- Сопроводи данного молодого человека к выходу.
- Пожалуй, откажусь. Я проделал столь долгий путь не для того, чтобы меня выставили за дверь.
- Это исключительно ваша проблема. И кто вы вообще такой?
- Вы только сейчас решили это узнать? Такой термин как "профессиональная непригодность" описывает вас весьма полно. Меня зовут Вера Чайка, и я телохранитель госпожи Агаты Радчевской.
- Вера Чайка? - удивленно переспросил дворецкий.
- Можно просто Чайка.
- Вера?
- Эм... когда родители давали мне имя они руководствовались существительным, а не женским именем, - на автомате начал оправдываться я. Но мужчина пропустил моё объяснение мимо ушей.
- Личный телохранитель? Из Библиотеки? Ледяной страж?
- Можно без последнего эпитета? Я всегда находил его дурацким.
Казалось мужчина меня не слышит. Он с недоумением продолжал смотрел на меня, изредка шевеля губами. Краем глаза я заметил, что в парке уже никто не работает, а лишь с интересом смотрят на нас двоих.
- Вы же мужчина?! - то ли утверждая, то ли спрашивая наконец выдал дворецкий.
- А не похож? - слова дворецкого поставили меня в тупик.
- Так мужчина или нет?
- Да, мужчина.
- Но мы вас не ждали.
- Я уверен в обратном. Или за время моего пути из Петербурга что-то поменялось?
- Ничего не поменялось, но вы ведь мужчина! И вас вправду зовут Вера Чайка? Мужчина-телохранитель из Библиотеки?
Кажется от слова, обозначающего мой пол я стал терять интерес к этой беседе. Поэтому следует решить все возникшие недоразумения как можно быстрее. Вздохнув и потянулся к штанам. Молоденькие служанки синхронно ойкнули и стоящая между ними дородная поварихи резко вскинула руки закрыв им глаза широченными ладонями. При этам сама она с нескрываемым интересом уставилсь на меня. Рабочие тоже оживились и, как мне показалось, собрались делать ставки, непонятно только на что.
- Эй, ты что творишь? Не надо доказывать! - спохватился дворецкий, но было уже поздно. Я закончил движение и достал из кармана паспорт.
- Моя паспортная книжка. Выдан в прошлом году сроком на пять лет. там есть моя фотокарточка и имя. Если вы до сих пор считает, что я самозванец.
Дворецкий принял паспорт, внимательно его изучил пролистав страницы и наконец поднял на меня глаза сказал.
- Пройдемте за мной. Я представлю вас графу, - сказав это мужчина развернулся к стоявшим служанкам. - А вы возвращайся к работе. тут не на чего смотреть.
Всех троих как ветром сдуло. Удовлетворенно кивнул дворецкий махнул мне рукой и повел по дорожке к дому. Подойдя к нему вплотную я смог рассмотреть его гораздо лучше: идеально белого цвета, обилие лепнины и прочего наружного декора, высокие арочные окна. На вид дому, как и всей усадьбы было не более пяти лет. Очевидно, что граф изрядно вложился в данное здание. После того, как закончилось строительство летней резиденции царя, очень многие богатые жители полуострова стали желать иметь дома в том же архитектурном стиле.
Внутри дом выглядел не хуже чем снаружи - дубовый паркет, обилие красивой и дорогой мебели, масса картин на стенах. Правда большинство плотен принадлежали кристи маринистов. Зачем было увешивать ими стены дома, когда море можно было увидеть пройдя полсотни саженей, было непонятно.
Дворецкий подошел к массивной двустворчатой двери с богатым орнаментом и вежливо постучал.
- Войдите, донеслась из кабинета.
Дворецкий вздохнул так громко и трагично, словно исполнял роль гонца, которого должны были казнить за плохие известия и распахнул створки.
Граф Радчевский выглядел так же как и на фотографиях, с которыми я ознакомился при отъезде из Петербурга: высокий и крепкий, сорок семь лет, длинная борода и густые усы. Встретил она нас сидя за массивным столом из красного дерева. Когда дворецкий ввел в личный кабинет графа, расположенный на первом этаже тот как-раз медленно набивал текст толстыми пальцами на пишущей машинке. Похоже, он был не чужд техническим новшествам.
