Луч фонаря терялся в густой темноте пещеры, но взгляды были прикованы к ящикам под решёткой, которая возвышалась над ними в метрах двух.
- Не хило забрели, - Сергей проморгался после того как вытаращил глаза на увиденное. В его взгляде имели место испуг и восхищение.
Внизу стояли деревянные ящики с чёрным орлом, который сжимал в когтях свастику. Парню тут же вспомнился фильм, который смотрел он в детстве. В фильме четверо подростков, два пацана и две девчонки, лазая по горам, тоже наткнулись на пещеру, в которой было убежище немцев. И выбрались они оттуда, запустив систему уничтожения базы.
Сергею сделалось ещё страшнее. Теперь он стал бояться ещё и призраков, хотя в фильме никаких призраков не было.
Парень толкнул решётку. Та даже не шелохнулась. Он ударил по препятствию ногами. Удар. Ещё удар. Наконец, один угол отошёл от стены, а за ним и второй. Этой щели оказалось достаточно, чтобы проникнуть в пещеру.
- Верёвка есть? – спросил Сергей, закусывая губу от боли в ноге и боку.
- Нет, - последовал неутешительный ответ.
- Ладно. Попробую так слезть, - вздохнул парень.
- Осторожней только будь… - Кто это сказал Сергей не понял, голова была занята только тем, чтобы не рухнуть вниз – до пола было метра три.
Повиснув на руках, Сергей зажмурился от ударившего в лицо света – это Ксения решила подсветить ему ольгиным фонарём. Очень кстати. Парень приземлился точно на ящики, но не смог удержаться на ногах и всё-таки грохнулся на пол. Сверху донеслось сдавленное испуганное восклицание: девушки всё-таки боялись лишиться его. Это немного утихомирило боль. Но Сергей заметил про себя, что они отреагировали бы так на любую потерю в составе группы. Но помечтать, что кто-то не может без тебя, так приятно…
«Блин, надо было спуститься по ремню!» - вдруг озарило парня. – «Хотя, уже поздно». Кряхтя, Сергей поднялся. Правая нога сильно ныла, но терпеть было можно. Хуже было с головой, а про бок уж и говорить не стоит.
- Серёж, ты как? – испуганно спросила Ольга, видимо услышав сдавленный стон-всхлип парня.
- Пока живой, - откликнулся снизу Сергей, заключённый в круг света от Ольгиного фонарика. – Поберегите лучше батарейки. Я огляжусь.
Вокруг были только ящики и ящики. Все с орлом и свастикой, плюс какие-то надписи на бумажках, приклеенных к ним. «Стоило наверное поучить немецкий», - вздохнул парень, разглядывая нацистского орла на одном из ящиков. Пещера оказалась небольшой. Это был всего лишь склад. Выход из него ещё предстояло поискать. «Кто же тут обосновался?» - думал парень, бродя между ящиками. Его взгляд упал на несколько вскрытых деревянных коробок. «Идея!» - мелькнуло в мозгу.
- Девчонки, вы ещё живы?
- Ну да, - послышался голос Ксении.
- Я попробую сделать вам лестницу из ящиков. Так что – ждите.
Ящики, хоть и были пустыми, оказались тяжеловатыми для Сергея, вероятно из-за мучающей его боли. Пока он сооружал «вавилонскую башню», матерясь про себя, девушки перекусили. Запах еды приятно бил в нос издалека, заставляя парня истекать слюной. Желудок так и ёрзал по всему телу от негодования, но Сергей чувствовал, что кусок ему в горло сейчас не полезет, да и пить захочется сильнее.
Помогать спускаться девушкам он не стал, а подошёл к одному из ящиков. Доски поддались ножу. Лезвие ушло вглубь ящика по инерции. На пол посыпалось что-то мелкое. Это «что-то» при ближайшем рассмотрении оказалось пшеном. «Проверять на качество и подлинность не будем», - заметил Сергей. – «Столько лет эта крупа здесь пролежала… Хотя с голодухи и она пойдёт». Парень поковырялся в ящике, там была только пшёнка. В следующем ящике были обнаружены консервы: раздутые. Их Сергей сразу выкинул – умирать в таких муках ему не хотелось. Больше копаться в ящиках он не стал, слишком много сил требовало это занятие, а у него их не было. «Найти бы ломик», - мечтательно подумал он. – «А может быть он тут и есть где-нибудь? Немцы – запасливые».
- Что нашёл? – спросила Ольга, пришедшая с Ксенией и Еленой. – Признавайся.
