Проследив, как отец отправился в класс зельеварения, Гарри со спокойной душой стал ждать Драко.
— Иди сюда, Гарри, — Малфой появился из-за угла. — Это здесь, — Драко указал на каменную стену, и, стукнув по ней палочкой, заставил ее открыться.
— Ого, — Гарри зашел внутрь, осматриваясь. — А Северус знает об этой комнате?
— Знает, конечно, — ответил Драко. — Успокойся, — заметив испуг на лице гриффиндорца, добавил Малфой. — У него сейчас урок, забыл? И потом, он не приходит сюда с тех пор, как год назад разогнал отсюда одну парочку, строго наказав при этом.
— Почему не заходит?
— Потому, что больше никто не осмелился испытывать гнев декана и идти сюда.
— Что-то мне не по себе, — поежился Гарри, отчетливо помня на собственной шкуре гнев наставника.
— Думаю, это поможет тебе расслабиться, — усмехнулся Драко, вытаскивая из кармана уменьшенную бутылку с огневиски. — Эта марка одна из лучших. Моя семья предпочитает только ее.
— Где ты ее взял?
— У меня свои источники, — протянул слизеринец, разливая янтарную жидкость в два бокала, также вытащенных из кармана. — Да расслабься ты, полчаса у нас точно есть. Давай рассказывай, что там у тебя, — Драко вручил Гарри бокал.
— Я не тот младенец, — Гарри отпил виски и поморщился.
— Не понял? — переспросил Драко. — В каком смысле?
Гарри сделал еще один глоток, пытаясь разобраться во вкусе напитка, ощущая, как по телу расходится приятное тепло, заставляя его расслабиться.
Отхлебнув еще, юный наследник рода Принц принялся рассказывать, не замечая ни времени, ни того, что бутылка медленно пустела, одурманивая голову двум подросткам.
***
Декана Слизерина все уроки не покидало ужасное чувство беспокойства.
Предчувствие чего-то нехорошего затаилось где-то внутри и не давало покоя.
Сослав все на предстоящую встречу с дедом, которого он не видел уже очень давно, Снейп заставил себя успокоиться и спокойно довести занятия до конца, не забыв для душевного удовлетворения снять пару десятков баллов с гриффиндорца, попавшегося под горячую руку, и назначить несколько взысканий.
Но когда Северус спустился на ужин и не нашел глазами сына, чувство тревоги с новой силой вернулось, полностью лишая аппетита.
— Северус, — позвал профессор Флитвик. — Вынужден сообщить, что мистера Принца и мистера Малфоя не было на моем уроке.
— Я разберусь, — кивнул Снейп, чувствуя, как беспокойство перемешивается с гневом. — Спасибо.
Покинув большой зал, так и не поужинав, декан Слизерина отправился в покои, надеясь, что со студентами ничего не случилось.
— Добрый вечер, Северус, — в кресле у камина сидел Лорд Принц, холодно и чуть насмешливо смотря на внука.
— Добрый вечер, Себастьян, — поприветствовал деда Снейп. — Не ждал тебя так рано.
— Где же твой сын, Северус? Мне не терпится с ним познакомиться.
— Я прошу прощения, но мне необходимо завершить некоторые неотложные дела, — Северус чуть поклонился Лорду Принцу и, проверив все комнаты в покоях, понял, что сына нигде нет.
Лорд Принц сделал вид, что не заметил беспокойство на лице внука и спокойно потягивал вино, смотря на огонь.
Резко портрет в апартаменты декана Слизерина открылся, являя взору двух еле державшихся на ногах студентов, поддерживаемых друг другом. На короткое мгновение Северус буквально лишился дара речи, но через секунду почувствовал, как гнев охватывает его разум, а ужасная боль на руке безжалостно выжигает кожу чуть ли не до кости. Гарри поднял затуманенный взгляд, и наткнулся на холодные черные глаза Лорда Принца, так похожие на глаза отца, но совершенно бездушные.
========== Путь начинается ==========
Несколько секунд длилось напряженное молчание, в течение которого Лорд Принц и декан Слизерина смотрели на двух еле стоящих на ногах подростков. В черных глазах обоих представителей рода Принц можно было увидеть злость, граничащую с презрением и ярким разочарованием. Собрав, насколько это было возможно, чувство ярости под контроль и стараясь не обращать внимания на адскую боль в правой руке, Северус в два шага преодолел короткое расстояние до студентов, схватил обоих за шкирку, как нашкодивших котят, и сильно встряхнул.
