- Что на этот раз?
Аарон устало смотрел на своих бойцов, которые хмуро косились на Мака, но не казались раскаявшимися. Полковник Рост молчал, ожидая объяснений.
- Была попытка изнасилования рядового нашей роты Фроста со стороны рядового Риксби из восьмой роты, - отрапортовал Корса, осторожно щупая солидный кровоподтёк на лице. Сам Фрост, вполне себе целый, стоял рядом с товарищем и смотрел прямо перед собой с невозмутимостью гранитного монумента. - Рядовой Фрост оказал сопротивление, и Риксби получил подкрепление в лице сержанта Пронина. Я находился неподалёку и был вынужден вмешаться. В результате получившейся драки Риксби и Пронин получили телесные повреждения средней тяжести, поскольку на требование отпустить рядового Фроста и впредь его не трогать был получен нецензурный ответ и угроза совершить аналогичные противоправные действия непосредственно ко мне. Я признаю свой проступок и готов понести наказание.
- А что здесь делают сержант Рейвен и рядовой Гленстон?
- Они свидетели, сэр. Были очевидцами описанных событий, начиная с момента угроз в мой адрес. Непосредственного участия в драке они не принимали.
Аарон покосился на полковника, и тот поморщился.
- Я так понимаю, что Риксби и Пронин будут отрицать факт попытки... изнасилования?
- Совершенно верно, господин полковник, - усмехнулся Бейли.
- А что стало причиной попытки... изнасилования, вы чуете? - Полковник снова воззрился на провинившихся.
- Да, сэр. Приближается течка рядового Фроста, но, согласно записям его больничной карты, которые нам сообщил денщик и личный помощник нашего командира, сама течка должна состояться только ориентировочно через четыре дня. Количество... - Корса, непривычный к обилию используемых терминов, достал из кармана бумажку и начал зачитывать с неё. - Количество выделяемых рядовым Фростом возбуждающих феромонов ещё не достигло пика. Соответственно, это не может считаться провокацией, поскольку в процессе возможного посягательства на личную неприкосновенность беременность невозможна. Следовательно предъявление обвинения рядовому Фросту в провокации не имеет объективных причин и невозможно в принципе. Драка же между мной и рядовым Риксби и сержантом Прониным является неоспоримым фактом, как и нанесение им телесных повреждений. За это я готов ответить. - Корса убрал бумажку в карман.
- Что скажете, Аарон? - Полковник повернулся к младшему лейтенанту.
- Объяснения Корсы не противоречат межтиповому кодексу. Признание собственной вины налицо, факт оскорбления...
- Могу процитировать всё высказывание, - мрачно сообщил Рейвен. - Ни один нормальный альфа не будет спокойно слушать подобное. Я бы и сам, прошу прощения за грубость, набил морду любому, кто мне это скажет в лицо.
- Рядовой Фрост, ты подтверждаешь слова сержанта Корсы? - обратился полковник к омеге.
- Подтверждаю, сэр. Всё так и было.
- А куда ты направлялся в момент попытки... хм... изнасилования?
- Возвращался из столовой после обеда на стрельбище, господин полковник.
- А почему ты до сих пор участвуешь в тренировках?
- Наша рота активно готовится к будущим заданиям. Я не считаю себя настолько неспособным принимать участие в тренировках. Наш командир, младший лейтенант Бейли, позволил мне продлить тренировки ещё на два дня, после чего у меня должен быть предписанный трудовым кодексом отгул.
- Хорошо. Разбирайтесь с этим сами, Аарон. Раз уж ваши подчинённые натворили дел...
- Разрешите идти, господин полковник? - козырнул Аарон.
- Идите, - кивнул альфа.
Уже на улице Аарон воззрился на своих бойцов, выдохнувших с облегчением - в присутствии командира отчитываться перед полковником было гораздо легче, чем без командира...
- Вижу, вы успели договориться и подготовиться. Молодцы - своих надо защищать. Кто на самом деле избил Риксби и Пронина?
