– Зацени свежак.
Макс повернулся спиной и задрал футболку. Три ее четверти занимал черный паук с ядовито красным брюхом. Паучьи мохнатые лапы тянулись к лопаткам, заставляя невольно содрогнуться.
– Жестко. У тебя есть хоть сантиметр чистой кожи?
– К сожалению, да, но скоро я исправлю недочет.
Поспешил посетовать диджей, то ли покачивая бедрами, то ли вовсе болтая причинным местом. Разбираться, где именно произошел пропуск в нательной живописи ведущему не хотелось, так что парни торопливо двинулись в сторону путей.
Романтизм железных дорог всегда восхищал. Из всех доступных видов транспорта, ведущий более всего ценил железнодорожный. Во-первых, ему жутко нравился запах креозота. Маслянистая жидкость, получаемая из каменноугольного дегтя и служащая шпалам защитой от гниения. Во-вторых, бесподобный и ни с чем неповторимый стук колес вагона, проезжающих по рельсовому стыку. Ту дух – ту дух. Убаюкивающая мелодия путешествий. В-третьих, прекрасные детские воспоминания, когда Иштван ехал с родителями к дедушке на море. Что может быть волнительнее? Когда ребенок повзрослел, его отправляли на поезде одного, и те поездки становились самым увлекательным приключением. Победоносное преодоление расстояний полководцем выдуманной страны с целью захватить как можно больше земель. Воспоминания – важная составляющая, формирующая в нас личность. От того, какими они будут, приятными или не очень, зависит наше дальнейшее восприятие мира. У ведущего их хватало в избытке.
Проводница проверила билеты, указав на плацкартные места в середине вагона. Загрузив аппаратуру в тесный тамбур и, поочередно растащив свои пожитки через вагон, вызывая крайнюю заинтересованность среди пассажиров, парни расположились возле окна. Впереди десять часов пути, делать особо нечего. Иштван решил осмотреться. Большинство мест занимали вахтовики, мотавшие месячные сроки в условиях крайнего севера. Прокладка газопровода, строительство мостов и дорог, возведение сооружений федерального значение – любое направление с лихвой закрывалась руками простых мужиков. Среди них, естественно, находились прорабы, мастера участков и инженеры-геодезисты, но мужчины держались чуть обособленно от остальных. Какая никакая, а начальническая власть. Рабочие мгновенно облачились в домашние штаны, майки и ровным строем маршировали в сторону бойлера – титана. Да-да, к агрегату, напротив купе проводника, отвечающий за горячий дошик в руках пассажиров.
Водонагреватель до сих пор, как и двумя веками ранее, топился на дровах, только теперь дерево заменили прессованными угольными брикетами. И это в двадцать первом веке, когда космос освоен, теслы мчатся по дорогам, а порно реальность не такая уж и виртуальная. Хотя, однажды произошел случай, доказавший целесообразность технологии прошлого. Поезд сошел с рельс из-за мощного снежного сибирского бурана, и угольные титаны в каждом вагоне поддерживали тепло, пока ожидалась помощь, тем самым спасли сотни жизней. Сейчас же, водонагреватель спасал мужиков от неминуемого голода, заваривая очередную порцию лапши. Острая, говяжья, куриная, с грибами и специями – вагон наполнялся удушливым ароматом химии, перемешенный с запахом носков. Остальные счастливчики, кто успел вернуться на свои места с запаренной добычей, откупоривали бутылки с водкой и нарезали закуску. Первый день вахты непременно нужно отметить, иначе утвержденные сроки сдачи объектов будут посланы. Милые мужские суеверия.
Ведущий протиснулся сквозь очередь к мавзолейному бойлеру, и, постучавшись, открыл купе проводницы. В стране вовсю бушевал антитабачный закон, запрещающий всякие вольности в общественных местах и поездах дальнего следования. Но, как и всякий запрет в России, возможно обойти ценой договоренности с властью имеющими. В поездах, безусловно, главными считают себя бойкие проводницы, совмещающие свои профессиональные обязанности с навыками прямых продаж.
