========== Глава 1. “Я ненавижу твоих друзей” ==========
Чёрт возьми, я никогда не замечал, насколько красив рассвет. Мне просто ни разу не доводилось наблюдать Бэй-Сити, купающийся в золотых лучах восходящего солнца.
Я сидел в кресле на просторном балконе, сжимая в руках тетрадь. И снова целую ночь я провёл без сна, снова чувствовал себя разбитым. Веки будто налились свинцом, мне сильно хотелось спать. Но эта бессонная ночь не прошла даром: в моей тетради появилась новая песня, наполненная болью от безответной любви. Какая уже по счёту?..
– Ты опять не спал всю ночь?
– Опять, – машинально ответил я и повернулся к собеседнику.
Он стоял в дверном проёме, закутанный в свой домашний халат, и смотрел на меня сонным взглядом. Его взъерошенные волосы, этот нелепый вид… Даже в полупроснувшемся состоянии он выглядил привлекательно.
– Пора в постель, – произнёс Джеймс, указав большим пальцем себе за спину. – Не думаю, что тебе нравится бодрствовать все сутки напролёт.
– Но я даже не устал…
Он недоверчиво усмехнулся.
– Твои красные глаза выдают тебя, так что иди-ка поспи. Только могу я тебя попросить лечь в спальне для гостей? Не хочу, чтобы ты разбудил Хэйзи.
Я, невесело кивнув, двинулся к выходу. Джеймс остановил меня и забрал из моих рук тетрадь. Сейчас я отправлюсь на покой, а он усядется в кресло, где несколько минут назад сидел я, и будет читать текст новой песни. Сначала Джеймс просто ознакомится с ним, потом перечитает, пытаясь понять лирического героя, а затем попробует спеть. И это будет длиться до тех пор, пока самому Джеймсу не понравится, как его голос звучит в этой утренней тишине.
В его спальне на кровати, закутавшись в одеяло, спала Хэйзи. Это была возлюбленная Джеймса, которую я, если честно, недолюбливал. Невысокая светловолосая девушка, аккуратные черты лица… Однако что-то меня в ней отталкивало. Она ворвалась в жизнь Джеймса неожиданно, я бы даже сказал спонтанно, и практически разрушила нашу с ним дружбу. Если мы собирались посидеть в спортивном баре, Хэйзи шла с нами. Если нам хотелось посмотреть регби вместе с пивом и чипсами, эта назойливая подружка вновь составляла нам компанию. Кажется, эта постоянная близость Хэйзи и Джеймса напрягала одного меня. Однажды я попытался поговорить с другом на эту тему, но разговор закончился, не успев даже начаться. Возникало ощущение, что Джеймс намеренно не хочет говорить со мной об этом. Но что было тому причиной? Необоснованная ревность или отсутсвие у Джеймса желания обсуждать с кем-то его девушку? А может, он так любит её, что не хочет даже думать о том, что у неё могут быть недостатки? Чёрт, как же неприятно размышлять на эту тему. В общем, Хэйзи была рядом с Джеймсом постоянно, лишь иногда, раз в три дня, ускальзывала от него к своей мистической подруге, которую никто никогда не видел. По крайней мере Хэйзи не спешила знакомить её со своим возлюбленным.
Я вышел в коридор. Здесь было светло; солнечные лучи, пробираясь сквозь пёстрые стёкла окон, разноцветными зайчиками играли на стенах и полу. Спальня для гостей находилась прямо по коридору, и я, кое-как передвигая ноги, поплёлся к двери. По пути я рассматривал фотографии, что висели на стене. В основном это были семейные фото, но здесь присутствовали и совместные фотографии Джеймса и Хэйзи. Мне никогда не нравилось смотреть на эти фото: улыбки на лицах Джеймса и Хэйзи были какие-то неискренние. Поэтому каждый раз, проходя мимо, я старательно отводил глаза.
Мой сон нарушили какие-то шорохи. Я поднял голову и, сонно моргая, огляделся. Хэйзи стояла у стула, где лежала моя одежда, и что-то делала. Я тряхнул головой. Каково же было моё удивление, когда я понял, что девушка нагло исследует карманы моих брюк!
– Нужна помощь? – холодно спросил я.
Хэйзи подпрыгнула на месте от неожиданности. Из карманов моих брюк со звоном посыпались монеты.
– Доброе утро, Логан, – натянуто улыбнулась она и, наклонившись, принялась собирать деньги. – Вернее будет сказать, добрый день.
Я встал с кровати, взял свои брюки и отобрал целую горсть монет из рук девушки.