- Константин Васильевич, у меня неприятные известия, касаемые вашей дочери.
Граф последний раз нажал на клавишу и вернул каретку машинки в исходное положение.
- А когда они были хорошими? - с каким-то христианским смирением на лице ответил тот, и оторвавшись от бумаги уставился на меня.
- Моя дочь доставила вам какие-то неудобства?
- Пока нет.
- А в чем тогда дело? - повернулся граф к дворецкому.
- Суть в том, Константин Васильевич, это этот молодой человек... Вера Чайка.
В наступившей тишине граф снова повернул голову в мою сторону.
- Вы же мужчина?!
Кажется, этот вопрос стал повторяться. Проходить по второму кругу сцену в парке мне не хотелось и я ограничился лишь кивком.
- Я направил запрос в Библиотеку с целью получить телохранительницу для моей дочери. То есть, я изначально подразумевал, что мне требуется девушка, а не юноша. Как это понимать?
Кажется суть проблемы начала потихоньку вырисовываться передо мной.
- Позвольте уточнить, ваше превосходительство, а вы в своем письме указывали желаемый пол.
- Я просил телохраните... - граф запнулся. - Телохранителя для моей дочери.
- Вам прислали список кандидатов для выбора?
- Да. И я ознакомившись с досье на каждого из них отдал предпочтение вам, как представителя с наиболее качественным образованием.
- А в досье был указан пол?
- Да.
Граф сдвинул брови. Он тоже начал понимать, как опростоволосился. Заказ телохранителя в Библиотека проходил в три этапа: сначала в нее отправлялся запрос с требованиями к потенциальному кандидату и описание объекта, который следовало охранять; далее потенциальному клиенту высылали дела телохранителей, которые соответствовали требованиям; а после того как клиент выбрал подходящего уже и заключался контракт. Вот только в присылаемым документах не всегда была фотокарточка. Вернее она была только у тех бойцов Библиотеки, кто занимался охраной уже не один год. А у новичков вроде меня такой фотографии ещё не было. Фактически, граф получил просто листок, на котором было имя - женское, ха-ха, - пол и возраст. Странно, что он был так невнимателен, что пропустил вторую строку. Кстати, в деле были ещё актуальные данные физических и интеллектуальных экзаменов. У меня физические параметры были наихудшими, а вот интеллект был на втором месте после Ольги. Кстати, если уж на то пошло - почему выбрали меня, а не её? Она то по всем параметрам была первой в нашей четверке выпускников. Или отец, чтобы получить деньги, пошёл на махинацию? Надеюсь, что нет - только проблем с Древоточцем нашей семье ещё и не хватало!
- И в чем, тогда, проблема?
- Вас зовут как девушку!
- Ничего подобного! Вера - это существительное, а не только женское имя!
- Да мне плевать! Я не позволю, чтобы целый год рядом с моей дочерью околачивался парень.
- Ну нет так нет.
Я равнодушно пожал плечами и бросил сумку на пол стал копаться в её содержимом. Ещё два месяца назад, посреди покрытой снегом тундры, Ольга правильно спросила о поле моего клиента. Только тогда я не придал этому значения, однако во время, проводимое в одиночестве в купе поездов, я все больше размышлял об этой странности и подъезжая к полуострову всё больше убеждался, что тут закралась какая-то ошибка. И хотя ещё в Петербурге меня уверили, что все документы в порядке и сумма в три тысяч рублей уже переведена на счет Библиотеки, мне было всё-равно тревожно на душе. И, как оказалось, не зря.
- Вот мои документы, - я протянул графу пачку желтых листов, испещренных мелким текстом. - Там на третьей странице есть поле, куда вы вписываете причину отказа от моих услуг.
- Хорошо, можете даже никуда не уходить - я буду предельно краток.
Обмакнув перо в чернильницу он стал быстро переносить свое недовольство на бумагу.
- Ещё какие-то формальности должны быть соблюдены? Телеграмма в Петербург, например?
- Да вроде нет. После того как напишите причину и поставите печать всё будет урегулировано.
