В дом вошла Екатерина и с какой-то подозрительной улыбочкой спросила:
– Как спала, соня?!
– А почему соня? – натянуто улыбнулась Вика.
– Только сони могут дрыхнуть до часу дня.
Вика вскинула удивленные глаза.
– Чё, правда, что ли?
– Нет, блин, вру! Давай, вставай: тебя стирка ждет, – Катерина сделала продолжительную паузу. – Мне нужно на огород идти, а у Аньки все грязное. Простирнешь?
Вика кивнула головой, хотя стирать ей сейчас меньше всего хотелось, но не отказывать же сестренке. А Катерина-то молодец, знает, как в такой беде помочь. Это, типа, развлекалочка, чтобы головку дурные мысли не посещали. «Умно придумала, умно!» – стирая Анюткину маечку, думала, улыбаясь, Вика. И ведь действительно, Катюха оказалась права. Трудотерапия облегчает душевную боль, переживание. Сидишь себе, стираешь, ни о чем не думаешь. Точнее, думаешь, как и в чем Анька умудрилась так футболку угваздать. Наверное, самая хорошая стиралка и то не достирается. На все про все у Вики ушло полтора часа. Вот уже и начало четвертого: скоро и Сережка с работы придет. Как бы то ни было, но вряд ли кто-нибудь или что-нибудь переключит ее мысли на новый лад. В подсознании у нее все равно сидел Сергей. И угораздило же ее влюбиться! Да еще в кого? В Сережку! Это ей не Ванька, у Сережки «крыша не бежит и гуси на юга не просятся». Ему не навешаешь лапши на уши, не уговоришь с ней просто дружить. Как говорится, покувыркались и будя! Да только это не ее вариант: каждый человек должен отвечать за свои поступки и Сережка в том числе. Сегодня они расставят все точки над «i» и неважно, что из того получится.
Вика застыла от удивления: в дом буквально ввалилась захмелевшая Екатерина.
– А вот и я, точнее мы! – хихикнула та и взглянула на своего спутника. – Это Женя!
– Да Вика меня знает, правда же, Вик? – засиял Женька и вытащил из-за пазухи бутылку.
– Это вы, по ходу, на огороде нашли? – съязвила Вика. Она иногда не понимала поведения Катьки. Еще вчера ее любимая сестренка была уверена, что кроме Максима ей никто не нужен, а уже сегодня… Нет, она не станет утверждать, что Катерина прыгнет с Женькой в койку, но и этого можно ожидать от Катьки.
– Чем вы, девушка, опять недовольны? – обнимая Вику, улыбнулась Катерина.
– Ты же говорила, что на огород пойдешь, а сама? Кать, вот что твой суженый скажет?
– Кто, Максим? Да не парься ты так! Я же не знаю, что он у себя там дома делает, так что… И вообще, что я, с Женькой ночевать собираюсь, что ли? Нет, просто шлея под хвост попала, бывшего вспомнила, – Катерина выдержала небольшую паузу. – Интересно, где он сейчас? Говорят, в город собирается переезжать. И почему мне так не везет?
– Ты его до сих пор любишь? – грустно улыбнувшись, спросила Вика.
– Сама не знаю… Наверное, просто привычка: три года – это не один день.
– Да-а уж!
Наконец в комнате появился Женька.
– Девчонки, чего загрустили?
– Да вот, думали, ты убег, – как всегда, первой, нашлась Вика. Она и сама не понимала, как в нужный момент в ее головушку приходят такие нужные слова. Оборжаться можно! Чтоб Женька от Катюхи убег! Неее, его отсюда сегодня тросом не вытянешь. Не то, что…
– Не дождетесь! – улыбнулся Женька и приземлился на стул. – А где твой? – глядя на Вику, поинтересовался он.
Вика на какое-то время застыла в замешательстве. Интересно, про кого он спрашивает? Про Ваньку? Или про Сережку? Про то, что у них с Серегой шуры-муры, Женька вряд ли знает, если только Катерина сболтнула. Так она не болтушка, не станет рассказывать первому встречному-поперечному, что с ее подругой творится, да Женьке это и не интересно. Значит про Ваньку…
– Это ты про Ваню, что ли? – уточнила Вика. – Так нет его.
– Опять, что ли, посадили?
– Сплюнь, – Вика постучала три раза по деревяшке. – Прошла любовь, завяли помидоры. Или как там говорится – не сошлись характерами. Расстались мы, расстались.
– Ой, надолго ли? – ухмыльнулся Женька.
– Навсегда! Пусть со своей мамочкой живет! Не хочу, надоело.
