- Я иду один, - отрезал он.
- Почему?
Он вздохнул. Потом улыбнулся, как не улыбался уже давно, тепло и счастливо:
- У меня свидание.
Я раскрыл рот от удивления.
- Свидание? С кем?
- С Кэтрин, из одиннадцатого класса. Она такая высокая красотка, может, видел?
Виктор весь прямо сиял, светился, как солнце. Я обрадовался за брата. Кэтрин я как-то раз или два видел, она тусовалась с какими-то девками, и все они были ей по плечо.
- А почему раньше не сказал?
- Мы только неделю встречаемся. Думал сказать чуть позже.
- Так мне с вами нельзя, что ли? - состроив обиженное лицо, спросил я.
- У нас всё... по-взрослому, - ответил он.
- В смысле?
- Ну, у нас уже был секс, - радостно пояснил он.
- Но ведь тебе только пятнадцать. Это же противозаконно! - заметил я.
- Плевали мы на законы маразматиков! - грубо ответил брат. - Политиканы нянчатся с извращенцами, а нормальных людей считают преступниками, если они занимаются сексом до того, как им стукнет шестнадцать. Это же бред!
- А ей сколько?
- Ей уже шестнадцать. Но нам всё равно, пошли они в жопу с законами.
- Ясно, - выдавил я улыбку.
- Ну вот и славно, - усмехнулся брат. - Ну, я пошёл.
Я кивнул ему и встал у окна. Дождавшись, пока брат выйдет за калитку, я накинул красную курточку с капюшоном, быстро спустился по лестнице и выскочил из дому.
Виктор шёл, не замечая слежки - он просто не смотрел по сторонам. Я то и дело прилипал к дереву или фонарному столбу, осторожно высовывался и тихонько шёл дальше по улице за ним.
Я не знал, где живёт эта Кэтрин-выше-всех-девчонок-в-школе, но меня не покидало чувство, что брат идёт не в сторону её дома, а куда-то в другое место.
Через двадцать минут он свернул на улицу, где жил один мажор, старшеклассник, участвовавший в организованной в школе травли до исчезновения мисс Калтон. У меня по спине побежали мурашки от мысли, зачем туда направляется Виктор.
"Их зарезали, закололи, как животных, используя множество ножей и, как полагают судмедэксперты, мечей, остро-заточенных с обеих сторон" - слова офицера не выходили из головы. Неужели Виктор собирается сделать это с одним из учеников нашей школы? Ему и так нос сломали в потасовке.
Виктор подбежал к дому, где жил Стив Джонсон - звезда футбола, чьи родители - крутые бизнесмены. Я спрятался за мусорным баком возле гаража их соседей. Брат несколько раз постучал по освещенной лампой под небольшим навесом двери и принялся ждать, не глядя по сторонам. Я затаился и прислушивался.
- А, это ты, - сказал мужской голос, когда дверь тих отворилась. - Чего надо? - голос принадлежал Стиву.
- Хотел извиниться за сломанный нос, - ответил брат. У меня чуть глаза на лоб не полезли - извиниться?! Да это они должны извиняться перед нами!
- Слова - ничего не значат, - бросил Стив. - Вот деньги - другое дело.
Вымогательство? Это уже слишком!
- Пусти в дом, поговорим, - предложил Виктор.
- Не, туда таких малявок не пускаю, - засмеялся Стив. - Короче, завтра вечером приходи на причал, там и поговорим.
- Во сколько?
- В десять. Ну всё, вали спать. - Дверь захлопнулась и Виктор, ещё с минуту постояв у порога, двинулся дальше, не собираясь поворачивать домой.
Я подумал, что следить за братом дальше не имеет смысла, в конце концов, если бы он хотел убить Стива, то мог бы убить его на месте, ворваться в дом, устроить там резню... От этих мыслей мне стало дурно, и я пошёл домой, проклиная себя за то, что вынужден был следить за братом. Может, после Стива он зашёл к Кэтрин? Может, он и не убийца?
Но в одном я был уверен: с братом происходило что-то странное.
На следующий день, а точнее вечер, я дождался, пока Виктор уйдёт из дому - на очередное свидание - и проследил за ним до самого причала, что находился в получасе ходьбы.
