— Я никогда не слышал ничего подобного, — тихо проговорил он, входя в комнату.
Нарцисса улыбнулась и встала из-за рояля. Комнату тут же наполнила грустная мелодия. Словно древний инструмент плакал о расставании с девушкой, а может, просто ему стало жаль израненное юное сердце.
Девушка подошла к нижнему ряду для слушателей и опустилась на мягкий пуфик. Ремус воспринял это как приглашение и, подойдя, присел на соседний. Нарцисса смотрела в пол и молчала, поэтому Люпин рискнул нарушить тишину первым.
— Как у тебя дела?
Девушка неопределенно пожала плечами и вместо ответа спросила:
— Как он?
Имени никто не произнес, но Люпин понял, о ком была эта мелодия, и о ком может спрашивать Нарцисса.
— Нормально. Делает вид, что веселится.
— Почему делает вид? — Нарцисса подняла взгляд на Люпина. — У него что-то случилось?
Люпин поежился под пристальным взглядом ясных серых глаз. Юные девушки так не смотрят. Во взгляде была мудрость веков или тяжесть принятого решения. А может и то, и другое.
— Он ушел из дома, — с трудом выдавил Люпин.
— Я знала, что так будет. Не оставляй его одного, пожалуйста. Он — существо коллективное, — Нарцисса усмехнулась. — Без вас он пропадет.
— Нарцисса, — начал Люпин, но девушка внезапно перебила его.
— Почему Эванс так меня ненавидит?
— С чего ты это взяла? — заюлил парень.
— Она сделала все, чтобы я не смогла поговорить с Сириусом.
— Понимаешь, — тщательно подбирая слова, начал юноша, — Лили вообще-то очень добрая, и никого не хотела обижать, просто… Она не хочет причинять Сириусу боль.
— Да кто она такая, чтобы решать, что лучше для Сириуса! Только я это знаю, — выпалила Нарцисса. — Ведь ты бы не стал расстраивать нашу встречу?
После короткого молчания Люпин поднял голову и, взглянув ей прямо в глаза, проговорил:
— Не стал бы.
На лице Нарциссы отчего-то появилось облегчение. Может, от сознания того, что хоть кто-то ее понимает, но…
— Я не стал бы, но в этом, вероятно, была бы моя ошибка.
— Ошибка? — опешила Нарцисса. — О чем ты?
— Нарцисса, я не спрашиваю, почему ты выходишь замуж за Малфоя. Я не вправе судить или советовать. Но Сириус сделал выбор. Он ушел из дома, чтобы не следовать пути своих родителей, не поддерживать их бредовые идеи о чистоте крови и прочей ерунде. Понимаешь, если бы ты сама рассказала ему о том, что хочешь выйти замуж за кого-либо, он бы понял. Ему было бы больно, но он бы смог это понять и принять. Вот только.… Понимаешь, Люциус Малфой воплощает в себе все то, от чего так стремится уйти Сириус. Если бы ты намеренно хотела уничтожить его, то не смогла бы придумать лучшего способа, чем обручение с Малфоем.
Нарцисса сидела оглушенной. В ушах нестерпимо звенело, и если бы не природная выдержка, она, наверняка, уже находилась бы в глубоком обмороке. Так вот как выглядели ее действия в глазах Сириуса и его друзей!
— Нет! — в отчаянии выкрикнула девушка. — Я не хотела этого чертового брака. Я не собиралась предавать Сириуса!
— Но ты ведь не сказала ему, — мягко произнес Люпин.
— Я боялась! Или вы не допускаете такой мысли? Я не хотела делать ему больно. Да, это было глупо. Ну, так и казните меня за глупость, а не за предательство. Вы, чертовы Гриффиндорские снобы, ничего не видите дальше своего носа, — девушка уже давно в ярости вскочила на ноги, ее глаза метали молнии в оцепеневшего Люпина, а руки были сжаты в кулаки. — Вы выдумали себе идиотские законы верности и чести. А о том, что есть обычная жизнь, которая идет не по вашим глупым правилам, вы просто забыли. А Сириусу не приходит в голову, что все можно было изменить, если бы он хоть на миг дал понять, что я нужна, что он готов помочь, спасти? Нет! Он просто вычеркнул меня, как несоответствующую его представлениям о порядочности.
