Владимир Викторович (или не знаю, кто...) начал грузить серьезных людей деталями пребывания в американском штате Кентукки; якобы они будут размещены в семьях "малых и средних" предпринимателей, будут изучать работу передовых предприятий. Да нужны связи, надо задействовать знакомства, чтобы выбить нужное количество гостевых виз... Я же соображал: "Эмнисти интернешнл", кажется, - организация по защите прав человека. Неужели бритоголовые толстяки клюют на такую лабуду?! Когда спаситель закончил, один из них пробасил:
- Ну, хорошо. А где гарантия, что это не кидалово?
Встрял сухощавый:
- Семен Петрович, мы проверили, документы в порядке. К тому же уважаемого Михайлу Ароныча направили нам из Ми-нис-терс-тва.
Обладатель баса не унимался:
- Конечно, Иван Степанович, вы глава района, вам виднее. Но вы в курсе, что они отоварились в моем магазине и не заплатили?
- Не волнуйтесь, компенсируем. Дело серьезное, сами знаете, в каком положении район. Нужны инвестиции, инвес-тиции...
- ...Друзья, друзья! - звонко воскликнул спаситель. - мы ведь не настаиваем. На редакцию вышли представители из Штатов, у нас есть несколько других городов-претендентов. Возможно, где-то в глубинной, коренной России появится своя "силиконовая долина", не токмо одним Сколково наномир полнится. Мы никого не принуждаем и каждый должен поступать сообразно своей воле. Думайте, друзья, своими головами. Ну, и почитайте, естественно, образец договора...
Минут через двадцать мы, то есть, Владимир-Михаил Викторович-Аронович, глава района и я (конечно, мне было приказано притулиться в уголке и молчать) сидели в кабинете, уставленном дорогой мебелью и принимали бритоголовых посетителей. Те сдавали спасителю по 2425 американских денежных единиц. Не все клюнули на наживку, всего принесли деньги четырнадцать мужиков. Замечу: ни одна из четырех женщин не повелась на сладкоголосое пение спасителя. Спаситель складывал пиндосовские баблосы в дорогой на вид кожаный портфель. Так же туда "уходили" подписанные сдающими бумаги. Через полчаса в номере-люкс Владимир-Михаил дал мне изрядно помятую 50-долларовую бумажку, произнеся:
- Простите, Жека, рублей дать не могу. Обменяете, выйдет несколько более полутора тысяч "деревянных"... А что это вы на меня так смотрите, будто я отравленный?
- Но ведь... на знаю, как вас и называть... вы, кажется, людей обманули. Это же... криминал!
- Меня можете звать просто: босс. Мое настоящее имя - Владимир Викторович, поверьте. Ну, а насчет обмана... Вы видели какие автомобили стояли у районной администрации? Я приметил три "Лексуса" и даже "Хаммер". Думаете, они обеднели? А вы знаете, сколько тот же Семен Петрович платит своим продавщицам? Копейки! Вся прибыль уходит у него на расширение личного парка элитных иномарок, на любовницу, да на аморальные развлечения детей-обалдуев. Думаете, глава района - бедный человек? И на жену, и на дочь, и на зятя записаны фирмочки, которым волшебным образом перепадают муниципальные заказы. Жека, у меня к вам последняя просьба. Препроводите меня к почтовому отделению, сыграйте в последний раз "телохранителя". Гонорар - пятьдесят баксов. Потом разбегаемся. Реквизит после окончания спектакля попрошу сдать...
Право, не знаю, что Владимир Викторович делал на почте. Вышел он через час и тотчас же обратился ко мне:
- Евгений, решайтесь! Я для вас выдумал новую роль. Вы словом владеете?
- В каком смысле?
- Ну, пишете что-нибудь?
- Эсэмески.
- Уже что-то. Предлагаю контракт. Насколько я понял из вашего трогательного рассказа, домой вам возвращаться неохота. Предлагаю присоединиться к моему круизу. Дело выгодное. И занятное. Вы будете журналистом, я - вашим редактором. Десять процентов с прибыли - ваши.
- Двенадцать! - Неожиданно для себя выпалил я. Без сомнения, во Владимире Викторовиче что-то демоническое есть. А может, гипноз? В смысле, нейролигвистическое программирование.
- По рукам, коллега! Контракт составлять будем?
- Видел я ваши контракты! Два с лишним косаря зеленых с рыла - и в черную дыру. А ведь и они контракты подписывали!..
...Ну, да, думал я, обведет он меня вокруг пальца... Но, собственно, куда я бежал из Питера? В пустоту! Так пусть хотя бы она, эта пустота, будет скрашена приключением! Юлька еще мне позавидует.
