- Еще час и вы будете свободны!- подбадривал Андрей.
- За такое надо бы добавить!- сказал старший.
Приехали в центр, вышли из подземного перехода. Андрей посадил младшего мальчика, переодетого в девочку, на парапет. Алексея поставил рядом, попросил приобнять "девочку", а другого мальчишку попросил встать рядом. Сделал несколько снимков, но храм Василия Блаженного был виден плохо. Наконец нашел нужный ракурс. Снимал с азартом, радовался, что придумал снять сутенера и детей на фоне русской святыни - храма Василия Блаженного. Был уверен: это понравится Майклу. Потом попросил, чтобы Алексей взял на руки мальчика, переодетого в девочку, и пошел бы ловить такси. Алексей остановил такси. Андрей снимал, как будто сутенер договаривается о цене с клиентом. Не хватало клиента. Дети устали, хотели есть, но надо было быстро найти клиента. Андрей подошел к молодому человеку:
- Не можете сесть на лавочку и девочку на руки взять, а я сфотографирую.
- А зачем?
- Приехали в Москву, хочется фотки домой привезти...
Молодой человек согласился, он не знал, что его фотографируют для американского журнала в качестве педофила.
Майкл был в восторге от снимков, он выбрал шесть наиболее удачных и написал статью о детской проституции. После выхода журнала Министерство внутренних дел сделало заявление, что ситуация сфальсифицирована, а другое американское издание провело собственное расследование и даже отыскало мальчишек, которых он фотографировал. Они подтвердили, что их снимали и одного переодевали в девочку. Американская мечта Андрея слилась в унитаз. "Какая им разница? Снимки правдивые",- никак не мог понять Андрей, переживал, что остался без заработка. Валялся на диване и на все вопросы мамы отвечал, что все в порядке.
Неожиданно зазвонил телефон, он мигом вскочил, услышал голос главного редактора, который просил зайти. Поверил, что ситуация не так уж безнадежна. В кабинете кроме главного редактора сидел и Майкл. "Нельзя так делать, у нас журналиста, который врет, выдает такое, как ты, сразу увольняют". "А у нас, Майкл, таких берут в редакцию. Нам нужны ловкие ребята. В штат взять не могу, ты еще несовершеннолетний, внештатно работать будешь. Платить будем хорошо".
Врать можно! Это Андрей понял. Но его мучил вопрос: "Как они докопались, что в снимках было не так?".- "Ложь всегда выйдет наружу, как в политике, так и в журналистике",- сказал ему на прощание Майкл.- Наш великий президент Рузвельт, когда его спросили с кем бы он остался, если бы вопрос был поставлен ребром: с журналистами или с правительством? Рузвельт выбрал журналистов. Почему? Ты еще юн, поэтому объясню: правительство лакирует факты, а журналист вытаскивает ложь на всеобщее обозрение, после чего принимаются меры".
- Я только снимки делал, а вы написали текст, что не меньше тысячи детей занимается проституцией, - сказал Андрей.
От редакции съездил в командировки в Горный Карабах, Приднестровье. Во время его пребывания там боевые действия не велись. Снимки понравились главному: "В тебе есть нюх, война получилась, как настоящая".
Ему было семнадцать, когда получил задание сделать репортаж о лидере новой, набирающей силу партии.
- Либералы! - сказал главный редактор.- Я тебе немного о Ташковском расскажу, ты ведь навернякав политике не разбираешься. Партию создавал не он, а силовики. Тогда она существовала неофициально. Почему его в лидеры определили, не знаю. Но не ошиблись, видимо, долго наблюдали за ним. Видел Ташковского по телевидению?
- Ведет себя как шут гороховый...
- Ты прав и не прав. Поведение необычное. Он больше напоминает американца, у них во время президентской кампании кандидаты так себя и ведут. В России к этому еще не привыкли. Но он запоминается. Умный, хитрый, он избавился от силовиков, которые создавали партию, стал настоящим фюрером среди своих, навел жесткую дисциплину. В президентских выборах участвовал, и неожиданно набралнемало голосов... Мне нужен фоторепортаж о Ташковском. Ты должен следовать за ним повсюду, снимать, ловить моменты. С ним уже есть договоренность.