– А за меня замуж выйдешь? Я буду тебя любить, на руках носить!
– Ну-ну, знаем мы вашу любовь, – улыбнулась Вика. – Нет уж, я лучше как-нибудь одна. Правда ж, Кать?
– Ага, лучше ни с кем, чем с кем попало, – хихикнула Катерина, дорезая помидоры. – Жень, можешь не переживать: она уже нашла себе…
– Ну, вот так всегда… – Женька состроил разочарованную физиономию. – Ох, девки, вы, девки, и что я в вас такой влюбленный! За это стопудово надо выпить! – он потянулся за бутылкой. – Вик, ты будешь?
– Будет-будет! – сказала за Вику Катерина. – И не маши головой, от стопки ничего не случится.
Вика и сама прекрасно понимала, что ничего не случится, если только отпустит малость, а то вон сердечко стучит, словно загнанная птица в клетке. Скоро же Сережка явится и что потом? Он так же, как и вчера, будет ее избегать? Ходить по улице, думать, какой он дурак и какую глупость совершил. Или скажет все напрямую? Иди ты к черту, люби дальше своего Ваню и будьте счастливы! И Вика, возможно, согласилась бы с ним: лучше уж синица в руках, чем журавль в небе. Да и любовь еще не остыла, но так было позавчера, когда они еще друг другу не изменяли. Ну, поругались и поругались, с кем не бывает? Ему стоило поманить ее пальчиком и она тут как тут. Так было всегда, и если бы Сережки не было, может быть, так было бы и сегодня, но…
Глядя, с каким смаком Вика опрокинула, не поморщившись, рюмку, Женька, улыбаясь, зааплодировал:
– Браво, браво!!!
– Ну так, чья ж школа, – взглянув на Катерину, съязвила Вика.
– Это что, она тебя так научила? – заговорщицки подмигнул Женька.
– А кто ж еще?
– Давайте-давайте, валите все шишки на Серого, Серый вывезет, – Катюха, улыбнувшись, взглянула в окно. – Вот и твои идут.
– В смысле, мои? – напугано проговорила Вика, вытаращившись в окно. Да-а, вот такого поворота она никак не ожидала! То ни одного, а то сразу двое! Она чувствовала, как внутри возрождается невообразимый вулкан и обжигает ей щеки, сердце проваливается куда-то в пятки, а по спине бежит противный холодок. Вот этого ей только не хватало!
– Всем привет! – поприветствовал всех с порога Ванька.
– Да и тебе не хворать! – съехидничала Катерина. Он хоть ничего плохого ей и не сделал, но из-за женской солидарности она, так же как и Вика, была не в восторге от его появления.
Чтоб хоть как-то реабилитироваться, Ванька вытащил из-за пазухи литрушку и поставил на стол со словами:
– Гулять, так гулять!
– А по какому поводу хоть пить-то будем? – удивленно вскинув ресницы, спросила Катерина.
– Была бы водка, а повод всегда найдется, – улыбнулся Сережка, ставя на стол очередную литру.
– Вы что, сегодня с ума посходили? – глядя на спиртное, проговорила Катюха и принялась готовить закуску.
«Точно с ума посходили», – подумала Вика, стараясь хоть чуточку унять в себе волнение, которое било через край. В голове творилась такая неразбериха… То никого не было, а то сразу двое, вот и попробуй разобраться…
Полчаса назад она была уверена, что ей нужен Сережка и только Сережка, но стоило ей увидеть Ваньку… Правильно Катерина сказала: «три года – это не неделя и даже не месяц», а у них уже пятый год пошел. И что толку? Больная любовь в здоровые отношения никогда не перерастет. Да и не нужен он ей больше. Так еще позавчера решила для себя Вика. Решить-то решила, только вот что делать с сердцем? С тем, которое до сих пор не хочет его отпускать. И зачем он снова приперся? Неужто, чтобы позлить ее? Или заставить ревновать? Он же так привык тешить свое самолюбие за ее счет. Но сегодня он не угадал, она намного сильней, чем ему кажется. Да и Сережка у нее есть, вон, как на нее смотрит. А говорят, «клин клином вышибают!» Неспроста же придумали умные люди поговорки, решила Вика и посмотрела на Сергея, который только что подошел к столу.
– Я, наверное, заняла ваше место? – взглянув на Сережку, встрепенулась Катерина. – Нате, садитесь.
Сергей будто этого и ждал. Примостившись рядом с Викой, он обнял ее за плечи и притянул к себе.
– Ты прости меня за вчерашнее, но мне надо было подумать.
– Подумал? – сглотнув противный ком, который то и дело появлялся в горле, чуть слышно спросила Вика.