Тёмное небо нависло над причалом, легкий ночной ветерок шуршал в листве деревьев. Ночь нашёптывала плохие мысли, чёрные, как земля, холодные, как вода у причала, волнующие, как слухи о жестоком убийстве бездомных бродяг.
Виктор стоял на причале, в свете фонарей, в тёмно-синей куртке, джинсах и туфлях. Я спрятался за одним из величественных дубов. На часах было почти десять.
К причалу подъехала машина Стива. Из неё вышли трое - Стив и его лучшие друзья, тоже участвовавшие в той потасовке. Они смеялись, что-то обсуждая. Потом пошли к Вергилию.
- Ну, о чём хотел поговорить? - спросил один из них.
- Ни о чём, - ответил брат с заметной издевкой в голосе.
- Как это? А на кой чёрт мы сюда приехали? - выразил недовольство Стив.
Я тоже был удивлён ответом брата. По спине прошёл холодок.
- Хотел показать вам... кое-что.
- Деньги? - заржал дружок Стива, самый низкий в компании.
- Нет, ребята, - развел руками брат. - То, что я покажу, вы нигде больше не увидите.
У меня дыхание перехватило от этих слов.
- Слышь, придурок, ты какого хрена нас сюда позвал? Гони бабки или мы тебя отпи...
Коротышка не договорил, так и застыл на месте от увиденного. Я округлил глаза. Из-за спины Виктора веером разошлись сверкающие лезвия, образовав что-то наподобие крыльев.
- Какого черта, бля?! - заверещал Стив. Парни словно приросли к мостику.
- Это мои мечи, - с трепетом произнёс Виктор. - И вы им... не нравитесь.
Парни попятились назад. Виктор даже не двинулся с места, но мечи, взмыв в воздух, закружили вокруг него, остриями нацеленные на обидчиков.
- Бегите, бегите, - обратился к ним брат. Голос его был таким же стальным, как клинок меча.
Все трое бросились к машине. Мечи выстроились в линию и полетели им в спины, как рой пчел, потревоженных случайным прохожим. Кто-то закричал, захрипел, пронзённый несколькими клинками, Стив упал на землю и пополз к машине. Другого его дружка мечи сбили с ног и нависли над ним, выставившим руки, чтобы защищаться. Хотя об этом не могло быть и речи - острые клинки выжидающе кружили над парнем, остриями вниз, словно насмехались над ним. Стив кричал
- Чёртов ублюдок! Ты заплатишь!
Мечи пронеслись над ним, развернулись и завертелись по часовой стрелке в горизонтальной позиции. Виктор смеялся и двинулся к своим жертвам.
- Вот видите, какое представление я вам устроил! Вы - мерзкие людишки, унизили меня и моего брата. Но теперь-то мой черед.
Мечи, нависшие над дружком Стива, резко упали вниз, пронзив бедолагу в нескольких местах, в том числе и в области головы. Они его просто пригвоздили к земле. Стив заорал, рванул со всех ног к машине и чудом заскочил в неё. Виктор захлопал в ладоши, медленно ступая к нему. Из-за его спины вылетели ещё мечи, не меньше дюжины. К ним присоединились кружившие на одном месте над землей.
Стив уселся за руль и завёл мотор. Машина отъехала назад, свет фар выхватил безумный оскал на лице Виктора, которого окружали его мечи.
Несколько мечей отделились от остальных и пробили задние колеса машины. Ещё парочка растерзала мотор. Не предвещавший ничего хорошего дым из капота развеял вихрь из мечей. Крышу ставшей бесполезной машины со скрежетом срезало, мечи подхватили её в воздух и изрубили на мелкие куски в своём умопомрачительном танце. Стив сидел за рулём и не двигался. Только звал на помощь.
- Я тебе помогу, - сказал Виктор, подойдя к нему. И отошёл от машины на пару метров.
Все его мечи окружили машину и закружили в безумном темпе. Стив надрывно орал и звал на помощь. У меня не было желания помогать ему, но я решил вмешаться, пока не поздно.
- Виктор! - крикнул я, выскочив из-за своего укрытия.
Брат удивлённо посмотрел в мою сторону. На его лице заиграла улыбка.
- Видел? Видишь? - спросил он. - Мои мечи! Слушаются меня.