По выражению лиц девушек было заметно, что они чем-то недовольны. К тому же они сильно устали, впрочем, как и Сергей.
- Я нашёл провиант. Правда испорченный, - ответил Сергей, хотя понятия не имел о сроках хранения найденных им продуктов. – Лучше бы я нашёл сортир, - процедил он.
- Было бы неплохо, - согласились остальные.
- Умыться бы не помешало, - вздохнула Ольга.
- Выберемся отсюда – хоть два раза мойся, - зло прошипел парень: головная боль вышибла все запасы позитивного настроения. – А сейчас нужно экономить воду.
- У меня уже кончилась, - сказала Ольга.
- У меня наисходе, - вставила Ксения. Елена промолчала.
- Зашибись! – только и сказал Сергей.
Он огляделся по сторонам.
- Заночуем здесь, - парень глянул на часы. – Уже почти двенадцать. Сортир сделаем в том углу. – Он махнул в темноту.
- Ой, даже подстелить нечего, - вздохнула Ольга.
- Может тебе ещё бельё с кружевами, - хмуро бросила Елена, усевшаяся на ящик.
- Спать охота, - зевнула Ксения. – Вот только страшновато. Но раз тут кто-то обосновался, значит должен быть и выход отсюда.
- Поразительная логика! Скорее всего эти «кто-то» - немцы, - ехидно заметил Сергей, который уже справил свои нужды, и с выключенным фонарём пришёл на свет фонаря Ольги. – Доблестные солдаты вермахта… Если не эсэсовцы, - добавил он вполголоса. – Причём мёртвые… Давно уже мёртвые…
- И что с того? – попыталась сделать равнодушным выражения своего лица Ксения.
- Ничего, - чуть улыбнулся Сергей. – Спать нужно, вот что.
Парень хлопнул Ксению по плечу, как всегда сильнее, чем следовало бы, и отправился к ближайшим ящикам, стоящим в линию. Прекрасная кровать, всё лучше, чем лежать на полу пещеры, где и так прохладно.
- Думаю лучше всем расположиться на ящиках, - сказал Сергей.
- Я боюсь, - всхлипнула Ольга.
- Боишься спать на ящиках? – осведомилась Елена.
- Нет, просто боюсь, - откликнулась Ольга. – Страшно тут, неприветливо.
- А ты попытайся уснуть, - попыталась успокоить Ольгу Ксения, но всё испортил Сергей.
- Вот именно, попытайся! – буркнул он и стукнулся головой о ящик. Дальше последовала непечатная игра слов русского ругательного.
- Спасибо тебе, - с обидой послышалось в ответ.
- Я вроде колыбельную ещё не пел, - буркнул Сергей.
- Спите! – приказным тоном сказала Елена. – Серёг, надоел уже доставать всех. Всем тяжело, не только тебе.
- Вот именно, - добавила Ксения.
- Вы, вроде, хотели спать? – ехидно ответил Сергей. – Ну так спите. – Парень повернулся на здоровый бок и оказался спиной к девушкам.
Проснулись все почти одновременно. Но толком никто не поспал – всем было неуютно в этой пещере, глаза смыкались максимум на полчаса, а потом волнение будило сознание. Настроение, в общем, у всех было поганое с утра, если можно было назвать утром кромешную тьму, которая такой же и осталась.
- Ой, как же мне хреново! – Сергей потряс тяжёлой головой, пытаясь стряхнуть с себя тьму, будто страшный сон.
Но темнота так и осталась стоять вокруг. Зато парень возобновил у себя притихшую головную боль.
Тепло тел людей уже давно было на минимуме – в «помещении» склада было довольно прохладно. Как только люди пришли в себя, холод дал о себе знать ознобом.
- Пить надо меньше, надо меньше пить, - Сергей прыгал у ящиков, на которых спал, пытаясь «оживить» себя шутками, которые сейчас с большим трудом вспоминались в больном сознании.
- Ну и холодина, - пробубнила Елена. – Костёр развести нельзя?
- Точно! Как мы раньше не догадались! – поддержала свою подругу Ксения. – Серёг, дело за тобой.
- За мной? – опешил на мгновение Сергей. - Надеюсь, мы не задохнёмся здесь от дыма, - скептически заметил он. – А, да, забыл. Мы же из вентиляции вылезли.
В кромешной тьме парень не мог определить, кто где находится. Неяркий свет фонаря больно резанул глаза всем.
- У кого спички? – осведомилась Елена.
