- Как же мы не настоящие, если мы живые, извини?
- Не настоящие стражники, а переодетые девушки.
Нас бы раскрыли, если бы на тебе не сидела форма политрука - политического руководителя войскового соединения.
Ты разговаривала со стражниками вкрадчиво, извинялась, краснела - так поступает настоящий опытный политрук.
Он гладко стелет, да жестко спать.
Стражники больше боятся сладких речей начальства, чем подзатыльников.
- Извини, ты меня смутила, Герда, - я от стыда, не знала, куда спрятать глаза. - Я заставила стражников почувствовать неловко, извини.
- Но больше, принцесса, не разговаривай с подчинёнными стражниками, - Герда прислонила губу к моему уху - щекотно.
- Герда, это все одежда сделала? Извини! - Я робко смотрела на Герду. - Если бы мы шли без военных мундиров, или в платьях, то отношение людей к нам было бы иное, извини.
- Очень иное отношение было бы к нам, - Герда повторила мои слова в обратном порядке и засмеялась. - Встречают по одежде.
Ты же знаешь, принцесса, что на девушку в длинной юбке мужчины смотрят с осуждением, на девушку в короткой юбке - с восторгом, на женщину в бальном платье или в любой дорогой одежде - с уважением и подобострастием.
- Извини меня, что я не понимаю, как смотрят на девушку, которая носит короткую юбку, - я от смущения провалилась сквозь землю.
Немного - лишь в кротовью нору по колено.
Или не в кротовью? Потому что в норе кто-то лизнул мою ногу. - Я никогда не носила коротких юбок, потому что стыдно, извини.
Длиной юбкой я скрывала свои некрасивые тонкие длиннющие ноги, извини.
Прости, что иногда тебе приходится по долгу службы смотреть на них.
- У тебя разве некрасивые ноги? - Герда от возмущения закричала. - Да у тебя самые красивые ноги на свете!
Они мне очень нравятся! - Герда вовремя замолчала и прикрыла ротик ладошкой.
На нас обернулись на миг стражники и посмотрели с улыбками и уважением.
- Мы погибли, Герда, я прошептала и закрыла лицо ладошками. - Ты выдала, что мы девушки. Извини.
- Наоборот, я стала для этих стражников не просто командиром, а отцом командиром, - Герда понизила голос, чтобы стражники нас не слышали. - В мужском коллективе воинов поощряются неуставные отношения.
На привалах и в банях солдаты очень любят смотреть на голые ноги боевых товарищей и не стесняются выражать разными способами и словами свои чувства.
- Прости, пожалуйста, но я не понимаю, - густая краска стыда залила мое лицо.
Я прекрасно поняла, о чем говорила Герда, но не хотела обсуждать темы, которые для меня далеки, особено - об оголении со смыслом.
Вскоре стражники подкатили пушку к воротам замка.
У ворот другие военные проверяли входящих.
Я заметила передачу взяток без чеков.
Но Герда сказала, чтобы я не разговаривала, поэтому я молчала о несправедливости.
Взятка за проход в замок - яйца, монеты, поцелуи.
- Анаксагор, скотина, тебе же сказали - кати пушку в Гвадалахару, - начальник караула замка набросился на седого ветерана.
Я рванулась помочь старику, но Герда меня удержала за воинские белые панталоны.
- Их высокоблагородие приказали катить пушку в Замок, обратно, - ветеран вытер пот и показал на Герду.
- Рад стараться, ваше высокоблагородие, - начальник караула надул грудь и от усердия чуть не уронил челюсть, когда нас увидел.
- Если рад, то старайся, - Герда покровительственно похлопала начальника караула по плечу. - Миляга, отведи нас к Светлане.
Срочно! По делу! - Где Герда так научилась приказывать и разговаривать с мужчинами?
В банде мужских разбойников на большой дороге?
Я от зависти и стыда, что так не умею, покраснела.
Начальник караула, стражники, и простые люди старались держаться к Герде ближе, к боевому командиру.
Вокруг меня, наоборот, образовалось пустое пространство.
На меня смотрели, как на ядовитую змею.
"Надеюсь, что не меня считают устрашающей с некрасивой личностью, - я опустила головку, смотрела на заплёванные камни площади. - Они боятся моего мундира политического работника".
Караульные с видимым облегчением передали нас другим солдатам - рослым, румяным, с большими животами.
- Личная стража Светланы, - Герда шепнула мне, когда мы оказались в просторном холле дворца. - Запоминай расположение помещений в Замке, принцесса.
Мы вошли через парадный вход, над нами, на втором уровне - зимний сад. - Не понимаю, зачем сад в стране вечного лета, во Дворце.
- Извини, что перебиваю, твою плавную речь, Герда, но зимний сад в моем прошлом мире нужен в любом загородном доме, независимо от климата, даже там, где никогда зимы не бывает, извини.
