Политический помощник Белого Дома занял больше времени , а вот обед с влиятельным законодателем неожиданно оказался очень приятным. Данди взял его в , где они заказали фазана с диким рисом и выпили больше вина , чем было полезно для обоих.
К тому времени , когда Сенатор Данди вернулся домой , усталость и сомнения дня улетучились . Он был уверен , что рождён для великих дел. Он на гребне , и всё чтодолжен делать, --следовать курсу. Жена его уже была в постели , но проснулась, когда он , спотыкнулся , чтобы включить свет в спальне. -Я сделаю это , Марта , -сказал он доверительно. Я, действительно , верю , что так оно и произойдёт.- Она промолчала , глядя на него невидящим глазом
-В чём дело ? Думаешь , я не смогу быть президентом?-- спросил он
-Не каждый , кто хочет работу , квалифицирован на неё...
-И какого черта всё это означает?-потребовал он.
Но она повернулась на свою сторону и захрапела.
*********************
Историкам период 1988- -89 гг интересен возрастающей активностью Женских Оборонительных Корпусов. Для них была принята форма . Сёстры , участвовавшие в прямых физических акциях , награждались знаком отличия : Медалью за Женское Освобождение. Появились полковые знамёна. Нет никакого сомнения , что за этими внешними символами милитаризма --над которыми хотя и подсмеивались в некоторых отделениях " Союза " и которые стали предметом многих современных комиксов --очень внимательно наблюдали законоведческие агенства. Полки соблюдали тщательнейшим образом законы по хранению оружия , принятые их штабами , но лишь немногие сомневались , что все члены " Корпусов " вооружены , демонстрируют они это оружие или нет. К середине 1989 г. Стало очевидным , что вооружены все сёстры " Корпусов". Есть свидетельства , что многие полки имели в своём распоряжении гранаты , пулемёты и небольшие ручные ракеты. Прошли слухи , попавшие в газеты того времени , что некоторые полки " Корпусов " оснащены пушками , воспламеняющимися материалами и малого калибра артиллерией. Автор не может ни подтвердить ни опровергнуть эти слухи.
Январь , 8 , 1989.
Томас Кили хотел было позвонить Джейку Спенсеру , чтобы тот поставил тайное записывающее устройство в своей квартире в Джоджтауне , до встречи с Констанс Андервуд, но при тщательном анализе решил отказаться от этой мысли. Прежде всего , не его , Джейка , дело , что он , Кили , встречается с президентом " Союза ". И Кили опасался , узнай Андервуд об устройстве, --это будет конец сотрудничеству.
Он тщательно подготовился к встрече: квартира была вычищена , окна вымыты, шторы заменены. Кили купил свежие цветы и две бутылки Ко Лучшего выбора он не смог бы сделать . У Констанс Андервуд был трудный изматывающий день,, и она желала расслабиться. Она провела совершенно возмутительное и изнурительное утро с Вирджинией Тервиленгер, которая заявилась из Балтимора совать нос и инквизировать всё.
Джинни , как всегда , пела одну и ту же песню: " Союз не делает то , что обязан и может делать для поддержки " Корпусов ". Конни сделала ошибку , показав Джинни это оскорбительное письмо от Энн Гардинг. И Джинни раздула пары.
-Чёрт возьми , девушка, -- возмущалась она , -может , наконец , до тебя дойдёт , что именно благодаря " Корпусам" наше членство удвоилось, и всё , что тебе остаётся делать , -- смотреть на банковские счета, чтобы понять , сколько денег они принесли. Тебе следовало бы целовать их попки , вместо того , чтобы обращаться с ними как с бедными родственницами. Они двигают дело то, что они сделали с журналом " Шлюха " блестяще ! Блестяще ! Это поддержка каждой женщине по всей стране, и пресса хвалила. Если своим отношением ты принудишь их идти своим путём и выйти из " Союза ", " Союз " прекратит существование. И ещё одно... Нотации продолжались и продолжались, и Констанс Андервуд превратилась в котёл , кипящий холодным гневом. Когда Джинни , наконец , уехала , Констанс начала врываться в офисы своих сотрудников, доводя до слёз своим криком и заваливая непосильной работой.