Повисло молчание. Сергей почувствовал, что взгляды обращены к нему: он был единственным в этой компании, кто изредка курил. Остальные или не пробовали этого делать, или бросили. Сергей постукал себя по карманам жилетки и джинсов. «Где же они?» - сверлило в голове. – «Вот когда нужно – никогда нет». Вот наконец заветное вздутие на одном из карманов. Зажигалка. «Странно, я же брал спички», - почесал нос парень. Спички нашлись в кармане жилетки вместе с нераспакованной пачкой сигарет.
- Девчонки, - как можно более чётко сказал парень: с дикцией у него порой были проблемы. – Осмотрите все ящики. Нужно убедиться, что тут нет ничего взрывчатого – я не хочу взлететь на воздух.
Три луча фонариков разошлись по разным направлениям. Ксения пошла с Ольгой, так как та боялась оставаться одна даже с фонарём. Сергею было тоже не по себе, но терять марку не хотелось, если она у него была. Он медленно продвигался между рядами ящиков, читая размытые надписи, ни словечка не понимая.
- А как по-немецки будет «взрывчатка»? – послышался голос Елены. Луч её фонаря шарил метрах в десяти от Сергея.
- А фиг его знает, - отозвался парень. – Возможно глупо предполагать, что на продуктовом складе есть нечто взрывающееся. Попробуй проковырять дырку и глянь, что внутри.
Сергей услышал треск досок – Елена принялась открывать ящик. Ольга и Ксения не отзывались, их фонарь был дальше Лены метров на семь. Парень тоже ради приличия вскрыл один из ящиков. «Опять пшёнка», - с досадой подумал он, нарвавшись на бледно-жёлтую крупу.
Внезапно треск ломаемых досок заглушил дружный визг Ольги и Ксении. Послышался топот бегущих ног. Сергей почувствовал как по его спине пробежал холодок. Но он аккуратно пошёл на звук, держа наготове нож. Много он не прошёл: на него из темноты вылетели Ксения с Ольгой.
- Се… Серёг… там… там… - девушки не могли объяснить, что их напугало. Больше всего была напугана Ольга, а Ксения, наверное, испугалась «за кампанию». Хотя, кто знает…
- Что? – видом полного идиота спросил парень.
- С-скелет, - выдавила из себя Ольга.
- Да, - подтвердила Ксения. – Он стоял за дверью… Ужас! – она поднесла ладони к лицу с явным испугом и произнесла тираду нецензурных слов о том, как это её напугало.
Сергей стоял и не знал, как успокоить обеих. Слов он никогда подобрать не мог. А узнав, что там за дверью ещё и скелет валяется, парень потерял дар речи. Сергей нервно закурил.
- Оставайтесь здесь, - только и смог сказать он, стараясь сделать как можно более равнодушное лицо.
- Что такое? – Елена присоединилась к остальным, явно не понимая из-за чего сыр-бор.
- Ольга сказала, что они нашли труп, - проглотив комок в горле, ответил Сергей. – Я пойду проверю…
Парень двинулся вперёд, торопливо куря. Найти место «встречи» было нетрудно: включённый фонарь Ольги остался лежать там. Парень подобрал его. «Только не бойся… В обморок бы не бухнуться». – Думал Сергей. – «Это всего лишь скелет. Труп. Ничего более. Блин, как страшно. Никогда бы не подумал, что так струшу. Ну да, это не дома на стуле…».
Всё оказалось не так страшно, но чувство ужаса взгляда на скелет в темноте ещё долго преследовало парня. Скелет был облачён в чёрный комбинезон и неестественно прислонён спиной к внешней стороне двери. Наверное, когда девушки открыли дверь, тело ввалилось внутрь, а у страха глаза велики. Хотя тут грех не испугаться.
Сергей захотел ногой отодвинуть бывшее тело, но страх взял своё. Он не посмел. Ему пришлось сначала найти доску, а потом уже оттолкнуть скелет от двери. Парень вышел за дверь и посветил вокруг, выдохнул облако дыма и выкинул окурок. Красный огонёк рассыпался на более мелкие и затух. Сергей оказался в проходе шириной метра два. Справа и слева на противоположенной стене были такие же железные двери, как и та, из которой он выше. И такая же кромешная тьма. По стене бежал толстый кабель, более тонкие провода отходили от него к лампам, закрытым сеткой. На полу прохода валялся ещё один скелет, но уже в форме. Из-за пыли она казалась серой. Мертвец лежал, прижав руки к тому месту, где у живых располагается живот. Луч фонаря нащупал на полу пистолет-пулемёт. Оружие тускло поблёскивало. Сергей подошёл ближе. Скелет пялился в темноту пустыми глазницами, нижняя челюсть была отведена вниз: скорее всего этот солдат умер в муках.