— Какие интересные экземпляры, — протянул Лорд Принц и ухмыльнулся. — Да, Северус, не ожидал, что все так запущено. Позор для рода. Мистер Малфой, если не ошибаюсь? — Себастьян сурово посмотрел на Драко. — Что скажет ваш отец, когда узнает, что его сын позорит такую древнюю и уважаемую фамилию?
— Боюсь, они не понимают, о чем ты говоришь, Себастьян, — Снейп потащил подростков к дивану и, не церемонясь, бросил обоих на него. — Думаю, нужно вызвать Люциуса, пусть сам разбирается со своим сыном, а как декан я накажу его завтра.
Северус как можно скорее связался с Лордом Малфоем по каминной сети, чувствуя, что еще немного, и он точно лишится руки. Магическая боль беспощадно выжигала кожу, требую немедленного наказания. Снейп знал, что в этот раз у него нет выбора, и ему придется строго наказать мальчика, но даже если бы выбор был, он не стал им пользоваться. Его сын слишком сильно виноват. Опозорил его не только перед главой рода, напившись до чертиков, но и прогулял занятия. А уж что говорить про его поведение в целом?
Люциус Малфой не заставил себя долго ждать, и уже через несколько минут побледневший от страха слизеринец, поддерживаемый отцом под локоть, покинул покои декана Слизерина.
— Позволь, я познакомлюсь с твоим сыном, Северус, — как только Малфои исчезли в зеленом пламени, раздался холодный голос Лорда Принц. — Нашу первую встречу он запомнит надолго. Как глава Рода я имею полное право преподать мальчишке заслуженный урок. Я оскорблен.
— К сожалению, я не могу это сделать, — Снейп призвал зелье с полки и протянул Гарри. — Пей. Так как я не только его отец, но и магический наставник. Не волнуйся, он получит то, что заслужил, — Северус помог сыну выпить зелье, придерживая его за руку.
— Вот как, — Себастьян выглядел крайне разочарованным. — В таком случае не буду мешать. Тебе должно быть очень больно.
Северус проигнорировал слова деда, сурово смотря на приходящего в себя сына. Глаза мальчика приобретали осмысленность и понимание, и уже через минуту он с нескрываемым страхом смотрел на яростное лицо наставника.
— С возвращением, мистер Принц, — Северус схватил Гарри за руку и потащил в его комнату.
— Отец… — Гарри попытался вырвать больно сжатую руку, но Снейп лишь усилил хватку, заставляя подростка вскрикнуть.
— Я разочарован, — Северус резко выпустил руку Гарри и захлопнул дверь, накладывая заглушающие чары. — Какой позор. Как это понимать, мистер Принц? — от голоса наставника храброму гриффиндорцу хотелось провалиться сквозь пол, а от разочарования в ставших родными черных глазах заплакать навзрыд.
— Отец, мне жаль, — голос мальчика был тих. — Я не хотел, чтобы так вышло. Я не понял, как это произошло. Драко предложил выпить, и я хотел только попробовать. Просто я так устал. Столько всего свалилось. Я никогда раньше не пил. Ау! Моя рука, — Гарри схватился за запястье. — Прости.
— Нас ждет долгая лекция по культуре употребления алкоголя и поведению воспитанного мага. Но после… После того, как магия и я тебя накажем и простим, — Северус вытащил палочку и, указав на перо, лежавшее на столе Гарри, трансфигурировал его в гибкую розгу.
От вида появившегося на столе предмета Гарри похолодел и почувствовал, как его ладони вспотели. Он знал, что наставник его сурово накажет, но думал, что отец, как всегда, использует ремень. Да, он читал, что наставники часто используют розги в воспитании учеников, но он так надеялся, что отец никогда не последует их примеру. Впрочем, сам виноват.
— Ты знаешь, что делать, — раздался твердый голос Снейпа.
Не обращая внимания на катившиеся по щекам слезы, Гарри скинул мантию и лег на кровать, отвернув голову к стене. В этот момент он вспомнил, как совсем недавно был наказан за неуважение к преподавателю, и как после отец пришел к нему в комнату и нежно провел ладонью по волосам, даруя прощение и вытаскивая из мрака одиночества. Он помнил то мгновение, когда осознал, что больше не одинок. Оно было таким прекрасным и трепетным. И теперь он все разрушил. Какой идиот.