Потом днём пришло катастрофическое письмо от Молли Тернер В своей жёсткой резкой манере Молли сообщала ,что решила открыть свой офис в Вашингтоне для более близкой и лучшей связи с " Союзом" и , возможно , Конгрессом , прессой и другими феминистскими организациями , имеющими свои штабы в столице. Если в штабе "Союза " нет места , они арендуют себе номер. Ещё этого Конни не хватало !
Итак , Конни была не в лучшем своём настроении, когда несколько раньше назначенного времени в 6.30 приехала в квартирку Кили в Джорджтауне. Шёл снег и дождь вперемежку. И погода не спешила улучшать её настроение . Но маленькая квартирка Кили была очаровательна. Было тепло , а после двух бокалов шампанского, Конни расслабилась. Они непринуждённо болтали о жуткой погоде, высокой стоимости жизни в Вашингтоне, предстоящей инагурации и о том , какой эффект может иметь новый президент на состояние внутренних и внешних дел.
-Виделась с Билли Кри? мимоходом спросил Кили, подбрасывая бревно в камин и стоя спиной к ней.- -Неделю назад , - так же мимолётом ответила она . -А ты виделся с ним?-
-Не очень давно.-Кили подошёл долить ей бокал шампанского.
-Не очень много мозгов , но красив. - Она подумала , что о Билли сказано достаточно и спросила :-Том , что твой Сенатор думает о выборах?
-Ему , конечно , жаль что его партия проиграла, но , ведь , он этого ожидал. Не думаю , что он очень расстроен. По его теории , не очень важно , какая партия у власти. -Думаю , он прав , хотя сильный главный исполнитель может очень мн ого поменять. А что он думает об этом рейде на журнал " Шлюха"?
-Он рад , что журнал сейчас вне бизнеса, конечно. Но я-то знаю , что у него особое мнение по поводу того , как это было сделано. Все эти убитые и раненые...
-Да ,- кивнула она ,- у меня самой по этому поводу особое мнение.-
-Конни, ты встречалась с Молли Тернер?-
-Конечно. Несколько раз.-
-Что она за женщина?-
-Очень сильная воля . Одержима. Амбициозна. Не склона к компромиссам -ни в чём. Не очень образованна , но харизматична и , кажется , способна возбудить абсолютную верность. Это может стать угрожающим. Посмотри на этих погибших бедняжек... Стоило класть их жизни , чтобы вывести мерзкий журнал из бизнеса?-- Андервуд наклонилась , чтобы долить себе ещё вина. " Нет , конечно, этот мусор не стоил ни одной из этих жизней , решительно заявила она. -Разве ты не могла остановить её ? --мягко спросил он. -Рейд , например ?- Ты должен понять , Том , что Женские Оборонительные Корпуса -почти независимая организация. Мы финансируем их-это правда-но у нас нет контроля над их деятельностью и их администрацией. Ты знала , что ожидается рейд против этого журнала ?
-Нет , --кратко ответила она и снова про себя прокляла эту вечно пьяную некомпетентную Попкин. Минуту они молчали. Он сидел в кресле лицом к ней. Собственно , это было то же самое кресло , в котором иногда сидел Билли Мак Кри , когда Том угощал его. Сейчас он наклонился вперёд , серьёзно рассматривая её.
-Конни , хочу задать тебе вопрос. Можешь не отвечать , если не хочешь. Но я , всё-таки , надеюсь на ответ.. Ты не считаешь , что Молли Тернер - опасная женщина? Она посмотрела на него тем же взглядом.
Потом , вероятно, приняв решение, сделала глубокий вдох : " Да, --сказала она, -она -опасная женщина . Она опасна для истеричек , для фанатичек , которые следуют за ней и для феминистского движения . Эта женщина пугает меня . В ней есть что-то демоническое. Я не ставлю под вопрос её искренность и её талант, но ей явно не хватает сбалансированности. Том , она примитивна. Боюсь , она может принести много ущерба. -Уже принесла . И ещё принесёт, скорее всего. Конни , я не думаю , что вы с Сенатором Данди так уж далеки друг от друга в своих оценках. Он хочет того же , что и ты. Всего того же , за что борются женщины.. И что они заслуживают. Но они должны достигнуть этого легальным путём через суды и юридические процессы Ты согласна ? -Да -
-Тогда, можем мы работать сообща?-
Она взглянула на него.: " Поясни в тоне её была резкость.
