- И как это доказал? - продолжал хмуриться Оливье.
- Очень просто. - Астрид встал и принёс листок бумаги и карандаш. - Смотри сюда. Типовые хромосомы мы обозначим условно так - альфу обозначим крестиком, бету - вертикальной палочкой, омегу - ноликом. Типовой набор оплодотворённой клетки, из которой будет развиваться альфа, будет иметь пару типовых хромосом ХО, бета - IO, омега - ОО. При дальнейшем размножении от альфы будут рождаться либо альфы либо омеги, от беты - либо беты либо омеги, а если будут спариваться обычный омега и Двуликий, то на свет появятся только омеги. Типовые хромосомы влияют не только на тип ребёнка, но и на то, каким он будет. Ты знаешь о признаках, сцепленных с типом?
- Да, это аксиома, - кивнул Оливье. - Альфы имеют клыки, крупное телосложение и повышенную восприимчивость в плане зрения, обоняния и слуха, беты - более сдержанные реакции, которые мы называем самоконтролем, а омеги приобретают способность рожать детей и соответствующий репродуктивный цикл.
- Верно. Однако типовые хромосомы, задавая направление развития, не игнорируют набор генов, сосредоточенный в первых двадцати трёх парах хромосом. Если бы всё было так, как говорит официальная наука - мол, внешность и здоровье детей зависят от старших отцов, обладающих сильной генетикой, а клетки омег - это строительный материал - то дети-омеги были бы похожи исключительно на отцов, как и альфы и беты. Все мы были бы похожи друг на друга без такой разбивки по внешним параметрам. Официальная медицина давно заявляет, что источником стабильной наследственности являются альфы и беты и продолжает это утверждать. Но если бы это было так, то уже сейчас мы выглядели бы иначе, да и сама репродуктивная функция приобрела иные черты. Но ведь этого не произошло, причём отнюдь не из-за сравнительно небольших сроков естественного отбора и эволюции. Однако то, что дети наследуют некоторые признаки обоих родителей и предшествующих родственников-омег - это факт, на который попросту не обращают внимания, делая вид, что это всё мелочи, не стоящие внимания.
Оливье хотел было что-то сказать... но замолк, вспомнив что-то. Зато заговорил Салли:
- Мой Дензел... Он хоть и вполне типичный альфа, но внешне очень похож на своего оми, Люциуса. Я видел их совместные фотографии и встречался с его старшим отцом. Денз больше унаследовал от Люциуса, чем от Ригана.
- В чём это выражается? - заинтересовался Гести.
- Во-первых, он светлый, а Риган - тёмный. Денз более сухощавый и гибкий, а его отец - тяжелее. У Ригана довольно длинные клыки, а у Денза они хоть и есть, но не такие устрашающие. Я, когда их впервые увидел, то подумал, что красивее клыков я в жизни не видел. Хотя до этого даже смотреть на них спокойно не мог. Даже если просто смотреть на фото, то видно, что Денз выглядит как альфье воплощение Люциуса. Знаете, как наши Рюк и Ленни, только те - близнецы.
- А по характеру как?
- Риган более наглый и агрессивный, а Дензел в детстве был совершенно неагрессивный и вообще тихоня. Он только с возрастом начал меняться, да и то потому, что от него того требовало окружение, а пережитые стрессы до поры до времени лепили из него нервного в бытовом плане недотёпу. Он только на тренировках и в рейдах ничем от других не отличался - только был более расчётливым и сдержанным. И с нашим братом старался всегда быть осторожнее, чтобы не навредить. Даже не укусил никого!
- Вот одно из проявлений омежьей наследственности! - довольно провозгласил Гести. - В данном случае она приобрела весьма весомое значение, раз во всём остальном получился типичный альфа.
- Законы наследственности, выведенные учёными, сейчас основываются на изучении животных, вот только неудобные факты либо замалчиваются либо искажаются, - подхватил Астрид. - Да, у нас с ними немало общего, только тот факт, что животные либо разделены на два типа либо сочетают в себе признаки обоих типов, игнорируется, а ведь это предполагает несколько иные принципы и правила передачи наследственности и развития нашей расы. Это и стало роковой ошибкой учёных, подконтрольных власти. Они на этих заблуждениях обучают новые поколения, тех, кто пытается уйти чуть в сторону, подвергают остракизму, а сами тем временем всё больше запутываются в собственной лжи. Сейчас это особенно заметно. И это при том, что все эти годы ответы были под самым их носом. Теория Рейгана Мариуса проясняла все подвисы, раскладывала всё по полочкам. Да, она требовала новых исследований, чтобы подтвердить отдельные вещи, и мы сейчас это делаем, однако его выводы опрокидывали слишком многое. Согласно его теории, мы, омеги - не деграданты. Наша роль гораздо серьёзнее и важнее, если сложить вместе все факты и хорошенько подумать. И чем дольше мы изучаем этот вопрос, тем больше понимаем, что тот, кто нас создал, всё-таки был гением, пусть и обладал странным чувством юмора, наделив нас способностью рожать детей через задницу.
