-Бог мой , Кларк , это займёт вечность..-
-Ну не совсем. У нас во Вьетнами пару раз были такие случаи. Мы сократили время , поделив подозреваемых на группы по 3-4 человека. Каждой группе скормили фейковый боевой план. Одна группа потекла. Потом сократили до одного человека в группе , и тот поймался.
-И что вы с ним сделали ?-
Он посмотрел на неё , и она опустила глаза.
-Не-на -вижу это, -тихо произнесла она.- Ненавижу! Сейчас полиция обещает защитить сестер на тренировках... Может , нам следовало сперва обратиться к ним, вместо того чтобы планировать насилие.-
-Может, -согласился он .-Но , может , и , скорее всего , они бы и пальцем не пошевелили без этой угрозы насилия. -
-Должен быть лучший способ.-
-Если ты так об этом думаешь, как случилось , что ты этим занимаешься ? Практически всем этим руководишь ?-
-Так хочет Молли.. Она всегда была лидером. Она ведёт, -- я следую за ней.-
Кларк не комментировал. Они ещё выпили брэнди , и , наконец , расслабились ; твытянули ноги. Джефф проснулся ото сна , зевнул, перевернулся и стал на четвереньки. Потом сделал усилие выпрямиться и стоял, раскачиваясь и улыбаясь им во весь рот.
-Миз Энн , Брат Набиско смотрел на Энн серьёзно : " Если когда-нибудь тебе или Джеффу потребуется помощь, -я сделаю для вас ВСЁ. -
-Спасибо , Тод ,- спокойно откликлась она. -Возможно , когда-нибудь я попрошу тебя об этом.-
-Что бы ты не попросила меня сделать..- сказал он.
Энн Гардинг прочистила горло и пошла к Джеффу взять его из кроватки.
-Тод, - она сказала, лаская и прижимая сына, - думаешь, нам следует купить ему собаку ?-
- Нет , - ответил он . Я буду его собакой.-
Октябрь , 7, 1989.
Томас Кили спальне своего дома в Александрии паковал сумку.
-Дори, -печально говорил он своей жене,- я чувствую себя виноватым , оставляя тебя одну на уик-энд.-
-Ты работаешь шлишком много , Томми, -качала она головой.-
-Это правда,- согласился он. Но кампания Сенатора только началась, и мы все по горло в работе.. Он пригласил человек 5-6 самых важных из штата. Мы надеемся проделать там больщю работу.-
-И когда ты вернёшься домой , Томми ?-
-В воскресенье вечером. Если будет очень поздно, я заночую в Джорджтауне.. Я позвоню тебе и дам знать.
Было субботнее утро, и на Теодоре Кили всё ещё была светлоголубая пижама в маленьких букетиках роз вокруг шеи. Батист был так тонок и прозрачен, что он хорошо угадывал её грудь , всё ещё твёрдую и большую , которая когда-то воодушевила его на женитьбу.
Он осознал с некоторой каплей ностальгии и сожаления , что то , что когда-то казалось ему человеческим совершенством , - сейчас кажется животным. Его вкусы изменились, признался он себе. Стали более утончёнными. Рафинированными.
-Ты фсё ещё любишь меня . Томми ?- спросила жена , поднимаясь на цыпочки, чтобы обвить рукамиего шею.
-Конечно же, Дори, - я люблю тебя - он обнял её. Он чувствовал её теплоту , запах её недавно проснувшегося тела, льнущего к нему. На минуту возник соблазн... Но только на минуту..
-Сегодня ты идёшь к Беркерам, да?- спросил он.
-Да.-
-Передай Эдди мои сожаления. Скажи ему - это политика. Он поймёт.-
-Политика ! -взвизгнула она . К шёрту политику!-
-Дори ! - Он был шокирован.
Он поехал в Вашингтон и прикарковал свою машину в гараже Джорджтауна. Забрал свою сумку в свою квартирку и ждал , выглядывая в окно . Констанс Андервуд появилась в своём яркокрасном 1971 ЯгуареХК-Е, опоздав лишь на 20 минут.
-Почему ты вечно одеваешься как могильщик ? Мы едем на природу . в деревню, Ради Всего Святого!
-У меня в сумке слаксы и спортивный жакет..-занервничал он. - Для деревни я экипирован-
-Начни с того , что сними свои роговые очки, -проворчала она.