-Честно говоря , Сенатору хотелось бы видеть поражение Молли Тернер и "Корпусов". Он считает их угрозой традиционным американским ценностям.- -Он прав , - сказала она.-Но ты так и не сказал , каким образом мы можем работать сообща.-
-Один из способов помочь нам : заранее сообщай о готовящихся акциях " Корпусов." Мы позаботимся , чтобы эта информация попала в правильные руки. -Трудно , - сказала она , -я уже тебе говорила , что ничего не знала о рейде на журнал.-
-Это может быть не только сообщение о планируемых акциях , но изменения в персонале, непредвиденные ,, необычные расходы, всё и хоть что-то . Всё поможет. -М...м.. А что я буду иметь в обмен за это ....сотрудничество?-
Он надеялся , что вопрос всплывёт, и потому тщательно продумал свой ответ. Он знал , что многого они не могут предложить, но он брал в расчёт её страх и её зависть к популярности к Молли Тернер.
-В обмен , --он был серьёзен, -Сенатор сделает всё , что в его силах , чтобы не ставить " Союз" и " Корпуса "на одну доску. Все его обвинения будут касаться лишь Молли Тернер и " Корпусов". Если он и упомянет тебя, --то только для того , чтобы похвалить и поставить в пример , какой должна быть женская организация.-- Констанс повернулась и уставилась на голубоватое пламя в камине.
-Я об этом подумаю, --наконец, сказала она , --дам тебе знать. Огонь догорает . Есть у тебя ещё дрова?- Её длинные волосы были подняты высоко и забраны в корону. Она лениво подняла руки и вытащила шпильки. Тряхнув головой , она позволила волосам упасть ей на плечи.: чёрные крылья вокруг бледно -гробового лица. Он наблюдал , зачарованный.
-Ещё шампанского- будет великолепно, -- горлом произнесла она.
Позже , увидев её обнажённой , он с завистью подумал , что мечтал бы иметь такое тело. Трогая её , он закрыл глаза и ласкал свою собственную горячую плоть. -Делай так, командовала она, -Делай вот это.
Февраль 21 , 1989
Только год назад Лил Гайден прочёл статью в Атlanta Constitution и осознал, кто он . Статья называлась " Природа Безрадостности ", и описывала она болезнь ментального расстройства. Это не депрессия, а просто неспособность радоваться, наслаждаться , быть счастливым. Типичный andhendonic , рассказывалось в статье,-нечувствителен к удовольствиям. Он не получает удовольствий от еды ,выпивки , секса , искусства или прелестного весеннего утра. Функционирует он нормально, но жизнь лишена для него сока , наслаждения. Нечувствительность к радости , продолжала статья , может быть вызвана психической травмой ( смертью любимого человека , например,) или химическим дисбалансом или генетической предрасположенностью. Диагностируя себя , Гайден решил, что его болезнь вызвана двумя последними причинами. Родители его были скучные молчаливые люди ; он не мог припомнить смеха и веселья в доме , пока рос. Сейчас 42-летний холостяк , он не то что был некоммуникабелен, но не находил радости в личных взаимоотношениях и всех тех вещах, которые другие , казалось, так ценили. Даже работа ,неожиданно оказавшаяся прибыльной, не приносила ему особого удовольствия. И потому , когда Рут Блом прислала ему демографический профиль 3-х избирательных округов, он взял бумаги домой и прочёл их без особого любопытства и интереса.
