НИК. ВОМ. ЛЕТОПИСЬ ВОЛШЕБНОЙ СТРАНЫ.
СКАЗКА 6. СЕКРЕТЫ ИМПЕРИИ ВАЛАНГАР.
1. ВОЗНИКНОВЕНИЕ ВАЛАНГАРСКОЙ ДЕРЖАВЫ.
Триста лет спустя после создания великим чародеем Зуррикапом Волшебной страны на севере разразилась ужасная буря. После не утихавших много дней дождей, река вышла из берегов и затопила равнину. Зуррикап уже не мог помочь терпящим бедствие, и обитателям пришлось спасаться от потопа самим. Люди и звери барахтались в воде, цепляясь за проплывавшие коряги, сучья и даже соломинки, но не могли укрыться от наводнения. Их ожидала гибель, но явился на бревне человек. Был он закутан в мантию, из которой выглядывала голова с голым черепом, висячим носом и узкими глазами. Пришелец вылавливал тонущих и усаживал на бревне. Бревно носило по волнам, вода прибывала, суши не было видно. Незнакомец поклялся в случае спасения вовсе отказаться от воды. Клятва помогла, непогода улеглась, дождь прекратился и выглянуло солнце. Вода начала спадать. Когда равнина освободилась от вод, уцелевшие жители подхватили спасителя и провозгласили главой. Тогда же был объявлен запрет на воду.
- От воды исходит опасность. Будем обходиться без нее, - решил избранный правитель.
В знак уважения к повелителю подданные стали брить на голове волосы и похудели, стараясь походить на него. Нового властителя звали Валанор, и он владел секретами волшебства. Валанор объявил подвластную землю Краем Чудес и приступил к возведению дворца посреди степи. Строительство велось по ночам, и вскоре дворец был готов. Весть о нем и парке вокруг разнеслась за пределы севера Волшебной страны. Прослышав о чудесах, соседи сходились посмотреть на диво. Зайдя, они оставались очарованные увиденным. Число подданных державы Валанора увеличивалось, а территория расширялась. Край Чудес охватил север Волшебной страны и стал именоваться империей Валангар, по имени основавшего ее Валанора Безволосого.
Минуло много лет, но время не изменило правителя Валанора. Он оставался таким, как в день появления на бревне. С валангарцами же произошли перемены. Их лица вытянулись и пожелтели, глаза сузились, носы скрючились, а волосы перестали расти. Так исполнилось желание подданных Валанора. Они стали похожими на властителя. Северные люди даже одевались как правитель: длинные мантии и древесные сандалии.
Однажды во дворец повелителя явилась юная дева. Увидев Валанора, она влюбилась в него. Чувства не остались незамеченными. Правитель империи женился на избраннице, и она приняла имя Валаноры. Дворец обрел хозяина и хозяйку.
2. ПРИХОД МАЛИСЫ.
По соседству с империей Валангар жила девочка по имени Малиса. Ее родители умерли, пришлось Малисе и в лес самой ходить, чтобы добыть на обед грибов да ягод, и в хижине убирать, и в ручье стирать, и много других дел выполнять за день.
Малиса росла доброй и смышленой. От окрестных птиц она узнала о правителе Валаноре, его дворце и решила увидеть чудеса собственными глазами. Малиса покинула хижину, попрощалась с жилищем, грядками, ручьем и вышла за околицу. Едва она выбралась из леса, на плечо сел взъерошенный воробей.
-- Куда держишь путь? -- прищурив глаз, спросил воробей.
-- Меня зовут Малисой, -- скромно представилась девочка, -- направляюсь в страну Валангар.
-- Чик-чирик-чики-чик! -- весело защебетал воробей. -- Ты уже в этой стране, я ее подданный.
Воробей слетел на землю, упер крылышки в бока, приподнялся на лапках и представился:
-- Чикирикун, младший посыльный правителя Валанора.
--Не знала, что беседую с важной птицей, -- растерялась Малиса.
-- Не место красит настоящего воробья, а воробей место, - чирикнул Чикирикун.
Всю дорогу воробей, как истинный царедворец, рассказывал девочке о порядках, царящих во дворце, когда впереди в лучах солнца блеснул купол дворца, Малиса радостно вскрикнула.
-- Солнце приветствует друзей Валанора и Валанору!
-- Они с солнцем одна компания, -- кивнул головой воробей.
Желтая степь сменилась зеленой растительностью и девочка вместе с сопровождающим вступила в лесные заросли. Ее окружили деревья, кустарники и травы. Они не отличалась от обычных стволов, ветвей, стеблей и листьев, но были не настоящими. Малиса подошла к аллее между деревьями.
--Полетел, -- махнул крылом воробей, -- во дворце ждут донесений с мест.
Не успела девочка попросить его остаться, как он скрылся из виду.
На аллее показались две тощие фигуры с крючковатыми висячими носами, в длинных зеленых мантиях. У одного доходящее до пят одеяние было светлее, а у другого темнее окружающих зарослей.
-- Длун и Глон! -- представились незнакомцы, с любопытством глядя на девчушку. -- Приветствуем в Искусственном Парке Чудес, -- мягко сказал Длун.
-- Предлагаем осмотреть парк, -- любезно предложил Глон.
-- Искусственном? -- переспросила девочка.
-Здесь все не настоящее, - ответил Длун.
-- Оно лучше настоящего, -- заверил Глон
-- Сама увидишь, -- добавил Длун.