- Мне бы хотелось получить нового телохранителя как можно быстрее.
- Это не ко мне. Вам, ваше превосходительство, придется договариваться с Библиотекой заново.
Перо противно скрипнуло и замерло на середине предложения.
- Вы ведь не хотите сказать, молодой человек, что мне снова придётся платить?
Конкретно этого я говорить не намеревался, хотя так оно и было.
- По условиям договора, Библиотека свою часть сделки выполнила, поэтому деньги возврату не подлежат.
- Вы шутите?
- Телохранитель - одна штука, - я с кислой миной на лице ткнул в себя пальцем. - Подписанный обеими сторонами договор - две штука. Есть договор, есть услуга. А то, что вы были невнимательны при его заключении, это не вина Библиотеки.
- Это чистой воды мошенничество!
- О чем вы вообще? Да, вас ввело в заблуждение моё имя, но пол то в личном деле указан был, так мы вас не обманывали. Ваше превосходительство, если вы хотите расторгнуть сделку и вернуть деньги, то вам следует обратиться в суд. Хотя я и уверен, что недействительным договор признан не будет.
Радчевский откинулся в кресле и сложил руки на груди. На его лице явно читалось недовольство. Только вот никак исправить этого я не мог. Деньги уже были уплачены и возвращать их графу никто точно не собирался.
- Алексей, - обратился мужчина к дворецкому. - Вызови ко мне моего законника, а молодого человека пока разместите в одной из комнат. Хотя, нет, стой...
Граф задумался.
- Пусть познакомятся... на всякий случай.
Я вышел из кабинета вслед за дворецким со смешанным чувством. С одной стороны я был рад, что мне наконец то удалось уехать с севера, с другой как-то мне моя новая работа не внушала доверия. Я ещё ни разу не видел свой объект охраны, но как-то вся атмосфера указывал на то, что она человек не простой. Странные слова дворника, упавший с обрыва электромобиль, а теперь ещё и то, что граф пожелал, чтобы я всё-таки познакомился с ней. Если он не намерен избавиться от меня, то зачем знакомить? Или он в такой ситуации, что просто не может ждать ещё месяц-другой?
- Меня зовут Алексей Осипович, - неожиданно бросил через плечо дворецкий.
Мы как-раз начали подниматься по широкой лестнице на второй этаж, когда он представился.
- Приятно познакомиться, - чисто формально ответил я, сам при этом задумавшись о том, зачем было знакомиться. Или он тоже уверен, что граф решит меня оставит не смотря на мой... кхм... неудобный пол.
Поднявшись по лестнице, дворецкий повернул налево и, проведя меня по длинному коридору со множеством дверей встал в его конце. Здесь были такие же высокие двустворчатые двери как в кабинет графа, только выкрашенные в белый цвет. Вздохнув ещё тяжелее и трагичнее, чем при визите к Радчевскому, мужчина потянул ручки двери. Это оказалась библиотека. Два огромных окна, заставленные книгами шкафы стояли так плотно, что за ними почти не было видно стен, несколько кресел по углам и широкая софа в самом центре комнат, на которой лежала молодая девушка читавшая книгу. Джон Китс - странно, его же вроде не переводили на русский? Или она способна читать поэзию в оригинале?
- Это Вера Чайка, - представил меня Алексей Осипович и, не говоря ни слова, выскользнул из комнаты, оставив нас наедине.
Девушка изящно вставила шелковую ленточку между страниц и закрыла книжку, положив её себе на колени. Определенно, она пошла внешностью не в графа: среднего роста, золотистые волосы, большие глаза, тонкие запястья. Одета в белую блузку с высоким воротником и в длинную плиссированную юбку. На шее ярко алая лента, завязанная бантиком.
- Вы очень некрасивая девушка, Вера.
Это она так пошутила? Или у неё близорукость?
- Госпожа Радчевская, я полагаю вы ещё не в курсе всех обстоятельств случившегося, поэтому хотелось бы ввести вас в курс дела, - главное правило этикета: даже если тебе при первой встрече нахамили, то всё-равно продолжай вести себя учтиво. Вежливость ничего не стоит, а вот ауру вашего превосходства в глазах окружающих создает.