Вечный сад символизирует роскошь, прошу прощения за то, что я выражаюсь слишком научно.
- Слева от нас спальни Светланы и ее любимых, - Герда кивнула головкой, показывала, что поняла меня. - Еще дальше слева, за ними - башня с обсерваторией.
Справа от нас - помещения для гостей с общим обеденным залом и залом для торжественных танцев и приемов.
На улице справа подвалы для заключённых и кладовые с оружием, боеприпасами и запасами еды.
Чуть поодаль справа - спортивный комплекс с бассейном.
- Извини, что я назойливая, - я снова покраснела от стыда, - но где находится колодец, в котором страдает от жары моя мать - Снежная Королева.
Я во сне видела, как силы медленно покидают ее, извини.
Извини, Герда, что я перебиваю твой увлекательный рассказ о Замке Светланы. - Я опустила глаза от смущения.
Раздался стук, потом скрип открываемых дверей.
Послышался топот ног, и все ноги явно смотрели на меня и осуждали мою худобу и дико высокий баскетбольный рост.
- Рассказа не будет больше, моя любимая принцесса, - Герда произнесла с дрожью в голосе. - Мы попали в ловушку Хозяйки Королевства вечного лета Светланы.
- Прости Герда, что я бесчувственная, но я не чувствую ловушку, извини, что не понимаю, - я открыла глаза и робко подняла головку - Столько ярких сочных красок я давно не видела.
- Золото, серебро, роскошь и все цвета радуги.
В Ледовом Дворце краски серые, белые и черные - с небольшими оттенками, а здесь буйство красок, - последние слова я нечаяно произнесла вслух.
И заметила людей - их достаточно много.
Стражники перегородили все входы и выходы из шикарного зала торжественных приемов.
Придворные мужчины и женщины разглядывали нас через бинокли на палочках, словно я и Герда - невиданные в этих краях зверюшки.
На высоком золотом троне сидела сочная ладная красавица.
Она похожа на деву Травяницу, или дева Травяница похожа на нее.
Неужели? Травяница - дочь Светланы?
Тугие пшеничные косы Хозяйки вечного лета стелились по полу.
- Девочка, ты уже догадалась, кто я? - Светлана снизошла до вопроса ко мне.
Не успела я ротик открыть, чтобы ответить, что я догадливая и извиниться, а Светлана уже махнула рукой в сторону Герды:
- Заковать ее в цепи и приковать к стене здесь.
- Цепи медные или оловянные, Королева? - Красавец стражник подмигнул Светлане.
- Золотые, дурак, - Светлана холодно, не по-летнему посмотрела на стражника.
И он увял, как майская роза в жару. - Вокруг меня все должно блестеть и сверкать.
- Прошу прощения, что вступаю в ваш личный разговор, - я горела от стыда. - Мне очень стыдно, поверьте мне.
Моего стыда вы не узнали бы никогда, если бы обстоятельства не вынудили меня и принудили вызвать ваше беспокойство.
Отпустите, пожалуйста, Герду на свободу.
Она, как вольная птица, не сможет жить в клетке.
Пусть лучше не цепи золотые сверкают на ее конечностях, а она сверкает в полях своей красотой.
Извините, простите меня, пожалуйста. - Я от стыда готова сквозь мраморный пол провалиться.
На меня все в зале взирали с презрением и удивлением, словно в замок Светланы прискакала худая лягушка и человеческими словами выражает свое мнение.
- Принцеса Снежана, не унижайся, - Герда выкрикнула натянуто беззаботно. - Я выберусь из любого плена.
У меня много отмычек - как железных, так и других! - Герда щелкнула пальчиками.
На нее смотрели с одобрением, не то, что на меня.
Стражники вежливо раздели Герду догола и приковали золотыми цепями к каменой стене.
- Извините, а где колодец, в котором сидит моя мама, Снежная Королева? - голос мой даже до блеянья робкого не дотянул. - Я спасу ее, извините!
Мы вместе отправимся в Ледовое Королевство и больше не станем вам надоедать.
Извините, если я сказала не то, что вы рассчитывали услышать от меня. - Снова сгораю от стыда: на этот раз за свое недостойное поведение, некрасоту и дерзость.
В ответ на мои слова послышался приглушенный смех придворных и стражников.
А красавица Светлана ржала во весь голос.
Она - Королева Лета, поэтому она может не скрывать свои чувства.
Рядом со Светланой возникла девушка необычайной красоты: брюнетка с прозрачной белой кожей, яркими алыми губами, пронзительно ледяными голубыми глазами.
Девушка присела на колени Королевы Лета, обняла ее и настойчиво поцеловала в губы.
Затем повернулась ко мне и с насмешкой смотрела, будто прожигала ледяным взглядом.
Одета девушка не по-летнему: синяя дизайнерская легкая шубка с белым мехом и серебряными нитями.