- Ты хочешь сказать, что от омег передаётся больше, чем фенотипические признаки?
- Гораздо больше. Ведь отчего-то наука игнорирует факты, когда альфы, беты и и омеги с возрастом начинают выбиваться за рамки нормы то по росту, то по ширине и крепости скелета то по каким-то ещё признакам.
Джеймс вдруг замахал руками, что-то начав объяснять.
- А, да, Мастер Зиг, - кивнул Рауль. - Он альфа, но почему-то всего на голову выше Салли. Мы не так давно познакомились с ним. Я тогда ещё здорово удивился. Не стоптался же он, когда состарился...
- А чем он занимается? - заинтересовался Астрид.
- Он когда-то занимался разработкой компьютеров, - сказал Салли, - но не сошёлся с руководством по поводу своего омеги-помощника. Этот омега потом занял его место и сейчас один из профессоров университета технических инноваций, в котором я учился.
- Гидеон Иварус? - улыбнулся Астрид.
- Да, мой наставник. Кстати, он и Мастер Комель три раза пытались зачать ребёнка, но у них ничего не получилось.
- Жалко, - вздохнул Гести. - Наверно, что-то в их генетике не подошло друг другу... А ведь их дети могли бы быть очень умными.
- Ничего не понимаю, - проворчал Оливье. - Как атавистические хромосомы способны препятствовать зачатию детей?
- Повторяю, это не атавизм, - вздохнул Астрид. - Роль двадцать пятой пары в нашем воспроизводстве очень велика. Наши исследования показали, что если они повреждены, то, это приводит к самым печальным последствиям.
- Кстати, этот ваш Мастер Зиг - не единственный альфа маленького роста, доказывающий, что мы правы, - сказал Гести. - Среди наших друзей есть ещё один, который отличается от своих сородичей только ростом и комплекцией, а в остальном более чем нормальный и полностью здоров.
- Как это? - не поверил Оливье. - Но ведь подобные отклонения возникают из-за сбоев в выработке тех или иных секретов...
- Да, такое тоже есть, но если происходит именно это, то попутно отмечаются и другие вещи - ослабленное здоровье, внутренние пороки развития, ранняя смертность, задержки умственного развития, внешние уродства... А Кевин абсолютно здоров. Он вполне себе типичный альфа - клыки в наличии, узел тоже, он достаточно силён, омегой не пахнет, потенция - дай Адам каждому... Единственное, чем он отличается от своих сородичей - рост и комплекция. Он очень похож на омегу.
- И чем он занимается?
- Кевин - зам бригадира в строительно-монтажном управлении. Начинал с разнорабочего, но потом быстро доказал, что годится не только на то, чтобы кирпичи класть и раствор мешать. Он со своим малым ростом и небольшим весом, помноженным на поистине омежьи ловкость и гибкость, способен забираться туда, куда не каждый альфа залезет. Его быстро оценили, начали поручать более ответственные задания, а потом начали обучать и продвигать по профсоюзной линии. Сейчас ему сорок лет, благополучно женат, двое детей - оба "совята", здоровенькие... Муж его обожает, примерный семьянин и, по общему омежьему мнению, отлично пахнет. С контролем инстинктов тоже никаких проблем нет. До мужа он не раз спаривался с течными, при это не пометил ни одного по их же просьбе и не оставил детей. Вполне благополучная семья. А ведь когда Кевин родился, то был таким маленьким, что его родителям на полном серьёзе предлагали от него отказаться - мол, не выживет. Кевин выжил, но так и тормозил в росте. Отец его стыдился, а оми только гордился тем, какой у него мальчик способный и ловкий растёт. В школе парня тоже постоянно дразнили, и в друзьях у него ходили исключительно омеги. Вот и вырос отличный парень. Похоже, что в его геноме образовалась специфическая последовательность, которая и дала ему омежье телосложение и гибкость - эти гены стали доминантными. При этом сохранились альфья выносливость и прочие признаки, сцепленные с типом. Есть ещё одна история, которая сохранилась ещё со времён старого подполья. В одном из борделей начали выставлять диковинку - омегу, который по росту и ширине плеч не уступал иным альфам. Он был довольно силён физически, обладал завидным здоровьем, но силой характера похвастаться не мог. Его оми едва смог родить сына, а потом акушеры долго головами качали, пытаясь объяснить тот факт, что омега родился таким крупным. Уэйд рос быстрее своих нормальных сородичей, и это тоже вызывало недоумение. При этом, когда он вступил в возраст созревания, никаких отклонений не было - устойчивый цикл, со здоровьем полный порядок. В конце концов парня украли работорговцы и продали в один из борделей, где Уэйд промаялся почти три года, пока Риан со своим отрядом его оттуда не вызволил. Уже в штабе Уэйд нашёл себе пару и даже благополучно родил двух детей - альфу и омегу. "Совёнок" родился вполне нормальным, а вот альфа получился на удивление рослым - как раз под древние доспехи. Сейчас Альфред работает в музее древней истории и выступает в театрализованных презентациях. Несколько раз его даже приглашали сниматься в кино. Ты фильм "Покорение" смотрел? - Оливье кивнул. - Помнишь солдата, которого наши выставили поединщиком против вражеского воина? Так вот, это и был Альфред.