– Что ты делала? – нахмурившись, спросил я и надел брюки.
– Искала деньги.
Меня просто поразила её наглость. Натянув майку, я одарил собеседницу безразличным взглядом и на всякий случай похлопал себя по карманам.
– Зачем же?
– Я попросила у Джеймса денег на бензин, – начала оправдываться Хэйзи, – а он велел взять их у тебя в кармане.
У меня в кармане? Ну, молодец, Джеймс! Спасибо!
– На кой чёрт тебе сдалась машина, если ты даже не можешь её содержать? – грубо спросил я и покинул спальню.
– Ты же знаешь, что отец заберёт у меня машину, если я не буду на ней ездить! – Хэйзи догнала меня, и теперь мы вдвоём спускались вниз по лестнице. – А мне она нужна.
У меня отсутствовало желание продолжать этот разговор, поэтому я молчал. Но девушка, будучи большой любительницей потрепать языком, продолжала:
– Я же работаю, и мне просто необходим личный транспорт.
– Если ты работаешь, то куда же девается твоя зарплата? – не без ухмылки спросил я.
Хэйзи растерялась и не нашлась, что ответить. Она меня удивляла, честное слово. Отец Хэйзи владеет довольно крупным состоянием, поэтому его драгоценная дочь живёт в достатке. Недавно на её день рождения, ей исполнился двадцать один год, он подарил ей машину, причём не самую дешёвую. Сама Хэйзи работала (где – точно не знаю; девушка никогда не вдавалась в подробности по поводу своей работы), и её отец решил, что теперь она сама сможет содержать себя. Пообещав своей супруге больше не баловать дочь деньгами, мистер Шварц перестал обеспечивать Хэйзи. Время от времени она просила у отца финансовой помощи, однако он был человеком слова: как бы ему ни хотелось помочь, он этого сделать не мог просто из принципов. Однако девушка, продолжая работать, всё же просила деньги у своего горячо любимого Джеймса.
Мы с Хэйзи пришли на кухню. Джеймс, как гостеприимный хозяин, готовил завтрак (или уже обед?), что-то напевая себе под нос. Прислушавшись, я различил слова своей новой песни.
– Выспался? – спросил Джеймс, бросив на меня весёлый взгляд.
Я лишь что-то промычал в ответ и сел за стол. Выспался ли я? Конечно, нет. Я вообще не уверен, что когда-нибудь смогу выспаться.
– Через час я должна быть на работе, – произнесла Хэйзи, взяв с тарелки кусочек сыра.
– Тогда иди собирайся, если хочешь успеть.
Девушка чмокнула Джеймса в щёку, и тот не остался в долгу: друг не слабо шлёпнул Хэйзи по ягодицам. Меня чуть не вывернуло от этой картины, поэтому я поспешил отвернуться.
Если кто-то посмотрел бы на нас троих со стороны, верно решил бы, что мы тройка вечно неразлучных лучших друзей. Как бы ни так! Я терпеть не мог Хэйзи, и, наверное, Хэйзи терпеть не могла меня. Мы никогда не говорили о своей ненависти друг другу, но я всё же догадывался о её чувствах ко мне. Иногда, честно признаюсь, я чувствовал себя третьим лишним. Но оставить лучшего друга, тем самым уступив своё место Хэйзи? Да ни за что! Мне ничего не оставалось, кроме как быть рядом с этой сладкой парочкой. Я не готов потерять Джеймса из-за его возлюбленной. Не готов.
Хэйзи покинула кухню, а Джеймс поставил рядом со мной тарелку только что приготовленной глазуньи. Я слабо улыбнулся и взял в руки вилку.
– Чай? Кофе? – спросил хозяин дома, открыв буфет. – Или горячий шоколад?
– Ну, ты же знаешь, что я люблю кофе.
Джеймс улыбнулся и поставил на плиту кофеварку. Он повернулся ко мне лицом и несколько минут наблюдал за тем, как я лениво тыкаю вилкой в желток.
– По-моему, ты всё же не выспался.
Я не ответил. Мне очень хотелось поговорить с Джеймсом насчёт Хэйзи, но, пока девушка была дома, я не решался этого сделать.
Через несколько минут сварился кофе. Джеймс налил его в маленькую фарфоровую чашку и поставил на стол.
– Спасибо, – тихо сказал я, подвинув чашку ближе к себе. – Только я тысячу раз просил тебя наливать кофе в кружку, я не могу пить из этих крохотных чашечек.
– Нельзя пить много кофе. – Он составил грязную посуду в раковину. – Я не хочу, чтобы потом ты жаловался на боли в сердце.