Внутри все сжалось: вот и наступил час беспощадной правды, которую она, наверно, боялась больше всего услышать, но и закрывать уши – тоже не выход. Как там бабушка говорила: лучше уж резать без всякого наркоза, быстрее заживет. Да и она еще не успела к нему привязаться так сильно, чтобы полжизни страдать. Понятное дело: неприятно. Ну, поплачет маленько, а потом все заживет. У Катерины же заживает, а она, Вика, что, из другого теста? Девушка взглянула на Ваньку. Неделю назад ей тоже казалось, если он ее бросит, она умрет, задохнется от боли. Но нет, от боли не всегда умирают. Ее просто учатся терпеть, а терпенья у нее – дай бог каждому! Вот взять хотя бы эту ситуацию. Сережка сидит и смотрит на нее непонятно, какими глазами. То ли влюбленными, то ли ему так жалко ее обидеть?
– Подумал, – после длительной паузы, наконец, проговорил Сергей. – Твое предложение еще в силе? – ощутив на себе Викин вопросительный взгляд, он добавил: – Ну, ты еще не передумала выходить за меня замуж? Если нет, то, Виктория Дмитриевна, будьте моей женой!
Что-то ухнуло внутри, волна счастья забурлила в ней. Вику так и подмывало сказать: «а можно подумать?» Но слова застревали где-то в горле, она смотрела на Сережку захмелевшими от счастья глазами и не могла поверить, что это именно с ней происходит. Еще бы! Сколько раз она слышала унижения в свой адрес: мать беспрестанно повторяла ей, что, мол, ни один дурак не позарится на такую. Что Ваня и то, понарошку с ней дружит. И в какой-то момент Вике самой показалось, что это именно так и обстоит. Какому мужику захочется стать для нее руками и ногами, кормить ее из ложечки, выносить горшки? Ванька, наверное, именно поэтому и не видел с ней будущего, потому что не любил. А она его? Она его любила, несмотря на все его недостатки. А их у Ваньки много. И один из них ‒ энурез. Бывает, как «рыбы наловит»… Потом два дня матрас сохнет. «Вот теперь пускай с другими ловит», – выдохнула Вика и ощутила на себе Сережкин пытливый взгляд. Вот так же и она, наверно, вчера смотрела на него и ждала, когда он, наконец, признается в любви или пошлет ее к едрене-фене! Слава Богу, этого не случилось! Вот он сидит рядом с ней и предлагает ей выйти замуж. И Вика, конечно, скажет «да!», только немножко попозже. Как никак, но она девочка, да и предложение не каждый день делают. А Ванька? Да что Ванька: напьется, проспится да и уйдет «с глаз долой, из сердца вон!»
– А ты потом не пожалеешь? – наконец спросила Вика, глядя Сережке прямо в глаза.
– Поживем, увидим, – ответил Сергей. Он с Викой был честен: ведь жизнь такая непредсказуемая штука. Сам не знаешь, чего от нее ожидать. Вот он несколько дней назад и представить не мог, что так запросто сделает Вике предложение. Но ведь сделал же, а что будет дальше, никто, кроме Господа Бога не может знать.
– Ты же мне сама позавчера сказала, давай попробуем. Теперь я тебе говорю: давай попробуем?
– Давай попробуем, – чуть слышно повторила Вика и их губы встретились. Сережка целовал ее на глазах у всех без всякого стеснения. Чем она хуже других?
– За это надо выпить! – предложила Катерина, которая радовалась за Вику больше всех, потому что как никто другой, знала, что ее сестренка заслужила право на счастье! И пусть оно пока призрачное, эфемерное… Возможно, спустя некоторое время Сергей заберет свои слова назад. Но сегодня он объявил о помолвке, а это значит, что Вика счастлива!
– Наконец и на моей улице КамАЗ с пряниками перевернулся, – глядя на Катерину и улыбаясь, проговорила Вика. – Благодаря тебе! Да я вообще, я до гробовой доски с тобой не рассчитаюсь!
– Да брось ты!
– Бычок за угол, – пошутила Вика. – Так я ж не курю.
– Ну, когда-то ж курила, – улыбнулась Катерина. – Что мы с тобой тогда курили?
– «Беломорканал», – рассмеялась Вика. – Да-а, как же это было давно… Нам тогда по лет восемь-девять было?
– А как подсолнухи воровали…
– Я потом, на крылечке, семечки продавала, за что от мамки по заднице и получила, а ты убежала. Ты от меня всегда убегала, а я плакала.
Девчонки рассмеялись в один голос.