- Да... здоровый парень, хоть и очень молодой, - согласился Антон. - Я тогда ещё подумал - где они его откопали?
- И пахнет Альфред тоже очень хорошо, а его брат-омега сейчас работает в одном из офисов "Милосердия" - занимается реабилитацией пострадавших. Ликана очень ценят другие волонтёры - он всегда находит нужные слова даже для самых сложных случаев. Очень обаятельный парнишка.
- Но ведь общая норма... - попытался возразить Оливье.
- Антропологи слишком активно эксплуатируют понятие нормы, - перебил гостя Гести, и Салли показалось, что Астрид вдруг раздвоился и сменил личину. - То, что основная масса населения не выбивается за рамки этой самой нормы, только показывает, что общий генофонд сохраняет стабильность, но стабильность не всегда показатель благополучия. Омегам всё чаще прописывают препараты для благополучного течения беременности, как и лекарства уже для самих детей, которые в детстве довольно часто болеют, пока не подрастут. Это целый сектор экономики, на котором тоже делаются большие деньги, и семьям более чем скромного достатка эти препараты часто бывают не по карману, почему им приходится покупать более дешёвые аналоги, а те нередко имеют целый ряд побочных эфектов. Общее снижение здоровья нации обусловлено ухудшающейся генетикой, а условия жизни только усугубляют это дело. Ну, скажи, какой толк от хорошей генетики, если её носитель вдруг погибнет от руки какого-нибудь мерзавца или в результате халатности ответственного работника или неправильных действий врача? А ведь если, допустим, омега, пусть и с самой хорошей наследственностью, забеременеет, а потом вдруг заболеет, то это отразится и на ребёнке - враждебные факторы повлияют на плод за счёт вирусов, нехватки каких-нибудь веществ или просто травм, и на свет может появиться больной ребёнок, который не факт что выживет и сможет дать потомство. Переизбыток поддерживающей химии тоже влияет на здоровье и внутриутробное развитие, добавляя своего. Нарушение правил воспроизводства повлекло за собой последствия, которые пытаются не устранять за счёт грамотной социальной политики, а компенсировать, причём достаточно безграмотно. Одно лечим, другое калечим. - Салли вспомнил Ронни и понял, что малыш родился больным потому, что Алекс в своё время тяжело переболел, а скотская медицинская политика не дала мальчику шанса на выздоровление.
- Законы передачи наследственности нашей расы очень просты, - снова заговорил Астрид. - Если омега, родившийся от альфы и омеги, родит ребёнка от беты, то потомку беты передастся часть наследственного аппарата и альфы и омеги. Но ведь у тех альфы и омеги тоже были родители, дедушки... Это как мозаика, которая каждый раз складывается из разных кусочков. Какие-то сочетания выводят отдельные гены в доминант, какие-то в рецессив, и так из поколения в поколение. Официальная наука это знает, но трактует факты так, как властям нужно, а ведь на основе этих выкладок принимаются решения на местах и выстраивается социальная политика. За века, прошедшие с начала Великого Холода, всё так ухудшилось, что дурная кровь начала травить и нас, омег, ведь ту застоявшуюся кровь со множеством новых мутаций, мы продолжаем нести дальше, передавая своим детям. И только двадцать пятая пара помогает нам хоть как-то ещё жить, сохраняя шанс на очищение. И кто-то уже смог очиститься, но для этого надо начинать жить по-человечески.
- И как двадцать пятая пара работает? - сдался Оливье, задавленный логикой лаборантов.
