Я поднялся к себе в комнату и упал на кровать лицом вниз. Родители уже давно спали. Кажется, они даже не ждали, что их сын сегодня будет ночевать дома.
Для меня ночь – самое яркое, самое насыщенное время суток. Как обычно в мою голову полезли разные мысли, руки зачесались: хотелось взять тетрадь и набросать пару строк новой песни. Но что это будет за песня? О любви, которая просто не может существовать, как и десятки моих предыдущех сочинений?
Нет. Хватит.
Ещё лет в шестнадцать, будучи подростком, слепо следовавшим за мнением сверстников, я понял, что я не такой, как все парни. Конечно, осознание этого пришло ко мне не сразу. Поначалу я психовал из-за этого, пытался переубедить себя, клеил девчонок из своей школы, но всё было тщетно: меня интересовали только парни, их красивые тела, руки, голоса… И как же я был эмоционально подавлен, когда понял, что люблю Джеймса – своего лучшего друга, которого знаю ещё с детских лет. Я вспоминал, как раньше мы вместе обзывали своих недругов разными обидными словечками, называли их «голубыми» и ржали над этим, как ненормальные. И теперь мне становилось чертовски обидно и стыдно за эти шутки. Позже Джеймс продолжал обзывать своих сверстников, я смеялся, но смех мой не был настоящим. Мне больше было не смешно. Парни, которых мы обзывали, уже обзавелись девушками, некоторые даже жёнами, а у меня не было девушки по той простой причине, что они меня не привлекали. И кто бы знал, как меня это раздражало! Хотелось рыдать от обиды, что сидела глубоко в сердце.
Но чтобы хоть как-то удовлетворять свои мужские потребности, раз в неделю я снимал на ночь девушку. Деньги были мои собственные, я зарабатывал их, разгружая машины с товаром. Чтобы избежать каких-либо неприятных ситуаций, я просил «ночную бабочку» приехать не к себе домой, а в отель, в котором я снимал номер на одну ночь. На всякий случай я старался не упоминать своего имени, а если и приходилось представляться, назывался каким-нибудь Генри, Джоном, Полом или Гарри. Кстати говоря, каждый раз я звонил с разных телефонов и ни разу не набирал один и тот же номер, как и ни разу не был с одной и той же девушкой.
И сегодняшнюю ночь я решил провести с какой-нибудь незнакомкой, которую увижу единственный раз в своей жизни. Заранее забронировав номер в мотеле, я позвонил по телефону, который нашёл на просторах Интернета и заказал девушку. Тихо выбравшись из дома, я неспеша поехал к «Дэльта Мотэлю».
Я сидел на кровати в своём номере и слегка подпрыгивал на ней, проверяя упругость матраса. Я нетерпеливо взглянул на наручные часы. С момента заказа прошло около сорока минут. Где же, чёрт возьми, моя девочка?
Торопливый стук в дверь заставил меня вскочить с кровати. Я пошёл открывать, попутно взглянув в зеркало и убедившись, что я хорошо выгляжу. Пригладил волосы левой рукой. Повернул ключ в скважине. Открыл дверь.
– Хэйзи?.. – тут же сорвалось с моих губ, и я застыл в изумлении.
========== Глава 2. “Сохраняйте спокойствие, леди!” ==========
Мы с Хэйзи смотрели друг на друга некоторое время, будто не желая верить в то, что на самом деле происходит.
– Логан… – кое-как проговорила Хэйзи. Я заметил страх и сметение в её серых глазах; девушка сильно сжимала в руках сумочку, отчего её тонкие пальцы побелели. – Разве Джеймс ещё не приехал?
Боже, что она несёт? Мне было до ужаса интересно понаблюдать, как будет выкручиваться Хэйзи из сложившейся ситуации, поэтому я скрестил руки на груди и прижался плечом к дверному косяку. На моих губах заиграла ухмылка.
– Ещё нет, – ответил я.
Хэйзи посмотрела на меня взглядом, умоляющем о пощаде. Она прекрасно понимала, что я обо всём догадался и хочу просто поиздеваться над её смешным положением.
– Тогда и я пойду. – Девушка выдавила из себя подобие улыбки и развернулась.
– Я бы на твоём месте не торопился.
Я взял Хэйзи за локоть и, затащив её в номер, закрыл дверь.
– Прошу, не говори ничего Джеймсу! – взмолилась она, схватив ворот моей рубашки.
– С какой стати я должен скрывать правду от своего лучшего друга? Да отцепись ты от меня!