Он поклялся себе, что она заплатит ему за свою противность. Он всегда клялся. Интеллигентный человек с такими же иллюзиями как и большинство нас. Он не мог понять , просто не мог уразуметь своей полной зависимости от этой взбалмашной, жестокой и высокомерной женщины. Где-то в глубине он осознал , что она начинаетзанимать место Билли Мак Кри.
С некоторой печалью от потери они обсудили смерть Билли.
-Я не энал , что он принимает наркотики..Ты знала?
-Нет , ответила Андервуд, - но так говорят газеты : случайное или преднамеренное самоубийство, последовавшее за употреблением большой дозы героина.-
-Я думал, он достаточно умён , чтобы не делать этого.-
-Билли умён?-ломко засмеялась она .-У мальчишки не было ни одной извилины в его красивой голове..
Это был последний раз , когда они говорили о погибшем.
-Ты всегда так водишь машину?-спросил Кили.
-Всегда. Не люблю плестись. Тебя моё вождение пугает?-
-Конечно , нет, - сказал он , но соврал.
Её дом был в формг бусвы А ; ередняя и задняя часть -сплошное стекло, небольшой бассейн, сейчас пустой ; на дне его -сухие листья; и площадка для загара.
Участок в 5 акров в стороне от дороги скрыт обвитой плющом изгородью и прекрасным строем сосен,, несколькими елями и одним роскошным дубом.
Интерьер декорирован в минималистическом стиле : мебель низкая , подчёркивающая кафедральный потолок. Всё - светлого дерева с небольшим вкраплением цветной абстрактной графики. Одна спальня, большая ванная с сауной и биде.
-Фан-тас-ти-ка!- восхитился Кили , оглядевшись.-Обогревается ?-
-Один камин, - пояснила Констанс.-Недалеко живёт человек , который присматривает за домом.Несколько дней назад я позвонила ему и попросила принести дрова и заполнить холодильник , чтобы мы не голодали. Хочешь выпить ?-
-Конечно . Всё , что есть...-
Пока она доставала бокалы, бутылку финской водки , кубики льда и лайм, он с сумкой прошёл в спальню и быстро переоделся в рубашку с открытым воротом , джинсы хаки, спортивный жакет и туфли на голую ногу.
-Уже на что-то похоже ,- одобрила она , когда он вернулся в её огромную гостиную. - Сейчас ты похож на деревенского сквайера.
На ней был свободный грубого плетения свитр и облегающие слаксы, которые смотрелись как собственная кожа. Длинные её ступни были тоже голые. Он любил её ступни.
-Мы можем посидеть на площадке у бассейна, -предложила она.-Но там ветер.-
-Прекрасно , - произнес он , поднимая рюмку. Они цедили вино и улыбались. Оба уютно устроились в креслах. Сквозь стекло они наблюдали чернеющие деревья , клонящиеся под порывами ветра.
-Прекрасное место. Мирное , - сказал он .
-И приватное. Летом его не видно с дороги. Я голой плаваю в бассейне, а потом загораю на площадке.-
Он залпом выпил вино. Образ её продолговатого тела , обнаженного, послал иглы в его мозг.
-Давай сначала поговорим о деле, -- сказала она ,--и покончим с этим. Хорошо ?-
-Конечно.-Угощайся водкой , когда пожелаешь. Начнём с Данди. Он собирается выдвинуть себя в президенты в 92 так ? -Официальная версия-он рассматривает такое предложение, т. е. пробует воду. Но да , между нами, --он собирается выдвинуть свою кандидатуру.
-У него есть деньги ?-резко осведомилась Констанс.
-Первоначальные есть , чтобы запустить шар. После того как он об этом объявит, и, предположим , будет номинирован ,он собирается поднять 100 миллионов баксов , -- в такую сумму исчисляются выборы 92.
-100 миллионов ? - поразилась она .-
-Точно , --кивнул Кили. Президентство---большой бизнес.
-Он способен поднять такие деньги , Том ?
-Зависит от обстоятельств.. Если всё пойдёт хорошо, и всё будет выглядеть так , что у него есть шанс выиграть, да , он способен поднять такие деньги.
-Он собирается продолжать топить Молли Тернер и " Корпуса"?-
-Пока это работает... Год назад он был лишь одним из Сенаторов. Его имя и фотография -никому ничего не говорили. Сейчас каждый в стране знает , кто он ...--парень , который против Молли Тернер. Кстати , надеюсь , ты заметила , что он никогда не порицает тебя и " Союз "..