--
3. Хищники и клиенты
...Уже днем мы ехали в купе-люкс поезда "Санкт-Петербург - Вологда". Босс (сам меня просил так называть...) много курил, пил немало кофе и несколько вяло поддерживал наш спор. Его безупречный костюм, аккуратно укрытый балахоном, висел на крюке. Босс сидел в шортах и свисающей с хилых плеч майке, почесывал изрядно волосатую грудь. Вся его поклажа состояла из солидного кожаного портфеля. Да и у меня вещей немного - всего лишь потертый пионерский рюкзак, набитый фигней. Я напирал на то, что обман, изъятие денег - чистое мошенничество, а это статья УК РФ, сулящая изрядный срок. Владимир Викторович держал свою линию:
- ...Коллега, пляшите с отправной точки. Я намекаю на вопрос происхождения денег. Если они так легко расстаются с деньгами, значит, деньги достались им так же легко. И поверьте, в абсолютном большинстве случаев мы предлагаем людям вложить средства в свое развитие, и, надо заметить, они отдают далеко не последнее! Мы им продаем конкретный товар: прививаем иммунитет к авантюрам. Так сказать, мы - промоутеры и сансаи. То, что они получают в итоге физическую пустоту (что ж, лукавить не буду, ведь мы партнеры...), их личная проблема. На ошибках учатся, и мы даем им весьма полезный мастер-класс. Будем прививать, и они нам еще благодарны будут.
- Знаете... босс... Я уже где-то читал про "честные средства отъема денег". Там хорошим не кончилось...
- Ну, ладушки, подойдем с другой стороны. Страна сидит на энергетической игле. Почти все деньги, которые крутятся в державе - доходы от продажи нефти и газа. Ну, и металла, который, впрочем, в основном идет на трубы для перекачки все тех же энергоносителей. Денежное наполнение в стране есть, пока цены на энергоносители высоки. Упадет цена на наш "юралс" - уровень доверия клиентов к таким как мы значительно упадет. Мы просто участвуем в перераспределении нефтедолларов. Поверьте, наша деятельность от лотереи не сильно отличается. Даже в государственной лотерее выигрывают, мягко говоря, не все. Но и в нашем деле есть риски.
- То есть, вы намекаете, что у вас случались проколы?
- Случается всякое. Здесь важно прочувствовать момент истины. Вероятность форс-мажора высока, но в разные промежутки времени она неодинакова. Меня редко подводит интуиция. Почти что... Если бы мы оставили Чухвин на полчаса позже, не миновать беды... Ваше общение с полицаями оставило опасные следы.
Между прочим, босс таки рассказал, зачем он меня просил "сыграть" телохранителя. В Чухвине он попал в поле пристального внимания некоей структуры. В определенный момент Владимир Викторович почувствовал "хвост". Он не знал, кто отдал распоряжение о слежке - "смотрящий" от криминала или оборотни, работающие в федеральных органах - но на всякий случай в приватной беседе главе района сообщил, что работает под "фээсбешной крышей". Вчера в Чухвинское ОВД он шел только потому, что спиной чуял: с минуту на минуту будет "наезд". Меня он приметил благодаря моему росту и довольно крепко сбитой фигуре. Ментовскому начальнику он приватно сообщил: мое странное поведение обусловлено тем, что я "федерал под прикрытием", который не имеет права раскрывать истинной цели своего пребывания в данном городе. Бюрократическая машина и в органах работает лениво, а потому где-то сутки можно продержаться и с эдакой слабенькой "легендой".
Пара моих наблюдений. На внешней стороне правой ладони спасителя, между большим и указательным пальцами едва читается надпись: "ВОВАН". Значит, не соврал насчет своего имени. У Босса имеется мобила, имиджевый "айфон". Я ведь компьютерщик и мгновенно секу в технике: так вот, согласно интерфейсу "айфона" он не подключен ни к какому оператору... Если я набрал в дорогу пива, босс ниже кофе не опускался. Насчет алкоголя он заявил сразу: "Мое море уже выпито..." Вообще меня донимала одна только мысль: откуда в этом тщедушном мужичке столько отчаяния? Он ведь запросто развел подлинных акул бизнеса, вероятно, отъявленных бандюганов, которые нас бы сожрали не поморщась вместе с костями! Смелость города берет?
Босс уже совсем устало продолжал рассуждение:
- ...Вот, что для меня деньги? Пыль... Мы тоже участвуем в этом дьявольском перераспределении. Суть в отношении к оторванному куску. В чем несчастье современного человека? Он по уши погряз в игру "потребительское общество". А в этом мире есть жертвы и хищники. Думаете, много было надо Мавроди с его "МММ"? Вовсе малость: насладиться положением хищника! Недавно видел Серегу: он вышел с зоны народным героем! Книгу мемуаров теперь пишет... На самом деле он был лишь верхушкой айсберга, а миллиарды уходили в другие руки...