Едва Малиса ступила на аллею, ноги коснулись дорожки из склеенных стружек, которая помчала гостью вперед, и ветер засвистел в ушах.
-- Самодвижущаяся Аллея Ненатуральных Стружек, -- пояснил находившийся рядом Длун.
-- По желанию гостя доставляет в любой уголок парка, -- беря девочку за руку и осторожно сходя с замедлившей ход дорожки, сказал Глон.
Смотрители парка подвели Малису к обсаженной яркими цветами клумбе.
Присмотревшись, девочка ахнула.
-- Петухи, -- промолвила она.
--Самые настоящие, только фласт-фоссовые, - обрадовались сопровождающие.
-- Какие? -- округлила глаза Малиса.
--Фласт-фос-со-вы-е!
-- Не слышала о такой породе, -- призналась гостья.
-Здесь все фласт-фоссовое, - пояснил Глон, - и лес, и дворец, и петухи.
-- Дело не в этом, -- махнул рукой Длун, -- главное, они помогают любому желающему выучиться летать.
-- Летать? -- поразилась девочка.
-- Попробуй, -- предложил Глон.
Поддерживая Малису, он усадил ее на одного из застывших посреди цветника петухов.
Тот ожил, встрепенулся и прокричал: -- Ку-ка-ре-ку!
Затем подпрыгнул на месте, замахал крыльями и устремился в небо.
-- Летим! -- захватило дух у девочки.
Поднявшись над землею, петух выскользнул из-под наездницы и, камнем упав вниз, вернулся на клумбу. Малиса одиноко повисла посреди залитого солнцем голубого неба.
-- Спасите! -- испугалась девочка, глянув вниз.
-- Чего медлишь? -- крикнул Длун. -- Маши руками!
-- Лети! -- подбодрил Глон.
Увидев, что ошарашенная Малиса боится шевельнуться, смотрители парка послали за ней петуха и вернули на землю.
-- Замечательно, но страшно, -- призналась она.
-- Это не все, -- скромно сказал Длун, подводя девочку к тенистой беседке. В глубине ее что-то поблескивало.
-- Комбинированное кресло, -- пояснил Глон.
-- Оно не будет уносить в небо? -- спросила девочка.
-- Кресло предназначено для другого, -- замахал руками Глон.
-- Сядь в него, и увидишь прошлое империи Валангар, -- пообещал Длун.
--Обозришь настоящее и заглянешь в будущее, -- добавил Глон.
-- Хочу посмотреть! -- захлопала в ладоши Малиса.
Она собралась опуститься в мягкое удобное сидение, ветка искусственного дерева над головой дрогнула, и девочка увидела знакомого воробья. Он оттопырил хвост и важно произнес:
-- Правитель Валанор и правительница Валанора ждут во дворце.
-- Иду, -- заторопилась девочка, -- а с чудо-креслом познакомлюсь в другой раз.
-- И с грядкой вогнутых бочек в другой раз, -- уныло сказал Длун.
-- И с качельно-карусельным колесом в другой раз, -- печально поддакнул Глон.
-- И с заимствователем чужих голосов... -- совсем грустно протянул Длун.
-- И с параллельным бодрствованию сном... -- чуть не плача, добавил Глон.
Они долго перечисляли достоинства парка, но Малиса их не слышала. Заплетая на ходу распустившуюся косу, она спешила за чиновным воробьем во дворец.
3. В СИНТЕТИЧЕСКОМ ДВОРЦЕ.
Дворец поразил Малису больше парка. Его стены, сделанные из легкого фласт-фосса, жужжали и звенели, издавая приятный звук. Посреди дворца возвышалась башня с прозрачным куполом. Ее окружали узкие башенки с затейливой резьбой и орнаментом. Несмотря на отсутствие ветра, дворец плавно раскачивался из стороны в сторону. Девочка с опаской ухватилась за двигавшийся угол и не ощутила прикосновения, словно взялась за воздух. Привычного входа во дворец не было. Его заменяло круглое отверстие внизу фасада. Подлетев, Чикирикун юркнул в темный проход.
-- Держись меня, не пропадешь, -- пообещал он, расставляя лапки и растопыривая хвост.
Девочка шагнула в лаз, ее подхватил порыв ветра и понес вперед. Малиса не заметила, как оказалась в зале перед двойным троном, на котором спина к спине восседали сухой старичок и смуглая красавица. Заметив прибывших, старичок хотел что-то сказать, но дева закрыла ему рот. Так как трон вращался вокруг оси, то мгновение спустя черные очи смуглянки с интересом скользнули по лицу Малисы. Сделав еще оборот, трон остановился. Сошедший с него старичок в длинном одеянии раскрыл рот, но дева снова опередила его.
-- Миленькая девчушка! -- обняла она Малису. -- Хочется прогуляться с тобой. Идем, покажу дворец.
-- А вы молчите, ваше величество, -- заметила она лысому, который, был властителем Валанором, повелителем империи Валангар, -- все равно ничего нового не скажете.
Властитель Валанор не доходил супруге до плеча и не привык спорить.
-- Пойду вздремну, -- кротко сказал он, подставляя Валаноре для поцелуя макушку, -- прошу простить.
-- Его величество будет спать долго, -- объявила Валанора, -- мы без помех обойдем залы.
-- Не обидится ли мы его величество, что гуляем без него? -- спросила Малиса.
-- Его величеству некогда, он все дни в работе, пусть отоспится от трудов.