***
После рождения внучки Надя с работы бежала домой помочь невестке. На предприятиях ситуация выправилась, вовремя выплачивали зарплату, мама радовалась, что нет задержек пенсии. Но цены росли, жить становилось все сложнее. Младший брат с семьей жил у матери, но отношения с женой не ладились. Марина часто выговаривала Косте, что могла бы найти себе лучшую партию. Их сыну шел четвертый год. Все скандалы происходили из-за денег. Невестка кричала, что другие заграницу в год по три раза ездят, а они не могут даже в Египет выбраться.
- Я врач, мне, что воровать пойти?- отвечал Костя. После очередного скандала в 11 вечера он ушел. В час ночи зазвонил сотовый Анны Ивановны.
- Костя, Костя, где ты?- кричала она в трубку. Чужой мужской голос ответил: "Я сержант ДПС, его сбило машиной, сейчас его везут в морг". Анна Ивановна упала, как подкошенная, на пол.
Мать и сына хоронили в один день. Свалившееся горе на какое-то время сблизило Надежду с сестрой. Но не прошло и 40 дней, как сестра стала говорить, что невестку надо выселить, наследники, мол, мы с тобой. "Когда она такой стала?- подумала Надежда.- Все денег мало. Вот времена, все на деньгах помешаны". Вслух сказала, как отрезала: "Я считаю, что по справедливости квартира должна остаться Марине с ребенком".- "Она Костю убила, а ты ей родительскую квартиру хочешь отдать".- "Никто никого не убивал, роковая случайность",- Надежда не верила, что Костя мог броситься под машину. Был просто в таком угнетенном состоянии, что не заметил автомобиля.
- Поступай, как велит тебе совесть, я в этом не участвую,- сказала Надежда, после чего отношения с сестрой окончательно испортились. Жену Кости Надя встретила на кладбище на годовщину гибели брата. Они обнялись, Марина заплакала и сказала:
- Надя, я себя виню в смерти Кости и не могу избавиться от этих мыслей. Хотелось хорошо жить, посмотришь по телевизору, какие у них дома, машины... Дура была. Теперь понимаю, что счастье в другом.
- Где живете- то? Не нуждаетесь?- спросила Надя.
- Наташа настояла на разделе квартиры. Мне купили малосемейку, а остальные деньги Наташа взяла. Живем нормально, как все.
- Зайду на племяша посмотреть.
- Он все больше на Костю похож становится.
На этом беды Надежды не закончились. Соседка по коммуналке не давала житья. Решила продать две свои комнаты. Денег хватило на покупку однокомнатной квартиры в Сосновом Бору. Старые, восьмиквартирные двухэтажные дома находились в прекрасном месте. Надя радовалась, что, наконец- таки, будет жить без соседки, без скандалов. Но далеко стало ездить на работу, добираться приходилось на двух маршрутках. В это утро она чуть не опоздала на работу.
-Опаздываешь,-выговорила мастер.
-Нет, Татьяна, я на проходной вовремя была, не волнуйся, замечания не будет.
- Ты здесь должна быть вовремя!- резко оборвала ее мастер. Они знали друг друга больше 30 лет. Вместе, девчонками, пришли на завод работать электромонтажницами.
- Собирай монтажниц. Разговор есть!- сказала мастер, и Надежде показалось, что ведет она себя как-то не так.
Собрались в закутке. Как гром среди ясного неба прозвучало известие о сокращении.
- Кризис, заказов нет,- объяснила мастер.
Что кризис - это знали все. Каждый ежедневно ходил по магазинам и понимал, что за деньги, которые получали, все меньше и меньше можно купить самого необходимого. На заводе поговаривали, что начальство деньги лопатой гребет. Когда Надежде назвали зарплату генерального, то она не поверила, не может человек получать 500тысяч рублей в месяц, когда они и 20 не получают.
- Квартиры детям купил в новых домах по 150квадратных метров, себе дом построил, говорят, под 500 метров,- рассказывала подружка.
- И вдвоем с женой ищут друг друга по дому,- засмеялась Надежда. У нее ни к кому не было зависти, но что жить можно в таких больших домах не верила.