Я слабо улыбнулся и опустил голову. Как же я люблю, когда Джеймс относится ко мне как к своему сыну. Иногда он запрещает мне пить больше трёх стаканов кофе в день: говорит, что это вредно; когда я не высыпаюсь, он не разрешает садиться мне за руль; если я случайно засыпаю в кресле или на диване, он будит меня и просит лечь в спальне: говорит, что спать сидя вредно.
В кухне вновь появилась Хэйзи. Она была уже одета: на девушке красовалась джинсовая юбка неприличной длины и какая-то цветастая майка.
– Милый, я побежала. – Хэйзи заглянула в холодильник и достала оттуда бутылку клубничного йогурта.
– Стоп, – остановил её Джеймс. Он взял её за руку и, развернув к себе лицом, оглядел с ног до головы сердитым взглядом. – Ты собралась ехать на работу в этом?
– Тебе не нравится? О, я тоже думаю, что эти туфли не смотрятся с моей новой кофточкой…
– Да какие к чёрту туфли! – повысил голос Джеймс. – А ну, быстро иди переоденься!
Хэйзи сузила глаза и хотела что-то возразить, но друг её прервал:
– Сейчас же сними эту юбку и надень джинсы.
– Но на улице жарко!
– Да е… я в рот эту жару! Я не хочу, чтобы на тебя смотрел кто-то, кроме меня. Я сказал, пошла и переоделась.
Закатив глаза, Хэйзи покинула кухню.
– Ты действительно не хочешь, чтобы на неё кто-то смотрел? – с усмешкой спросил я. – Даже если она наденет джинсы, думаешь, парни перестанут оборачиваться ей вслед?
– Да мне всё равно. Пусть эти парни хоть шеи себе посворачивают, оборачиваясь ей вслед. Мне не нравится эта юбка. Знаешь, на ком бы она хорошо смотрелась?
Я опустил голову, пряча улыбку.
– Да. Пусть Хэйзи носит эту чёртову юбку дома, а не на улице. Ну, ты чего не ешь?
Я пожал плечами и, решив не обижать друга, приступил к своему завтраку. Через некоторое время Хэйзи спустилась вниз и демонстративно встала в коридоре, показываясь Джеймсу. На ней были слегка поношенные серые джинсы.
– Это другое дело. – Друг обнажил белоснежные зубы. – Во сколько освободишься?
– Я сегодня допоздна, – глухо прокричала из коридора Хэйзи. – Скорее всего, приеду к тебе только утром.
Девушка попрощалась с нами и ушла, а я мысленно поблагодарил бога за то, что он избавил меня от страданий по имени Хэйзи.
– Через два часа придут Джастин и Пит, – сообщил Джеймс, взяв из тарелки ярко-красное яблоко. – Можно будет репетировать до самого вечера, Хэйзи всё равно не приедет. Кстати, я прочитал твою новую песню и должен сказать, что лучше ты ещё не писал.
Я польщёно улыбнулся и отодвинул от себя пустую тарелку.
– Вообще-то я хотел поговорить не о группе, – заговорил я и неуклюже взял чашечку за маленькую ручку. Горячий кофе тут же обжёг мне пальцы, но я и не подал виду. – Нужно что-то делать с Хэйзи.
– Не понял?
– Сегодня она рылась в моих карманах!
– О, это моя вина. – Джеймс откусил яблоко и немного помолчал. – Прости, я бы вернул тебе, вернул бы всё до последнего цента!
На самом деле он мог бы ничего мне не возвращать. Я готов простить ему всё, начиная небольшим долгом и заканчивая самым тяжёлым проступком.
– У меня сейчас проблемы с деньгами, – продолжал Джеймс. – Прибыль от работы разносчиком пиццы совсем крохотная, от нашей группы я не получаю ни цента, а просить денег у родителей мне не хочется. Ты же знаешь их. С тех пор, как я живу один, они перестали даже звонить мне.
– Да, но меня интересует, почему Хэйзи просит у тебя деньги? Она ведь сама работает.
– Знаю я. – Друг невесело вздохнул. – Но все мои расспросы по поводу её работы всегда заканчиваются ссорой. Не могу я отказать ей в деньгах, просто не могу! Я очень боюсь её потерять, понимаешь?
Я кивнул, хотя в глубине души не понимал, чем Джеймса может привлекать эта пустышка Хэйзи. Она не рассказывает ему о своей работе, и какой из этого можно сделать вывод? Она ему не доверяет. А Джеймс делает вид, что так всё и должно быть.
