легко прочитала мысли подруги. - Инга, ты думаешь, что у меня еще много тайн от тебя, и этот секрет о собаках слишком мал?
Не так уж много я скрывала от тебя, а моя любовь к собакам - очень важная для меня тайна.
На этой моей слабости могут играть мои враги.
Я же тебе открылась. - Строптивая примирительно погладила Ингу по затылку.
- Ты же знаешь, что я за тебя жизнь отдам, не раздумывая, - Инга откликнулась на прикосновение строптивой.
По ее коже побежали пупырышки.
- Жизнь отдать не раздумывая, это еще не полная правда и преданность.
Люди рискуют жизнью ради своих повелителей, ради семьи, ради любимых.
Слишком много разных случаев, чтобы отдать жизнь за другого, и не все они проистекают от преданности.
Собака же всегда верит хозяину, даже тогда, когда он несет топить ее щенков.
- Не понимаю тебя, как человек может отдать жизнь без преданности.
- Например, если взамен, ему предлагают нечто большее, чем его жизнь.
Берут в заложники любимых, и человек ради спасеиня их готов на все: на предательство, на подлость, или просто отдает жизнь, потому что она для него стоит меньше, чем жизнь его друзей или родных.
Еще проще, когда солдаты легко отдают жизнь ради своего Повелителя.
Но разве это самопожертвование можно сравнить с собачьей преданностью?
Повелитель изменится, и изменится к нему отношение солдат.
Для собаки же хозяин остается всегда одним и тем же.
Собаку не интересуют пристрастия хозяина, его борьба за власть, или то, что он голыми руками душит младенцев, сжигает деревни, убивает людей ради своей забавы.
Для собаки хозяин останется идолом.
- Слишком много мы говорим о собаках и собачьей преданности, - Инга провела ладонью по лицу, словно снимала с него маску.
Но холодная маска красоты осталась. - Я понимаю, что ты права, как всегда...
Но мне немного обидно, что ты ставишь меня ниже собаки.
- Вспомни вождя Орма, - строптивая пожала узкими плечами. - Орм и его преданный друг детства Гуннар.
Гуннар подставил свою грудь, заслоняя Орма от летящего топора.
Гуннар спас от смерти Орма, но сам погиб.
Да, он пожертвовал жизнью ради своего друга и вождя.
Но истинное ли самопожертвование.
- Даже вспоминать противно, - Инга сорвала зеленую шишечку с куста и задумчиво ее жевала. - Мы все восхищались поступком Гуннара...
- А позже узнали, что он защищал не вождя, а еще не рожденного своего сына.
Гуннар за спиной Орма спал с его женой Хильдой, и Совет старейшин припомнил бы Гуннару, если бы он не спас Орма.
Гуннара бы казнили, обвинили в том, что он желал смерти Орма, чтобы потом жить с его женой.
Гуннар прекрасно это понимал, даже, как потом призналась Хильда, сказал ей, что для всех будет лучше, если он погибнет, а Орм останется жить.
Вождь Орм лучше защитит его сына, чем он сам, Гуннар. - Строптивая замолчала, поставила точку в разговоре о преданности и самопожертвовании.
Инга покачала головой и перешла к своему рассказу:
- Когда ты исчезла, я места себе не находила.
Мать сказала, что впервые видит у меня слезы на глазах.
Я никогда не плакала раньше.
Вскоре, я узнала, что у Макбета есть тайная любовница, помимо всех других любовниц, которых он выставляет напоказ и не дорожит ими.
Следовало бы сразу убить Макбета. Тогда многие проблемы бы исчезли, как утренняя роса.
- Макбет послал Холдора убить меня? - строптивая спросила отстраненно, словно речь шла не о ее жизни и смерти.
- Ты сама прекрасно знаешь, что Макбет открыто не бросил бы вызов твоему клану.
Возможно, что мы никогда не узнаем, кто все это затеял.
Вероятно, что и Макбет обманут, ему мог нашептать на ухо свое мнение Олаф.
Олаф умеет так запутать словами, что человек начинает верить, что мысль принадлежит ему, а не Олафу.
Олаф мог что-нибудь внушить Макбету против тебя, и Макбет поверил, что он сам до этого додумался.
Холдор - воин клана Макбета, и это меня настораживает.
Слишком все явно и на поверхности.
Ты же говорила, что думать прямо могут только собаки, а для людей под видимой прямотой скрывается кривая ложь.
- Ты сказала о тайной любовнице Макбета.
Даже я о ней не знала.
- Даже ты! - Инга сделала напор на слово "даже".
Любовница у него появилась уже после того, как тебя похитили, или узнали о ней позже...
Он охраняет ее лучше, чем своего волка.
Никто не знает ее имени, и кто она и откуда.
Одни говорят, что она - наследница Тора и владеет огромным богатством.
Другие уверены, что она заманила Макбета и околдовала его.
Я только один раз видела ее, она купалась ночью.