-Заметила и ценю. Ты держишь слово . И я держу своё. Это дело в Ленсингтоне вы уладили прекрасно.
-Я его не улаживал. Просто передал кому надо.-
-И кому ?-
Он промолчал.
-Том ,-- начала она , --если мы собираемся работать вместе ,. - а я уверена , что ты этого хочешь, --мы должны быть абсолютно открыты друг перед другом., или я пасс - я выхожу из игры. -Джеймсу Гаргану.., ответил он. -Он сотрудничает с Юстицией. Я сказал ему , а он полиции в Ленсингтоне. Он решил , будет лучше , если местные уладят это дело.-
-Правильно решил.-
-Слышала что-нибудь новое по работе, Конни?--
-Нет, в данный момент -ничего. Но , думаю, услышу. Она -уже не способна остановиться . Будет продолжать топить себя. Когда -нибудь это выстрелит в неё же. -То же самое говорит Гарган...
-Похоже , неглупый человек. Мне бы хотелось встретиться с ним.-
-Его трудно уговорить. Он , знаешь, держит низкий профиль : не любит высовываться.-
Устрой это , Том. Ты это можешь..
-Хорошо,-согласился он , без всякого восторга от этой мысли.
-Бог мой! Она обняла себя - Мне становится холодно. Я вся промёрзла. Как ты думаешь , следует нам разжечь камин?- -Как скажешь..-
-Скажу вот что...Давай пойдем в сауну ..там выпьем и немного попотеем. А потом разожжём камин и приготовим обед.. Как ты думаешь...- -Я -за .-храбро согласился он.-
Они , голые . сидели на скамье . Горячий пар шипел и заполнял маленькое помещение, не больше , чем клетка.-
-Скажи мне правду. Том ... Что ты лично надеешься получить от президентства Данди?-
-Кили попытался выпрямиться.
-Он пообещал мне ключевую позицию в своей кампании. И он всегда держит слово,-во всяком случае со мной. Я верю ему.- Вот этого ты хочешь... Большую работу в его кампании.-
-Ну....а если его изберут, --может . будет и больше...
-Личный помощник? Глава администрации...?
-Что- то вроде этого..., согласился он.
-Власть за троном?-настаивала она.
-Никогда не знаешь...-
-Это точно., согласилась она. -Вашингтон - самое большое в мире казино. Только надо играть правильными картами.
-Я знаю.-
-Выбирать своих врагов ещё осторожнее . чем друзей. Метишь на самые высшие ставки? Он кивнул -
-Может, я смогу помочь-...-
Он взглянул на неё.
-Гендерный разрыв способен провалить Данди., -пояснила она. Данди - не самый любимый герой американских женщин.- -Он на 100 % за женщин, -- защитил Кили своего босса.-
-Ты это знаешь , и я это знаю, и даже , возможно, это правда. Но политика , Том не мир фактов , а мир концепций. Сейчас твой Сенатор звучит как анти-феминист. Я могу изменить этот имидж.--- - И что ты хочешь от этого иметь? -- спросил он , придвигаясь.
-У меня есть планы..---Новая Федерация всех женских организаций и групп в стране. С большими политическими правами и возможностями. Думаешь я многого хочу?- -Нет, думаю , это возможно.-
-Это были мои планы, --она повернулась и пристально посмотрела на него.-Но по сравнению с твоими амбициями , мои выглядят как очень мелкий картофель. У него возникло неприятное чувство, что она взвешивает его, присматривается , как им манипулировать. Он испугался , что ей это будет на пользу . а ему во вред. -Давай поговорим об этом ещё., --предложила она , У нас - целый уик-энд.-
-Конечно.-
-Потерял вес?-спросила она . Теперь давай примем душ. Я -первая.
-Он стоял под душем долго, надеясь , что тело его снова насытится кислородом и влагой. Когда колени его перестали дрожать, он выбрался из-под душа, обтёрся огромным , как простыня, полотенцем, завернул в него своё тело и прошёл в гостиную.
Она разожгла огонь, который сейчас весело покрякивал в камине, и готовила два прекрасных куска вырезки в горчичном соусе.. Когда он вошёл, она взглянула на него. На ней был просторный халат желтого кашемира с верёвочным поясом. Её длинные чёрные волосы мокрыми прядями висели вокруг лица. Без косметики её оливковая кожа светилась, черты лица казались заострёнными . губы тонкими. Он подумал мимоходом , что она похожа на хищную птицу.: " Не стоит снова одеваться , --сказала она, -ты взял с собой халат?"