Внезапно замолчав, Нарцисса отвернулась от оторопевшего Люпина и подошла к окну. Юноша смотрел на ее хрупкую фигуру. Лили всегда утверждала, что парни западают на Нарциссу потому, что в ней течет кровь вейлы. Нет! Это было не так. На оборотней эти штучки не действуют, и все же Люпин испытывал слабость к этой странной девушке. Сейчас ее легкий силуэт на фоне огромного окна заставлял его сердце сжиматься от жалости. Ее хотелось защитить и уберечь от всего мира, наплевав на здравый смысл, который говорил, что столько силы и упорства, каким обладает это, на вид, хрупкое создание, встретишь не в каждом взрослом мужчине. Но сегодня здравый смысл молчал, и юноша видел перед собой легкоранимую молоденькую девчушку. Возможно, дело было в том, что ее волосы были заплетены в две косички, а серо-зеленый свитер болельщицы слизеринской сборной был слегка велик. Все это придавало ей очень трогательный вид.
— Нарцисса, — тихо проговорил он, — все будет хорошо. Еще не поздно все изменить.
— Нет, — так же тихо отозвалась девушка, — сейчас уже нет. Мой отец сообщил сегодня, что все готово для помолвки. Ждут только нас. Я не могу так поступить со своей семьей. Ломать замки и клетки нужно было раньше.
— Тогда живи в соответствии со сделанным выбором.
Нарцисса обернулась и в упор посмотрела на него. Солнечный свет, льющийся из окна, украсил ее удивительные волосы золотой короной.
— Что ты имеешь в виду? — спокойно спросила девушка.
— Оставь Сириуса в покое. Не мучай его. Не ищи с ним встреч. При сложившихся обстоятельствах ему будет лучше без тебя. Он принял трудное решение, сломав все в своей жизни. Помоги ему, не зови за собой. Из-за тебя он способен совершить глупость. Только из-за тебя.
Нарцисса некоторое время смотрела в глаза Люпину, а потом вновь отвернулась к окну, так ничего и не ответив и дав понять, что разговор окончен. С тяжелым сердцем Люпин повернулся, чтобы уйти, как вдруг услышал тихий голос. Нарцисса говорила не с ним. С пустотой.
— Если я сейчас открою это окно и шагну вниз, Сириус будет помнить обо мне?
Этот спокойный вопрос в никуда заставил Люпина похолодеть. Он тут же ринулся к девушке и, схватив за плечи, развернул к ее себе. И снова, как тогда в поезде, ему ох как не понравилось что-то, затаившееся в ее глазах. Она смотрела сквозь него. Люпин с силой встряхнул ее за плечи:
— Нарцисса, послушай меня внимательно. Все это пройдет. Сейчас плохо и страшно, но это пройдет. Слышишь? Ты не имеешь право делать глупости!
— Почему? — равнодушно спросила девушка, по-прежнему глядя в никуда.
— Нарцисса, пройдет год, два, и у тебя появится замечательный сын или дочь. Неважно. Твой ребенок будет удивительным созданием. Ты поймешь это, когда впервые увидишь его улыбку, почувствуешь его запах. Ты почувствуешь себя нужной и незаменимой. И неважно, на кого он будет похож внешне. Важно, что в нем будет искра, и он перевернет этот глупый мир с ног на голову. Твой ребенок это сможет, я знаю. Ты будешь гордиться своим сыном или дочерью. И в день его триумфа ты будешь первой, с кем он поделится. Ты нужна ему, а он тебе. Зачем ты хочешь сейчас его убить? За что? Без тебя не будет его. Подумай.
С этими словами он легко поцеловал девушку в макушку и быстро вышел из комнаты. Ему больше нечего было сказать. Он чувствовал смертельную усталость и отчаянно надеялся, что его слова достигли затуманенного разума девушки. Теперь выбор за ней. Он же сделал все, что мог. Почему все так глупо?
Юноша с силой пнул ногой каменную стену.
========== Первый раз ==========
В первый раз сердца стук заглушает все звуки.
Только блеск этих глаз, только теплые руки,
Стойкий запах грозы и тепло его тела.
Только он. Только ты. Ты ведь это хотела?
Юноша с силой пнул ногой каменную стену.
Раз, другой, третий.
— Черт! Заперто!
— Малфой, — робко начала, наблюдавшая все это со стороны Гермиона, — тебе не кажется, что вероятнее всего сломается твоя нога, а не стена, которой тысяча лет?
Светловолосый юноша раздраженно обернулся на ее слова:
— Чем язвить, придумала бы что-нибудь дельное.
Он вновь направил волшебную палочку на главный вход Хогвартса.