- Я, сэр, но они не признаются, - ответил Мак, поднимая ворот форменной куртки и пряча руки в карманы - с каждым днём становилось всё холоднее.
- Ещё бы! - фыркнул Рейвен. - Мы с Гленстоном на шум прибежали и застали уже самый конец драки. Вот уж не ожидал, что наш омега способен уделать двух альф, да ещё так крепко!
- Аттестация Мака достаточно высокая, так что удивляться тут нечему, кроме его старательности и упорства во время обучения. - Фрост, казалось, пропустил комплимент мимо ушей. - Как вы понимаете, я не могу спустить это дело на тормозах, так что придётся оформлять его по всей форме. Будете посажены в карцер на трое суток с занесением выговора в личное дело. Учитывая формулировку и то, что это ваше первое серьёзное взыскание, больших последствий не будет.
- Сэр... - Корса виновато опустил голову. - Вы были правы в отношении Фроста. Признаю, что был неправ.
- Мы... мы тоже, - кое-как выдавили из себя Рейвен и Гленстон. - И всё же... прикажите ему не участвовать в тренировках до самого конца очистки. Мы... опасаемся, что не сможем сдержаться.
Аарон со вздохом повернулся к омеге.
- Мак, придётся мне с ними согласиться. Не обижайся, но сегодняшний инцидент...
- Я всё понимаю, сэр. Хорошо, я не выйду на тренировку до конца очистки.
- Оформишь отгул у Диего, а он потом передаст форму в бухгалтерию.
- Слушаюсь, сэр, - козырнул омега. - Разрешите идти?
- Иди, Мак, а мы - в комендатуру. И надо снять показания у Пронина и Риксби.
Фрост чётко развернулся и скрылся за углом. Альфы выдохнули снова.
- О, боги... - Корса сдвинул шапку на затылок и потёр лоб. - Вот уж не ожидал, что способен сдерживаться так долго! Когда Фрост навалял этим двоим, я сам едва не сорвался. Как же здорово пахнет, стервец!
- Фрост - наш товарищ. Мы обязаны соблюдать дистанцию, чтобы в разгар рейда ему не взбрело в голову мелко отомстить и всё сорвать. Он омега с характером...
- Это точно, сэр, - кивнул Рейвен.
- Кстати, Арнольд, это Мак тебе так лихо вмазал?
- Он самый. - Сержант снова пощупал свой кровоподтёк. - Я только хотел оттащить его от этих дебилов, а он, видимо, не понял сразу и... После, конечно, извинился.
- Ладно, идём. Чем скорее разберёмся с этим делом, тем лучше.
- Диего, как ты думаешь, сегодняшний случай поможет мне добиться своего?
- Не знаю, - пожал плечами омега. - Но, кажется, я понял, почему Мак вообще в военное сунулся. Дело не только в отчиме и его желании обеспечить себе безбедную старость.
- А в чём?
Они сидели перед телевизором и смотрели вечерний выпуск новостей. Подполье активно переходило от слов к делу... Очередное громкое убийство и его подробности передавали каждые полчаса.
- Я так думаю, что его уже один раз изнасиловали. Пока Мак заполнял форму на отгул, у него руки тряслись.
Аарон похолодел, вспомнив отстранённость парня.
- Думаешь...
- Почти уверен. Я смотрел его карту, и там была запись, которая частично это подтверждает.
- И что там записано?
- Когда Маку было пятнадцать лет, за несколько дней до очередной течки он попал в областную больницу с побоями. Было даже небольшое сотрясение мозга, но обошлось без тяжких последствий. Самого Мака я спрашивать не решился - не каждый омега будет говорить об этом откровенно.
Аарон выругался.
- Проклятье... И как мне искать подход к нему?
- Никак. Придётся запастись терпением и ждать удобного случая.
- И когда он наступит? - Альфа стиснул кулаки на коленях. - Мак так жёстко держит дистанцию, что я не знаю, как к нему подступиться. Я, конечно, не буду жаловаться, если он и мне врежет, но если об этом узнают наверху...