Волна страха вновь пробрала Сергея до костей. В холодном поту он обернулся. Никого и ничего. Он вновь поглядел на скелет, затем посветил в темноту. Луч очертил выход, потом вновь коснулся мертвеца, точнее петлиц на его мундире. «Эсэсовцы. Ну, а кто же ещё?» - подумал парень, пожав плечами. Сергей решил вернуться, так как девушки странно не издавали ни звука.
В помещении склада было темно.
- Эй, вы где? – громко сказал парень.
- Мы здесь, - отозвалась Ксения.
- А посветить слабо?
- Батарейки сели. Мы на месте ночлега. Что удалось найти?
- Удалось найти два скелета: один – эсэсовец, второй – тот, что напугал вас. Больше ничего.
Сергей, прихватив с пола отломанные доски, пришёл на место их вчерашнего ночлега.
- Надо бы поторопиться, а то уже… - парень замолчал. Часы на руке были разбиты (странно, когда он умудрился их кокнуть). – Который час?
- Двадцать минут десятого, - в темноте замерцал жёлтым экраном телефон Ксении. – У меня скоро батареи сядут.
- Нашла, о чём горевать, - скривился Сергей. – Ну и холодно же здесь. С той стороны двери теплее… но страшнее. – Парень только что пришёл к этому выводу. На складе он уже как-то освоился. Но ведь эта территория не ограничивается этой небольшой пещерой. – Надо поесть и двигать дальше. Держи, Оль. – Он отдал Ольге её фонарик.
- Куда же? – хмуро спросила Елена. – Мы и так не пойми где.
- Ну не оставаться же здесь, - вступила в разговор Ольга. – Тут ещё и трупы.
- Да не съедят они тебя! – ухмыльнулась Елена.
- А вдруг? – хмыкнул Сергей. – Вдруг? Вот, не надо было играть в компьютерные игры. – Парень потряс головой. – Игры типа «Вольфенштайна» вселяют страх перед подземельями. Я помню, и играя, боялся уровня с нежитью, а тут всё вживую. И кто сказал, что дальше мы не встретим валяющиеся скелеты.
- Не нагоняй страху, Сергей, - протянула Ольга.
- Ладно-ладно. Есть что-нибудь поесть? – перевёл парень разговор на тему, более волнующую его, да и всех, пожалуй.
- Вчера всё съели, - в голосе Лены послышалась истерическая нотка.
Сергей не особо любил делиться чем-либо вкусным, даже если у него этого было полно. Он делил всё на два разряда: то, что приобретено лично для него, и то, что можно и ему, и другим. А то, что было не нужным ему, он не приобретал, за редким исключением. Нет, он конечно бы поделился, если бы в этом была крайняя необходимость. Сергей поделился бы в любом случае, но всё же внутреннее чувство не хотело с этим соглашаться. Но сейчас они находились под горой, тысячами тон камня. И чувствовалось, что все на грани перехода в игру «каждый за себя», хотя стоило действовать командой. Парень открыл рюкзак и достал две банки консервов.
- По банке на двоих, - вздохнул он с сожалением и будто бы снисходительно протянул банки девушкам. Но жалел парень не о своих консервах; просто еды осталось на один раз.
Всё-таки у девушек кое-что осталось со вчерашнего дня: женский пол всегда преувеличивает да привирает – такова его природа, ничего не поделаешь. Группа с горем пополам развела костёр. Огонь разогнал тьму, дал телам тепло. Вот так сидеть и сидеть бы. Вот так бы у костра Сергей согласился посидеть с девушками… но не в этом месте. Лучше уж в лесу с комарами. Хотя, окажись он в таком лесу, кто сказал, что он бы не стал мечтать об этой пещере? «Интересно, что бы было, если бы я тут пропал с одной из них?» - думал парень, бросая украдкой взгляды на лица девушек, освещённые светом пламени. И, как он заметил, взгляд падал больше на Ксению и Елену. Вот что значит испытывать некоторую неприязнь к одному человеку. – «Хм. Пожалуй, ничего бы и не было», - взгляд парня ещё раз обежал присутствующих. – «Поищу-ка я лучше какой-нибудь ветоши для факелов». Как только Сергей поднялся со своего места, его продрал озноб и пронзила забытая боль, но зато мысли пошлого содержания улетучились. Девушки ничего не сказали и продолжили греться. Им не было до него ни какого дела. Вот так всегда было с ним. Сергей ни капельки не удивился, что и говорить, общаться с девушками он не умел – ни поддержать, ни утешить, ни пошутить и прочее.