– Боже, с кем я связался! – слушая болтовню девчонок, притворно ужаснулся Сережка и чмокнул Вику. – Ладно, пойду, покурю. Можно?
Вика одобрительно кивнула головой, а затем перевела взгляд на Катерину, которая до сих пор с чего-то ржала.
– Чё смеетесь? – неожиданно спросил Ванька, который только что подсел к ним. – Может, и я с вами посмеюсь?
– Тебе не смешно будет, – хихикнула Вика. – Вон, иди до Светки, она тебя рассмешит.
– Ревнуешь? – пьяно улыбнулся Иван.
– Кого? Тебя? Да не смеши! Ты так долго мечтал, чтобы я от тебя отвязалась, и этот момент настал. Все! Свободен!
– А может, я просто тебя проверял? – ехидно усмехнулся Ванька.
– Проверил? И как?!
– Никак. Мне надо с тобой поговорить.
– О чем? Мы вроде с тобой еще позавчера все выяснили. Я выхожу замуж за Сережку, – Вика не могла не заметить, как Ванька изменился в лице. Вот таким она его еще ни разу не видела. Что это с ним? Неужто он готов слезу пустить? А, может, это просто водка через край льется? Вика продолжила разговор:
– Говори, я тебя слушаю.
– Может, не надо замуж выходить?
– Да засиделась я уже в девках, – Вика улыбнулась, глядя на Сергея, который только что зашел с улицы и присел рядом с ней.
– Я вам не помешаю? – спросил он.
– Нет, – радостным голосом пропела Вика. Ей было до чертиков интересно, что будет дальше. Неужто мужики за нее еще устроят поединок, начистят друг другу морды? Слава Богу, хоть пистолетов нет! «Ну, прямо шекспировские страсти», – улыбнулась она.
– Сереж, а можно я с ней поговорю? Ты не думай, я ее не трону… Просто поговорить надо, – стал оправдываться Ванька. – Пять минут и она твоя.
– Хорошо, пять минут, – согласился Сережка.
«Просто день сюрпризов! – подумала Вика. – То никому не нужна, а то…»
– Знаешь, я сегодня собирался сделать тебе предложение, – Ванька выдержал паузу. – Хочешь – верь, хочешь – не верь, но я тебя сильно люблю.
– Да ты что?! Позавчера не любил, а сегодня любишь! Ну, ты даешь! – усмехнулась Вика. – И когда ты это понял?
– Давно… Я всегда тебя любил, всегда.
– А что ж молчал?
– Потому что дурак… – Ванька смотрел на Вику глазами, в которых отражалась вся гамма чувств: любовь, надежда, раскаянье, мольба о прощении. Сейчас он был готов на все. Простить измену, выполнять все ее капризы, сидеть возле нее, носить на руках… Да только, видимо, поздно. Разбитую чашу не склеишь. Сколько она за ним бегала, упрашивала, а он? Он боялся насмешек людей, зато теперь ему на всех насрать, лишь бы она была с ним рядом.
– Может, попробуем начать все с чистого листа?
– Я бы рада, но ты же сам знаешь: я не умею предавать.
– Кого? Его? – Ванька зло глянул на Сергея. – А может, пока меня дома не было, ты тут с ним…
– Ну, ты же там с девчонками зажигал? А я что, не имею права? Короче, думай, что хочешь: мне пофиг.
– Так что, ты с ним остаешься?
– Ну, уж никак не с тобой! Ты свой выбор сделал, вон твоя красавица танцует.
– Будьте счастливы!
– Обязательно, – торжествующим голосом проговорила Вика. У самой же сердце рвалось на части: как же она долго ждала этого! Ванька только что признался ей в любви, позвал замуж, а она? Она его отфутболила, пусть теперь локотки покусает. Нечего было выеживаться! А то глянь, король нашелся: иди сюда, иди туда, сегодня не приходи, завтра придешь… Хватит, надоело!
Вика взглянула на Вано. Вид у него был – краше в гроб кладут. Как же она сейчас его понимала, потому что сама много раз это чувствовала. Теперь пусть и он узнает, как больно терять любимых людей. А он ее потерял, потерял навсегда. И как бы он ни уговаривал, чтобы ни обещал – она к нему не вернется, ни за что и никогда! Сегодня Вика начинает жизнь с чистого листа, и в жизни этой будет все иначе. Она больше не будет ни перед кем унижаться. Она такая, какая есть, а кому не нравится ‒ пусть не смотрят. Да Вике не больно-то и хотелось, чтобы на нее смотрели. Сережка смотрит и ладно! Вон, как ухаживает, не то, что некоторые.