Флоренц слушал - и страстно желал, чтобы Бейн немедленно замолчал. Ему совершенно не хотелось знать о прошлом лидера их племени. Это могло дорого обойтись в дальнейшем. Кроме того, это было просто тяжело слушать...
- Я заговорил с ней, а в ответ... В ответ я услышал всё, что она думает о нашем племени. И о других магических созданиях. Сколько же ненависти и презрения было в ее словах! Не знаю, как я сдержался и не убил ее на месте! В тот день я осознал всю мудрость Великого запрета. И постарался навсегда забыть эту Долорес Амбридж... Вот так-то, Флоренц. Забудь и ты Луну Лавгуд. Так будет лучше для всех.
***
...Как они оказались на пляже, Луна не помнила. Они шли с Флоренцем по белому песку и любовались синими волнами, а потом Флоренц вдруг посмотрел на нее долгим и грустным взглядом, отпустил ее руку и медленно пошел прочь - прямо в эти синие волны, по которым уже начали ходить белые барашки: поднимался ветер. Луна хотела было кинуться за ним, но белый песок цепко держал ее за лодыжки...
...Белый песок был таким красивым! Луна пересыпала из ладони в ладонь песчинки, сидя на берегу, и пыталась вспомнить, кто же только что был рядом с ней. Она смутно помнила, что кто-то был, но кто он и куда подевался - не могла сообразить. Резко пахло какими-то цветами, и Луна удивлялась: откуда эти ароматы, если кругом, куда ни глянь - либо белый песок, либо синяя гладь моря? И ни единого цветка, да и вообще хоть какого-либо растения...
...Время здесь словно остановилось. Луна лежала на белом песке, прогретом солнцем, и наслаждалась одиночеством. Она не знала и не хотела знать, сколько это длилось. Ей было хорошо. Очень хорошо. Единственное, что ее слегка волновало - это запах моря. Оно манило своим призывным шелестом и пьянящим ароматом соли, ветра и водорослей. Луне хотелось, чтобы море оказалось чуть ближе, но встать и подойти вплотную к волнам, гладящим песчаный берег, у нее не было сил.
И тогда волны сами начали подбираться к ней. Ближе, еще ближе, совсем близко... Их глухой шум оставался таким же мерным, но запах - о, этот дразнящий аромат моря! - становился все сильнее, пока не стал нестерпимо-острым. Робкая волна лизнула руку Луны, вызвав в душе чувство покоя и умиротворения.
Но тут другая волна, коварно подкравшаяся следом, вдруг встала вертикально грозной стеной и изо всех сил обрушилась на девушку. Слепяще-голубое небо над пляжем в один миг стало темным. А потом по нему разлетелись фейерверком звезды. Больше Луна ничего не помнила.
***
- Джордж, дай-ка сюда тюльпаны! - энергичным шепотом сказала Анджелина. Оттого, что мадам Помфри запретила им громко разговаривать над постелью Луны, Анджелина не утратила своих командирских замашек.
Джордж послушно вручил ей букет, и девушка поставила его в вазочку, которую затем разместила на подоконнике. Таких вазочек, наполненных водой, мадам Помфри принесла несколько штук. При ближайшем рассмотрении они оказались крупными колбами.
- Ну конечно, свою сирень поближе к ней поставила - на тумбочку, а мои тюльпаны на подоконник! - недовольно буркнул Джордж.
- Кто ж виноват, что ты выбрал цветы без запаха? - прошипела Анджелина. - Луна сейчас все равно нас не видит, но может быть, она ощущает запахи? Вот я и хочу поставить рядом с ее кроватью только те цветы, что красиво пахнут! Кэти, давай сюда твои розы! Алисия, и ты давай нарциссы!
Фред ухмыльнулся, легонько толкнув брата в бок.
- Можно подумать, твои лучше! - ехидно прошептал Джордж в ответ на эту безмолвную насмешку. Фред нахмурился. Он выбрал камелии, а они и впрямь пахли примерно как тюльпаны. То есть, никак.