Он тут же увидел ,что идея внутреннего, углублённого анализа целого блока избирателей невозможна. Чикагское отделение , например , имело свыше 8000 избирателей. Потребуются годы , чтобы проанализировать группу такого размера. Гайден отложил в сторону профили , решив на следующий же день вернуть их , сказав , что её идея -абсолютно невыполнима. После того ланча с ней в аэропорту, он позвонил своему другу в Вашингтон и узнал , что она работает на Сенатора Данди. Ну .что. ж.. её план помочь тому просто не сработает. Он стоял , положив одну руку на свой персональный компьютер, когда в голову ему пришла идея. Возможно , мозговой шторм Блом сможет сработать. У него были хорошие знания техники общественного опроса. Он знал , что правильно взвешенный экземпляр.500-2.000 избирателей может дать довольно чёткий и почти точный рисунок всей нации с возможной ошибкой в 3% в ту или другую сторону. Если 2.000 избирателей могут показать точно ,что думает вся страна, каков должен быть размер Чикагского отделения в 8.000 зарегистрированных избирателей. Гайден сел за свой компьютер. Он не знал число всех зарегистрированных избирателей в США, и потому его калькуляции основывались на допущениях в расчётах. Но , используя тот же самый процент, компьютер показал, что может определить приблизительный срез-показатель отделения 8.000 при углублённом анализе в 2/ 10 одного человека.
Он уставился на расчёты. Нелепо анализировать 2/10 человека, но это никоим образом не отрицает, концепции техники опроса общественного мнения с углублённым анализом. Он начал делать пометки , что ему необходимо. Прежде всего , он должен знать число интервьюируемых, необходимых , чтобы дать точную картину всего блока избирателей. Второе : он должен определить , по каким параметрам их взвешивать : возраст, секс , раса , образование , доход и т. д. Но всё это стандартная процедура опроса общественного мнения. Трюк в том , чтобы отобрать 10 человек наугад, сделать на них углублённый анализ, такой . какой он делал на членах жюри, взвесить их ответы и интерпретировать их в % для блока избирателей района. Он подумал , что сумеет это сделать.
Март , 13 , 1989
-Не любит она меня, -прокомментировал Тодхантер Кларк.
-Кто? - спросил Род Гардинг.
-Ты знаешь , кто ,- ответил брат Набиско. Глазами она режет меня на куски.
-Тебе просто так кажется , -- успокоил его Гардинг.
-Не думаю, -не согласился Кларк. -Она меня не любит. Не знаю , почему . Никогда ничего плохого я ей не делал. Они оба сидели на застеленных одеялами кроватях в безопасном доме, так они его называли. Дом этот нашёл Гардинг.: заброшенная ферма в 8 милях от Кантона на юг на реке. Дом , --собственно , хлев - стоял на участке в 20 акров, превратившийся почти в джунгли из-за заброшенности. Собственность эта была приобретена на имя Джозеффины Тернер ; Кларк и Род много поработали , чтобы как-то привести её в порядок. Сначала они расчистили одноколейную дорогу. Потом , понимая необходимость отходных путей , расчистили заднюю дорогу , ведущую в заросли. Дом они обставили наилучшим образом принесли кем-то выброшенные кровати, стол и несколько скрипящих стульев. И ещё керосиновый обогреватель. Была уборная во дворе , из которой гнусно несло, и шланг для накачивания воды , который они заставили таки работать, хотя вода, которая , чихая , поступала, была ржавой и металлической на вкус. Лучшим в этом доме был маленький подвал, куда можно было проникнуть через дверь на кухне. Сейчас здесь хранились оружие, взрывчатка и другой нелегальный материал. Только с полдюжины людей знали о ферме. Им было строго-настрого приказано смотреть в зеркало заднего обзора , прежде чем повернуть на дорогу к дому. Отыскать дом этот было очень трудно. Собственно , и покупали его с этой целью.
Керосиновый обогреватель полыхал , но на обоих были тёплые куртки, а на брате Набиско ещё и тёплая охотничья шапка с опущенными ушами. Они чистили вновь поступившее с Маями оружие.
-Смотри, -- сказал Гардинг , держа пистолет-Со --911. 45. Такое впечатление , что он участвовал в Первой Мировой . Хотя и в хорошем состоянии. Хотелось бы мне знать , скольких парней он угробил...
-Никогда нам этого не узнать ., -просветил Кларк. Я упаковывал один такой во Вьетнаме . Держать его надо крепко , иначе эта чертова штука может выскочить из твоего кулака. Хочешь ещё пива?
-Конечно,-открой мне банку.
-Когда -нибудь приходило тебе в голову , --спросил Кларк , -что твоё имя -Род , а меня зовут -Тод. Род и Тод . Звучит как юридическая фирма., да?- -Или пара певцов -кантри...-