Страсть Молли Т (ЛП) - Лоуренс Сандерс 31 стр.


Почему я не купила бутылку шампанского : надо отпраздновать!-

-Есть вишневый брэнди,- открой, -предложил отец.-

В 1 час .30 ночи все было кончено: Галворсен получил 58% голосов. Именно эти три блока избирателей решили его победу. Рут обняла отца , целуя его морщинистую щеку. Потом в губы поцеловала Гайдена. Потом поцеловала обоих. Потом настояла , чтобы они все еще выпили.

Все радостно смеялись, когда зазвонил телефон: " Кто это может быть ? В такой час?-спросил Эрик Блом. Рут подняла трубку : Мисс Блом? - спросил кто- то .

-Да-

Звонит Сенатор Данди. Минутку , пожалуйста.-- и она услышала сочный голос : " Рут ?"

- Да , сенатор....-

Мои поздравления , дорогая. Это было прекрасно , и я люблю тебя.

-Спасибо, сэр.-

Передай мою благодарность Гайдену. Вы оба проделали великолепную работу . Только что я разговаривал с губернатором Галворсеном , и он попросил меня передать вам обоим его сердечную благодарность.

-Еще раз спасибо-

-Рут, мне бы хотелось, чтобы завтра утром вы были в моем офисе. Первой. Нам необходимо обсудить , как это политическое инженирование использовать в кампании 92-

-Я буду , Сенатор.-

Час спустя на своей машине она везла Гайдена в аэропорт. Оба были возбуждены. И строили догадки, сколько кампания Данди может отвалить для углубленного анализа.

-Миллионы,- весело воскликнула Рут, - о, Лил, мне так жаль, что тебе приходится лететь в такой час- --Я не лечу .. Я возвращаюсь в Атланту утром : уже заказал номер в мотеле-

Она хохотнула , положив теплую ладонь на его бедро : " Ты -великолепен : продумал все"

Он взял её руку и поцеловал ладонь. -Что скажет твой отец ?-- спросил он. -Скажет " ура!" - ответила она.

Декабрь 19, 1990.

У Джеймса Гаргана была необычная работа : ему никогда не приказывали-и очень редко советовали . Приглашали на маленькие приватные конференции , на которых сообщали о политических решениях.

Никогда ничего не записывалось: они держали его на длинном поводке. Если все проходило хорошо, и он достигал цели, прекрасно. Им не хотелось знать, как он это сделал. Его награждали, хвалили, иногда повышали. Если бы дело провалилось, - его бы выбросили за борт без единого в мире друга. Для него это было окей: он понимал и принимал это.

На одной из уединенных встреч-на которой были даны директивы сделать все возможное для победы Сенатора Данди в номинации, а затем в выборах в президенты, войдя в комнату, обитую панелями, он услышал, как один из мандаринов приветствовал его: : " ледяной человек". Кличка прилипла: Джеймс Гарган - ледяной человек. И это он принял. Даже , будто, был польщен. Это значило, он не позволит эмоциям помешать выполнить свою работу.

Конечно же, Данди не был его единственным заданием: он играл, по крайней мере, в дюжине покерских игр. Но сценарий с Данди щекотал его: все эти страсти - мордасти, конфликты, враждебности. В своем номере в отеле он проводил часы, разрабатывая комбинации и радикальные действия. Наконец, однажды, ночью он позвонил Спенсеру:

- Джейк? - спросил он. - Это Гарган...

- Джимбо! - шумно приветствовал Спенсер.- Как у тебя дела?

- Не могу жаловаться. Слышал, у твоего пацана все хорошо...

- думаю, у старого фарта все получится. Бог знает, деньги у него есть, И он не против пошвыряться ими, - ответил Спенсер. - Повезло тебе, Джейк. Я хочу, чтобы ты этим занялся. Можем мы встретиться ?

-Конечно, Джимбо. Когда и где?-

В том парке возле " Высот дружбы". Док для лодок, где мы встречались раньше-

-Подходит-

-Завтра в полночь...-

-Хорошо-

Они сидели за деревянным столиком для пикников напротив друг друга . На обоих были шляпы и пальто. Ночь была сырая с режущим ветром. Половинка луны то и дело ныряла за облака. Гарган захватил с собой флягу, и они попеременно делали глотки.

-Итак, Джимбо, в чем дело, кроме твоего петуха ? - спросил Джейк Спенсер.-

-Джейк, сколько мы знаем друг друга?

-О! Бог мой! По меньшей мере, лет 20...И что это будет: встреча старых друзей " помнишь, когда..."

-Не в точности, - Джеймс Гарган откинулся, доставая из кармана свой 44 Магнум Смит и Вессо. Держал он его небрежно но дуло было направлено другому в грудь.

--Какого черта? - спросил Джейк Спенсер.

-Не пытайся достать меня, Джейк,- нежно проговорил Гарган. Не пытайся . Так я могу выбить тебе глаза , и ты об этом знаешь.-

--Джимбо, - Спенсер все еще был спокоен. - В чем дело ?-

--Оглянись..-

Повернув тяжелые плечи, Спенсер оглянулся.. Увидел, по меньшей мере, троих в тени деревьев и у дока лодок. Все были в пальто: руки в карманах.

-Кто они, - горько спросил он. - Мусорная команда ?-

- Да. Что-то вроде этого...--признал Гарган - Не наклоняйся вперед, Джейк. И держи руки так, чтобы я мог их видеть.

