***
Сегодня Луне опять снились они. Все трое. Ей снилось, как она бежит по одному из потайных ходов Хогвартса с Фредом... Как Невилл дарит ей выращенный специально для нее белый цветок, который светится в темноте... Как она болеет на трибунах за Оливера, который почти неразличим там, наверху, над квиддичным полем, среди осенней дождливой хмари...
Луна открыла глаза. Детские влюбленности - это так мило! Она любила свое прошлое. Но еще больше она любила настоящее. Свое счастливое настоящее, в котором она нашла истинную любовь. И Луна, улыбаясь, вновь заснула, привалившись к теплому боку Флоренца...
***
Мадам Помфри попыталась осторожно вытащить из рук Луны подушку, которую та обняла и крепко прижимала к себе. Девочка недовольно застонала, и мадам Помфри сдалась, отпустив подушку.
- Ну что, есть какие-то подвижки, Поппи? - спросил неслышно вошедший в палату профессор Дамблдор.
- Пока нет, директор, - ответила мадам Помфри. - Но ее состояние стабильное. Впрочем, Флоренц предупредил, что его магия действует медленно. Жаль, что магия кентавров не сочетается с традиционной колдомедициной, так что я ничего не могу сейчас прибавить к его методу лечения... Мне так неловко!
- Не казнитесь, Поппи... Это не ваша вина, - глухо ответил Дамблдор.
- Кстати, о вине... - кашлянула за его спиной профессор МакГонагалл. - А в этом плане есть какие-то подвижки, профессор?
- Я решил не доводить дело до Бюро по связям с кентаврами. И сейчас жду ответа от Бейна.
- Вот и правильно, что решили не доводить, - хмыкнула МакГонагалл. - Ответа от них пришлось бы ждать несколько месяцев, если не несколько лет...
***
- Сходим в Больничное крыло, Джордж?
- Давай. Только нас не пустят к ней, скорее всего... Ты же знаешь Помфри. Когда дело касается допуска в палату, она становится еще более непробиваемой, чем Полная дама!
- Ха... Полная дама. Нашел с кем сравнить! - ухмыльнулся Фред. - Что там портреты! Помфри в таких случаях бывает даже более свирепой, чем Пушок!
- Точно! - рассмеялся Джордж, но сразу посерьезнел. - А ты что-то не похож на убитого горем...
- А должен? - вопросительно поднял бровь Фред.
- Ну, все же Луна в таком состоянии...
- Не с тобой ли мы слышали разговор директора с МакГонагалл? Дамблдор уверял, что с Луной все будет в порядке, хотя проваляется она довольно долго... Забыл, что ли?
- Помню я всё. Но мне казалось, ты к ней вроде как того... неровно дышишь.
Фред внимательно посмотрел на брата:
- С чего это ты вдруг решил? А Анджелину, значит, ты себе собрался захапать?
- При чем тут Анджелина? - покраснел Джордж.
- При том. Она моя, понял? - резко сказал Фред. - Луна, конечно, классная девчонка и хороший человек, но не надо додумывать от себя то, чего не было. Ясно, Джордж?
- Ладно, проехали.
***
- Я всегда говорил и буду говорить: у игрока в квиддич глаза должны быть повсюду, даже на заднице! Одна только скорость, даже плюс маневренность - этого мало! Нужна еще и внимательность! Это вам не гонки какие-нибудь! Квиддич - это сложное искусство! Это тактика и стратегия! Но главное - внимательность и быстрота реакции! Поняли?
- Да поняли мы, поняли, Вуд... Давай отдохнем малость. Тренировка нас всех уже просто вымотала! - пробормотал Джордж.
- Тренировки обязаны быть тяжелыми! Иначе от них не будет проку! А ты куда-то торопишься, Уизли? - рявкнул Вуд.
- Мы с Фредом и Джорджем хотели до ужина зайти в больничное крыло - проведать Луну Лавгуд, - пояснил Гарри Поттер.
