НИК ВОМ. ЛЕТОПИСЬ ВОЛШЕБНОЙ СТРАНЫ.
СКАЗКА 4. ЧАРЫ ХАЛЛАНА.
1. СТРАНСТВИЯ СОВЫ
Золотой жезл со звездою, о пропаже которого беспокоился старый волшебник Зуррикап, не потерялся. Из-под носа у близорукого чародея его похитила пронырливая сова Гу-Гу. Стоило птице завладеть жезлом, как он уменьшился в размерах, ибо созданное Зуррикапом служило для удобства его обладателей. Проворная Гу-Гу зажала в когтях блестящий предмет и полетела прочь, подальше от опасной Черной скалы. Вскоре сова затерялась между горными склонами. Не обнаружив погони, она опустилась на каменную осыпь и шевельнула украденным жезлом.
-- Хочу повелевать Волшебной страной, и пусть Зуррикап прислуживает мне! -- пожелала честолюбивая сова.
Волшебства, на которое рассчитывала Гу-Гу, не произошло. Жезл превратился в розу с душистыми лепестками.
-- Ты не поняла, палка! -- возразила птица. -- Мне надо другое.
Сова взмахнула розой, и та стала жезлом.
-- Хочу быть могучей колдуньей, не уступающей Зуррикапу! -- умерила требования Гу-Гу.
И во второй раз жезл, вместо исполнения желания, обратился в цветок: белую ромашку с желтой сердцевиной.
-- Снова не то! - рассердилась птица. -- Видно, я опять напутала и сказала не то, что надо.
Она превратила цветок обратно в жезл и взмахнула им в третий раз.
-- Сделай меня хотя бы повелительницей обитающих за перевалом левешеков! -- уныло произнесла сова.
И снова золотой жезл не послушал ее и обратился в пыльный лиловый сорняк. Уколовшись о колючки, сова в ярости отпихнула вновь сделавшийся жезлом сорняк и хотела выбросить золотую безделицу, да передумала.
-- Выкинуть всегда успею, -- рассудила птица.
Опасаясь погони обманутого чародея, сова в ту же ночь покинула горы и полетела в раскинувшуюся внизу Волшебную страну.
Гу-Гу направилась на юг, но, увидев, как расцветает выбившееся из-под земли растение Бамбар, как радуются этому мальчишка Архат и крылоногое пугало Рукон, птица невольно взмахнула жезлом.
-- Уничтожь! Поломай! Навреди! -- потребовала она.
И снова жезл не исполнил ничего. Он даже в цветы перестал превращаться, словно окончательно испортился.
--Бесполезную штуковину изготовил старый волшебник! -- возмутилась сова.
Погрозив жезлом первым обитателям Бамбарии, Гу-Гу полетела дальше. Оказавшись на востоке Волшебной страны, птица заприметила сновавших внизу людей. Одни из них раскапывали холмы, другие что-то добывали из-под земли, третьи разводили огонь, четвертые нагревали добытое на кострах, выплавляя из них слитки.
-- Здесь тоже делать нечего, -- с раздражением поглядывая на бездействующий жезл, пробормотала сова и сменила курс. Она направилась на север. Там было безлюдно и пустынно. Ветер колыхал залитые солнцем травы степи. Стрекотали кузнечики, порхали бабочки, трещали стрекозы, вились мухи и прочая живность.
-- Лети к нам, сова, -- позвали пичужки и насекомые, но Гу-Гу сердито заухала и поспешила на запад. И здесь ее ожидало разочарование. Среди лесных дебрей копошились обнаженные по пояс мускулистые крепыши. Они волокли тяжелые глыбы камня, обтесывали и складывали.
-- Ух, ух, ух! -- пуще прежнего разъярилась сова. -- Страна большая, а мне места нет. Все заняты своими делами, и никому я не в силах помешать. Залечу подальше, чтобы не видеть их и не слышать.
Птица выбрала неподалеку от края каменотесов дремучие заросли и юркнула в них. Она устроилась на ветке большого дерева и поначалу взмахивала украденным жезлом.
-- Палка испортилась от давности или это подстроил чародей?-- гадала сова.