— Малфой, ты уже три раза пытался. С чего решил, что в четвертый сработает?
— Терпение и труд все перетрут. Знаешь старую добрую пословицу?
— Я-то знаю. Удивлена, что и ты тоже, — парень что-то раздраженно прошептал. Его настроение, подпорченное ее глупой просьбой рассказать про быт слизеринцев, испортила окончательно закрытая напрочь дверь Хогвартса.
— Грейнджер, смею напомнить, что в гостях у Темного Лорда загибается не мой приятель. Так что лучше включи мозги и думай, почему дверь закрыта.
— Потому что каникулы закончатся только завтра. Вдобавок на дворе два часа ночи. Ты ожидал, что тебя встретит весь преподавательский состав? — девушка ехидно подняла бровь.
Она тоже переживала и не знала, что делать. Но не могла удержаться от ехидства. Просто этот парень, медленно закипающий и раздраженно пинающий тяжелые дубовые двери, был таким живым и настоящим.
— Так! Кажется, это единственный выход.
С этими словами Малфой подобрал с земли свою метлу и быстро вскочил на нее. Гермиона молча наблюдала.
— Ну?
— Что «ну»?
— Ты остаешься здесь или вместе со мной пытаешься проникнуть в замок?
Девушка, скорчив недовольную мину, приблизилась к Малфою и, не дождавшись протянутой руки (нечего было так язвить), взялась за плечи юноши и села позади. Малфой оттолкнулся ногами от земли, и они взмыли в небо.
— Малфой, что мы делаем? — не открывая глаз, рискнула уточнить планы девушка.
— Ищем открытое окно. Ты смотришь с первого по пятый. Я — все что выше.
— Малфой, я боюсь высоты. Я не могу смотреть вниз.
— О Мерлин! Чтобы я еще когда-нибудь взялся за что-то серьезное с девчонкой! Я смотрю нижние этажи, ты — верхние.
Гермиона молча проглотила обиду. Сама виновата. Знала же, что не способна на долгосрочные подвиги. Если быть честной, Малфою нужно просто медаль давать, учитывая их специфические взаимоотношения. Девушка вздохнула и начала всматриваться в темные окна замка. Что будет, если они не смогут попасть внутрь? Как дать знать, что они здесь?
— Малфой, — внезапно озарило девушку, — а давай пошлем Дамблдору сову!
— Давай, — живо откликнулся слизеринец подозрительно веселым голосом. — У тебя в каком кармане сова?
— У меня нет совы, у меня есть кот, и он дома, — осознав свою глупость, пробурчала Гермиона.
— Ну не расстраивайся, — с притворным сочувствием проговорил Малфой. — Твоя идея была просто великолепна. Ну подумаешь, небольшая неувязка: мы хотим послать Дамблдору сову, чтобы он впустил нас в замок, но чтобы послать сову, нужно сначала попасть в совятню, которая находится в вышеупомянутом замке, и вдобавок…
— Малфой, не ерничай!
— Ну, тогда избавь меня от выслушивания твоих грандиозных планов!
— Ты никогда не думал, почему тебя все терпеть не могут? — раздраженно спросила девушка.
— Уверяю, Грейнджер, не все. Те, кто мне нужен, от меня без ума.
— Но это же все неискренне. Ты же просто добиваешься симпатии одних, в то время как другие…
— Почему неискренне? Просто до большинства мне нет никакого дела. А избранные симпатизируют мне очень даже искренне. Спроси у них сама, если мне не веришь.
Спрашивать Гермиона не собиралась, потому что и так знала: половина девчонок школы была от него без ума. Особенно те, кому посчастливилось делить с ним вечера и ночи. И тем не менее…
— Малфой, ну не могут же тебе быть безразличны окружающие?
— Почему не могут?
— Потому что это неправильно.
— Почему? — повторил юноша. Они уж облетели половину замка вокруг, и пока ничего. Пустые безликие окна.
— Просто… ты же живешь с людьми, это неправильно.
— Ой, Грейнджер, а я тебя всегда умной считал, — поразил ее Малфой.
Хорошо, что держалась крепко — так и с метлы свалиться недолго. Наверное, это новый способ от нее избавиться. А он продолжил:
— Ты говоришь как учитель, плохо знающий свой предмет, — выдаешь кем-то придуманные «истины», даже не потрудившись подумать, почему мне должно быть дело до чужих и малознакомых людей. Я не Поттер, не герой всего волшебного мира. Мне не нужно всеобщее обожание.