Диего с улыбкой взглянул на друга.
- Похоже, что ты уже планы строишь...
- Какие там планы? - покраснел альфа. - Служба у нас такая, что никогда не знаешь, куда кинут и вернёмся ли.
- А как же твои отец и дед? - хитро пихнул локтем друга рыжий.
- Шиш они получат, а не Мака и наших детей! - вызверился Бейли. - Да и Мак тоже не из слабеньких - и себя защитит и наших мальчишек...
- Значит, ты хочешь от него минимум двоих? - продолжал улыбаться Диего.
- Да, минимум двоих. - Альфа тяжело вздохнул. - Боги, это безумие какое-то! Я даже во сне то и дело вижу, как кувыркаюсь с ним в постели, а потом мы гуляем с детьми в ближайшем парке! Просыпаюсь, встаю, а трусы мокрые... - Диего хихикнул. - И ничего смешного! У меня такого с самого соплячества не было! Даже во время самых жарких снов про Полли! - Диего примирительно ткнулся лбом в плечо друга, и Аарон сменил гнев на милость. - И не смейся надо мной больше.
- Не буду.
- Когда я собирался жениться на Френсисе, то не думал, что смогу так открыто послать этих козлов подальше, но ради Мака... Если всё получится... поможешь растить мальчишек? - Аарон приобнял друга за плечи. - Мак наверняка захочет после декрета выйти на службу.
- Само собой, помогу. Для этого ты меня и нанимал. - Диего похлопал друга по широкому плечу. - Лечь сегодня с тобой?
- Да, пожалуйста. Завтра рано вставать, а я не могу спать спокойно... Да что это со мной такое? - простонал альфа. - На шлюх не реагирую, на тебя не реагирую, а стоит Мака учуять - башню рвёт!
- Ты только не напейся смотри, а то точно сорвёшься, - посоветовал Диего.
- Да я уже и не помню, когда пил в последний раз, - отмахнулся Аарон.
- Когда меня нанимал.
- Да, конечно... но это неважно. Всё равно не поможет.
Когда Мак вышел на первую же тренировку после течки - бледный, исхудавший - на него с откровенной жалостью смотрели все бойцы прежнего состава, но омега оставался так же спокоен и непоколебим. Его результаты были ожидаемо хуже, но Аарон и не думал придавать этому значения. Он хорошо помнил успехи Мака до течки. Сам альфа выучил наизусть график вспышек своего омеги и старался во время каждой быть как можно ближе к общаге, чтобы подстраховать своего избранника. И не зря. На третьи сутки в самый разгар долгой ночной вспышки он заметил Риксби, решительным шагом направлявшегося к корпусу, преградил ему дорогу, и тот, скрипя зубами, удалился. Под самый занавес Аарон даже рискнул навестить Мака и поинтересоваться его здоровьем. Омегу он нашёл на общей кухне, но переступать порог не рискнул, опасаясь не выдержать и сорваться. Концентрация феромонов в воздухе была не настолько высока, чтобы потерять голову с концами, но её было достаточно, чтобы выставить себя полным идиотом, с трудом подбирающим слова. Фрост сухо поблагодарил за заботу, уверил, что его здоровью ничего не угрожает, и попросил больше не приходить сюда. Никогда. Дескать, не пристало альфе такого уровня находиться в столь убогой омежьей общаге и бесцельно тратить своё драгоценное время. Аарона эти слова укололи, но он промолчал.