- Не утруждайтесь. Я прекрасно обо всё осведомлена. Ваше нетипичное имя ввело моего отца в заблуждение, но как-только вы явились лично, всё встало на свои места.
- Вы абсолютно правы.
- Я всегда права.
- Как вам будет угодно.
- Я не зазнаюсь - это правда. Я всегда права.
- Я и слова против не сказал, - ответил я чувствуя раздражение. Манеры и речь данной особы просто выводили из себя. А ведь мы ещё и пяти минут вместе не провели!
- Хотя, признаюсь, я немало удивлена. Я пребывала в полной уверенности, что вас отправят обратно как только отец вас увидит. Но он решил нас познакомить. С чего бы вдруг?
Агата построила предложение немного странно. Выходило, что она ещё до моей встречи с графом знала, что я мужчина? Но если так, то почему не сказала? Или она недовольна тому, что к ней приставят надсмотрщика? Разве что, она узнала о моём визите чуть раньше. Мой взгляд зацепился на чашку чая на декоративном столике, от которого шел пар и я всё понял. Похоже, эта девушка считала себя мастером интеллектуальных игр - одной бедой больше. Особы, с завышенной оценкой свои умственных способностей всегда гораздо проблемнее тех, кто понимает что они глупые и не старается это скрыть.
- Ваш отец думает как поступить дальше.
- Тут не о чем думать. Мне не нужен телохранитель, поскольку я всегда в состоянии самостоятельно решить свои проблемы.
- Ваш отец считает иначе.
- Ему, как рядовому человеку, свойственно пребывать в клетке своих убеждений и мировоззрений, сложившихся за долгие годы. Я же способна мыслить, говорить и действовать исключительно рационально и прагматично. Посему, в какие бы я ситуации не попадала, я всегда найду из них наиболее простой и эффективный выход. Так что ты можешь, с полной уверенностью в моём благополучии, покинуть Ялту.
Странно, когда это мы перешли на "ты"? Я вроде бы такого точно не начинал.
- К тому же ты не станешь отрицать того, что будучи мужчиной, ты не самый подходящий кандидат на роль телохранителя для столь юной особы как я?
- Не льсти себе.
- Если ты хотел так меня задеть, то мимо - я знаю, что я красавица. И это не субъективная оценка, а очевидный факт.
Завышенное самомнение, заносчивостью и гордыней - да ты просто эталонная дворянка. Хоть сейчас с тебя можно лепить восковую фигуру и выставлять в Международное бюро мер и весов как образец молодой, незамужней русской аристократки. Агата, тем временем, решила, что беседы уже подошла к концу и снова открыла книгу.
- Допустим, но только мой пол факт сделки не отменяет, - решил я зайти с другого конца.
- Мне кажется мой отец считает иначе.
- В данный момент твой отец перечитывает договор и консультируется со своим адвокатом. И видится мне, что новой трате денег он предпочтет меня. Конечно, есть шанс, что он обратиться в суд, желая возвратить деньги, но выиграет дело он только если обладает способностью к некромантии и сможет воскресить Плевако.
- Я так понимаю деньги Библиотека возвращать не намерена?
- Вы получили то, что заказывали. О чем ещё может идти речь?
- А то что товар не соответсвует описанию, это разве не повод для расторжения сделки?
- А о том, что пол является обязательным условием речи не шло, - чувствуя превосходство от невольной аферы сказал я.
- Как низко, но соответствует вашему разночинскому происхождению.
- Не нужно всё свалить на классовые различия. Мне кажется что весь драматизм ситуации...
- Скорее фарс, - перебила меня Агата, но я её проигнорировал.
- ...заключается в том, что мои родители будучи кретина дали мне такое идиотское имя, а ваши родители заранее не уточнили, что им нужна именно девушка. Так что один один. Обе команды болванов идут вровень.
Я сел на стоящее в углу кресло, закинул ногу на ногу и демонстративно уставился в окно. Легкий бриз с моря колыхал тонкие занавески и разносил по комнате аромат моря. Агата продолжала сидеть на своем софе держа в руках томик Китса, но она уже давно не водила глазами по строчкам и смотрела в одну точку посредине страницы.