— Гарри это тоже не нужно.
— Да? Откуда же у него тогда этот комплекс «дайте всех спасти! Пусть меня любят еще больше!»?
— Гарри и так любят.
— Да ну, Грейнджер! Просто его модно любить. А ты-то сама знаешь, о чем он думает, чего боится, кроме общеизвестного Темного Лорда, чего он хочет от жизни? А?
— Знаю, наверно… — неуверенно проговорила Гермиона.
— Вот видишь. Ты бросилась за ним в пекло просто потому, что он — символ, звезда, без него вся борьба потеряет смысл. Он — эдакое переходящее знамя. А на самом деле ты ничего о нем не знаешь.
— Неправда! Гарри не переходящее знамя. Для меня — нет.
— Ну, интимные подробности меня не интересуют, — быстро сказал Малфой.
— А я и не собираюсь тебя в них посвящать. Ты сам похож на плохого учителя, ты совсем не понимаешь того, о чем говоришь, и ничего не знаешь о Гарри!
— Уверена? — лениво протянул Малфой. — Тебя удивит, сколько всего я знаю о Поттере.
— Зачем тебе это? — Гермиона напряженно ожидала ответа, уставившись на его светлую макушку.
— Эй, Грейнджер! Минус десять баллов Гриффиндору, — в лучших традициях Снейпа внезапно рявкнул Малфой, заставив Гермиону подскочить и сильнее вцепиться в его талию.
— Не поняла… — пробормотала девушка.
— Кто из нас отвечал за верхние этажи? Ничего тебе нельзя поручить.
С этими словами он резко направил метлу ввысь, и тут Гермиона увидела открытое окошко на самом верху огромной башни.
— Что это за окно? — Гермиона старалась не смотреть вниз и держаться как можно крепче. Малфой оказался гонщик еще тот.
— Насколько я могу судить, кабинет Трелони.
Они подлетели к открытой створке, и Малфой, остановив метлу, стал внимательно вглядываться внутрь окна.
— Так, вовнутрь влететь не удастся.
— Почему?
— Посмотри сама, — Малфой слегка отклонился влево, давая Гермионе возможность заглянуть в комнату.
Он оказался прав. Открыто было не все окно, а лишь одна створка сантиметров пятьдесят шириной. Вторая была плотно прикрыта. По-видимому, не обошлось без заклинания. А напротив открытой части окна стояло огромное трюмо, так что влететь в комнату на метле, похоже, было проблематично.
— Малфой, — позвала Гермиона, — а может, попробуем?
— Не-а, — энергично замотал головой парень. — Не выйдет. Слишком маленький угол для поворота. Не впишемся. Придется залезать внутрь.
Гермиона нервно сглотнула, а Малфой, приблизившись к окну, начал внимательно его изучать. Наконец он произнес.
— Я пойду первым. Сможешь повисеть пять секунд одна и никуда случайно не улететь?
Гермиона нервно закачала головой. Малфой, не оборачиваясь, почувствовал ее ответ и тяжко вздохнул. Потом что-то прошептал в адрес заучек-гриффиндорок. Гермиона не расслышала и, поразмыслив, решила, что к лучшему. Почему-то упорно думалось, что он вряд ли произнес что-то лестное.
— Ладно, — наконец пробурчал Малфой и начал осторожно перебираться на подоконник.
Гермиона с ужасом наблюдала за тем, как он поставил на наклонный карниз сначала одну, потом вторую ногу. Левая рука его по-прежнему крепко удерживала метлу, не давая ей двинуться с места.
— Так, смотри. Держишь метлу прямо и никуда не отклоняешься. Я здесь и, если что, помогу.
С этими словами он отпустил руку и, не отводя взгляда от девушки, на ощупь попытался открыть створку пошире.
Естественно, стоило ему отпустить руку, как метла тут же начала дрожать и вибрировать. Наверное, волшебные метлы тоже чувствуют, когда их боятся. Внезапно Гермиону резко повело в сторону, и она, не удержав древко, начала соскальзывать с метлы. Малфой, увидев, что метла рванула в сторону от окна, попытался ее удержать, при этом одна его нога от резкого движения соскользнула с карниза. Он начал падать, но, к счастью, траектория его полета пересеклась с траекторией метлы. Малфой выругался и повис двумя руками на метле, как атлет на турнике. Все эти дергания метлы из стороны в сторону, заставили Гермиону окончательно выпустить древко из рук и устремиться навстречу наверняка неприветливой земле.