Что бы сказал обычный-неделю-назад-человек про такого как ты сейчас, Влад? Он сказал бы, что ты бомж! Самый что ни на есть бомж, который бормочет чего-то себе под нос и неуверенно бредет в направлении важной бомжацкой цели. Только вот что-то не видно вокруг никого, кто мог бы такое сказать. Кто мог бы вообще хоть что-нибудь сказать!
Из тумана медленно выползло подножие горы. Эта гора состояла из битого кирпича. Точно-точно, раньше тут находился какой-то старый завод. Да, Влад, какой-то Для тысяч людей этот завод был существенной частью их жизни, а ты даже не знаешь, как он назывался и что выпускал! Трубу вот только высокую и помнишь
Дорогие, товарищи! Торжественное собрание по случаю проводов на пенсию прославленного предприятия «Красный кирпич» объявляется открытым! Наш любимый завод уже давно был готов уйти на заслуженный отдых, но удобный для этого момент представился только сейчас. Вместе со всем городом, вместе со всей страной Влад, не рановато ли ты начинаешь сходить с ума?
Он попытался обойти руины завода по границе воды. Продвинуться удалось лишь на десяток метров: высокие завалы вырастали прямо из Невы. Конечно, устраивать передышку не самое подходящее место, и если бы не эта усталость Вот почти целый кирпич, с дыркой посередине. А вот половинка. И рядом половинка. И еще одна Странно, почему все одиночные кирпичи разломаны пополам? Целая гора половинок Ему вдруг почудилось, что руины старого завода начинают его засасывать. Не очень торопливо, но зато впившись в каждый квант его сознания. И совсем скоро его такого, каким он привык себя ощущать, не станет, а будут лишь битые кирпичи, которые чуть лучше осознают себя кирпичами, в основном половинками
Всплеск воды помог Владу выйти из ступора. Река справа значит, идти надо влево Он осторожно поднялся и, пытаясь мысленно сохранить в качестве ориентира этот оставшийся за спиной и давно растворившийся всплеск, двинулся в сторону проспекта Обуховской Обороны.
Да, заблудиться тут очень легко. Потому что все эти развалины одинаковые. Они просто мешанина вещей, каждая из которых раньше была выражением какой-то завершенной идеи. Раньше! А теперь Вот бывшее дерево. Бывшее окно дома с розовым фасадом. Бывшая рекламная тумба. Бывший дорожный знак. Бывший Бывший Бывший
А в стране бывших время стоит мертво
Нога потеряла опору, и он снова чуть не упал. Черт! Бордюрный камень. Высокий такой Влад сел на край бывшего тротуара. Как далеко он отошел от Володарского моста? Метров на триста? На четыреста? Километра еще точно нет. Может, вернуться? Там Лиза
С момента расставания он впервые вспомнил о девочке. И сразу будто не стало разделяющего их изломанного пространства! Светлые кудряшки, большие глаза детские и в то же время слишком не детские. Вот в подвальном полумраке она протягивает печенье своей подруге, крысе по имени Мышка: «Он обязательно вернется! Ты когда пойдешь на улицу, посмотри его. Ведь к нам дорогу трудно найти» А крыса седая и старая. Она все понимает. И знает, что Влад не повернет обратно. И Лиза тоже это знает, она только очень Ему почудился запах Лизиных кудряшек: как если бы щепотка пыли упала на поверхность парного молока. Ком подступил к горлу. Господи, оставить шестилетнюю девочку на развалинах одну
Ты кого жалеешь, Влад ее или себя? Ответ найти не трудно, просто выбери одно из двух. Выбрал? Нет? Не нравятся оба варианта? Тогда вставай и иди! Чтобы вернуться за Лизой, надо двигаться вперед!
Поднялся на ноги он большими усилиями. Даже просто стоять было тяжело.
Спокойно, Влад, спокойно! Не надо сосредотачиваться на ощущениях, а то слишком многое можешь найти. Давай, разворачивай свой взгляд наружу Посмотри вокруг! Что ты имеешь? По берегу реки не пробраться. А углубляясь в развалины ты рискуешь затеряться в них навсегда. Но выход должен быть, хотя бы потому
Бордюрный камень! Граница между проезжей частью и тротуаром! На своем месте! Если смотреть в сторону площади Александра Невского, то это правая сторона проспекта Обуховской Обороны бывшего проспекта, черт с ним! И путеводная нить у него прямо под ногами!
