Annotation
Ничто не предвещало изменений в моем размеренном течении жизни. Мы с отцом ехали домой, он забрал меня с работы. Мы заехали за пиццей, в магазине по соседству купили мороженое и шоколад. До поворота, ведущего к нашему дому, оставалось всего несколько перекрестков... Машина, нарушая правила дорожного движения, вылетела нам навстречу. Нас ослепил холодный свет фар. Столкновение было неизбежным. Я не помнила удара, но, открыв глаза после, обнаружила себя погребенной под грудой мертвых тел. И тела эти были явно не следствием автокатастрофы. Мирная повседневность сменилась полем боя.
Абашина Вероника Владимировна
Абашина Вероника Владимировна
Мертвый командир
Мертвый командир
Что-то тёплое капало мне на лицо и неприятно стекало по щеке. Так хочется поднять руку и стереть влагу с кожи, но сделать этого я почему-то не могла, что-то как будто сковало не только руки, но и всё остальное, даже голову нельзя было отвернуть от бьющих капель. Меня чем-то придавило.
Перед закрытыми глазами резко и быстро промелькнул образ фар встречного автомобиля и также резко пропал, оставив красную черноту.
Я ощутила, как меня прошиб холодный пот.
Мы с отцом ехали домой, он забрал меня с работы. Мы заехали за пиццей, в магазине по соседству купили мороженое и шоколад.
До поворота, ведущего к нашему дому, оставалось всего несколько перекрестков... Машина, нарушая правила дорожного движения, вылетела нам навстречу. Нас ослепил холодный свет фар. Столкновение было неизбежным. Я не помню удара, только то, что свет просто исчез...
Какое-то время мне казалось, что я бесформенна, я застыла в пустоте. Не было ни образов, ни памяти, ни мыслей. Бездушное нечто.
И тут, словно импульс, появилась первая мысль, даже скорее команда: открыть глаза.
У меня получилось не сразу, мне показалось, что пошел час или два. Пугало отсутствие даже малейших звуков. Может быть, я потеряла слух? Чувствительность? Зрение? Может быть, я в коме в какой-нибудь клинике? Может, мое тело парализовало, и я всё ещё лежу где-нибудь на асфальте или нахожусь зажатой между двух, сплющенных всмятку, автомобилей...
Мне страшно от этих мыслей, и я усиленно пытаюсь открыть глаза, лишь бы не оставаться в неведении, в пустоте, наедине с этими догадками.
Левый глаз удалось приоткрыть, но всё, что я смогла увидеть, - тончайшую полоску света, хотя этого хватило, чтобы воодушевить меня и с новыми силами продолжать возвращать контроль над телом.
Когда я достигла поставленной цели и смогла наконец открыть глаза полностью, сфокусироваться, я пожалела; и чувство стынущей в жилах крови заполнила моё сознание.
Прямо надо мной, почти нос к носу, висела чье-то застывшие, словно воск, мертвенно-белое лицо. Оно смотрело на меня своими потухшими серыми глазами.
Очередная капля, упавшая на мою кожу, вывела меня из транса. Я невольно проследила обратную траекторию падения и осознала, что на меня капает кровь, всё ещё тёплая кровь из размозженной головы молодой девушки.
Не знаю, сколько я наблюдала эту жуткую картину, но в какой-то момент вдруг заметила, что глаза медленно начинает застилать белая пелена. В сознании пронзительным криком оформилась мысль: "Я не могу здесь умереть!"
Когда зрение ко мне вернулось, я поняла, что не помню, что было перед тем, как я пришла на этот обгорелый участок земли.
Я подняла глаза, огляделась.
Вокруг раскинулось бескрайнее поле, усыпанное странными черными силуэтами, объемными фигурами. Я увидела свои следы среди них, они вели далеко в даль; шаги были большими. Откуда и бежала? Почему? Что происходит? Где я?
Мне казалось, что голова забита ватой. У меня словно отсутствовало восприятие окружающего мира или по крайней мере оно было тяжело нарушено. Меня не покидало ощущение полнейшего отупения.
Я медленно опустилась на землю, потому что поняла, что меня тошнит, очень сильно тошнит, и я не могу подавить рвотные позывы.
