Нервное подрагивание ушей, поджатый хвост и ноль желания откликаться.
- Иди на. Кушать!
На слове "кушать" собака заметно оживилась. Филипе восхитился, глядя, с какой скоростью исчезает пицца, нашпигованная противоглистными пилюлями.
***
- Вот телефон нашего доктора. Если хотите, я могу сама позвонить и договориться о вашем визите, - сеньора Матильда вид имела крайне деловой.
- Я уже отвел собаку к ветеринару, - отрезал Филипе.
Принимать помощь от соседки, на которую он был обижен за обвинения в краже собаки, не хотелось.
- Вы оставили малыша в клинике? Куда вы обратились?
- В ближайшую.
- К этому живодеру? - соседка забеспокоилась.
- Мне тамошний доктор показался профессионалом, - удивился ее реакции Филипе.
- Доктор Перрейра любит прятать свою некомпетентность, - поджала губы собеседница. - Дворняг от блох лечить может, но когда я к нему Пипоку на стерилизацию привела, он вместо операции хотел ее усыпить. Якобы, коллапс трахеи - с таким диагнозом собака не жилец. "Оставьте собачку у нас, мы обо всем позаботимся", - процитировала она. - А потом мы пошли к нормальному врачу, и оказалось, что у деточки просто аллергия на препараты от блох, которые Перрейра и прописал.
- У вас предвзятое отношение, - пожал плечами Филипе. - Но если вам так спокойнее, осматривал нас другой ветеринар, и собаку в клинике я не оставил. Поживет у меня, пока хозяин найдется.
***
Свою долю пиццы Тики не осилил. Первый, нашпигованный пилюлями, шмат проглотил, почти не жуя. Второй долго гонял по тарелке, но сдался, вздохнув тяжело и сытно, плюхнулся на пол рядом. Округлившиеся бока заметно выпирали.
Филипе пристроился за столом с ноутбуком и своей порцией. Вспомнив Пипоку, скривился, читая, насколько порода чихуахуа милая, добрая и преданная. И хлопотная: то они мерзнут, то пугаются. От всего этого болеют. С трудом "развидев" вязаные свитерки для кукольных собачек, Филипе переключился на цель своих поисков.
Признаков простуды нет - значит, на улице он недавно, учитывая промозглую зиму и отсутствие на песике одежки. К тому же, Филипе полагал, что еженощным гвалтом, собаки их улицы приветствовали чужака, когда тот выбирался на "охоту" за чужим мусором. Скорее всего, Тики - если это его имя, в чем Филипе сомневался, - потерялся примерно в одно время с Пипокой. Шум по ночам начался накануне ее побега.
Подсчитав дни, он отфильтровал все за неделю. Кроме объявлений о продаже собак, включая то, по которому он вчера звонил, ничего. Филипе расширил временные рамки до месяца, но безрезультатно - чихуахуа старательно оправдывали репутацию породы в пункте, касающемся верности. Соседка же ограничилась фанатичным расклеиванием листовок с портретами Пипоки по округе.
***
- И все-таки, я уверена, что вы не справитесь, - сеньора Матильда шла напролом, и Филипе сдался под напором, впустив соседку на свою территорию. Пришлось ее еще и в дом пригласить, иначе было бы невежливо: женщина принесла собачьи консервы и свитерок. Ярко-розовый. Тики, как и Филипе, на одежку косился с подозрением.
- Ой, а где вы фото Пипи взяли? Это доска объявлений? Спасибо! Вот я дура старая, не подумала в эти ваши выртырнеты позвонить! А ведь Марко говорил, чтобы к нему обращалась, - едва переступив порог, старушка оглушила Филипе словесным потоком.
- А еще надо мной потешались, когда я вашу Пипоку с этим парнем перепутал, - Филипе кивнул на песика. - Сами не лучше. Это собака на продажу.
- А я уверена, что это моя деточка! Вот, посмотрите, - она ткнула в изображение пальцем, заставив Филипе поморщиться от скрипа ногтя по экрану. Пятнышко, слева от носика. У Пиппи точно такое же.
- А у Пипоки чип был?
Не зря собеседник показался Филипе подозрительным.
- Был, конечно.
- Продавец сказал, что нужно менять чип перед продажей...
- Что за бред? Достаточно попросить ветеринара поменять имя хозяина в реестре.
- Вот и ветеринар так сказал... Налицо попытка замести следы. Знаете, кажется, мне пытались продать вашу собаку, - вынес вердикт Филипе.
- А зачем вам вообще собака? Вы ведь их не любите, - удивилась сеньора Матильда.
Филипе вздохнул. Придется каяться. Хотя... соседка достаточно наивна.
- Не собак, а лишний шум. А вы так шумели, когда пропала Пипока, что я подумал: найду для вас похожую собачку, и вы от меня отстанете.
Соседку такое объяснение удовлетворило.
- Но если этот человек - мошенник, зачем он вам это рассказал?
- Я сам признался, что не разбираюсь в тонкостях собаководства. А от удаленного чипа остался бы свежий шрам, - предположил Филипе. - Наверное, продавец решил заранее пресечь лишние вопросы.
- Так звоните ему, пока он Пипоку не продал!
- Боюсь, я его спугнул. Мы договорились на сегодня, но когда я захотел сам заехать за собакой, он занервничал.
- Но как же теперь.. - сеньора Матильда приготовилась заплакать.
- Але! Как там моя покупка? Я опаздываю! Меня уверили, что она будет готова сегодня с утра, я уже пообещал племяшке, что привезу ей "собачку-бемби"! - сходу пошел в наступление Филипе.