Она забыла, как сама одурачила рассеянного волшебника. Гу-Гу обосновалась в дебрях надолго. Днем она спала, отдыхая после ночных похождений, ночью охотилась, ссорясь из-за добычи с соседом по дереву -- носатой птицей Кэро, жившей двумя ветками ниже. Эта птица имела способность преображаться, уподобляясь древесному листу, чем немало гордилась. Вскоре Гу-Гу забросила бесполезный золотой жезл и забыла о нем.
2. ПОЛЯНА ЛОКЕПОВ.
Прошло сто лет. Однажды она узнала от носатого Кэро, единственной птицы в лесу, с кем водилась, интересную новость.
-- На цветочной поляне обосновались человечки локепы, - скосив глаз, поведал Кэро. -- Птицы болтают, будто они вытворяют разные чудеса. Соседи валом валят на их лужайку.
-- Слетаю, гляну, - решила сова, - здесь от скуки помереть можно. Сто лет изо дня в день одно и то же.
Обрадованный отлетом соперницы по ночной охоте, Кэро охотно рассказал, как добраться до поляны. Гадая о чудесах локепов, сова вспомнила о жезле Зуррикапа, Гу-Гу разыскала его в траве под деревом и отправилась в путь. Сове открылась лесная опушка, поросшая голубыми цветами с ароматными лепестками. Возле цветов сновали длинноволосые худощавые человечки. У них были вьющиеся каштановые волосы и густые, сходящиеся на переносице брови. Локепы собирали капли цветочного нектара в растительные сосуды -- фляги дымтум. Нектар был пахуч и сладок, утолял жажду, но самое удивительное начиналось на закате дня, когда усталые локепы сносили наполненные живительной влагой фляги на середину поляны. Собравшись вместе, человечки прикладывали дымтум к бровям. Племя локепов бровями нагревало фляги с нектаром. Не всем обитателям лужайки с голубыми цветами удавалось это одинаково. У одних сок выходил теплым. Такой напиток назывался сугой. Отведавший его становился добрым и думал о хорошем. Правда, дальше желаний дело не шло. У других живительный нектар получался горячим. Такой напиток назывался самасой. Попробовавший его брался за множество добрых дел: помогал соседу поднять тяжелую флягу, зазывал птиц и насекомых выпить чудесного сока, или готовил ложе из мягкой травы для утомленных путников. Был в племени локепов человечек по имени Аломар. Нектар на его бровях закипал, превращаясь в самасу-сугу. Выпивший его сам на короткое время становился чародеем и мог сотворить волшебство, но лишь одно. Кипящий напиток, кроме Аломара, никому не удавалось испробовать, он был слишком горяч, но Аломар иногда прибегал к этому в случае надобности. Последний раз он пил его, чтобы привадить к локепам живших по соседству ядовитых змей: Шошу, Чофу, Фапу и Жуху. Змеи заползали на цветочную поляну, пугали локепов, грозя жалами, а сугу и самсу пить отказывались. После чародейства Аломара змеи присмирели и пристрастились к чудодейственному нектару. Они пили его теплым и удалялись в соседнюю рощу, где обосновались на дереве. Шоша и Чофа развешивались на ветвях и с умилением смотрели на порхавших перед глазами пичуг, а Фапа и Жуха сворачивались кольцами и, прикрыв глаза, вели с осмелевшими птицами долгие беседы, не помышляя их съесть. В добрососедских отношениях случались сбои. Приболевшая Жуха три дня не пила волшебного сока и неожиданно набросилась на прогуливавшегося аиста. Дело ограничилось сломанным крылом да потерей нескольких перьев. Бдительные сестры помогли Жухе добраться до лужайки локепов, где ей влили в пасть двойную порцию нектара. С тех пор змеи следили, чтобы пить чудесный напиток вовремя. Они сдружились с окружающим миром и не желали испытывать к нему вражды.
Кроме змей, обиталище локепов посещали и жители соседней Западной страны, во главе с Главным Каменотесом и его сыном, Будущим главным каменотесом. В отличие от змей этот народ отдавал предпочтение самасе, пил горячий нектар, после чего каменотесы удалялись в свои земли, день и ночь таскать и обрабатывать каменные глыбы, а затем возводить из них жилища.
Сами локепы отведывали то теплый, то горячий нектар, сочетая добрые намерения с полезными делами. Так жили они до появления совы Гу-Гу.
3. ГУ-ГУ ПЬЕТ САМАСУ-СУГУ.