Очевидно, желудок был пуст, потому что меня так и не вырвало.
Пока я сидела на горелой земле, восстанавливала немного сбившийся дыхание, ко мне вдруг словно вернулись все органы чувств; от земли исходило сильное тепло, как будто она горела вот только что, не больше пятнадцати минут назад... На самом деле не было тишины, было мертвое безветрие. Резко стало трудно дышать, когда до меня дошло, что воздух полон запахами обожженного грунта, дыма и горелой... кожи. Последний запах был настолько сильным, что он оседал на языке. И тогда я по-другому посмотрела на окружающие меня пространство. Это было не поле, а место битвы. Кладбище сожженных заживо.
Меня снова замутило. Теперь было понятно, почему.
Перед глазами опять мелькнул какой-то образ, но я не успела понять, что это было. Ведение повторилась через пару мгновений, как ворвавшееся воспоминание. Чье-то лицо. Оно мне не знакомо, но оно так близко, слишком близко. Кто это и почему...
Бескровный цвет кожи. Потухшие серые глаза.
Ощущение тепла влаги. Запах крови.
Это было тело мертвой девушки, это она нависала надо мной.
И меня озарило. Это лицо. Эти следы. Видение, которое мозг сразу забыл, потому что не мог признать реальность.
Я была среди этих тел, я была завалена ими, но видела только одно мертвое лицо. Оно напугало меня настолько, что мое тело приобрело способность двигаться, стремительно, истерически выбираться из-под свалки трупных останков и бежать, бежать от этой смерти.
Но тела были бесконечны. Казалось, они заполонили весь мир. Неужели отсюда нельзя выйти? Я не хочу остаться здесь навсегда...
От паники меня отвлек звук, живой. Это был голос. Я прислушалась, он повторился:
- Вон там, - кричали где-то. - Есть выживший!
Я стала оглядываться в поисках источника звука. Искала глазами малейшее шевеление в этом мертвом месте.
Я услышала хруст ветки. Хотя вряд ли это была она: вокруг не было вообще никакой растительности, только... уголь.
- Командир? - прозвучала совсем рядом.
Я обернулась. В нескольких шагах от меня стоял мужчина... Хотя нет, это был молодой парень. На нём были... доспехи?
- Командир? - повторял он, словно обращаясь ко мне.
Здесь, кроме нас, никого нет. Больше не к кому обращаться.
- Что с вами, командир? - Он сделал мне навстречу пару шагов.
Он был весь в крови и подпалинах. Светлые волосы до плеч растрепанны и тоже местами пострадали от огня. Узкое бледнокожее лицо было испачкано сажей. Даже ресницы были обожжены.
- Я... - голос едва привязался сквозь ком в горле. - Командир?
- Вы меня не узнаете? - осознал он, мрачнея. Парень вглядывался в мое лицо, будто не хотел верить в происходящее.
- Что здесь произошло? - вопросом на вопрос ответила я.
- Вы совсем ничего не помните? - прошептал он растерянно.
"Я совсем ничего не знаю" - мелькнуло у меня в голове, но вслух я ничего не сказала.
- Вы ранены? - задал он новый вопрос, не отвечая на мой.
- Нет, - отрезала я. - Что здесь происходит? Где мы?
Парень смотрел на меня, и постепенно на его лице поступал ужас.
- Но как же... - проблеял он, и его руки впились в волосы. Мое внимание вдруг привлекли его уши. Некруглые. Нечеловеческие.
Я не знала, что и думать. На земле нет эльфов, или кто он там. Тогда, получается, там я умерла и попала сюда?
- Что же теперь делать? - бормотал эльф. - Что делать?
- Твое нытье ничего не изменит, - вдруг раздражённо гаркнула я. Воин резко заткнулся и уставился на меня. Он действительно меня раздражал, но я не собиралась на него кричать. Однако парня это нисколько не обидело, наоборот я заметила радость, мелькнувшую в его глазах.
- Командир! - обрадованно воскликнул он и сделал ко мне несколько шагов, но я не дала к себе подойти и отступила.
- Вы пришли в себя?