Гарри не знал, сколько ударов обрушилось на него, но он с уверенностью мог сказать, что никогда больше не притронется к алкоголю. Прошлая порка теперь казалась пустяковым массажем, по сравнению с нынешней, и все чего хотелось, так это избавиться от ужасной боли.
— Вставай, — сквозь рыдания Гарри услышал голос наставника, который, может, и был чуть теплей, но по-прежнему с нотками гнева.
Гарри аккуратно поднялся, стараясь делать как можно меньше движений, и посмотрел на отца.
— Прости.
Северус с минуту смотрел на заплаканное лицо ученика. Ему было жаль, что он был вынужден так сурово и жестоко наказать мальчика, но он понимал, что по-другому нельзя.
— Прощаю. Сейчас мы вернемся в гостиную, и ты попросишь прощения у Лорда Принц. Тебе понятно?
— Да, сэр.
Гарри нерешительно дернулся, словно не зная, как поступить, но через секунду все же сделал шаг и обнял отца, уткнувшись тому в грудь.
— Глупый ребенок, — Снейп вернул объятия. — Идем. Не будем задерживать Лорда больше необходимого.
Себастьян Принц величественно сидел в кресле и требовательно смотрел на вошедших в гостиную. Зеленый костюм из дорогого материала с вышитыми серебряными нитями эмблемами рода подчеркивал строгость Лорда, ждущего извинений.
— Приношу свои извинения, Себастьян, что не оказал должного внимания, — первым заговорил Северус и строго посмотрел на сына.
— Простите, Лорд Принц, я не хотел разочаровать вас, — слегка дрожащим голосом произнес Гарри и нерешительно посмотрел в глаза Лорда. Он не знал, как именно ему извиниться, но надеялся, что его простых слов будет достаточно.
— Вы меня не разочаровали, юноша, — после недолгого молчания, ответил Себастьян. — Подобного не должно повториться. Надеюсь, ваш наставник донес до вас эту истину?
— Да, сэр, - Гарри посмотрел в пол.
— Смотреть на меня! — Лорд Принц резко поднялся и приблизился к мальчику. — Запомните, мистер Принц. Вы всегда должны смотреть в глаза тому, с кем говорите. Будь это друг или враг. Тот, кто ругает и кто прощает. В противном случае, вы нарветесь на поражение. И, так или иначе, проиграете. Вы понимаете?
— Да, Лорд Принц, — покрасневшие от слез глаза мальчика встретились с черными, и на долю секунды, Гарри показалось, что в них промелькнуло удовлетворение.
— Очень хорошо, — Себастьян взглянул на Северуса. — Ступайте к себе, мистер Принц, я хочу поговорить с вашим отцом наедине.
***
С событий того вечера прошло три недели. За это время Гарри полностью погрузился в изучение традиций и законов магического мира. Северус каждый вечер преподавал ученику правила этикета и манер поведения в обществе. Рассказывал, как должен себя вести наследник древнего рода в той или иной ситуации, не забывая нагружать Гарри огромным количеством дополнительной литературы.
Несколько раз в неделю декан Слизерина занимался с мальчиком искусством дуэли, показывая новые приемы боя и заклинания. Обучал, как правильно маг должен двигаться и держать палочку. Гарри очень нравились подобные занятия, так как они идеально помогали скинуть накопившееся за день напряжение и разрядиться.
Каждые выходные мистер Принц проводил в лаборатории наставника, углубленно изучая зелья. Поначалу гриффиндорцу было очень тяжело, так как оказалось, что он не знает элементарных вещей, вроде тех, как правильно держать нож при нарезки ингредиента, за что получил не один выговор от отца. Но после прочтения нескольких книг наука зельеварения показалась Гарри довольно интересной, и уже после четвертого занятия он мог самостоятельно варить зелье, не опасаясь, что наставник в очередной раз будет ругать и отвешивать подзатыльники.
Что касается основной учебы, то в течении двух недель в журнале Снейпа значились одни «Превосходно» и зельевар заявил сыну, что теперь ожидает от него только высшие оценки, и даже за «Выше ожидаемого» будет наказывать.