- Ты или придурковатая, или наивная,- сказала подруга.- Не видишь, что ли, особняки кругом, земли у них по несколько гектаров. Так это наши так живут. А москвичи? Кто на нефти и газе разбогатели, недвижимость по всему миру имеют. Депутаты Госдумы так пекутся о нашем благе, что мы нищаем, а они в наш регион на вертолетах прилетают поохотиться, лесные угодья поскупали.
Надежду сократили, недавно ей исполнилось 50 лет. Добралась до своей квартиры в Сосновом Бору, пролежала несколько часов лицом к стене, вспоминала, как 18-летней девчонкой пришла на завод, как мастер Зоя Николаевна, наставляя бывших пэтэушниц говорила: "Электромонтажницы- золотая косточка, уважаемые люди на любом заводе".
В дверь позвонили. Не хотелось вставать, но пришлось.
- Я так и думал, что ты дома,- сказал сын.- Собирайся, поедем к нам. Одной нельзя...
Сын был высокого роста, она головой доставала ему до груди, прижалась к нему, заплакала. Володя гладил ее по голове и говорил: "Все будет хорошо! Ты же знаешь, жизнь полосатая".
Он усадил маму на диван и сказал: "Сократили, обидно, столько лет проработала, но ты ж не одна такая. Сейчас на всех заводах сокращения, кризис. Надо это пережить, искать работу".
- Я же электромонтажница высокого класса!
- И что теперь? Миллионы людей работают не по профессии.
- Пусть эти свои жопы с министерских кресел уберут и уйдут дружно в дворники. Советский Союз развалили, обещали рай земной устроить, а предприятия закрываются. Скоро одни генеральные директора в креслах останутся.Они найдут, куда собственность пристроить,- вновь заплакала Надя.- Мне же до пенсии 5 лет еще, как жить? Мы выжить не можем, концы с концами свести, а богатые с жиру бесятся. Как они сумели так жизнь перевернуть, все с ног на голову поставить, что и, правда, живут не чувствуя под собою страны. И все обещают, что будем жить хорошо. Великая страна, но народ - нищий.
- Какая страна! Каждый пытается выжить. Пусть у них деньги, нам-то что с этого, надо жить своим миром. Помнишь, бабушка рассказывала, как в войну выживали. Сейчас с голода никто не умирает.
- Мне чужих денег не надо, но ведь человеческие отношения изменились. Почему нас, 50-летних выкинули? Спасибо за труд не сказали! Вышла я с завода, плакат: "Спасибо за труд!" висит. Я ответила: "Пожалуйста!". Но этот жирный боров, наш генеральный, людей не замечает, мы мухи навозные, а он небожитель.
- Мама, да он же худенький ваш генеральный.
- Но все равно боров жирный. И в Москве правят все худощавые, нет полных, они же на диетах, правильно питаются, плавают в бассейнах, тренажерные залы в домах. А мы толстеем, потому что в магазинах не продукты, а еду покупаем. Разве я могу в бассейн пойти? 300 рублей одно занятие. И президент у нас худенький, накаченный.
-Он же тебе нравился?
- Смотрю его по ТВ три часа, глаз не могу оторвать, каждое слово ложится на душу. Как говорит! А потом выйду на улицу, зайду в магазин, в поликлинику или еще куда, все его слова получаются ложью, жизнь другая. Не понимают они, что такое жить на наши, честно заработанные деньги.
- Выговорилась? Легче стало?
- Легче. Все мы так: выговоримся и дальше лямку тянем. Против лома нет приема. Что мы можем? Сталина недобрым словом вспоминают, народ, мол, винтиками был. А сейчас мы кто? Винтиков и не выпускают, все китайское. Мы мусор!
***
В центре занятости работы по специальности Надежде предложить не могли. Сотрудница, которая ее курировала, оказалась доброй, отзывчивой. Сразу сказала, что переучиваться на другую специальность бесполезно. Работодатели 50-летних на работу не берут, всем требуются молодые.
- Скоро дойдет до того, что дворники нужны будут до 25 лет, со знанием двух, как минимум, языков,- пошутила Надя.- Потому что, если иностранец в наши дворы попадет, то дворник на английском сможет объяснить, как из двора выбраться.