- А что с ней стряслось? - удивленно-насмешливо спросил Вуд. - Ее затоптал морщерогий кизляк?
- Нет, - нахмурился Гарри. - Ее чуть не затоптали молодые кентавры. За то, что она забрела на их участок Запретного леса.
- Что ей там понадобилось? - изумился Вуд. - Она же вроде не из тех, кто нарушает правила...
- Никто не знает, зачем она туда пошла, - тихо ответил Поттер. - Сегодня утром ее принес в школу кентавр Флоренц. Он защитил ее от молодняка и подлечил.
- Хм... Надо же! А я и не в курсе! - растерянно проговорил Вуд.
- Оно и понятно - ты же с квиддичного поля не вылезаешь... - ехидно пробормотал Фред.
- А можно и мне с вами? - спросила Кэти Белл, жадно слушавшая Гарри. - Я тоже хочу повидать Лавгуд!
- И я хочу пойти! Хоть парой слов поддержать ее... - сказала Алисия Спиннет.
- Словами поддержать - это вряд ли, - нахмурившись, сказал Гарри. - Она пока еще не приходила в сознание...
- Я тоже иду с вами! - воскликнула Анджелина, бросив искоса быстрый взгляд на Фреда.
- Ну, тогда и я тоже,- твердо сказал Вуд, захваченный общим порывом команды.
***
Гусеница была фиолетовая, с забавными выростами на голове, напоминающими не то рожки, не то ушки. И Невилл, который грубо схватил это создание как своего злейшего врага и уже собирался уничтожить - ведь оно пожирало серебристый луноцвет, который он вырастил специально для Луны Лавгуд! - вдруг залюбовался этим маленьким чудовищем. Оно чем-то напомнило ему выдуманных Луной морщерогих кизляков, которых она описывала с таким восхищением, словно сама их разводила!
Луна... Она была его сбывшимся желанием. Невилл с детства мечтал, чтобы у него была сестра - да такая, чтобы понимала и разделяла его интересы! И вот здесь, в Хогвартсе, у него появилась такая подруга. Невилл часто ловил себя на том, что считает ее больше чем подругой - настоящей сестрой.
Он не спал несколько ночей подряд, когда должен был расцвести серебристый луноцвет. Капризный цветок требовал особенного ухода в темное время суток перед цветением, но результат окупил все труды: луноцвет был прекрасен! Он испускал дивный аромат, похожий на запах морских волн. Неяркое свечение его огромного цветка-колокольчика отражалось в глазах Луны, и в этот момент Невилл был по-настоящему счастлив.
И вот теперь Луна лежит в забытьи и до нее не достучаться... Каждую свободную минутку Невилл посвящал чтению редких книг по травоведению, выискивая сведения о растениях, которые могли бы вернуть человека в сознание.
Он бросил гусеницу в лоток для мусора, доверху заполненный увядшими листьями, сухими веточками и прочим, что остается после работы в теплицах. Аккуратно полил спасенный луноцвет и уже собрался было пойти вынести мусор, когда его буквально оглушил многоголосый шум, непривычный для этого места.
У профессора Спраут на занятиях всегда бывало довольно тихо. Теплицы - не то помещение, где можно праздно болтать. Тут всегда хватает работы, а если зазеваешься, рискуешь нехило огрести от какого-нибудь хищного растеньица. Но сейчас к теплицам направлялась гриффиндорская команда по квиддичу, оживленно переговариваясь на ходу.
- Эй, Невилл, хочешь пойти навестить Лавгуд? - еще издалека крикнул ему Джордж.
- А цветов у тебя тут не найдется? В больницу ведь принято ходить с цветами! - деловито спросил Фред, подходя поближе и оглядываясь.
- Есть цветы, а как же! - засуетился Невилл и указал рукой на грядки с декоративными растениями. - Вот, выбирайте...
И тут его взгляд упал на луноцвет. Решение пришло мгновенно.