— Завтра мы отправляемся в поместье Принцев, — сообщил Северус, после очередного занятия дуэлью. — Лорд Принц пригласил нас на ужин. Это хорошая возможность для тебя познакомиться с ним поближе.
— Конечно, — Гарри поморщился от нахлынувших воспоминаний об их последней встрече. В тот вечер отец около часа читал ему лекцию о вреде алкоголя для подросткового организма, не замечая мучения мальчика от сидения на диване.
К слову, за это время Гарри ни разу серьезно не провинился. Во всяком случае, магия больше не давала о себе знать. Несколько раз он сталкивался с неудовольствием отца, даже когда специально в порыве злости разбил колбу с сушеными жуками, наставник лишь отчитал его и отправил в комнату.
— У Себастьяна много конюшен, — продолжил Снейп. — Верховая езда всегда была традиций в нашем роду, а породистые редкие лошади — гордостью.
— Ты научишь меня верховой езде? — в глазах Гарри читалось предвкушение.
— Конечно, — кивнул Северус. — Ступай в душ. Встретимся после ужина.
— Ты куда-то идешь?
— Директор хотел меня видеть, — ответил зельевар.
— Хорошо. До вечера, отец, — попрощался Гарри, покидая тренировочный зал.
— Как прошло занятие? — поинтересовался Драко, встречая Гарри в коридоре около большого зала.
— Как всегда, отлично. Мой отец превосходный дуэлянт, — не без гордости ответил юный Принц. — Он знает заклинания, которых даже в книгах нет. Многие проклятия он изобрел сам.
— Не зазнавайся, Принц, — усмехнулся Драко. — Малфои знают то, о чем никто бы и не подумал.
— Не сомневаюсь, — засмеялся Гарри, смотря на друга. Да, за это время он с уверенностью мог сказать, что Малфой стал его другом. С ним было интересно и познавательно. Он знал то, что Гарри должен был знать еще с самого детства, и Принц был благодарен слизеринцу, за информационные рассказы о волшебном мире. Конечно, Драко порой заносило на “подростковую” дорожку, но после того случая с виски слизеринец стал более осторожным. Повторения урока от разгневанных отцов не хотелось, и мальчики были осмотрительны, и если затевали что-то “весело-развлекательное”, то не покидали строгие рамки.
Что касается Гермионы, то Гарри, как и планировал, поддерживал с ней дружеские отношения, и вместе они очень часто занимались в библиотеке.
Теперь он понял, почему Драко так неуважительно высказывался о его маглорожденной подруге, и возможно в чем-то он и не разделял взгляды слизеринца, но в целом был с ним согласен. Все волшебные семьи разные, и как бы прискорбно это не звучало, но каждый должен знать свое место.
— Приятного аппетита, Драко, — пожелал Гарри, идя к своему столу.
— Взаимно, Гарри, — ответил Малфой.
***
— Вы хотели меня видеть, директор, — декан Слизерина вошел в кабинет. — Что случилось? Ваше сообщение меня обеспокоило.
— Северус. Я знаю, кто ребенок пророчества.
========== Гамильтон Принц ==========
Декан Слизерина смотрел на директора школы, и пытался понять, в какой момент у старика начались проблемы с головой. Нет, никто не спорит, что перед ним величайший светлый маг современности, но порой этот самый маг стал удивлять и поражать его, и вовсе не в хорошем смысле. И вот сейчас. Невилл Лонгботтом — новый символ для победы над Волан-де-Мортом. Нужно быть полным идиотом, чтобы полагать, что родственники чистокровного рода Лонгботтом позволят их наследнику играть в игры старика-интригана, потихоньку выживавшего из ума. Ведь по-другому и не подумаешь.
— Альбус, вы в своем уме? — после довольно долгой паузы выдал Северус. — Никто не позволит вам сделать из него избранного. И я думаю, вы прекрасно это осознаете. Да одна миссис Лонгботтом чего стоит. Она не отдаст вам внука.
— Северус, — устало выдохнул Дамблдор. — Ты должен понять, что людям нужен тот, за кем они пойдут, и Невилл идеально подходит под эту кандидатуру. Он гриффиндорец. Пусть немного неуклюжий и замкнутый, но он умный мальчик, и когда я с ним поговорю, он с гордостью возложит на себя эту миссию и выполнит ее, я не сомневаюсь. А то, что он чистокровный, только делает ему честь.