Я оттолкнул от себя Хэйзи, и она, присев на кровать, спрятала лицо в ладони. Поправив рубашку, я посмотрел на девушку. И почему у меня появилось чувство жалости к этой особе? Чёрт, нет! Она изменяет Джеймсу, да ещё и просит меня ничего не говорить ему!
– Всё не должно быть так, – проговорила Хэйзи дрожащим голосом. – Не должно, не должно…
Послышались всхлипы. Поверить не могу! Она что, плачет? До сегодняшней ночи я был уверен, что эта девушка не способна и на малейшее проявление чувств.
– Просто ответь мне, зачем? – сердито спросил я, нахмурившись. Она обманывала Джеймса, а обманутым почему-то чувствовал себя я. – Зачем ты раздвигаешь ноги перед каждым, кто хорошо заплатит тебе? Разве у тебя без того мало денег?
– Моя личная жизнь и финансовое положение тебя никак не касаются!
– Личная жизнь? – со злобной усмешкой переспросил я. – Работа шлюхой – это ты называешь личной жизнью?!
– Заткнись! – в слезах закричала Хэйзи и, закрыв ладонью глаза, громко разрыдалась.
Я стоял перед ней, скрестив руки на груди, и смотрел на её мучения. Что следует делать в таких ситуациях истинному джентльмену? Обнять леди и постараться успокоить её? Вот ещё! Мне было ни капельки не жаль Хэйзи, и не жалел я о сказанных мною словах. Чувство жалости к ней, которое я испытывал ещё мгновенье назад, куда-то исчезло, и на смену ему пришло чувство лютой ненависти.
– Обещай мне, Логан, что ничего ему не расскажешь. – Хэйзи, подняв голову, посмотрела на меня. Её щёки стали влажными от слёз и испачкались тушью. – Пожалуйста…
– Я не собираюсь тебе ничего обещать, – произнёс я твёрдым голосом. Девушка всхлипнула и, совсем отчаявшись, отпустила голову. – Но также я не собираюсь ничего говорить Джеймсу.
Хэйзи удивлённо взглянула на меня и встала.
– Почему? – изумлённо спросила она, утирая слёзы. – Мне казалось, что я тебе не нравлюсь…
– Не нравишься, – подтвердил я, слабо кивнув головой. – Скажу даже больше, я тебя просто ненавижу.
Хэйзи сузила глаза, явно оскорблённая моими словами. Я вновь усмехнулся.
– Что, не привыкла к тому, что кто-то может тебя ненавидеть? Думаешь, всем вокруг ты нравишься?
Девушка не отвечала.
– Да, не всем, – продолжал я, видя растерянность собеседницы.
– Так почему ты не расскажешь ничего Джеймсу? Разве ты не хочешь, чтобы я убралась из твоей жизни раз и навсегда?
– Хочу. Я хочу этого больше, чем что-либо другое на свете. Но мне будет неприятно видеть Джеймса подавленным… Ты хоть представляешь, что с ним будет, если он узнает обо всём?
Хэйзи отрицательно замотала головой.
– Вообще-то он любит тебя, – тихо сказал я и тут же почувствовал, как в сердце вонзилось больное жало ревности. – Жаль, что его любовь не взаимна…
– Я люблю его! – закричала Хэйзи, сердито топнув ногой.
– Если бы любила, не трахалась бы со всеми подряд!
Она посмотрела на меня и, закачав головой, снова села на кровать. Хэйзи пустила пальцы в волосы. Вновь послышались всхлипы.
– Да перестань уже реветь, от твоих слёз легче никому не станет.
– Ты просто ничего не понимаешь, – протянула девушка дрожащим голосом. – Ты не знаешь…
– Чего же, интересно? – заинтересованно спросил я.
– Отец не даёт мне денег. Мне не на что жить. Я не ходила в колледж, и потому ни один работодатель не берёт меня даже на полставки…
– Можно подумать, что твоя профессия, если её можно так назвать, единственная на свете!
– У меня не было выбора!
– Выбор есть всегда, – холодно произнёс я. – А вид твоей деятельности говорит о твоей слабости.
– Заткнись, Логан, – попросила Хэйзи, сердито сжав кулачки. – Ради всего святого замолчи! От твоих слов мне становится только хуже!
– Хуже ты себе уже не сделаешь. И перестань орать, люди в соседнем номере спят, в конце концов.
Несколько минут она молчала, утирая слёзы и то и дело всхлипывая. Честно говоря, мне уже осточертела и сама Хэйзи, и её истерики.