Вуд с недоумением покосился на близнецов. Его гладиолусы отправились на подоконник еще раньше, чем тюльпаны Джорджа - и ему было абсолютно безразлично, где их поставили.
Невилл стоял у кровати подруги, вцепившись мертвой хваткой в горшок с луноцветом и не отрывая взгляда от ее лица. Оно было белым и неподвижным. И это было очень страшно. Невилл смотрел - и не мог пошевелиться. Очнулся он, лишь когда Анджелина легонько толкнула его в спину - отойди, мол. Она как раз расставляла цветы, принесенные девочками, по обе стороны от изголовья кровати Луны.
Но мадам Помфри, подошедшая посмотреть, что тут происходит, моментально свела к нулю все дизайнерские усилия Анджелины.
- Вы с ума сошли - раздражать больную сильными запахами? - суровая владычица Больничного крыла сказала это негромко, но таким голосом, что Анджелина тут же кинулась переставлять сирень и другие цветы подальше от кровати Луны - на стол и на подоконники. Фред и Джордж расплылись в довольных ухмылках.
- А вы чего застыли, Лонгботтом? - проговорила мадам Помфри над самым ухом Невилла, отчего тот вздрогнул, чуть не выронив горшок с луноцветом. - Поставьте, наконец, свой цветок!
- Но... куда, мадам Помфри? - пролепетал растерянный Невилл, на глазах которого колдомедик только что разогнала устроенную Анджелиной "выставку цветов". Мадам Помфри внимательно вгляделась в его лицо, взяла у него горшок с цветком и поставила на тумбочку у кровати Луны.
- Он почти не пахнет, - удовлетворенно пояснила она гриффиндорцам, кивнув на луноцвет. Джордж дернулся - видимо, хотел что-то сказать. Но Фред толкнул его в бок, и тот притих. А Невилл не знал, обижаться ему или радоваться. У луноцвета был просто дивный, на его взгляд, запах! Аромат моря и водных растений. С другой стороны, его цветок стоит теперь в изголовье кровати Луны. Ради этого можно и стерпеть обиду - в конце концов, колдомедики не обязаны поголовно разбираться в травологии и цветочных ароматах.
- Насмотрелись на свою подругу, мои дорогие? А теперь будьте любезны покинуть палату! Время посещения истекло! - голос мадам Помфри словно невидимой метлой вымел гриффиндорскую команду по квиддичу из Больничного крыла.
Невилл сжался на краешке кровати Луны, словно надеясь, что его не заметят. Мадам Помфри подошла к нему, похлопала по плечу и сказала почти ласково:
- Идите, идите, Лонгботтом...
И в этот момент Луна застонала и сказала:
- Море...
Невилл, вздрогнув, схватил Луну за руку. За его спиной прошелестели юбки мадам Помфри - она бросилась за директором.
***
Окна Больничного крыла ярко горели в лучах заходящего солнца. Отсюда, с берега озера, их было очень хорошо видно. Темноволосый худощавый подросток, к серым глазам которого очень шел слизеринский галстук, сидел на большом камне и смотрел на эти окна, не отрываясь, пока не заметил, что к нему от замка спускается другой, в такой же форме. Ветер развевал мантию идущего и ерошил его светлые, платинового оттенка волосы.
- Привет, Нотт!
- Привет, Малфой! А отчего ты без своего эскорта?
- Отправил их в Хогсмид, благо, сегодня выходной. Хочу поговорить с тобой без свидетелей.
- Да? - едва уловимо улыбнулся Нотт. - И поэтому ты говоришь со мной здесь, где нас могут увидеть из любого окна?
- Ничего страшного. Зато услышать не могут. Не так ли?
Нотт уставился на него вопросительным взглядом. Малфой, словно не заметив этого взгляда, спокойно продолжал - так, словно вел светскую беседу о незначительных вещах:
- Ты в курсе, что Лавгуд уже выписали?
- Когда? - спросил Нотт - пожалуй, несколько порывисто для светской беседы.
- Примерно час назад.