В Больничное крыло гриффиндорская команда по квиддичу, к великому изумлению мадам Помфри, заявилась с букетами разнообразных цветов, благоухающих на все лады. Позади игроков скромно стоял Невилл, прижимая к себе горшок с луноцветом.
***
Флоренц смотрел в небо, на серебряный диск ночного светила. И вспоминал серебристые волосы Луны Лавгуд. Вспоминал ее хрупкое тельце, которое он с легкостью поднял с земли, отогнав озверевших жеребят. Увы, их можно понять: им с детства внушают, что Запретный лес - это их вотчина. А еще им внушают, что люди - их враги.
Зачем, ну зачем эта доверчивая девушка пришла сюда, не предупредив его заранее? А если бы он вовремя не подоспел? Флоренц почувствовал, как мороз пробежал по его шкуре, хотя весенняя ночь была теплой. Он вновь и вновь вспоминал слова Бейна. Жестокие, беспощадные слова.
- Забудь о ней. Нам с ними не по пути. Ты прекрасно знаешь, что они не считают нас равными себе и смотрят на нас свысока.
Флоренц, сердце которого полыхнуло гневом, ответил ему тогда:
- Ты считаешь, я не должен был ее спасать?
Он ожидал, что Бейн разозлится, как это часто бывало во время разговоров о людях, но тот на удивление спокойно заявил:
- Должен был. Я уже благодарил тебя за это и не постыжусь поблагодарить вновь. Ты спас не человека - ты спас репутацию всего нашего племени. Если бы ее забили насмерть, наши отношения с людьми сильно ухудшились бы. А так - мне удалось договориться с Дамблдором, что дело замнут. Нарушительницу, проникшую в Запретный лес, вылечат. Но память ей стирать не станут. Конечно, Дамблдор был бы не против этого (я бы даже сказал - за!), но после того как ты принес ее в школу на глазах у кучи народу, да еще и честно рассказал, что с ней случилось, лишать воспоминаний об этом пришлось бы весь Хогвартс... Впрочем, может так произойти, что у нее и без того не сохранится воспоминаний о случившемся. Для нас такой исход был бы идеальным. Одно дело - когда о жестокости кентавров ходят лишь смутные слухи, и совсем другое - когда об этом рассказывает сама жертва происшествия.
Флоренц понимал, на что намекает Бейн. К магии излечения Флоренц обязан был подмешать магию забвения. В их племени старались не оставлять людям воспоминаний о контактах с кентаврами (тем более - о таких случаях, как этот, когда человека чуть не затоптали насмерть). И сейчас Бейн фактически спрашивал Флоренца, добавил ли тот магию забвения в общее исцеляющее воздействие.
- Я сделал все, что нужно. Она ничего не вспомнит, - выдохнул Флоренц.
Прозвучало это как-то неестественно, и он испугался, что Бейн не поверит, хотя сказанное было чистой правдой. А голос Флоренца был нетверд оттого, что ему очень не хотелось делать то, что он сделал. Он не хотел, чтобы Луна Лавгуд забыла их редкие встречи весенними вечерами на протяжении последних двух месяцев. И то, как он ее спас. И как он нес ее на руках, прижимая к себе...
Бейн вгляделся в синие глаза Флоренца - тот нашел в себе силы не отвести взгляд - и, криво усмехнувшись, сказал:
- Смирись, Флоренц. Не ты первый, не ты последний из кентавров, кого влечет к человеку. Но всем нам приходится подчиняться Великому запрету.
- Нам?.. - не сдержал удивленного возгласа Флоренц и тут же пожалел об этом. Вот теперь Бейн точно разъярится... Но Бейн был невозмутим. Только резче стала линия плотно сжатых губ да черные глаза сверкнули из-под спутанной длинной челки вороного оттенка.
- Да, нам... Я был тогда очень молод. Меня пригласили в Министерство магии - позировать для статуи кентавра в Фонтане Магического братства. И понравилась мне там, у них, одна девушка. Молодая, красивая, с каштановой гривой и в розовой мантии, она была непохожа на остальных женщин министерства - скучных и суровых, одетых в темное.