Сова явилась к локепам на закате дня, когда человечки собирались подогревать бровями собранный нектар. Они встретили птицу дружелюбно и предложили отведать напитка. Гу-Гу клюнула раз-другой несколько капель прохладного сока и поморщилась от отвращения.
-- Гадость, -- невнятно отозвалась сова.
-- Радость! Наша радость! -- закивали головами не расслышавшие локепы. -- Но главное -- впереди, сейчас сама увидишь.
-- Увижу? Чудо? -- подскочила на месте птица.
-- Самое расчудесное, -- подтвердили обитатели поляны.
-- Скорее бы, -- пробормотала сова.
Она подалась вперед, боясь пропустить начало действа. Когда человечки стали подогревать нектар бровями, птица возбужденно застучала клювом, ожидая необычного. Выпив сок, локепы остались прежними, разве еще более вежливыми и предупредительными.
-- И только? -- разочарованно выдохнула Гу-Гу. -- Стоило стараться. Где обещанное волшебство?
На поляне показались четыре змеи. Их скользкие, исчерченные черными зигзагами тела угрожающе раскачивались, глаза сверкали.
-- Змеи зададут добрячкам трепки! - обрадовалась сова.
Змеи подползли к свободным флягам дымтум и напились теплого нектара суги. Затем они стали обвивать кольцами локепов, обниматься с ними и проливать слезы умиления.
-- Ужас! -- выпучила глаза Гу-Гу.
Улучив момент, она подлетела к змеям и стала упрекать в глупости.
-- Проглотите никчемное племя, чтобы следа не осталось или кусайте их до смерти, - шепнула сова.
--Обитатели Волшебной страны не должны обижать друг друга, -- зашипели змеи.
-- Выпей лучше суги, -- посоветовала Шоша.
-- И не захочется творить злых дел, -- добавила Чофа.
-- Будешь милой и приятной, -- закончила Фапа.
А Жуха при упоминании о суге причмокнула языком от наслаждения.
-- Вот какие чудеса творят бровастики! -- пробормотала сова. -- Надо положить этому конец, пока чары не распространились на всю Волшебную страну, иначе мне придется плохо.
Напившись суги и самасы, человечки поднесли флягу с нектаром Гу-Гу.
-- Испей волшебного напитка и станешь как мы, -- предложили они птице.
-- Не могу! -- отшатнулась перепуганная сова.
Локепы и змеи недоуменно переглянулись. Видя это, хитрая птица прикинулась уставшей.
-- Я не готова испробовать нектар, -- притворно огорчилась она, - потому что устала. Не торопите меня, завтра я выполню вашу просьбу.
-- Завтра так завтра, -- охотно согласились человечки.
Они поспешили на середину поляны, где локеп Аломар начал главное действо. Он приложил дымтум к бровям и нектар закипел прямо на глазах у изумленной Гу-Гу-
-- Самаса-суга! -- провозгласил Аломар. -- Кто готов выпить ее сегодня?
Он трижды повторил свой клич, но человечки и змеи сохраняли молчание.
-- Что еще за самагуга такая? -- переспросила сова.
-- Волшебный сок, -- пояснила Шоша.
-- Кто отведал его, сам становится ненадолго волшебником, -- сказала Чофа
-- Как это ненадолго? -- спросила птица.
--Может совершить чародейство, -- добавила Фапа.
-- Но лишь одно, -- закончила Жуха.
-- Дайте же! Дайте мне эту... дуду! -- срывающимся голосом потребовала Гу-Гу.
-- Без подготовки? -- удивился Аломар. -- Нельзя!
-- Почему нельзя? - заволновалась птица.
-- Прежде надо попить теплой суги и горячей самасы, чтобы подготовиться к совершению волшебства. Без этого оно может получиться недобрым.
Аломар уже собирался опустить кипящий сосуд на землю, когда сова стремительно бросилась на него и, вырвав из рук ошеломленного человечка флягу с клокочущей самасой-сугой, торопливо плеснула содержимое в горло. Чудесный напиток был столь горяч, что она смогла проглотить лишь несколько капель и обожгла клюв.
-- Пожалеете, что напоили меня отравой! -- завопила ошпаренная Гу-Гу и полетела прочь с цветочной поляны.
Когда птица скрылась из виду смущенные и огорченные локепы распрощались со змеями и стали устраиваться на ночлег. А Шоша, Чофа, Фапа и Жуха направились в родную рощу. Поведение совы было им непонятно.