- Дэймон! - подал голос Стив. Он был жалок и бледен. - Помоги мне.
Я промолчал. Всё это было очень неправильно.
- Помоги мне, пожалуйста, - взмолился Стив. - У твоего брата не все дома.
- Поможешь ему? - спросил меня брат. - Помнишь, как они кричали: "насильники!"? Я не забыл.
Мечи стали крутиться ещё быстрее. Я отвернулся, чтобы не видеть лица Стива.
- На чьей ты стороне, брат?
- Я не... это же убийство! - в отвращении крикнул я.
- Они - уроды. Из-за них маму вызывали в школу. Они должны умереть, все.
Брат был настроен очень серьёзно.
- Эй, - крикнул Стив. - Боже мой, что ты его слушаешь? Помоги мне!
- Кто он тебе? - спросил Виктор. - Мы - семья. Я защищаю тебя, брат. Все они умрут, просто смотри.
- Не на...
Мечи набросились на Стива и его машину, за несколько секунд превратив последнюю в его изуродованную кучу металла. Внутри можно было увидеть покромсанное тело Стива. Из машины вытекала его кровь.
- Что ты наделал? - спросил я.
Значит, это он убил тех бродяг. Тренировался. Дрессировал свои мечи. Приучал их к вкусу человеческой крови!
- Он был мразью. За что и поплатился, - спокойно изрёк ухмыляющийся брат.
Вокруг пахло кровью человека, который мне не нравился. Но видеть лицо брата было ещё неприятней.
- Ты влип, - сказал я ему. - Полиция выйдет на тебя. Дурак. Как ты мог пойти на это?
- Покажу тебе фокус, - улыбнулся спокойно Виктор. И исчез. Растворился.
Я осмотрелся по сторонам. Виктора и след простыл. На причале остался только я да три трупа.
- Напугал? - спросил он и схватил за плечо сзади. Я обернулся - он снова исчез.
- Телепортация - ещё одна способность, которую я в себе открыл на днях. - Он появился передо мной. - Пока не очень далеко перемещаюсь, но копы меня не поймают - это точно.
- Так нельзя, - сказал я. - Люди, которых ты убил...
- Ты, - прервал он меня, - тоже убил. Ты взорвал тот фургон, верно же? - Брат засмеялся. - Вместе мы изменим этот мир.
- Я не хочу...
- А чего ты хочешь? - Виктор вновь исчез и появился на дереве, где я прятался. - Я знал, что ты следишь за мной. Мы повязаны, мы - не такие, как эти людишки.
- Полиция тебя будет искать.
- Да похер. Я с ними разберусь.
- Так же, как с теми бродягами?
- Они всё равно прожили достаточно. - Он спрыгнул с ветки и перенёсся ко мне. - Ты новости смотришь? Мамаши своих детей мочат, папаши - тоже. Вот, кто ещё не пожил, не увидел мир - дети! - он в отвращении сплюнул. - Каждый день кто-то да убивает их. А ты меня осуждаешь, что я убил тех старых бездомных? Да их рано или поздно убили бы другие. Или они друг друга убили бы, не поделили чего-то и...
- Что с тобой стало? - в неверии спросил я.
- Я повзрослел. Мир - страшная штука, а людишки - жалкие уроды. Им нужен правитель, который покажет им, как жить!
- Тебе же пятнадцать! Какой из тебя правитель? - вытаращил я глаза.
- Я же сказал: я повзрослел. И у меня есть сила.
Он исчез прежде, чем я понял, почему.
Сюда ехала полиция и её разрывающая ночную тишину сирена звучала все ближе.
"Возможно, ещё не все потеряно", - закралась надежда в сердце.
Огонь поглотил машину со Стивом-мертвецом и тела его дружков. Запах горящей плоти был отвратителен, едкий, тошнотворный.
Я побежал домой, прячась в тенях деревьев.
В доме горел свет. Меня встретила мама, она была чем-то взволнованна, лица на ней не было.
- Отца убили, - сообщила она, по лицу потекли слёзы.
Я подошел к ней и обхватил за плечи. Я не мог поверить в услышанное. Сердце ухнуло вниз.
- Что? Что ты сказала?
