"Найди мне схему летающей штуки, которая принесла нас сюда!" - потребовала Алёна, а я закатила глаза.
"Найду дома в интернете, окей?"
"В чём?" - не поняла Алёна, и я осознала, что мне предстоит нелёгкая жизнь.
***
За день до начала последнего учебного года в школе я сидела за компьютером и смотрела лекции по авиации и строению самолётов на Ютубе, ровным счётом ничего в них не понимая. Алёна попросила конспектировать всё увиденное и услышанное, и я уже исписала целую тетрадь на 48 листов после возвращения из Турции, после моего согласия следовать всем указаниям Алёны и после начала её жгучего увлечения самолётами.
"Ты неправильно нарисовала элероны!" - возмущённо подумала Алёна.
"Я не знаю, что это", - спокойно ответила я, привыкая к характеру родственницы.
"Мы же вместе лекцию смотрим! Это мобильные панели на задней части крыла, они управляют креном самолёта. Помнишь, мы сидели у иллюминатора прямо над крылом, и во время посадки часть крыла поднималась, тормозя о воздух?"
"А, точно..." - вспомнила я и исправила неровные линии на чертеже.
Закончив к вечеру курс лекций по введению в устройство современных пассажирских воздушных судов, я надеялась наконец расслабиться и посмотреть новую серию Игры Престолов под пиццу, когда Алёна возмутилась:
"Ты потратила зря шестнадцать лет своей никчёмной жизни, и я не дам тебе потерять ещё полтора часа! Мы должны повторить алгебру до начала занятий в школе!"
"Да пошла ты! - возмутилась я, выключая компьютер и выходя на кухню за едой. - Я соглашалась на помощь, а не на рабство!"
"Ты собираешься отравлять организм отбросами? - ухмыльнулась Алёна, наблюдая, как я достаю пиццу из морозилки. - Минуточку, но теперь это и моё тело! В холодильнике есть отварные овощи, будь добра съесть их".
Никак не комментируя нравоучения, я засунула пиццу в микроволновку и стала наблюдать, как та вращается внутри. Мозг после нескольких часов научных лекций скукожился как курага, и теперь от взгляда на мирно крутящуюся пиццу он приходил в себя.
- Разбудить тебя завтра утром? - мама зашла на кухню, спасая меня от вопросов Алёны.
- Да, спасибо, - улыбнулась я.
- Кстати, Илона... - вздохнула мама, садясь за стол и складывая руки перед собой. - Тебе не жаль, что мы продали дом в деревне? Знаешь, ты ведь могла бы туда съездить летом...
Я почувствовала волну неприятных воспоминаний Алёны и усилием воли представила вместо них поющего Лунтика.
- В этом захолустье даже нет продуктового, - развела руками я, - я бы не нашла, чем себя занять в такой глуши.
- Ну и славно, - хлопнула в ладоши мама. - Позови нас с папой на пиццу.
"Только попробуй включить свой тупой сериал", - угрожающе подумала Алёна, когда я вернулась в свою комнату с куском пиццы.
"Во-первых, он не тупой. Во-второй, откуда такой лексикон, Ба? Где деревенский говор?"
"Я тебе не "Ба"", - хмыкнула Алёна.
"Как ещё звать прапрапрабабку", - беззвучно засмеялась я, включая комп.
"Ты не посмеешь!" - говорила та, пока я искала новую серию.
"О, посмею".
"Положи мышку!" - кипела она, когда я включила фильм, развалившись в кресле.
"Нафиг пошла", - я врубила звук в наушниках на полную и перестала слушать возмущённые крики Алёны.
***
- Ты сегодня опять с домашкой? - искренне удивилась Саша, когда мы встретились на уроке геометрии.
- Представь себе, - я показала ей пять решённых задач и широко зевнула. - Не знала, чем ещё себя занять в два ночи.
"Мы бы управились до ужина, если бы ты не решила поиграть в Скайрим", - зло напомнила Алёна.
- Ты реально решила поступить в МГУ, что ли? - Саша кинула в рот жвачку и протянула пачку мне, но я отказалась, вспомнив фильм про аппендицит, который смотрела Алёна в прошлом месяце.
- Видимо, да, - печально вздохнула я.
- И на какую специальность? - засмеялась Саша.
- Хотела бы я знать...