Мошенники расслабляются, когда имеют дело с простофилей. Глупая ошибка, сам Филипе такую никогда не допускал. Поэтому и попался не на одной из своих афер, а на креативе с налогами. Видимо, это карма: сидеть в провинциальной глуши и разруливать проблемы местных старушек с мелкими аферистами, пока его помощник оттягивает налоговую проверку, делая вид, что не знает, где шеф, а бухгалтер ищет пути скрыть махинации.
- Что? Вас не слышно, - раздраженно прокричали в трубке.
Слышно и в самом деле было плохо: по улице протарахтел мопед почтальона, и собаки привычно подняли лай. Филипе прикрыл окно. Стало тише, но не намного - на том конце тоже имелись собаки, и они тоже не желали молчать.
- Говорю, срочно нужна собака, о которой мы вчера договаривались, - перекричал Филипе собачий шум. - Это подарок племяннице, у нее сегодня день рождения.
- Вы мне так и не дали адрес, куда подвезти, - прикинулся дурачком собеседник.
- В течение часа сможете? - Филипе не стал спорить. Главное - Пипоку вызволить. - Долина...
- Да выруби ты свою звонилку, опять всех собак переполошила! - проорали в трубке. - Извините, это не вам. Диктуйте, я пишу.
- Долина Весельча... - договорить он не успел. Собеседник бросил трубку.
Следующие два раза он сбрасывал, а на звонок с городского автоответчик сообщил, что абонент не в сети. Филипе полез проверить, не дал ли продавец второй номер, но объявление уже удалили.
- Вдруг он что-то сделает с Пипокой? Решит от нее избавиться?
Филипе призадумался. Избавляться от дорогой собаки продавец вряд ли захочет, но на дно временно заляжет. Найти его будет непросто, даже полиции. Если мошенник хоть немного соображает, то номер он использовал предоплаченный.
- И примет особых мы не... - продолжил размышлять, уже вслух, Филипе и осекся. - ХА!
- Что?
- Кажется, мы знаем сообщников вашего похитителя! - Филипе от радости громко хлопнул ладонью по столу.
Блаженно посапывавший у миски с едой Тики, подскочил и залился громким лаем, но стоило Филипе пошевелиться, как песик тут же осекся, поджал хвост и забился в угол.
- Бедняжка, кто же так запугал? - принялась квохтать сеньора Матильда. При этом она почему-то осуждающе смотрела на Филипе.
- А что? Я не живодер, я просто бизнесмен с расшатанной нервной работой психикой, - зачем-то пустился в оправдания тот. - Не отвлекайтесь от темы. Спорим, ветеринар с похитителем заодно.
- Доктор Фонсека? - ужаснулась сеньора Матильда.
- Какой Фонсека? Перрейра. И его ассистентка.
Доктор Перрейра не смог вести воскресный прием - его вызвали на дом как раз тогда, когда должны были заменить чип Пипоке. Он и его помощница не раз предлагали оставить - фактически бросить - в клинике собак. Причем, не любых, а чихуахуа окраса "мерле". Беспородных ветеринар лечил, не предлагая усыпить. Тики излишне нервно реагировал на клетку, которая ему явно была знакома, ассистентку ветеринара и звук ее мобильника.
- Очень характерный рингтон, скажу я вам. Сейчас такой мало кто ставит. И он преследует меня в последнее время повсюду. Только что я слышал именно этот звук на том конце провода, я уверен. Припомнить бы, где еще... - пробормотал Филипе.
- Вот же наглые люди! И не побоялись объявление размещать. А вдруг бы я увидела?
- А это мысль. Логичнее было бы выждать, пока хозяин не угомонится и не прекратит поиски. Скверный характер Пипоки вряд ли бы показался веской причиной для спешки тем, кто не раз проворачивал подобные аферы. Деньги? Тоже маловероятно: четыреста евро - не та сумма, из-за которой стоит суетиться, ваша собака стоит несколько тысяч. Или... - он призадумался. Или мошенники не опасались разоблачения, но хотели избавиться от собаки побыстрее. - Кто знает, что вы не пользуетесь интернетом?
- Ну, я не бегала по соседям, рассказывая всем. Так, только с Марко к слову пришлось. Милый мальчик, только нервный слишком, не очень общительный. Не думаю, что он стал бы о привычках какой-то старухи языком трепать.
- Кто такой Марко?
- Сосед из дуплекса. Половина ему от бабушки досталась, а вторую он выкупил - тоже старики жили, да сплыли. Он тут наездами только. Сдавать туристам собирался, но никак. Нетуристическая, видать, у нас улица. Ваш дом, вон, тоже пустует. Только и жильцов за год, что вы да шумная компания в начале осени.
- А когда вы его видели в последний раз? - чутье Филипе взвыло, что Марко на поверку окажется не таким уж и милым. О том, что дуплекс не сдается, соседке он соврал. Филипе видел по ночам свет в соседнем дворе и слышал голоса.
- Когда Пипока пропала. Я расстроилась, что объявления сорваны, а он подошел и помощь мне предложил, но видно было, что из пустой вежливости, ну, вы знаете... Ой.
- Вот вам и ой. Тоже думаете, что он мог почву прощупывать?
- Но...
- Да, знаю: милый мальчик. Но встретился он на вашем пути как раз, когда были сорваны объявления. Небось, возле моей калитки?
Сеньора Матильда кивнула.
- На всю улицу только один идиот не знает расписания вывоза мусора. Похоже, вы Марко застали врасплох, и он сунул сорванные листовки в мой мусор. Выходит, он знал, где вы свою собаку искать точно не будете.
- Но если бы он был мошенником, то мог давно...
- Вряд ли он стал бы гадить там, где живет, - покачал головой Филипе. Сам он бы точно не стал. - Если уж попытка выманить ее у вас через ветеринара провалилась... Наверняка, кто-то из сообщников поймал вашу беглянку, а Марко ее узнал и решил избавиться.