-Клянусь честью! Это же девка!
Граф рванул ворот ее камзола. Адель пыталась вырваться, но ее схватили за плечи. Разорванные камзол и рубашку сорвали с плеч вниз, обнажив небольшие крепкие груди.
Адель молча брыкалась, но что она могла сделать с дюжими воинами?
Харпер захохотал.
-Отлично, будет, чем позабавиться, господа!
-Отпустите ее граф, она дочь барона Соммерсби.
-А мне плевать-чья она дочь! - заорал Харпер, брызгая слюной прямо в мое лицо. - Тебя мы отдадим герцогине Бронкасл, а девку пустим по кругу, а потом вспорем брюхо!
-Отпусти нас и я расплачусь сокровищами драконов.
-Мне не нужно поганое, колдовское золото! Теперь когда твои щенки у меня в руках-герцогиня да и еписком не пожалеют золота! Одним махом мы покончим с вашей драконьей семейкой! За детками явится мамаша и тут ей и конец придет!
-О чем вы говорите?
-Ты все понял, ублюдок дракона?! Твоя сестра-шлюха исчезла, и мои люди выкрали ваших ублюдков из замка! Они в моих руках! Тебя я сразу же отдам герцогине, а за деток поторгуюсь!
-Ты врешь, мерзавец!
-Вру я или нет, для тебя нет разницы! Сегодня ночью герцогиня Бронкасл захватила Корнхолл! Дениель тащи драконьего лорда и привяжи к седлу! Да и кто-там есть-снимите веревку с дороги!
Джойс оттащи девку вон туда на травку, и приготовить как надо, раздень и руки, ноги к колышкам привяжи! Мне некогда с нею бороться! Вставлю ей разок, а потом она ваша!
Сердце замерло. Воздух стал тугим и тягучим, он не желал проходить в горло…Злоба стучала в голову молотом…Дрожь охватила меня….Харпер захватил моих малышей…Меня он отдаст герцогине…
Меня волокли к лошадям, а я задыхался….Глаза закатились сами по себе под лоб, я почти ничего не видел…
-Эгей, граф, его бьет падучая!
“Четырнадцать слов-произнес голос Сью-а потом твое драконье имя. Запомни их…”
Сквозь стиснутые зубы я прорычал четырнадцать слов и напоследок имя - Герхард…
-Чего? - наклонился ко мне, чей то силуэт.
В вспышке белого света я перестал существовать….
Глава 11
ВДОВА
Боль в коленях. Мои глаза закрыты? Почему? С усилием я поднял веки.
Я стоял на коленях на булыжниках мостовой. С болезненным усилием удалось поднять голову. Шею ломило.
Двор замка. Рассветное солнце окрасило крыши и башни золотистыми цветами. Знакомое место.
Меня замутило. Раздирая гортань и рот кислая масса рванулась вон. Вытерев слезы с глаз, я увидел лужу блевотины с кусками окровавленного мяса…
С трудом, подавив новый позыв, я поднялся на ноги. Что со мной?
Это же замок лорда Харпера!
Но последнее что я помню-меня тащили к лошади, чтобы увезти. Куда?
Как я попал в замок?
Меч-бастард лежащий на мостовой привлек меня. Я поднял его. Неважная балансировка-но это лучше чем ничего! Потом я заметил оторванную по плечо человеческую руку.
И тут накатило…
Я вспомнил. Засада на дороге. Торжествующий лорд Харпер. Голые груди Адель, бьющейся в руках воинов.
Харпер похитил моих сыновей!
Я их найду! И я решительно направился в замковый дом. Двери распахнуты. Никого. Ни одной живой души!
Я прошел помещения первого этажа и не нашел людей.
На втором этаже я закрыл глаза и попытался найти ауру хоть одного человека. Где-то далеко за несколькими стенами слабо светилось одинокое пятнышко. Я прошел по коридору до двери, за которой мерцала аура бледно-желтого цвета. Человек был явно нездоров!
За дверью оказался кабинет-инкрустированный стол, высокое мягкое кресло, шкафы с книгами. Шторы на окне раздвинуты и никого !.Я сделал несколько шагов.
Судорожный всхлип. Резко обернувшись на звук, за камином в углу увидел сжавшееся человеческое тело. Обхватив колени руками, спрятав лицо, черноволосая с распущенными волосами женщина дрожала мелко, мелко…
-Эгей.
Женщина подняла голову. Графиня Доротея?!