- Двадцать три пары хромосом, ответственных за фенотип, телосложение и физиологию, передают самые разные признаки. Двадцать четвёртая пара определяет типовую принадлежность и сцепленные с ней признаки, а двадцать пятая контролирует механизм скрещивания. Если генетика обоих родителей по какой-то причине не подходит друг другу или получившийся набор получается откровенно бракованным, то развитие оплодотворённой клетки не происходит, и та просто вымывается во время очистки. Иногда с запозданием, если оплодотворение произошло под самый занавес течки. Но получается это только тогда, когда порог несовместимости или брака критически превышен либо получившаяся комбинация или несколько комбинаций вроде как аннулируют друг друга, что делает невозможным дальнейшее развитие зиготы. Мы почти доказали этот эффект, вычисленный Рейганом Мариусом, но его ещё предстоит изучить подробно. Поскольку изрядная часть омег уже заражена дурной кровью, то чаще всего оплодотворение всё же происходит, но на свет рождается ребёнок с подпорченной генетикой. Если омега достаточно чист, то при незащищённом спаривании зачатие может и не произойти либо потом организм сам избавляется от ребёнка путём выкидыша. Если альфа или бета не так грязны генетически, то всё случается, и тут всё зависит от степени чистоты. Но если зачатие всё же происходит за счёт недостижения "порога отмены", как мы это называем, то, если уровень несовместимости критический, то беременность протекает достаточно тяжело, а то и вовсе может закончиться трагически - может погибнуть сам омега. Такая беременность подрывает его здоровье, высасывает жизненные соки, и тут уже счёт может идти на луны. Отчасти именно поэтому столько омег умирает при родах - организм за период беременности изнашивается до предела и элементарно не выдерживает нагрузок.
- А почему Мастер Комель и Мастер Иварус не смогли зачать ребёнка? - нахмурился Салли. - Они были вполне здоровы... и Мастер Комель неплохо пахнет...
- Вероятнее всего, при перекрещивании определённых хромосом получалась комбинация, которая и сыграла роковую роль. Может, она могла излишне критически отразиться на ходе беременности или что-то перебила... Например, соратники Рейгана Конрад и Римус, с которыми он начинал, не смогли зачать общего ребёнка, притом, что оба были здоровы и достаточно неплохо друг другу подходили, но Риан потом разобрал особую нотку, которая его обеспокоила. Они не раз пытались, но все попытки провалились, и они сосредоточились на нашем будущем вожде.
- Ты про запахи? - насторожился Оливье.
- Именно. А ты не сообразил ещё сам?
- Оми способен по запаху распознать человека, - заговорил Салли. - Я то и дело сталкивался с тем, что восприятие запаха потом оказывалось верным... Почему так происходит?
- Это тоже часть нашей природы, но особо обострённым восприятием обладаем именно мы, омеги, - улыбнулся Гести. - Давайте немного отвлечёмся, я на стол соберу, и мы поговорим и об этом.
Снедь, выставленная на стол, была немудрёной. Гести и Астрид, отчаянно краснея, признались, что готовят неважно, потому и приготовили то, что проще всего. К отварной картошке, колбасе, сыру и магазинным булочкам были выставлены яблоки, груши и кувшин компота.
- Бывший муж постоянно меня пилил за то, что хозяин из меня никакой, - сказал Гести. - А когда узнал, что я поступил на заочное отделение учиться, то и вовсе взъелся. Он тогда меня за конспектами застукал, когда Франческо было три года, и выгнал нас обоих.
- А мальчика почему у себя не оставил? - удивился Оливье.
- Франческо меня защищать начал. Кастор особо ему внимания не уделял, собираясь заняться этим после детского сада, вот я и воспользовался случаем. Хороший мальчик получился. - Гести с гордостью обнял довольного сына. - Мы тогда поселились в доме под снос, я устроился дворником... Ту сессию я ещё закрыл, а потом заболел. Франческо испугался, когда мне совсем плохо стало, и за помощью побежал. Совершенно случайно он встретил Астрида и к нему бросился. Так мы и познакомились. Астрид тогда в общаге жил. Он забрал нас к себе, выходил меня... Я и не подозревал, что Астрид Двуликий, пока случайно не застал его в душевой, когда вставать начал. Помню, как испугался, когда увидел, как он напряжение снимает... Но Астрид меня успокоил, сказав, что ни к чему меня принуждать не будет. Потом у меня случилась течка, и он был со мной. Мне так понравилось, что мы стали любовниками. - Гести смотрел на своего Двуликого влюблёнными глазами и улыбался. - Потом я узнал, чем Астрид занимается, начал помогать, и это стало настоящим началом наших отношений.