- Регулярно отмечалась в центре занятости. Однажды, возвращаясь после очередной отметки, столкнулась с молодым человеком. На улице было скользко, оба чуть не упали. Молодой человек был высокого роста, худенький. У Надежды душа зашлась: "Как же он, бедный, ходит по такой скользоте, если нормальные люди падают".- "Извините", - сказал парень. - "Да это я должна извиняться, задумалась. Смотри осторожно". - "Ничего. Упаду, встану. Это мелочи.- в голосе его Надежда отметила веселые нотки.-"Куда идешь? Может помочь?". -"Помогать не надо, я сам, никак не могу найти юридическую фирму, наверное, не туда завернул". - "Я уже полгода раз в 2 недели хожу в Центр занятости, все в этом районе изучила, знаю такую фирму, пойдем, покажу".- "Тогда давайте познакомимся. Меня Дмитрий зовут".- "Меня Надя, я безработная".- "Я тоже безработный, иду устраиваться на работу в юридическую фирму. Мне 27 лет, 5 лет назад закончил юридический факультет, но не берут на работу. Как только увижу объявление, что требуется юрист, звоню, подтверждают: "Требуется". Договариваюсь о собеседовании, приезжаю, увидят меня, сразу говорят: "Извините, вакансия занята",- Дмитрий рассмеялся громко и заразительно. "А у тебя характер! Молодец! Не обижаешься на них?" - "Я оптимист по натуре, привык, что меня так воспринимают. Я 5 лет отъездил на двух маршрутках в университет. На меняпялилисьсначала, а потом привыкли. И ребята по факультету привыкли, сначала все помочь хотели, но я много тренировался, чтобы ходить, не быть в инвалидной коляске. Хожу, а что окружающих пугаю, так привыкну когда-нибудь. Такие, как я, тоже люди, не сидеть же нам дома, носа не высовывая". В каждой руке у Дмитрия было по костылю с подлокотниками. Опираясь на них, шел уверено, но часто останавливался передохнуть.
- Дошли,-сказала Надежда, показывая на вывеску.
- Спасибо! Проводили, а то плутал бы. Можно с тобой зайду?
- Зачем вам нервы мотать?
- А ты зачем ходишь, если отказывают?
- Выполняю свой гражданский долг, прокладываю дорогу в будущее таким, как я. Может, привыкнут, не будут смотреть на инвалидов, как на недочеловеков. Я с красным дипломом закончил университет.
Дмитрий сам поднялся по ступенькам. Помещение юридической фирмы было небольшим.
- Какая у Вас проблема, чем можем помочь?- спросила девушка лет 25.
- Можно присесть, отдышаться?- поинтересовался Дмитрий.
- Чаю или кофе?
- Чаю,- сказала Надежда.
Поняла, что их принимают за посетителей, которые пришли за юридической помощью. Она представила Диму, работающим за одним из столов и тихо сказала ему об этом. У него был бас, он засмеялся достаточно громко, взгляды работающих обратились к нему. Согрелись чаем, Дима стал улыбаться еще шире. "Волнуется!"- отметила Надя.
- Так что у вас?- вновь спросила девушка.
- Пришел на работу устраиваться, объявление прочитал, что требуется юрист,- Дима достал из сумки свой красный диплом и положил на стол.
У девушки на лице было такое недоумение, она не знала, что сказать, обернулась к другим сотрудникам, как бы прося помощи. Мужчина лет 35 подошел к Дмитрию и сказал:
- Вакансия занята, извините.
Дима заулыбался еще шире, а Надя спросила: "А Вы тут главный?" - "Нет!" - "Позовите главного, хочу ему в глаза посмотреть, когда он скажет тоже самое".
Никто не решался позвать главного и тогда Надяспросила: "Где его кабинет?" Мужчина кивнул в сторону двери.
Для приличия постучала, хотя ей совсем не хотелось соблюдать приличия. И, не дождавшись разрешения войти, вошла. Дима медленно шел сзади. Навстречу из-за стола поднялся мужчина. Резко сказала: "Инвалиды не требуются? Внесите предложение: организовать для них зону, держать там на цепи и билеты продавать, чтобы поглазеть приходили, как в зоопарк".