Увидев меня, она замерла, огромные глаза еще больше расширились. Она перестала дрожать и даже дышать. Рот перекосился в гримасе ужаса.
Я подошел и, намотав длинные шелковистые волосы на левый кулак, рванул к себе. Она стояла передо мной, опустив руки вдоль тела и даже не пытаясь сопротивляться. На Доротее была только просторная ночная сорочка с кружевами. Глаза ее начали закатываться и, отбросив меч на пол, я влепил ей хлесткую пощечину.
-Где мои дети? Куда лорд Харпер спрятал моих сыновей?
Она молчала. В глазах плескался ужас, губы кривились.
Еще пощечина. Мотнулась голова. Багровый отпечаток моей ладони вспыхнул на щеке.
-Где в замке находятся мои дети?
Она молчала, и я сжал ее горло обеими руками.
-Где мои дети?
С наслаждением я тряс ее, ухватив за шею, я желал услышать хруст ее позвонков. Руки графини вцепились в мои, она тщетно пыталась бороться со мной, она задыхалась. Лицо побагровело.
“Я вставлю ей разок!” - крикнул лорд Харпер там у дороги. И мои действия получили другое направление.
Я опрокинул графиню на инкрустированный стол. Упав на спину, она схватилась за свое горло. Огромные голубые глаза с ужасом смотрели мне в лицо. Злоба распалила мою похоть. Огромное возбуждение, вожделение поднялось волной и жаром ударило в голову.
Одной рукой я приспустил свои штаны, другой резко задрал подол сорочки.
Лобок графини был тщательно выбрит-это меня поразило на мгновение-бритых женщин я никогда не видел и не знал, что так делается!
Мой дракон ворвался между ее сомкнутых бледно коричневых губ.
Доротея вскрикнула и попыталась брыкаться, но я прижал ее широко раздвинутые ляжки к крышке стола.
Ее лоно было влажным и горячим, тугим лоном нерожавшей женщины…
Она закрыла свое лицо ладонями. Я двигался быстро и резко, от моих толчков на тонких запястьях графини звенели жалобно браслеты.
Обхватив за бедра, я притянул женщину к самому краю стола. Она не делала попыток сопротивляться..Ее обмякшее тело было отдано мне в полное распоряжение.
Обмякшее? Ну, нет!
Я положил ладони на живот ее, выше лобка и сосредоточился. Покалывание в кончиках пальцев ушло вниз в ладони и полыхнуло жаром.
Доротея жалобно вскрикнула. Положив ее ноги на свои плечи, я продолжал двигаться ритмично и быстро.
И тут я ощутил ритмичные ответные подрагивания в ее лоне…Новые восхитительные ощущения захватили меня, и я прикрыл глаза. Аура Доротеи теперь пылала ярко-красным огнем. Я, открыв глаза с удивлением увидел, что она, приподнявшись на локтях и вытянув шейку, жадно смотрит между своих ног на моего дракона то погружающегося, то выплывающего из жарких глубин ее лона. Но любопытство ее не продлилось долго..
Ее руки вцепились в мои бедра и, усиливая мои движения, ритмично притягивали ближе и теснее.
Запрокинув голову, она задышала шумно, вскрикнула и забилась в моих руках. Она кричала и стонала. Объятия ее лона стали очень тесными, и я взорвался, …стремительные рывки двух тел…мгновенное помутнение разума…Мы взошли на пик наслаждения вместе.
Опомнившись, я отпустил ее ноги и, шагнув в сторону, быстро привел в порядок свою одежду.
Оглянувшись, я обнаружил Доротею на коленях рядом со столом..
Она протянула ко мне руки.
-Не убивайте меня, лорд Грегори….Молю вас всеми святыми….Делайте со мной что хотите, но только оставьте жизнь! Я видела ваших малюток вчера. Они были здесь в замке, но утром рано трое наемников увезли их, положив в плетеную корзину. С ними была женщина-кормилица…Мне не сказали, куда…Муж хвастался, что получит много золота и благосклонность церкви и короны…Я больше ничего не знаю….Не убивайте меня!
Слезы текли по ее щекам.
Я приблизился и опустился на колени рядом.
Доротея схватила мою руку и покрыла ее быстрыми поцелуями.
-Молю вас….Не убивайте…
Багровые синяки на шее от моих рук, синяк на щеке. О, боги я едва не убил эту прелестную девочку, но в чем она виновата? Зверь, совсем не давно метавшийся в моей груди и жаждавший смерти и насилия исчез. Я устыдился.