- Никуда я не пришла, - буркнула я, трогая свои уши. Они тоже были острыми. Надеюсь, я не эльф. Пожалуйста... - Где ты был? Почему ты уцелел?
- Я отправился за подмогой, как вы и приказали, - с лёгким недоумением поведал он. - Но мы опоздали. Мы думали, здесь не осталось живого места. Я был уже за много километров отсюда, когда меня ослепило вспышкой... Я не думал, что когда-нибудь увижу Свет Заходящие Звезды. Я обратил внимание, что они привели с собой разумных, наверное, для этого заклинания требуется действительно много жертв.
- Кто "они"? - уточнила я.
Эльф вскинул на меня ошеломленный взгляд.
- Вы это серьезно? - недоверчиво проговорил парень.
Я молчала. Я не знаю, как быть. Если он называет меня "командиром", значит, моя душа заняла его тело. Или ее?
Я опустила глаза, но на мне, как оказалось, тоже были доспехи, полностью чёрные от гари, и в них трудно было определить пол тела. Даже ощущения ни о чём не могли мне сказать...
Стоит ли объяснять ему реальное положение вещей или притвориться, что у меня действительно амнезия? Можно ли ему вообще доверять? Не поведет ли он себя неадекватно?
Но, судя по его реакции на мой вопрос, я уже всё испортила.
- Я и не думал, что вы выживете, - вдруг признался он. - Но когда я увидел вас, то во мне вновь зародилась надежда. Без вас это война точно будет проиграна... Но вы совсем ничего не помните!
Его бледно-зелёные глаза глядели на меня с отчаянием. Я даже ощутила укол вины, словно я действительно была виновата в том, что умерла в своем мире и заняла тело его командира в этом.
- Если не хуже, - раздосадовано ответила я ему. Он посмотрел на меня непонимающим взглядом, и я поспешила сменить тему: - Где подмога?
- Они за тем холмом, - он махнул рукой себе за спину. - Ищут выживших.
- Пойдем к ним, - решила я. - Кроме нас здесь живых больше нет.
Я действительно так считала. Пока мы разговаривали, я заметила, что как-то иначе воспринимаю пространство вокруг. Это разительно отличается восприятия моего родного тело. Я чётко ощущала запах эльфа и его тепло, она как будто пульсировало. Были и другие пульсации тепла, как раз там, куда он указал. И больше нигде. Неужели он этого не чувствует?
На лице воина проскользнула боль, но он послушно двинулся с места.
Мы шли минут двадцать, а, может, и меньше, просто пейзаж вокруг практически не менялся, превращая время в вечность. Тут я вспомнила о своих новых возможностях и попыталась осознанно поискать в округе пульсации тепла. Давно надо было так сделать.
- Ты точно знаешь, куда идешь? - с сомнением поинтересовалась я.
- Мы договорились с ними встретиться вон там, - указал он на высокий камень, высотой примерно с пол человеческого роста.
Поразительно, что несмотря на то, сколько мы прошли, трупы так и не исчезли. Мне едва удавалось не обращать внимания на удушающий запах.
Над нами раздалось хлопанье крыльев. Я резко вскинула голову и оторопела. Это была не то женщина, не то девушка, обнаженная, некоторые места прикрывали черные перья. Они тянулись от кистей вверх по локтям, перетекали на плечи и бока. Позвоночник переходил в птичий хвост. Вместо стоп были большие птичьи лапы, специфическая огрубевшая птичья кожа достигала колен и плавно сменялась человеческой.
- Сестра, - прострекотала она пронзительным голосом. - Ты жива.
"Сестра"? Я такая же, как она или у них тут некое братство?
- Она ничего не помнит, - с горечью пояснил эльф, с нескрываемой досадой пнув камень, который лежал около его ноги.
- Ты можешь снять этот недуг своей магией? - встревоженно спросила птица.
- Аверрох могла бы, но, увы, - эльф подошел к большому камню и уселся подле него, привалившись к каменной поверхности спиной. - Где остальные?
Я чувствовала ещё три тепловых пульсации, две из них почти успели достигнуть нас. Я не успела рта открыть, как из-за камня показался еще один эльф, но внешне он отличался от того, который меня нашёл. Его кожа была темно-серой, губы серо-лиловое. Глаза абсолютно черные. Волосы, брови и ресницы бледно-серебристые. Не темный ли это эльф?