Интересы Алёны менялись так же резко, как погода в начале учебного года. Если всё началось с самолётов, то через три дня внимание Алёны переместилось на иммунологию человека, ещё через три - на звёзды-квазары, и через неделю - на технологию производства целлофана.
- Не на гуманитария, - поняла я.
- Серьёзно? - саркастично улыбнулась она. - А на кого, на инженера? У тебя же тройки по всем предметам, кроме литературы и чего-там ещё... обществознания?
- Ты вообще-то не лучше, - обиделась я. - Кто смог получить двойку по музыке?
- Это было за прогулы. И я хотя бы не прикидываюсь гением, как ты. Что, предки отдали тебя на двадцать дополнительных курсов?
- На семь. Всё-таки мы в одиннадцатом классе...
- Не напоминай... - вздохнула Саша и выплюнула жвачку на пол.
На этом уроке меня впервые в году вызвали к доске, и я морально приготовилась позориться. Мел наощупь казался, как свежевыкопанная немытая картошка, хоть я никогда и не рыла её на огороде. Но мелкая белая пудра ощущалась на пальцах, как сухая земля. За окном желтели деревья, а где-то далеко от города фермеры убирали картофель с полей.
- Задача номер тридцать пять, - произнесла приговор учительница.
"Расслабься, - сказала Алёна. - Просто перерисуй этот октаэдр и обозначь вершины цифрами".
- Что тебе требуется найти? - как у маленького ребёнка спросила учительница, увидев, как я колеблюсь в графе "Дано".
"Так, угол между гранью CD и пересечением высот этой пирамиды... - услышала я размышления Алёны. - Пиши: угол CFG".
- Хорошо, - сказала учительница. - Какие ты хочешь использовать формулы?
"Скажи, что сначала нужно найти объём пирамиды ABCD, а потом вычислить высоту HF", - подсказывала Алёна.
- О, неплохо, - искренне удивилась учительница, когда я озвучила слова Алёны.
Под диктовку я писала каждую букву и цифру, до чёртиков боясь, что голос Алёны исчезнет, и я останусь стоять с наполовину законченным решением перед классом - всё равно что наполовину раздетая.
"Здесь большая H, большая!" - недовольно ворчала Алёна, когда я ошибалась.
- Покажи, площадь какой грани ты сейчас нашла, - попросила учительница.
"Нет, выше! Верхняя грань, верхняя!" - кричала Алёна, когда я ткнула в неправильную часть фигуры.
Закончив все вычисления и написав ответ, я с опаской посмотрела на учительницу. Та открыла мой дневник и поставила жирную 5, заняв три строки.
- Я впечатлена, Илона, - округлила глаза она. - Рада, что ты занималась летом.
Возвращаясь за парту, я пребывала в глубоком шоке. Я видела длинное, аккуратное решение на доске, написанное моим почерком, но я не понимала ровным счётом ничего из начерченного.
- Уау, - шепнула Саша. - Ты реально зубрила летом?
Я лишь кивнула, стараясь не вызывать подозрений.
***
Похожие истории происходили и на химии, и на русском, и на биологии, и на истории и просто везде. Я не представляла, как информация укладывалась в голове Алёны (хотя нет, в моей голове) так быстро и в таком объёме. Конечно, та постоянно заставляла меня что-то читать, решать и искать, но я запоминала лишь малую часть из проделанного, а Алёна вообще всё, как суперкомпьютер. Иногда я чувствовала, что мозг разбухает, как сухая губка под тёплым душем.
Пожалуй, страннее всего звучали мои устные ответы.
- Илона, опиши вкратце причины падения численности населения на территории России до введения НЭПа? - спросила у меня однажды учительница истории.
Я в ужасе поднялась с места, понимая, что даже не знаю, о каких годах идёт речь. Более того, мы с Алёной посмотрели лишь пару фильмов про двадцатый век, так что я была уверена, что та не могла быть хорошим помощником.
"От Российской империи отошли многие территории", - подсказала Алёна.
- От Российской империи... отошли многие территории, - повторила я вслух.
- Какие именно? - спросила учительница.
"Хм, сложный вопрос... - думала Алёна. - Точно Польша, Финляндия, Латвия, Эстония, Литва".
"Разве после империи они сразу не вошли в СССР?" - удивилась я.