– Что ты хочешь взамен? – вдруг задала вопрос девушка, не смея поднять на меня свои бесстыжие глаза.
Я улыбнулся и спросил с наигранным удивлением:
– Что ты имеешь в виду?
– Ты не расскажешь ничего Джеймсу и, наверное, желаешь получить что-то взамен от меня. Что?
Я молчал, играя на нервах Хэйзи. Девушка посмотрела на меня и громко переспросила:
– Что?!
– Хочешь, чтобы я молчал? Ладно. Но у меня есть одно простое условие.
– Всего одно? Какое?
– Ты должна будешь делать всё, о чём бы я тебя ни попросил.
Хэйзи открыла рот от удивления. Слабо усмехнувшись, она спросила:
– Подожди, ты это серьёзно?
– Не думаю, что я похож на шутника.
– То есть, если ты скажешь мне вскрыть себе вены, я должна сделать это? Правильно я тебя поняла?
– Да, – уверенно ответил я. – Но расслабься, дорогая, я никогда не заставлю тебя вскрыть себе вены. Если бы я и хотел твоей смерти, я бы придумал что-нибудь оригинальное.
Хэйзи вся надулась и покраснела от возмущения: мои слова явно вывели её из себя. Не скрою, мне было забавно наблюдать за её реакцией и видеть её негодование.
– Нет! – выпалила девушка, нахмурив тонкие, ярко подведённые брови. – Нет, я ни за что не стану твоей рабыней!
– Дело твоё, – пожал плечами я. – Тогда я сейчас же позвоню Джеймсу и расскажу, какая его возлюбленная потаскуха.
Я достал телефон, но Хэйзи отобрала у меня мобильный. Я торжествующе улыбнулся.
– Смотрю, ты согласна?
– Ты чудовище, Логан, – тихо произнесла она, сжимая кулаки. – Теперь я тоже тебя ненавижу!
– Приятно, когда чувства взаимны.
Я искренне недоумевал по поводу Хэйзи. Эта девушка всегда казалась мне ветреной, непостоянной, и я сильно удивился, когда увидел, на какие жертвы готова она ради своего любимого Джеймса! Или она делает это ради того, чтобы не упасть в его глазах? Как бы там ни было, я всё равно слабо верил в искренность её чувств, больно уж подозрительно всё это.
– Ну, всё, можно мне уже поехать домой? – жалобным голосом попросила Хэйзи.
– Ещё нет.
Я встал перед ней, и девушка подняла на меня свои большие серые глаза.
– Не зря же ты сюда приехала, – произнёс я и, улыбнувшись, принялся расстёгивать брюки. – Ты глотаешь или сплёвываешь?
Я был за рулём чёрного «Шевроле». Мои руки уверенно держали руль, а глаза то и дело косились в сторону Джеймса, который сидел рядом. Оповещения о новых СМС начали дико меня раздражать, и я, посмотрев на друга, спросил:
– Кто пишет?
– Хэйзи, – не отрываясь от телефона, ответил Джеймс. – Немного жаль, что она не смогла поехать с нами.
«Ну да, конечно, не смогла», – подумал я, мысленно усмехнувшись. Я попросил Хэйзи не находиться рядом, когда я провожу время с Джеймсом, поэтому она была вынуждена наплести какую-то чушь про свою подругу.
– Да пофигу, – махнул рукой я. – Когда последний раз мы были где-то вдвоём? Джеймс, можешь ты хоть на минуту отложить свой чёртов телефон?!
Друг посмотрел на меня и медленно положил мобильный на сиденье. Я лишь удовлетворённо кивнул, не проронив больше ни слова.
– Эй, куда это ты приехал? – спросил меня Джеймс, когда «Шевроле» остановился возле небольшого кирпичного здания. – Я думал, мы едем в спорт бар!
– Спорт бар? Нет, я привёз нас в стрип-клуб.
Если честно, я терпеть не могу стриптиз, особенно женский, но я прекрасно знал, как Джеймс любит поглазеть (а в иной раз не только поглазеть) на полуголых девушек. Я видел, каким огнём загорелись глаза друга. Казалось, он готов был сейчас же выпрыгнуть из машины и опрометью понестись в клуб, но вместо этого Джеймс ответил:
– Если мы не едем в спорт бар, то вези меня обратно домой.
– Не понял? – удивился я и внимательно посмотрел на него. – С каких пор ты отказываешься посещать стрип-клубы?