Он приблизился к нам, и я обратила внимание, что пока он был самым высоким среди нас.
- Командир? - ошеломленно выпалил черноглазый, стремительно подскочил ко мне и схватил мою руку. Я испуганно выдернула ее и ступила на несколько шагов. Взгляд темного эльфа сменился на недоуменный.
- Гарра? Тильд? - он медленно перевел на них глаза, ожидая услышать объяснения.
В этот момент из-за пригорка показался еще один мужчина с почти прозрачной бледной кожей. На белом лице красно-коричневыми пятнами виднелись глаза с леденящим взглядом. У него были длинные чёрные волосы, заплетенные в "рыбий хвост".
Он вперил в меня свои красно-карие глаза и спросил:
- Аверрох? - Когда он открыл рот, я заметила длинные клыки.
Так это я "Аверрох"? Получается, у меня есть магические способности?
Я не успела ему что-либо сказать - прибыл последний союзник, молодая блондинка с алыми глазами. Прежде чем она задала хоть какой-нибудь вопрос, Тильд резко поднялся и бросил нам:
- Идёмте в лагерь. Я не хочу каждому новоприбывшему объяснять, что случилось.
Я думала мы и правда пойдем пешком, но эльф поднял руки перед собой и сделал движение, как будто раздвигал шторы. В воздухе появилась черная щель. Он шагнул в неё, следом влетела Гарра, затем вошла красноглазая девушка. Остались трое: я, темный эльф и парень с "рыбьим хвостом". Мы выжидательно смотрели друг на друга. Идти в эту дыру мне категорически не хотелось. Я демонстративно сделала шаг назад. Мужчины удивленно переглянулись.
- Нам надо идти, - попытался убедить мне эльф.
- Я не пойду в это... - начала я безапелляционно и не договорила.
- Ты боишься? - с подозрением уточнил черноволосый.
Я молчала. Он покачал головой и протянул мне руку.
- Идём, вряд ли тебе нравится это место. С твоим-то нюхом.
Я колебалась. Даже возникла мысль, что лучше бы я умерла окончательно, но я быстро отогнала ее. И медленно протянул ему свою ладонь. Он сжал ее и повел меня к порталу.
Ощущение от черной дыры были странными, словно погружаешься в холодное желе и почти падаешь на другой стороне, потому что сопротивление резко пропадает. Мы вышли около огромного скопления маленьких и больших шатров. Мужчина не отпуская мою руку повел меня между ними вслед за впередиидущими. Наконец-то исчез запах жженой плоти.
Мы остановились перед большим шатром, при этом по пути нам не встретилось ни одна живая душа. Внутри был большой круглый стол, усыпанный развернутыми картами. За ним стояли трое, облаченных в доспех. Они синхронно обернулись к нам и, заметив меня, их лица облегченно разгладились.
- Никого выживших, - сообщил эльф, который нашла меня первым.
- Аверрох жива - это главное, - покачала головой еще одна женщина с перьями. В отличие от Гарры, они у неё были даже волосах.
- Да, - не стал отрицать эльф. - Однако теперь она ничего не помнит.
Повисло гробовое молчание.
- Не может быть, - выдавил мужчина в темных доспехов. Внешне он выглядел как человек, но я снова заметила клыки.
Еще один темный эльф шагнул ко мне. Я испуганно шарахнулись назад и врезалась в чью-то грудь. Темного эльфа не смутило моё поведение, он невозмутимо прислонился к моему лбу своим. Он смотрел мне в глаза лиловыми глазами. Я ощутила легкое покалывание там, где соприкасалась наша кожа. Я заёрзала и попыталась уйти от прикосновения. Но он схватил меня за плечо. Тогда я инстинктивно вскинул руку и заехала ему кулаком в челюсть. Позади меня кто-то шокирована ахнул. Я оттолкнула от себя темного эльфа и одарила его злобным взглядом. Он утер кровь из разбитой губы.
- Память не нарушена, - поведал он. - Но что-то явно изменилось.