- Его убили. На самолёте, на котором он вылетал из Лондона в Сан-Франциско, был смертник, с бомбой. - Она глотала слова и слёзы. - Но я-то знаю, что это было убийство! Мишенью был он. Демонам надоело его вмешательство в политику. - Она размазала слёзы по лицу. - Чёрт возьми. Его предупреждали, чтоб он не лез в политику этих уродов-левых.
Я прижал мать к себе и начал успокаивать. Через какое-то время она отстранилась и спросила:
- Где Виктор? Он должен знать. Здесь опасно, - с тревогой произнесла она. Её зеленые глаза были полны слёз.
Я решил не рассказывать о том, что сделал Виктор и лишь пожал плечами.
- Кажется, у него свидание.
- О, - удивилась мать и снова заплакала.
Виктор спустился по лестнице в гостиной и подошел к нам.
- Что случилось? - Он забеспокоился. - Мама, что случилось?
Мать кинулась к нему и обняла, со всей нежностью прижала его к себе, не ведая о том, что он натворил этим вечером. Я принял решение оставить это в тайне. Вряд ли полиция поверит, что Виктор - пятнадцатилетний парень - способен зверски расправиться с тремя старшеклассниками, да ещё и превратить машину в груду покромсанного и обгорелого металла. Скорее всего, они будут искать банду психов, которые решили с неимоверной жестокостью убить молодых парней.
- Самолёт, на котором летел ваш отец, - мать вновь зарыдала и Виктор ласково заключил её в объятья. - Самолёт... они взорвали его. Убили! - в отчаянии и с ненавистью прохрипела мама.
- Кто? - спросил брат. Он посмотрел в заплаканные глаза матери и настойчиво спросил: - Кто убил отца?
- Демоны! - закричала мать в ужасе. - Он же почти лишился своей силы, когда встретил меня. Чёрт! И вот они его убили! И людей, много людей...
- Они убили отца, - процедил брат. Лицо его стало суровым. - Они за это поплатятся.
Он отошёл от матери и заявил:
- Демоны заплатят за это.
Мать вытерла лицо от слёз и некоторое время стояла в замешательстве, пораженная его словами. Потом схватилась за голову.
- Нам надо бежать. Они и нас убьют!
- Нет, - отрезал брат. - Я их убью.
- Ты? - тихо спросила мама.
Виктор уверенно кивнул.
- У меня есть сила. - Он указал на меня и у меня душа в пятки ушла. - У Дэймона тоже есть сила. Мы отомстим за отца.
- Мальчики, - промолвила мать, окинув нас тёплым материнским взглядом. - Вы должны где-то спрятаться. Демоны мо...
Прозвучал звук битого стекла. Мать, стоявшая спиной к окну, пошатнулась и упала. Ковёр под ней залила кровь.
- Мама! - закричал Виктор, бросившись к ней.
- Нет, нет, - я моргнул, но ужасная картина не исчезла: Виктор на коленях склонился над телом матери. Он перевернул её на спину. Я вмиг оказался рядом, но было поздно - остекленевшие глаза мамы смотрели не на нас, а в другой мир, пустой и холодный. Её ночная рубашка пропиталась кровью. Пуля прошла сквозь сердце, так что её было уже не спасти.
- Мама... - горестно прошептал Виктор и посмотрел в сторону простреленного окна. - Они заплатят за это. - Не успел я и слова сказать, как брат исчез.
- Что же делать? - спрашивал я неизвестно кого. Мама была мертва, отец тоже. Родителей убили и теперь только мы с братом остались - одни против всех, кто замешан в этих убийствах. - Мама, - с нежностью произнёс я, подавляя слёзы, - мы отомстим.
Как в тумане я прошёл к двери и открыл её. К дому подъезжали полицейские машины и спецназ. Я осмотрелся - брата нигде не было видно. Возможно, он пошёл искать стрелка - стреляли в окно с запада.
Две патрульные машины с включенными мигалками тормознули на самом тротуаре перед калиткой.
- Полиция, - заорал в громкоговоритель офицер, как только выскочил из машины. - Покажи руки!
"Они думают, что я кого-то убил?" - удивился я.
- Полиция! - рявкнул офицер. Его напарник достал пистолет и нацелил его на меня. - Стой на месте, руки вверх!
- Там в доме моя мама! - закричал я, медленно ступая по газону вперёд.