– Хэйзи видит счастье в деньгах, – произнёс я, допивая свой кофе.
– Я знаю это! Поэтому и боюсь, что она уйдёт от такого нищего парня, как я. Найдёт себе кого-нибудь побогаче и…
– Считаешь, что её чувства к тебе ненастоящие? Зачем же ты тогда с ней встречаешься?
Друг вновь вздохнул и тихо сказал:
–Я не могу уйти от Хэйзи. Я люблю её.
Как бы ни было мне это больно слышать, я всё же через силу выдавил из себя жалкое подобие улыбки. Я никогда не сомневался в том, что Джеймс способен на самые светлые и искренние чувства, но мне причиняло боль то, что он отдаёт своё сердце девушке, которая попросту этого не ценит.
– Ну, пойдём подготовим инструменты для репетиции? – спросил я, желая отвести тему разговора подальше от Хэйзи.
– Да, конечно. Если хочешь, можем попробовать сыграть твою новую песню. Кажется, я уже знаю, какой у песни будет ритм.
Мы составили грязную посуду в раковину и вышли в гараж, где царил приятный запах резины и бензина.
Год назад Джеймсу в голову пришла идея создать свою рок-группу, уж больно ему хотелось стать известным в нашем Бэй-Сити. Он сказал о своей идее мне. Эта мысль сначала показалась мне сомнительной: в конце концов, ни один из нас не умел играть на инструментах и, тем более, их у нас не было. К этой задумке Джеймс привлёк ещё двоих своих друзей – Джастина и Пита. Парни, практически не раздумывая, согласились. Мы продали из своих вещей всё, что не жалко, и с полученных денег купили инструменты и оборудование. Мы репетировали в гараже в доме Джеймса. Поначалу мы звучали ужасно, но, как известно, если долго мучиться, что-нибудь получиться. И у нас потихоньку всё стало получаться. Наши навыки игры на инструментах выросли, и теперь эта идея с группой не казалось мне такой уж бредовой. И вот, уже через три недели у нас состоится первое выступление, за которое нам обещали заплатить. Мы будем выступать в главном парке на дне рождении города. Единственное, что смущало, – у нашей группы пока не было названия. Но мы не унывали: за три недели можно придумать тысячу различных названий.
– Ну, охренеть – проговорил Пит, изучая текст новой песни. – Если мы напишем хорошую музыку, то просто взорвём публику!
– Мы с Логаном уже занялись этим, – произнёс Джеймс и взял гитару. – О, и вот ещё что. Я думаю, что в этой песне должен солировать Логан.
Я удивлённо взглянул на друга, и тот ободряюще подмигнул. Вообще-то я никогда не солировал, обычно главные партии пел Джеймс. Но слава всевышнему, у меня имелся кое-какой опыт. В старшей школе я принимал участие в театральных постановках, где приходилось петь; поэтому слух и голос у меня были. Но я никогда не думал о том, чтобы солировать в нашей группе. Мне это даже в голову не приходило.
– Логан? Как скажешь, – пожал плечами Джастин и сел за барабаны. – Можем начинать?
Пит взял гитару и перекинул ремень через плечо. Парни некоторое время настраивали инструменты, после чего мы начали репетицию.
Песня, которую я написал, была посвещена Джеймсу и только ему (скажу по секрету, все мои работы были посвещены этому парню). Я был несколько смущён: мне пришлось петь в его присутствии, и от этого голос мой слегка дрожал. Во время исполнения мои глаза постоянно смотрели на Джеймса, на его мускулистые руки, на шикарные волосы и на пальцы, которые умело переберали струны гитары. Я испугался, как бы друг не заметил моего взгляда и, чтобы не вызвать подозрения, просто закрыл глаза.
Домой я вернулся только ближе к полуночи, мне больше не хотелось находиться в компании Джастина и Пита, которые, кстати, остались ночевать у Джеймса. Эти двое выводили меня из себя своими шутками, смехом и подколами. Я невзлюбил их ещё с первой нашей встречи. Почему бы мне просто не уйти из группы, спросите вы? Джеймс был единственной причиной, по которой я всё ещё играю вместе с этим двумя болванами. Порой мне казалось, что группа – это единственное, что сближает нас с другом, особенно после того, как в его жизни появилась Хэйзи. Но ради того, чтобы быть рядом с Джеймсом, я готов был терпеть всё: и выходки Джастина и Пита, и игру в группе, которая не доставляла мне особого удовольствия, и даже эту Хэйзи, раздражающую меня просто своим присутсвием.