– А с таких, Логан! С тех самых пор, как у меня появилась девушка! Это у тебя по-прежнему нет возлюбленной, и ты можешь хоть сутки напролёт проводить время с другими бабами, а я не могу. У меня такое чувство, что я изменяю Хэйзи.
Его слова задели меня до глубины души, сердце сжалось, а в голове, словно эхо, звучало: «по-прежнему нет возлюбленной… по-прежнему нет возлюбленной…» Его голос, звучавший необычайно грубо, подействовал на меня словно нож, что вонзили мне в спину по самую рукоятку.
«А она тебе изменяет», – пронеслась холодная мысль у меня в голове. С языка уже готовы были сорваться грязные слова в сторону Хэйзи, но я вовремя взял себя в руки. И почему Джеймс ведёт себя так по отношению к ней? Казалось бы, зачем такому независимому, сильному и гордому парню, как он, нужна такая пустышка, как Хэйзи? Чёрт, как же глупо он ведёт себя, когда влюблён. Глупо и одновременно мило.
– Так ты хочешь в спорт бар? – упавшим голосом спросил я и завёл мотор. – Тот, который рядом с Гришам-Роуд?
– Именно, – подтвердил Джеймс, немного смягчившись. – По субботам они работают круглосуточно, знаешь?
Я сидел за барной стойкой и смотрел на кружку пива испепеляющим взглядом. Чёрт, как же хочется выпить! Но я за рулём. Не думаю, что Джеймс обрадуется, если я, будучи пьяным, сяду за руль его любимого «Шевроле». Вокруг стоял такой шум, что хотелось заткнуть уши руками и начать громко говорить, лишь бы не слышать этих орущих мужиков. По телевизору, что висел над барной стойкой, шёл чемпионат мира по футболу, и болельщики всеми силами поддерживали свою команду. Несколько мужчин даже попытались устроить драку, и охраникам пришлось их увести. Но от этого в баре не стало спокойнее, обстановка накалялась с каждым мгновением.
– Логан, ну чего ты сидишь? – спросил меня уже готовый Джеймс. – Между прочим, наши гол забили…
Я хотел было ответить, что мне насрать на этот гол, как и на весь футбол в целом, но вместо этого я сказал:
– Да знаю я! Твои крики бармену «Всем пива за мой счёт» ставят меня в известность.
– Хорош ворчать. – Джеймс сузил глаза и вгляделся в циферблат своих наручных часов. – Сейчас уже полночь?
– Угу, – промычал я, чувствуя, как сон подступает ко мне со всех сторон. – Может, уедем отсюда?
– Давай.
Я повеселел, поняв, что мне больше не придётся слушать вопли мужиков, окружавших меня, и уже начал мечтать о мягкой постели, как Джеймс развеял все мои грёзы:
– Едем в клуб.
– В какой ещё клуб, Джеймс? По-моему, тебе уже хватит…
– Да не буду я больше пить, – махнул рукой он и, заметив мой взгляд, добавил: – Ну, если только стаканчик-другой виски… Я хочу сказать, что ты какой-то напряжённый. Надо бы тебе расслабиться.
– Я уже расслабился, – ответил я, криво улыбнувшись. – Разве по мне не видно?
Джеймс оглядел меня с головы до ног, от чего по моему телу побежали мурашки, и сказал:
– За всё время, что мы здесь, ты выпил всего лишь стакан воды. Этого недостаточно, чтобы расслабиться.
Он потянул меня за руку, заставляя встать со стула.
– Я не собираюсь пить, – решительно сказал я, встав и с некой завистью посматривая на молодого парня, сидевшего рядом и опрокидывавшего стакан за стаканом. – И эта кружка пива, которую ты заказал для меня… Я не буду.
Джеймс пожал плечами и без лишних вопросов осушил кружку. Пиво потекло по его подбородку, и он тут же вытер его рукой.
– Почему не будешь пить? – спросил меня друг, проталкиваясь сквозь образовавшуюся толпу к выходу. Кто-то из болельщиков наступил ему на ногу, и Джеймс, гневно выкрикнув что-то в ответ, ударил обидчика по голове.
Охранник, что стоял у двери, смерил Джеймса предупреждающим взглядом, и я, во избежание конфликта, быстро сказал:
– Мы уже уходим.
– Да, – подтвердил Джеймс, ткнув пальцем в грудь охранника. – И можешь даже не надеяться, что мы вернёмся!
– Идём, – сердито прошипел я и вытолкнул друга на улицу.