"Отвечай быстрее!" - скомандовала Алёна.
- Польша, Финляндия, Латвия, Эстония, Литва... - быстро вслух сказала я.
- Ты подглядываешь? - нахмурилась учительница. - Какие ещё?
"Скажи, что части Белоруссии и Армении", - сказала Алёна.
- Частично Белоруссия и Армения... кажется.
- И как это повлияло на введение НЭПа? - спросила учительница.
"Уменьшение численности населения повлекло за собой критичное снижение объёмов промышленного производства, - уверенно подсказывала Алёна, будто читая, - и правительство решило вести жёсткую плановую экономику".
Я повторила всё слово в слово и заработала плюсик за ответ.
- Уау, - снова удивилась Саша.
"Откуда ты это знаешь? - обеспокоенно спрашивала я Алёну. - Мы про это не читали!"
"НЭП была темой последнего урока по истории в прошлом году", - ответила та.
"Но как ты могла слышать тот урок? Ведь в прошлом году я вспоминала о тебе, не знаю... раз в месяц".
"Это не значит, что я не вспоминала о тебе чаще".
В тот день я впервые ощутила настоящее беспокойство от присутствия Алёны. Гостья в голове ощущалась как надоедливая песчинка, залезшая глубоко под ноготь. Поняв, что родственница знает мои мысли из прошлого, я хотела спрятать самые личные переживания поглубже в сознание, но, пытаясь дотянуться до дальних уголков памяти, поняла, что не знаю, чья она. Мы с Алёной смешивались как желтая и синяя краска, образовывая зелёный цвет, который никогда не разделится на старые два.
***
Наступила зима, и жизнь превратилась в нескончаемую рутину из холода и зубрёжки. Родители не могли нарадоваться на прилежность дочки, а Алёна выносила мозг придирками и приказами. Я перестала заниматься чем-либо, кроме учёбы, даже Саша не могла вытащить меня погулять, не говоря о менее близких друзьях.
В тот день я шла по Новому Арбату, возвращалась с допов по физике, на которые попросила родителей меня записать. Вернее, попросила, конечно, Алёны, но моими устами. Шёл густой снег, но ветра не было, и холодный воздух стоял неподвижно, как кисель в заиндевевшем стакане.
Я остановилась у витрины книжного магазина и взглянула в стекло, как в зеркало. Из-под бесформенной шерстяной шапки торчал нечёсаный чёрный хвост. Впалые щёки прикрывал грязный шарф, а запотевшие закрывали очки круги под глазами. Я выглядела не на семнадцать, а на тридцать пять.
- Хватит издеваться надо мной, я больше не могу... - вслух шёпотом сказала я. - Зачем ты заставляешь меня столько учиться, у меня же не осталось жизни! Просто зачем, объясни?..
Я посмотрела в глаза своему отражению и в сотый раз задумалась над тем, что не знаю, как выглядела Алёна. Почему-то мне казалось, что она была худой миниатюрной девушкой с пушистыми рыжими волосами и колючими серыми глазами.
"Ты добровольно согласилась на мою помощь, - в мыслях напомнила мне Алёна, - и теперь я получила шанс исполнить мечты. В прошлой жизни я не узнала ничего о мире, в котором жила, но теперь хочу понять всё!"
- Но это же невозможно... - прошептала я отражению. Заметив удивлённого прохожего, я приложила к уху телефон и продолжила увереннее. - Ты ничего не говорила о своих намерениях, когда я согласилась жить за тебя! Я думала, ты была несчастлива, потому что вышла замуж за мерзкого типа, и всё!
"То есть ты считала, что я буду работать для тебя свахой? - едко рассмеялась Алёна. - Милая, я была замужем, и мне не понравилось. Я не допущу, чтобы ты повторяла мои ошибки"
- Чего?! - не выдержав, вскрикнула я и перешла на полный голос. - А меня ты спросила? Я вообще-то хочу семью, а не нервный срыв от бесполезных курсов!