Малфой выдержал театральную паузу, с наслаждением глядя на лицо Нотта, которое на глазах становилось все более напряженным. Ответной реплики Малфой так и не дождался, поэтому продолжил:
- Я только что слышал, как Помфри говорила с МакГонагалл и Дамблдором на эту тему. Помфри тихо сказала что-то насчет магии кентавров. А Макгонагалл ответила, что это даже и к лучшему, что "бедная девочка" ничего не помнит - ни того, как ее избивали, ни того, как ее спасли. А директор добавил, что на его взгляд, второе даже важнее, чем первое. Понимаешь, Нотт? Кстати, тот кентавр был ничего так - даже наши девчонки нашли его красивым!
Нотт сжал челюсти. На его смуглых щеках выступил багровый румянец. Но когда он наконец заговорил, его спокойный голос совершенно не вязался с его внешним видом:
- Все это очень интересно, Малфой, но ты, кажется, собирался поговорить со мной о чем-то важном?
- Я уже это делаю, - улыбнулся Малфой.
- Извини, но я этого пока не заметил, - ответил Нотт с каменным лицом.
- Ладно, тогда скажу открыто. Я все видел, Нотт.
- Что именно? - спросил его собеседник голосом, лишенным какого бы то ни было выражения.
- Я видел, как ты накладывал Империус на Лавгуд.
- С чего ты взял, что это был именно Империус, Малфой?
- С того, что ты еще не научился колдовать невербально... А я был недалеко и все слышал.
- И что ты теперь хочешь? - самообладанию Нотта можно было только позавидовать.
- Да ничего особенного... - вдруг рассмеялся Драко. - Меня просто мучит любопытство: что ты ей такое приказал, что она потащилась на ночь глядя в Запретный лес? Поделишься?
- Я просто приказал ей пойти в Запретный лес, - чуть помедлив, ровным тоном произнес Нотт.
- Это я понял. Но зачем? Ты хотел ее убить?
- Нет. Я не мог знать, что она столкнется с кентаврами.
- Тогда что?
- Я хотел посмотреть, каким будет наказание от директора для того, кто пойдет в Запретный лес.
- Хм... А зачем это тебе?
- Извини, Малфой, но тебя это совершенно не касается.
- Ну-ну... Честно говоря, до того, как я увидел, что ты накладываешь на нее Империус, я считал, что ты на нее запал.
- А потом ты перестал так думать? - усмехнулся Нотт.
- Нет. Наоборот, убедился еще больше, - в тон ему сказал Малфой. - И думал так до тех пор, пока ее не понесло в Запретный лес. Вряд ли ты послал бы туда девушку, которая тебе нравится.
- Четко мыслишь, - Нотт поднялся с камня. - Уже темнеет. Пошли в замок, Малфой. И мой тебе совет: не принимай так близко к сердцу все, что тебе довелось случайно увидеть. Неверные выводы иногда ведут к большим проблемам.
- Если ты считаешь, что я выдам тебя директору, то ошибаешься, - оскорбленно сказал Малфой. - Это не в традициях Слизерина.
- Я знаю, что не выдашь, - заверил его Нотт. - Кстати, как думаешь, с нее уже сняли Империус?
- Если распознали - наверное, сняли. Но могли и не распознать. Точнее, могли не догадаться проверить ее на это, - подумав, ответил Драко.
- Это хорошо... - задумчиво произнес Нотт. - Тогда я сам это сделаю.
- Вот это правильно! - одобрил Малфой. - Не стоит оставлять следов.
Нотт еле слышно вздохнул.
Они поднимались все выше, приближаясь к замку. Оба молчали.
"А он переживает! - думал Малфой. - Струсил... Еще бы! Любой бы струсил на его месте, если вспомнить, что полагается за применение непростительных! Я его не выдам, разумеется, но теперь он будет связан со мной тайной. И это хорошо. Может быть, когда-нибудь это мне пригодится. И кстати, надо будет попозже осторожно разузнать, что же ему все-таки нужно в Запретном лесу..."