-Боюсь , нет -
-У меня есть запасной...Большое кимоно в шкафу. Светло -голубой шёлк, украшенный драконами". Он надел его и подвязался широким поясом. Прикосновение шёлка на голом теле было как поцелуй. Кимоно пахло её духами , интимным запахом её тела. Никогда в жизни он не был так счастлив.
Декабрь, 21 , 1989.
"Корпуса " сняли небольшой офис в двух блоках от штаба " Союза". В офисе расположились Молли Тернер , её личный секретарь Льюис Кэмпбл, офицер по связям с общественностью Попкин и секретарь.
На время было решено оставить административный штаб в Кантоне под руководством Энн Гардинг.. Цель офиса в Вашингтоне была-установить своё присутствие в Вашингтоне и более тесную связь с прессой. Кроме того, -хмуро заметила Молли , не спускать глаз с этого трахнутого Союза . Она сняла маленькую меблированную студию в Китай -городе , районе, переживающем возрождение с открытием конвенционного центра. Совсем маленькая комната с кухней и ванной. Мебель , казалось , вся была куплена в Магазинах Армии Спасения. Мебель " Корпусов" приобрели на правительственных аукционах. Внутри центрального ящика письменного стола был найден список имён и дат чиновников, пользующихся этим столом. Когда-то он служил администрации Гарри Трумена.
Молли Тернер , которая , по всем свидетельствам , была совершенно равнодушна ко всем атрибутам власти, была очень довольна своим более чем скромным офисом в Вашингтоне. Её редко можно было там застать: она постоянно находилась в пути, посещая полковые смотры и конференции. Почти каждый день она говорила с Энн по телефону и раз в месяц , по крайней мере, ездила в Кантон на уик -энд. Кэмпбл и Попкин , как правило , сопровождали её в поездках.
21 декабря , в четверг ,все 3 женщины ехали на запад , намереваясь провести Рождественскую неделю в Кантоне и посетить праздничную вечеринку для штата штаба " Союза". За день до этого выпал снег , а потом повалил колючий дождь.
Дороги были открыты , но чрезвычайно скользкие.
Вашингтон они покинули в полдень. Первую половину пути за рулём сидела Молли Тернер. Потом -Кэмпбл. Попкин расположилась на пассажирском сидении. Молли свернулась калачиком сзади соснуть.
Это случилось приблизительно в 4.45 дня. Молли уже не спала , а болтала с женщинами. День был пасмурный , серый , но дороги начали подсыхать. Машина шла со скоростью 50 миль в час. Белый пикап, заляпанный грязью и изрядно потрёпанный и старый, появился со стороны сидения водителя, намереваясь , очевидно , обойти их машину. Но вместо этого, он увеличил скорость, и некоторое время обе машины шли бок о бок по шоссе..
Молли Тернер взглянула влево на пикап, и увидела , как опустилось окно и раздались выстрелы. Позже она свидетельствовала , что целились , несомненно , в неё. Она крикнула , чтобы Кэмпбл увеличила скорость.
Почти в ту же минуту Кэмпбл , вероятно, увидела дуло и отдёрнула ногу с газовой педали . Секундой позже раздался выстрел. Он разбил стекло со стороны водителя и снёс лицо Кэмпбл и половину её черепа. Белый пикап набрал скорость и скрылся.
Мёртвая Кэмпбл скатилась на сторону. Попкин была залита её кровью и мозгом , но сама получила лишь небольшие ранения от осколков стекла. Молли Тернер , наклонившись вперёд через водительское сидение. направила машину на обочину , остановила, , открыла дверцу и вытащила истерически вопившую Попкин . Потом схватила своё оружие. Но пикап давно исчез. Ни одна машина на шоссе не захотела остановиться и оказать помощь. Оставив рыдающую Попкин у обочины , Тернер вытащила тело Кэмпбл из-за руля, и сумела затащить его на заднее сидение. Потом , призывая , проклиная , давая пощёчины и пиная , она заставила Попкин сесть на заднее сидение . Села за руль , игнорируя кровь и осколки стекла. Ей потребовалось почти 5минут , чтобы вывести машину на шоссе.