Первый рейд после прибытия пополнения состоялся уже через луну. Всю роту брать было необязательно, и Аарон выбрал бывалых бойцов. И Фроста. Отчасти для того, чтобы лишний раз показать парням, что он прав, отчасти чтобы не дёргаться до самого возвращения. Прошедшая луна была нелёгкой - пару раз альфа не выдерживал, выбирался ночью из квартиры и ходил под окном комнаты Мака. Один раз даже осторожно заглянул внутрь, благо корпус был одноэтажным. Койка омеги стояла под самым окном, и в свете фонаря можно было разглядеть его лицо и стройную фигуру. Аарон смотрел на своего омегу как зачарованный, с удивлением отмечая, что во сне Мак совсем не такой суровый, как во время бодрствования - его лицо то и дело искажал страх, он метался во сне, но не просыпался. От этого зрелища становилось больно, хотелось пробраться внутрь, подхватить парня в свои объятия, прижать к себе и не отпускать. Чтобы ему больше никогда не было страшно.
Приказ был прост - взять штурмом дом, в котором окопалась небольшая группа повстанцев и активно отстреливалась. Получив планы дома и прочесав окрестности, Аарон быстро составил план. Приказ был однозначным - брать живьём. Контрразведке нужны были "языки". Прикинув все возможные варианты, Аарон решил послать Мака в разведку, чтобы обследовать нижний этаж. Отдавая последние напутствия, альфа едва удерживал себя от того, чтобы не сказать напоследок: "И вообще, ты никуда не пойдёшь. Пойдёт Гленстон." Но Аарон уже неплохо успел узнать своего омегу, чтобы понять, что услышит в ответ. Фрост не был Френсисом, а тот к концу жизни стал достаточно упрямым, чтобы переспорить его и добиться своего. Мак пришёл в его отряд уже таким.
Вернулся Мак примерно через два часа.
- Весь первый этаж заминирован, - сообщил омега, сбрасывая грязное заплатанное бушлатовое пальто и засаленную кепку, которые они с Аароном вытащили из мусорного контейнера для маскировки. - Я насчитал не меньше шести растяжек и, скорее всего, ими всё не ограничивается.
- Где они стоят? - Аарон раскатал перед омегой план первого этажа.
- Здесь, здесь, здесь, здесь... - Фрост начал черкать карандашом, поясняя. Остальные бойцы придвинулись ближе. Судя по расположению и виду растяжек, ставил их тот же умелец, что и в лесу Дронера. Аарон невольно вздрогнул, вспомнив о Риане. Неужели он тоже здесь? Отчаянный и непредсказуемый мальчишка... Почему альфа решил, что самородком по части растяжек является именно этот омежка, он и сам не знал.
- Ясно... Отличная работа, Мак. - Аарон похлопал парня по плечу и сразу почувствовал, как омега напрягся. - Значит, так, берём дом в оцепление. Не сводить глаз с окон и пожарных лестниц. Стрелять исключительно по рукам и ногам - пленных приказано брать живьём. Аптечки держать наготове - не хватало ещё выговора, если кто-то из них истечёт кровью. Остальные идут со мной на штурм. Работаем по двое. Фрост, ты идёшь со мной. - Омега скупо кивнул. - Всем смотреть в оба. Выступаем сразу, как только слегка стемнеет. Сейчас разберёмся, как быстрее и ловчее ликвидировать растяжки и не напороться на другие возможные ловушки. Надеюсь, тот сучий лес ещё все помнят? - Бойцы яростно закивали. - Тогда всё должно пройти спокойно. Действуем чётко и слаженно. И забудьте, что против нас выйдут, в основном, омеги. Они вооружены и будут биться до последнего.
Дом удалось взять без серьёзных потерь - лёгкими ранениями отделались Корса, Тренд и сам Аарон. Среди захваченных бунтовщиков убитых не было - бойцы постарались выполнить приказ как можно точнее. Пока перевязывали раненых - Мака проклинали и называли предателем - Аарон оглядел их всех и спросил:
- Кто растяжки ставил? Риан? И когда он успел уйти?
- Что, проморгали? - презрительно бросил один из пленных - одноглазый омега с ожогом на шее. - Этот мальчишка ещё попьёт из вас кровушки, помяни моё слово.
- Так он был с вами?
- Был, да сплыл, - будто сплюнул молодой бета. - Ищи теперь ветра в поле.
- И что он успел унести на этот раз?