– Два лотерейный билета и тапочки. И хоть закурись, мой сладкий. Прошептала проводница в синей юбке и белой блузе, просвечивая черным узорным бюстгальтером. На вид ей около сорока, но дама пока не растеряла своих сексуальных флюид и привлекательных форм. Чем, собственно, и пользовалась. Отчитав назначенную сумму, Иштван забрал ржд бонусы, и улыбнувшись женщине, вышел в тамбур. Напоследок проводница отвесила ему жирный воздушный поцелуй. Билеты оказались просроченными, а тапочки не по размеру, но главное, что появился вольный билет на курение. Все-таки десять часов без никотина для зависимого человека невыносимо долго. В зарешеченном окне, хвойные леса сменялись пшеничными полями, горными хребтами и одинокими деревушками с каменными печами. Здесь – далеко от технологичного урбана. Люди спокойно доживают свои дни, обустраивая ветхое хозяйство, с годами покосившееся на одну сторону, и всячески наслаждаются природой, до сих пор так и не тронутой разрушительной силой цивилизации. У них не становилось выбора, где и когда родиться, быть может, другой жизни они и не представляют себе вовсе. Только познавший всю красоту России – ее вкусный туман, свежесть горных речек и запах стогов с сеном, способен полюбить свою Родину.
Иштван вернулся в плацкартное купе. Макс презентовал сюрприз – домашнюю настойку на клюкве, заботливо приготовленная тестем в прошлом месяце. Парни накапали по стопочке, и, чокнувшись, опрокинули содержимое. За будущий успех мероприятия. Иштвана чуть трусило от первого его в жизни командировочного выезда, и так кстати, что сладостная теплота настойки быстро обволокла его организм. Парни повторили еще по пятьдесят. Вспомнились случаи из жизни, с которыми непременно хотелось поделиться. С каждой новой рюмкой истории становились все смешнее и красочнее, а женщины в них – буквально раскрепощенные горячие нимфы. Допив бутылку, душа просила добавки, но как резонно заметили парни – завтра ответственный день, лучше хорошенько выспаться. Тем более, что поезд прибывает ночью и когда там они заселятся в гостиницу – непонятно. На том и разошлись.
– Поезд прибывает к станции Снегири через восемнадцать минут. Стоянка полторы. Сдаем белье, быстренько.
Проводница рапортовала привычный текст, вызубренный за годы работы до состояния личного отвращения. Иштван подскочил с кровати, растормошил ди-джея и одеваясь на скорую руку, побежал в тамбур, напяливая по пути второй ботинок. Крайне вредная привычка, которую парень никак не мог бросить – первая утренняя сигарета. Все вместе взятые блага мира и близко не смогут сравниться с затяжкой никотина после сна. Сладостная, чуть дурманящая голову, зараза. Если люди, дымящие от случая к случаю, могут противостоять пагубной традиции утра, то ведущий не был способен сопротивляться. Вообще. Лютая стужа, адовая жара и прочие катаклизмы не могли притупить желание позавтракать дымом. Так же, как и в тот день, когда его любимая пассия назло скурила последнюю сигарету, и парню пришлось топать четыре километра до магазина. Злым и нервным.
Поезд подъезжал к поселку. Снегири – типичное провинциальное поселение, коих в России великое множество. В советское время градообразующим предприятием, обеспечивающим население работой, служил кирпичный завод. Работая на полную мощность, он обеспечивал строительными материалами весь Дальний Восток и экспортировал продукцию ближайшим соседям – Китаю и Индии. Затем произошел развал страны. Если после смены власти завод еще как-то просуществовал несколько лет, то дефолт девяносто восьмого года окончательно уничтожил производство. Закрытие предприятия спровоцировало массовый отток населения на более благоприятные территории, а те, кто остался, приживались к новым условиям. Благо, богатая экосистема тайги, рек и горных хребтов не давали людям умереть от голода. Сначала занимались собирательством – на территории произрастает большое количество редких ягод, грибов, папоротника и женьшеня. Корни последнего высоко ценятся своими удивительными целебными свойствами, используемые преимущественно в восточной народной медицине. Затем сельчане перешли на ловлю осетровых рыб для последующей продажи черной и красной икры. Естественно, никакой документации и гарантийных талонов качества. Апофеозом переориентации местного населения стала охота на медведей. Опасная профессия бывших каменщиков, милиционеров и председателей колхозов хорошо оплачивалась, ведь за медвежий жир, когти, мясо и шкуру отдавали баснословные деньги на черном рынке. Основными бизнес партнерами для снегирей – так в шутку называли местных экспортеров природного богатства, остались китайцы. Бизнесмены из поднебесной скупали весь нелегальный товар, щедро выплачивая авансы и премии. С тех пор в поселке началась новая жизнь. Сытая, ленивая и сезонная. Люди существовали сами по себе, независимо от государственных реформ, организовав внутри поселка местное самоуправление, более похожее на общину. Этакий вариант княжества Монако с королем Валерой из суровых таежных территорий.