Кончиками пальцев я коснулся ее шеи. Доротея застыла. Покалывание в кончиках пальцев, легкий холодок. Синяки, бледнея, стаяли с нежной кожи. Я коснулся ее щеки и этот синяк исчез.
-Я не убиваю женщин. Но я клянусь - в ближайшие дни вы станете вдовой.
На конюшне я оседлал первого попавшегося коня и покинул замок Харпера. Ворота были выломаны вместе с петлями и валялись дальше по склону. Мне не встретился никто до самого Харперхолла. Я не гнал коня и ехал шагом. Мне надо было разобраться в себе, вспомнить о том, что случилось до моего появления в замке и решить-куда мне ехать. Сью пропала, исчезли дети…
-Уважаемый сьерр…
Я поднял голову. Приоткрыв ставень из окна второго этажа на меня смотрел пожилой мужчина.
Я остановил коня.
-Уважаемый сьерр, дракон улетел?
-Какой дракон?
-Так вы его не видели?
-Нет.
-Хвала господу! Дракон улетел, Марта! - крикнул мужчина в глубь дома.
-А какого цвета он был? Золотой?
-Нет, уважаемый сьерр, дракон был изумрудным!
-Не лги чужому человеку, Дункан!- в окне появилась пожилая женщина в чепце. - Дракон был черным как ночь, и он летел к замку лорда Харпера!
-Я только что от туда-там нет дракона!
Я пришпорил коня. Значит, это была не Сью. Кто же тогда? Мороз пробежал по спине…А может быть это был я? Я успел произнести заклинание, но что, было, потом не помню…
Я мчался по дороге на юг, туда, где лорд Харпер устроил мне засаду. Я должен посмотреть на это место!
Я быстро добрался до этой лощины справа от дороги.
Конь подо мною захрапел, он не стоял на месте и прядал ушами.
Я отъехал чуть дальше, спешился, привязал коня.
В лощине стоял тяжкий дух крови и свежего мяса, дерьма и тяжкий дух человеческих потрохов….
Куски человеческих тел разбросаны повсюду. Гнутые доспехи, клочья кольчуг, покореженное оружие.
От лорда Харпера уцелела только верхняя часть туловища, выше талии. Так-огрызок, как от мышки, недожеванной кошкой…
На мертвом лице застыл дикий ужас. Доротея стала вдовой, как я и пообещал.
Я бродил среди кусков мертвой плоти и искал тело Адель. Кровавая грязь чавкала под ногами. Жужжали мухи.
Смешанные чувства владели мной-гордость и страх.
Я смог обратиться в дракона и порвал своих врагов на куски, но я ничего не помнил! Я не контролировал своего дракона! Что я сделал в замке Харпера до своего пробуждения? Сожрал всех обитателей?
Адель я не нашел и это было замечательно, если конечно я не сожрал ее полностью! Мой гнев, моя злоба породили дракона….
Тут я вспомнил о своей охране.
Тела горцев были свалены по другую сторону дороги под кусты терновника.
Они были мертвы. Одежда Гвена вся пропиталась кровью. Страшная рубящая рана рассекала плечо наискосок к груди, в ране торчали перерубленные кости. Но он еще дышал. Кровавая пена пузырилась в ране.
Мои ладони легли на рану. Липкая кровь как будто притянула их к телу.
Солнце грело мою голову, но я трясся от ледяного озноба. Руки онемели до плеч. В груди замирало сердце.
Я жаждал спасти моего горца, и я не отступил.
Рана затянулась, а я упал на спину рядом с Гвеном. Мне было холодно, очень холодно…
Постепенно я пришел в норму.
Гвен лежал без сознания, но он дышал.
Черт, побери! Мне нужен талисман, накапливающий энергию магии-иначе после очередного лечения мне легко перережет горло любой сопляк, а я не смогу и пальцем шевельнуть.
Обоз с грузом железа, следующий из плавилен Хаббарда в сопровождении горского конвоя подобрал нас с Гвеном. Я оставил горца на попечение возниц, а сам сел в седло и поскакал обратно в Корнхолл.
Глава 12
ГЕРЦОГИНЯ
У предмостного укрепления на северном берегу Клайва я нашел Крейга. Он вместе с лейтенантами Макнилом и Макгилланом пытался навести порядок в толпе горцев. Крики, рев возбужденных воинов.