"Ты никогда не знала, чего ты хочешь, - уверенно сказала Алёна, - а я знала всегда, что хочу учиться и с каждый новым рассветом знать всё больше и больше. Но крепостной девке должно было быть достаточно рассказов сельского батюшки о Марии и Исусе! Ты представляешь, каково жить в мире, когда ты думаешь, что небо голубое, потому что это любимый цвет ангелов? Я терпеть не могла надменную морду священника, который рассказывал о жизни и смерти так, будто всё знал! А я не умела даже читать! Единственная книга, что была у нас в доме - молитвенник отца, который тоже знал не все буквы алфавита!"
Зажав со всей силы телефон в руке, я едва сдержала порыв разбить им витрину.
- Невозможно узнать всё, - зло сказала я в телефон. - Ты сведёшь меня в могилу, пытаясь учить термодинамику параллельно с генетикой!
"Но именно эти дисциплины могут открыть происхождение жизни и материи!"
- Оу, - неловко замолчала я. - Серьёзно? Происхождение жизни и материи? Ты нацелилась на это? Тогда почему мы не учим философию?
"Это давно мёртвая наука, - отмахнулась Алёна. - За три тысячи лет никакого прогресса. У меня есть свой план, и тебе придётся в нём участвовать".
- Знаешь, что я думаю? - горько вздохнула я. - Что эти научные штуки попросту бесполезны. Если хочешь узнать мир, нужно путешествовать, общаться с людьми...
"У тебя нет для этого денег", - едко заметила Алёна.
- Ну давай тогда я пойду работать после школы!
"Вот видишь, ты не знаешь, как поступить... - вздохнула Алёна. - Поэтому прошу, успокойся и доверься мне".
- Да какого чёрта я должна тебе верить? - снова закричала я. - Ты хочешь разрушить мою жизнь!
"Посмотри на себя со стороны, кем ты была до меня? Троечницей, спускающей карманные деньги на косметику и шмотки. Сериальным задротом, тратящим сутки на просмотр чуши? А посмотри теперь! Одна четвёрка за триместр, и та по дурацкой литературе. Мы сдали пробный ЕГЭ по математике на восемьдесят шесть баллов! Но я уверена, мы продвинемся минимум на десять баллов вверх! Мы поступим в Бауманку, и я считаю, займёмся теоретической физикой для начала".
- Для начала? Это не то, чего я хотела... - тихо сказала я, прижимаясь лбом к холодному стеклу. - Я никогда... не чувствовала себя настолько одинокой...
Рядом бегала бродячая собака, скуля от мороза и поджимая лапы. Я села на корточки, прижимаясь к витрине, и моя сумка упала на замёрзшую лужу. Собака спокойно обнюхала её и, не найдя ничего вкусного, убежала. Я вдыхала полной грудью промозглый воздух и оранжевый свет от фонарей, чувствуя себя, как на другой планете.
"Тихо-тихо, - прошептала в моей голове Алёна, таким редким для неё добрым голосом. - Я ведь рядом с тобой, и всегда буду рядом. Ты всё сможешь преодолеть, я обещаю".
Я хлюпнула носом и почувствовала, как ледяные слёзы стекают по щекам и впитываются в шарф.
"Всё будет хорошо, - продолжала Алёна, и я сжала ладони, представляя, что одна из них принадлежит не мне, а ей. - Ты очень сильная и со всем справишься. Потерпи, пожалуйста, до экзаменов, а потом станет легче, я обещаю"
***
Легче не стало: я почти не спала, ела, только когда мне об этом напоминали, и круглосуточно зубрила-зубрила-зубрила. Однажды я проснулась в два часа ночи, потому что Алёне захотелось написать статью о шестеричной системе исчисления у шумер, и на следующей день в школе мне приходили уведомления о лайках, которые ставили статье на незнакомом сайте.
- Мы сегодня с Серёжей в кино идём, - сказала мне на уроке Саша, - хочешь с нами?
- С каким Серёжей? - я держалась за виски, пытаясь унять головную боль.
- Алё, с парнем моим! - удивилась Саша. - Это, конечно, свидание, но ты так хреново выглядишь последние дни, что тебе стоит развеяться.
Я помнила, что Серёжа учится с нами в одном классе, но обводя кабинет глазами, я не могла понять, кто здесь Серёжа. Пальцы похолодели от осознания, что со мной что-то не так. Кажется, Серёжа учился с нами с первого класса и встречался с моей подругой уже года три, как возможно забыть его? Или он перевёлся к нам в прошлом году?.. Как будто мозг превращался в медузу и жалил сам себя.