– Хватай колонку и усилитель. Скомандовал Макс, закинув на себя оставшуюся аппаратуру. В тамбуре стояла очередь из сходивших на станции людей, затрудняя парням выход. За полторы минуты требовалось вынести багаж, себя и мозги проводнице, подгонявшей нерадивых пассажиров. Прозвучал пшик электропневматических тормозов и поезд окончательно остановился. Вагоновожатая отворила железную дверь и спустила лестницу на перрон. Началась эвакуация. Пассажиры спрыгивали вниз на край платформы, минуя ступеньки лестницы, а оставшиеся в тамбуре – выбрасывали сумки из поезда. Со стороны могло показаться, что в поселок прибыла группа быстрого реагирования в полном боевом обмундировании – с задачей захватить перрон. Парни поступили так же. Макс спустился с вагона, забросил сумку ноутбука через левое плечо и стал готовиться принимать аппаратуру. Послышался сигнал от машиниста – поезд начинает движение. Нужно ускоряться. Иштван взгромоздил колонку на грудь, будто пауэрлифтер, желающий поднять очередной камень на вершину постамента и приготовившись – бросил ее из движущегося вагона. Так же поступил со второй колонкой. Затем настал черед усилителя звука, стоек и сумки с проводами. Диджей еле поспевал за вагоном, принимая багаж на ходу – как волк ловил яйца, но тут же бросал на землю. Когда Иштван последним выпрыгнул из поезда, локомотив набрал приличную скорость, оставив ведущего в километре от места первоначальной высадки. Успели.
Отряхнувшись от привокзальной пыли, парни собрали оборудование в центре перрона. Прибывшие пассажиры рассаживались по автомобилям встречающих их друзей и родственников, скрываясь в ночной тиши. Остальные с интересом наблюдали за чужеземцами с большими черными коробками непонятного происхождения – парни явно выделялись среди местного колорита. Возле перрона компания молодых людей шумно отмечали в зеленой беседке, наверное, окончание рабочей недели. Или любой другой сельский повод. Из жигулей вопил выкрученный до максимума Нурминский под аккомпанементы криков и свиста, возле – покорно ворковали дамы с детскими колясками, употреблявшие пивчик по-македонски – с двух рук одновременно. А те дети, что постарше, отпугивали местных собак от мангала, швыряясь в них камнями с дороги. Вот такая вот, мама, папа, я – спортивная семья.
– Эй, Денис. Как добрались?
Откуда-то из темноты, появился щупленький мужчина лет тридцати в германке и потертых кроссовках. Германкой называли модный в конце девяностых годов спортивный костюм адидас с триколором Германии. Черная, красная и желтая боковые полосы на груди белоснежной олимпийки и черные вытянутые штаны. Писк моды, комфорта и пацанской мечты. Ведущий не мог поверить своим глазам – спец одежда школьных гопников дожила до наших дней. И все так же отвратительно выглядит. Поверх костюма на мужчине красовалась рыжая золотая цепь, размером с большой палец.
– Меня зовут Иштван – я ведущий свадьбы. Денис – мой начальник, должен был предупредить, что приедем именно мы.
– Мне ничего не сообщали, но может невеста в курсе.
Неловкая ситуация. Денис, как всегда, позабыл предупредить клиентов об изменениях, видимо, загруженный поиском новой прибыли. Но ведь главное, что парни приехали. И неважно кто и как называется. Мужчина переспросил:
– Так как ты говоришь, тебя зовут?
– Иштван. Ударение на первую букву.
– Еврей?
– Нет. Венгр.
Отшутился ведущий, но мужчина не оценил. Он внимательно, с особым недоверием разглядывал приезжих гостей. Затем, закинув крошки зеленого насвая из смеси табака и гашеной извести под нижнюю губу, произнес:
– Ладно, будем знакомы, венгр. Валентин – жених. Следуйте за мной.
Валентин перелез через периллу перрона и так же стремительно исчез во мраке, как и появился. Парни побрели к ступенькам, волоча музыкальный скарб за собой и, заметив темный джип ниссан террано, мигающий ближним светом – последовали к нему. Их встретил еще один спортсмен, но уже в олимпийке голубого цвета, любезно предоставив открытый багажник для погрузки вещей. Никто даже и не подумал предложить парням помощь. Но да ладно, не сахарные. В тот же момент, компания в беседке дошла до кондиции, задаваясь вечными вопросами – ты меня уважаешь или самый дерзкий что ли? Побрякивая пустыми бутылками, молодые люди с чувством, с толком, с расстановкой, принялись мутузить друг друга в лица. Кто стал катализатором агрессии разобрать было сложно, ведь участвовали в драке от мало до велика. Семейная агрессия, месиво. Весело.