...В этот момент я почувствовал, что совершенно уплываю куда-то. Меня стало подташнивать. Босс схватил одеяло, быстренько подоткнул щели внизу двери и прошептал: "Все, дождались..." Я рванулся открыть окно, но там оказался стеклопакет! Босс вылил на полотенце пиво и накинул мне на лицо. Отлегло, туман в голове развеялся, и я ощутил свои ноги. Было тихо, лишь мерно постукивали колеса. Я вспомнил, что вагон люкс, в который мы садились на станции Чухвин, был почти пустым. Босс в шутку тогда сказал мужику-проводнику: "Что, уважаемый, в персональном вагоне поедем?" Проводник смотрел на нас как-то нехорошо.
Свет в нашем купе был выключен, но Север, белая ночь... С ужасом мы наблюдали, как ручка на двери сама собою медленно-медленно зашевелилась. Босс стащи с вешалки свой костюм, вынул из брюк ремень и перевязал ручку так, чтобы дверь даже в случае открытия замка нельзя было бы сдвинуть. Он тихо сказал: "Газом вытравить у них не удалось. Что ж, будем держать оборону..." Ручка задергалась энергичнее. Никаких звуков из коридора не доносилось, а неизвестность (боже, кто там, за дверью!) порождала панику. По крайней мере, сердце в моей груди билось как пневматический молот. Босс скомандовал: "А теперь стучите в стену. Что есть мочи стучите..." Я стукнул кулаком, но как-то неловко. Босс, одной рукой держа ремень, накинутый на дверную ручку, другой наотмашь, ладонью шлепнул настолько оглушающе, что, кажется, стена треснула. Я тоже заколотил ладонями и завопил неожиданным для меня фальцетом: "А-у-у-у-аа-а-а!!!..."
Когда наша психическая атака по приказу босса закончилась, мы прислушались. В коридоре слышались голоса. Босс освободил ручку от ремня и мы отворили дверь. Из своих купе выглядывали недоуменные заспанные пассажиры: "Что такое, почему?.." Владимир Викторович вступил в общий хор: "Да, а что случилось-то?.." Проводник отсутствовал...
Остаток пути мы бодрствовали в наглухо забаррикадированном изнутри купе. Все щели мы закрыли подушками и одеялами, замок босс перетянул все тем же ремнем. Естественно, я хотел понять, что это было.
- ...Откуда мне-то знать? Считайте, коллега, наваждение.
...Когда мы выходили на станции Череповец, я взглянул на лицо проводника. И знаете: в его наглых глазках я прочитал то же, что и в зенках старшего лейтенанта, гнобившего меня в Чухвине.
4. Пускай...
...Сижу на бревне, на берегу Пустого озера, бросаю камушки в барашки волн и наблюдю жизнь. Еще бы не наблюдать - ведь я теперь специальный корреспондент журнала "Сельская новь"! Писака, блин... Жизнь, в общем-то так себе. Городок Пустозерск имеет население двух категорий. Первая - коренные, которые именуют себя "пустозёрами". Один из аборигенов, глядя, как я беру в магазине кефир, патетически произнес: "Не пустозёр!" Сам-то взял две бутыли портвейна...
И так хорошо, прям идиллия провинциальная какая-то! Владимир Викторович сказал, что город небандитский, здесь добыча легка. Правда, из-за бедности - невелика. Завтра собираем рыбаков Пустого озера и устраиваем "кастинг" на конкурс "Золотая рыбка". Босс сформулировал свой принцип: каждый "акт" должен проходить в новом регионе. Позавчера Ленинградская область, сегодня - Вологодская, завтра... впрочем, Владимир Викторович о дальних планах не сообщил.
Внутри одного региона информационные связи налажены вполне. Между областями отношений практически нет. Нормальная феодальная система. То есть: в Чухвине опомнятся и поймут, что их развели. Сообщат в Питер. И - все, ибо другая область - иной каганат, ведомый своим князем. На этом феномене средневековой раздробленности и построена деятельность Владимира Викторовича по "перераспределению доходов".
В кожаном портфеле босса нашлось место "мини-типографии": он ловко состряпал мне редакционное удостоверение и даже проставил печать. Наборные шрифты, клише со сменяемыми штампами... В красную "корочку" с надписью "пресса" вклеивается бумажка - и ксива готова. Теперь я специальный корреспондент журнала "Сельская новь" Денис Львович Калинкин. Босс - редактор отдела рыбной промышленности Степан Алексеевич Кавыка. Моя задача не сей раз несколько сложнее секьюритерства, ибо я как журналист должен посетить рыболовецкий колхоз. - ...Парень, возьми меня с собой!..