Глава 6
Ночь наступила неожиданно: Влад наклонился потрогать бордюрный камень и вдруг осознал, что хочет сделать это потому, что не видит его. Он сел на асфальт. Долго не мог решить, чего опасаться больше сгустившейся черноты вокруг или стремительно развивающейся собственной способности быть застигнутым врасплох. А ведь когда-то он гордился своей реакцией Нет! Не когда-то, а всего лишь неделю назад! Если только все это происходит в том же мире, где он прожил последние тридцать пять лет.
Пристроив узелок с едой под голову, Влад уснул прямо там, где его застала темнота. Ему приснились Маша с Серегой. В своем сне он не видел их воочию, скорее ощущал где-то поблизости. И ясно понимал, что не может к ним подойти, потому как сильно виноват. Причина этого чувства была очевидна, вот только ему никак не удавалось вспомнить, чего же именно он натворил. Да, с его памятью уже несколько дней как что-то случилось, но это не страшно. Страшно другое
Он проспал. Еще совсем недавно подобный факт устанавливался с помощью будильника или мобильного телефона. Теперь же все было намного проще и убедительней: когда он открыл глаза, на этой гребаной-стройке-наоборот уже совсем рассвело.
Проклиная свои слабости, физические и душевные, Влад развязал узелок. Лимонад, пряники, шпроты. Ну и что с того, что еда не лезет в горло? Если делать только то, что хочется Сколько он прошел за вчерашний день? Километр? Еще удивительно, что даже такое расстояние осилил в перерывах между наблюдением за жизнью битых кирпичей и размазыванием слез по своей роже! Герой Шестилетняя девочка ползала за этой жратвой в катакомбы, а он распустил нюни. И пошли они куда подальше эти щекочущие нос апельсиново-лимонадные пузырьки!
Когда он увязывал еду обратно в узелок, разум все еще искал решение уравнения. Итак, чтобы не растечься тонким слоем по этим развалинам, нужно сосредоточиться на цели. А цель у него добраться до своего дома и найти Машу с Серегой Нет, стоп, это подвох! О них ведь думать нельзя Так вот, требуется просто дойти. Из одной точки в другую, как можно быстрей. Для этого надо уцепиться взглядом за бордюр и считать: один шаг одна секунда. А по сторонам смотреть лишь каждую шестидесятую секунду и только секунду! Ладно, для ровного счета пусть будет каждую пятидесятую.
Один, два, три Не очень-то получается делать шаг в секунду Четыре, пять Надо, наверное, ввести поправку на качество дорожного покрытия разрешить секундам иметь разную длительность Двадцать восемь, двадцать девять, тридцать Или делать одинаковые шажки, но совсем маленькие, как клоун Сто сорок два, сто сорок три Серега любит цирк. После каждого похода туда дня два не дает житья: «Папа, а я похож на клоуна? Похож?!» Маша даже как-то сказала, что если их сын решит стать профессиональным комиком, то им точно будет не до смеха
Да что ж такое, Влад! Ведь решил же не думать!
Четыреста два, четыреста три, четыреста четыре, четыреста пять, четыреста шесть
Во дворе дома его детства стоял четыреста седьмой «Москвич». Наполовину разобранный, без стекол. Их компании эта машина чем только не служила! И самолетом, и подводной лодкой, и домом тех взрослых, в которых они играли. На помятой крышке багажника были металлические буквы. Такие с наклоном, единой табличкой: «Москвич 407». К этой табличке он долго присматривался. И однажды все-таки отковырял. Притащил домой, хотел прилепить к спинке кровати, но мать остановила: «Не будь рабом вещей, даже если они кажутся тебе очень красивыми». И то же самое он сказал в свое время Сереге. Ну, для того, чтобы тот потом не думал, будто его совсем не воспитывали
Нет, Влад, думать сейчас нельзя тебе!
Шестьсот шесть, шестьсот семь Или семьсот шесть?
Что за дурацкая идея считать до больших чисел? Не деньги же в кошелек складываешь! Можно ведь отмерить десять шагов, потом еще десять
Раз десяток, два десяток, три десяток. Вон слева коляска детская валяется. У Сереги была такая же Не думать!
Один, два, три
Один, два, три
Влад увидел себя как будто со стороны. Вот он стоит наклонившись, левая рука опирается на колено, правая сжимает узелок с едой; глаза смотрят на разрушенный мост, а голос звучит все громче и громче: «Десять, десять, десять»
Дошел, значит, до площади Александра Невского.