Из-за стен Корнхолла стелился дым-что то горело.
-Лорд Грегори, вы вернулись вовремя.
При виде меня офицеры ободрились, а горцы притихли.
-Постройте людей! Что в городе?
-Ночью через ворота дракона ворвались отряды противника-они с гербами герцога Бронкасл. Пленник сказал, что их возглавляет герцогиня Маргарита. Я смог пробиться к северным воротам. В городе резня - солдаты герцога режут горожан и жгут дома.
-Замок?
-Замок, судя по развевающемуся штандарту, в наших руках и северные ворота тоже, но выйти через них в город-самоубийство-В домах и переулках засели арбалетчики. Их там как блох на собаке! И болтов у них много!
-Наши силы здесь на севере?
-Три тысячи пеших горцев и две роты конных арбалетчиков. Еще пять сотен необученных недавно нанятых солдат.
-Бургомистр остался в городе?
-Оттуда никто из горожан не выбрался…
Лицо Крейга омрачилось-в городе осталась его жена.
-Крейг, срочно добудь пять повозок с высокими бортами. Их нужно набить соломой или сеном и полить смолой.
Пехота была построена тремя квадратами по тысяче человек. Я проехал вдоль строя.
-Ребята-сейчас мы войдем в город и порежем всех герцогских ублюдков как кур! Я пойду впереди вместе с вами! Мы вырежем им печенку! К вечеру отпразднуем победу-каждому после боя по десять талеров и по бесплатной девке!
Горцы заревели в ответ. Бесплатные девки-это заманчиво!
Первой тысяче я приказал оставить пики в лагере, а вооружиться секирами, кистенями и фальчионами.
Повозки прибыли. Я приказал отпрячь лошадей. Вместо них за оглобли взялись горцы-по десятку к каждой повозке. Задом наперед их вкатили на мост.
Я шел рядом с первой повозкой. Чужой шлем-салад наползал мне на глаза.
Оглянулся. За повозками следовала первая тысяча горцев. Сверкала холодная сталь…Часть горцев была в полудоспехах-эти пойдут первыми.
На воротах раздавались щелчки-наши арбалетчики вели перестрелку с верхушки башни.
-Парни-обратился я к горцам, толкавшим повозку—Проталкиваем повозку через ворота, зажигаем солому и разгоняем как можно сильнее, чтобы доехала до ближайших домов и сразу назад и в стороны-пойдет следующая! Все поняли?
Они закивали. Горящий факел был в моей руке. Громыхая по камням мостовой повозка прокатилась под сводами ворот. Я сунул факел через борт-солома занялась-белый густой дым потянуло вверх.
-Давайте! Сильнее!
Они побежали, разгоняя повозку. Черные росчерки арбалетных болтов ударились о камни. Но я уже отвернулся-подъезжала вторая повозка. Я посторонился, повторил инструкции горцам и поджег солому.
-Правее!
Третья повозка.
-Левее!
Четвертая повозка.
-Правее!
Пятая повозка, я поджег ее и устремился вперед вместе с горцами.
Густой белый дым от горящих повозок затянул все пространство от ворот до домов.
Первая тысяча горцев с ревом вырвалась из ворот и захлестнула ближайшие дома и улочки. Падали подстреленные, поймавшие грудью арбалетный болт. Но их товарищи рвались вперед.
За горцами бежали спешенные арбалетчики. Я приказал им забираться на крыши домов и идти по ним к центру города.
Мне подвели коня. Умное животное осторожно переступало через тела сраженных людей.
Вторую тысячу горцев к воротам дракона повел Крейг, третью тысячу повел я в центр города. Горцы бежали толпой с алебардами поднятыми кверху. Они сметали все на своем пути. Я верхом в сопровождении десятка арбалетчиков следовал за ними.
Наша внезапная атака застала людей герцогини врасплох. Осмелевшие горожане, увидев горцев, высыпали на улицы, вооружившись, чем попадя. До самых сумерек врагов выискивали по всему городу. Я приказал брать их в плен, но горожане, рассвирепев никому, не давали пощады.
Ворота из города были в наших руках и выхода для людей герцогини не было.
Бургомистр Тудор весь день продержался в квартале оружейников за баррикадами. Теперь он вернулся в свой дом на центральной площади возглавил поиски уцелевших врагов. Как вскоре стало известно, ворота дракона нападавшим ночью открыли монахини монастыря Святой Варвары, угостив караул вечером вином с маковым отваром.