До центра поселка ехали минут двадцать по объездной дороге. Жених сидел на пассажирском кресле, переключая каналы радио и пытаясь найти свободную от рекламы волну. Не представившийся водитель угрюмо вглядывался в черноту дороги, изредка бросая косяка на приезжих гостей через зеркало заднего вида. Никаких задушевных разговоров или восторженных обсуждений предстоящей свадьбы. Ничего. Звенящая, напрягающая тишина. Иштван попытался разбавить обстановку вопросом о количестве гостей, но получил лишь отмашку. Парни переглянулись. Волнение, так быстро забытое после клюквенной настойки в поезде, накапливалось с новой силой. Какого черта они молчат? И куда нас везут? Что происходит?
Водитель остановился на перекрестке единственной улицы с редкими двухэтажными постройками из желтого камня и убедившись в отсутствии встречных автомобилей, коих не виделось за время пути, обратился к Валентину:
– Едем к Бурому?
Получив утвердительный ответ, водитель вывернул рулевую колонку. Ведущий еще сильнее напрягся, рисуя жуткие картины в своей голове. Сейчас, два мордоворота отвезут их в лес, где заставят молить о пощаде. Среди покосившихся сосен накажут рыть собственные могилы под чутким руководством огнестрельного дула. Макса застрелят первым, а ведущего будут мучительно пытать, выбивая нужную информацию. Вот только не ясно, какими знаниями обладают парни, которые нельзя произнести без физического насилия и прочего глумления над личностью? Да и брать с них абсолютно нечего – вряд ли комплект аппаратуры да классический костюм ценнее двух загубленных человеческих жизней.
Террано свернул с единственной улицы направо и перевалившись через земляной бугор, подъехал к деревянному жилому дому. Здание выглядело угрожающе. Бурые доски выдавило от влажности наружу, подъездные карнизы покосились, явно знавшие лучшие времена. Ни одного фонаря или другого источника света, кроме фар автомобиля, освещающих таинственную сущность ветхого сооружения.
– Сегодня переночуете у моего друга. Утром вас заберем. Первый этаж и направо.
– А ключи?
– Там открыто. Мы же в деревне живем. Тут все друг друга знают. И еще. По возможности, не давайте ему пить.
Пожав на прощание руку, Валентин ловко взобрался на подножку джипа и захлопнул за собой дверь. Машина рванула с места, выбрасывая из-под колес мелкую гальку. Очень – очень странное знакомство.
– Ты вообще понимаешь, что здесь происходит?
– Не сильно. Перекурим?
Парни закурили, выдыхая дым в звездное небо. Лунный полумесяц выглядывал из-за рваной тучи, нарочито наблюдая за чужаками. От ночной прохлады становилось не уютно. Где-то рядом завыли голодные собаки, разрывая глотки в ночную пустоту.
– Ну его на хер, пойдем лучше в дом.
Диджей, бросил непотушенную сигарету в вытоптанную клумбу. Затем с надеждой добавил:
– Хуже уже точно не будет.
– Как знать.
Иштван поднялся по скрипучим ступенькам до первого этажа, по факту являвшимся вторым. Некоторые из них совсем прохудились, атакованные сыростью и коростами вонючей плесени. Постучав костяшками по двери, парни зашли в квартиру. Все тот же прелый запах, что и на лестничной клетке, ударил по ноздрям.
– Доброй ночи, мы от Валентина.
В ответ – лишь тишина, изредка прерывающаяся мелодичным храпом. Парни прошли в комнату. За столом посапывал мужчина, лысой головой держась за грязную скатерть. Его руки свисали вниз по швам, до самых ножек табуретки, покачиваясь от глубоких вздохов. Рядом с ним стояла непочатая бутылка водки, другая опрокинута на пол, а из пепельницы, словно змеи, струились полоски дыма. Вторая шикарная встреча меньше чем за час времени в поселке. Быть может, население настолько одичало в своей закрытости от внешнего мира, что невольным гостям кажутся дикими вполне сносные нравы и порядки? Как не крути, люди годами ничего не видели вокруг, кроме браконьерства. А так как, русский народ в крайней степени стыдливый, то ему жизненно необходимо заглушать тонкую душевную организацию – угрюмостью и водкой. Тогда народ снова встрепенется и расцветет с полной готовностью сражаться против системы. До того момента, пока вновь не придет похмельное утро.