Десять, десять
К чертям собачьим! Хватит с него этой борьбы считалок с мыслями! Он просто пойдет вдоль бордюрного камня так быстро, как только сможет. Что там говорят англичане? Мой дом моя крепость? Вот он в своей крепости и засядет! Пускай враг захватил его королевство. Ивановскую улицу, проспект Обуховской Обороны, площадь Александра Невского. Даже не захватил, а как-то в одно мгновение свел на нет. Пускай Однако, он может наглухо закрыть ворота своей души и встать у бойницы попробуй его возьми! Что бы это ни было: люди, нелюди, министерство по чрезвычайным ситуациям, ошибки проектировщиков. Ему есть что защищать! Маша, Серега Лиза лимонад вот с пряниками
После площади Александра Невского идти стало легче. Сохранился гранитный парапет вдоль Невы, его линия хорошо просматривалась издалека, и поэтому необходимость так уж цепляться за бордюрный камень отпала. Конечно, совсем без усилий пробиваться через завалы не получалось, но в некоторых местах уже встречались пятна чистого асфальта и даже дорожная разметка. А еще он нашел приличную обувь. Правда, чтобы собрать пару ему пришлось вернуться метров на сто назад, но оно того стоило: высокие черные ботинки оказались лишь на размер больше. Такая череда удачных обстоятельств пробудила в нем почти спортивный азарт. Да, если дело так пойдет и дальше, то к вечеру он сможет быть на родном Васильевском острове!
Первый удар настиг главные ворота его крепости где-то напротив Финляндского вокзала. Он только преодолел очередную бесформенную груду стекла и бетона, уже ступил на твердую поверхность, как что-то заставило его притормозить.
Остов автомобиля. Притаившийся под обломками здания, раньше он был шикарным черным лимузином. Даже сейчас те несколько сантиметров кузова, что сохранили прежнюю форму, выглядели элегантно. Влад хотел двинуться дальше, но вот чувство чего-то важного Что здесь не так? Не торопясь, все по порядку. Ну? Передней части машины не видно. Сложенная пополам задняя дверца. Левая. Кусок дивана темной кожи под толстым слоем пыли. На земле зеркально-красно-синий осколок заднего фонаря. Рядом Стоп! У автомобилей не бывает синего цвета на задних фонарях. И на передних тоже Да это же осколок мигалки! А у него под ногами Влад медленно опустился на землю. Как это часто водится, ключ к головоломке лежал на самом видном месте: два ноля и три буквы «А» на покореженном номерном знаке.
В своей обычной жизни Влад имел к лимузинам с мигалками вполне определенное отношение. И оно не было совсем уж оригинальным. Ну, начать с того, что все эти шикарные авто покупаются на деньги простых граждан. Вот выделяет общество деньги, например, министерству внутренних дел на правоохранительную деятельность то есть, на охрану прав своих граждан. А милицейско-полицейские генералы часть этих денег тратят на покупку лимузинов. Вопрос: как покупка дорогого автомобиля иностранного производства способствует охране прав тех граждан, на чьи деньги он приобретен? Ответ: никак! И на дороге эти люди ведут себя хамски. Носятся как угорелые, и правила дорожного движения им совсем не правила На эту тему было много чего сказано, много чего написано, и тут Влад свой выбор сделал. Но в то же время он искренне полагал, что все люди не могут быть равны и это веками сложившийся порядок: должны существовать те, кто делает особо важную для общества работу и кому привилегии все же полагаются не очень большие, конечно.
И вот, дорогой Влад, шел ты издалека и присел отдохнуть. И увидел лимузин, на котором передвигались непреодолимо наглые хозяева твоей страны. Раньше лимузины эти, равно как и их пассажиры, могли кому-то нравиться, кому-то не нравиться, но в твоем сознании они были незыблемостью, как восход и заход солнца. А сейчас Сейчас крыша этого автомобиля вдавлена в землю многотонным куском бетона. На заднем сидении засохшая кровь. В десятисантиметровом пространстве между крышей и асфальтом покоятся, вероятно, останки того самого, казалось бы непреодолимо наглого Влад, что это значит для тебя? Ты же идешь домой. И не просто возвращаешься с работы, нет! Ты пробираешься через руины, которые когда-то были твоим городом! Ситуация не из обыденных тут мало просто наблюдать, надо еще и правильные выводы делать. Поэтому соображай: какая-то сила швырнула кусок здания в лимузин одного из хозяев мира сего с такой порцией уважения, будто это ржавая колымага обыкновенного работяги. Следовательно, по части разрушения эта сила намного мощнее, чем власть правительства Так что же это значит для тебя лично, Влад?