- Но почему? - спросил Спенсер - Почему?-

Гарган вздохнул: " У меня был премилый план. Весь в розах. А потом ты пожадничал. Твоя слабость, Джейк. Ты расправился с Билли Мак Кри.. Не наемник. И сцапал у него книжонку, а сейчас навалился на Констанс Андервуд и Кили. Ты сам меня вынуждаешь, Джейк. Эти люди важны для меня. Я не могу позволить случиться такому"-

-О! это... --сказал Спенсер,-- ну... может ,я хотел пару баксов... Ну и что? Я забуду об этом , отдам тебе черную книжонку, и на этом точка.

-Книжонка уже у нас , Джейк. Сегодня вечером...

-Джимбо,-- Спенсер нервно повел головой внутри воротника. Разве ты не можешь мне этого простить? 20лет, Джимбо.. Сколько мы были друзьями?-

-Друзьями? - переспросил Гарган. У тебя их никогда не было , Джейк. Ни я , ни кто другой... --ИИИсусе! Ты что собираешься прикончить меня прямо здесь?-

Гарган отрицательно покачал головой: " Джейк , ты не в ладу со временем. Мы не стреляем больше людей. Мы многому научились у аргентинцев . Люди просто исчезают. Сегодня они есть-завтра их нет.-

Моя семья начнет задавать вопросы-увидишь...

Какая семья , Джейк? У тебя есть брат в Сан Диего, который не выносит тебя. Уже много лет он с тобой не разговаривает. Ему наплевать на тебя -

-Сенатор , - с отчаянием сказал Спенсер и его штат. Они захотят знать , что со мной случилось. Они начнут задавать вопросы.

-Может ,-- ровно согласился Гарган .-День- два . Местная полиция рассмотрит мотивы. Потом похоронят твое исчезновение ради более важных дел. Я смогу это уладить. Ты же знаешь ,Джейк , как это делается.. Маленький параграф в газетах: "Исчезновение телохранителя Сенатора". Через неделю все забудется . Ни один не вспомнит."

-Не верю ,-- сказал Спенсер задушенным голосом.-Не верю , что ты собираешься сжечь меня..---О Джейк, Джейк, -- произнес Гарган с печалью . -Мы лишь собираемся переместить тебя, и все. Он сделал жест , и люди из тени двинулись.-

Никогда я не любил имя " Джимбо".

В начале 1991г Департамент Юстиции подготовил статистический отчет прямых действий , доказанных или считающихся таковыми, ответственность за которые лежала на Женских Оборонительных Корпусах. Предназначенный лишь для внутреннего распространения со штампом " совершенно секретно" , отчет с небольшими изменениями попал в Акт Информационной Свободы.

В нем рассматривались 264 случая , имевших место в 1990г.

Погибло 14 человек; из них -6 сестер "Корпусов"; 153 человека получили ранения.; 79 из них сестры "Корпусов".

Из 264 акций: 19-взрывы; 24-поджоги или попытки поджогов; 2 - убийства; 1 киденпинг; 44 - нападения и избиения и 144-уничтожение частной собственности . Остальные акции классифицировались как незаконный переход границ собственности; злостное поведение и оскорбления.

Наиболее важным был тезис о целях акций " Корпусов". Самый большой процент - на осуждение насильников. Почти столько же - на тех , кто избивал жен. Потом шли соблазнители детей. Эти три категории охватывали 87% случаев , включенные в отчеты Департамента Юстиции. Отчет обнаруживает удивительно малое количество преследований и осуждений членов " Корпусов" , принимавших участие в 264 акциях. Было возбуждено 19 дел и к лишь 12 приняты к рассмотрению; 9 уголовных дел - осуждены лишь 4 сестры. Самыми серьезными наказаниями были штрафы и условные сроки.

Нет ни тени сомнения , что Департамент Юстиции , очень внимательно следивший за деятельностью Женских Оборонительных Корпусов , неохотно шел в суды для защиты насильников , тех , кто избивал жен и насиловал детей.

Юстиция , возможно , слепа или ей следует таковой быть , но у обвинителей очень мало желания испытывать этот принцип в судах .

Собственно , американская общественность выражала одобрение актам возмездия" Корпусов". Тщательно отбирая мишени , Молли Тернер оказалась способной разоружить критиков и обратить проклятия в похвалу.

В то же самое время Сенатор Данди срывал аплодисменты , когда в своих речах снова и снова громил " Корпуса " , ратуя за " порядок и закон" , за возвращение к традиционным методам поиска справедливости через суды и законодательные органы. Симпатии к Молли Тернер и " Корпусам" существовали наравне со стремлением к более мирным методам решения вопроса о несправедливостях в отношении женщин. Конфликт этот разгорелся с новой силой с приближением президентской кампании .92 г , и все большее число избирателей осознавали ,что им придется выбирать между позицией Сенатора Данди и методами Молли Тернер.

Январь 3 , 1991.

Противоречия в отношении Молли Тернер и " Корпусов" со стороны избирателей , описанные выше, были причиной постоянных дебатов и определенной доли отчаяния среди основных советников штата Сенатора Данди .

Позиция Сенатора была однозначна. Он слишком много вложил в свой крестовый поход "анти- Корпусов и потому никоим образом не собирался отказываться и продолжал вести эту компанию, пока не будет доказательств того , что она анти- продуктивна и дурно влияет на его шансы победить в номинации.

--Слушайте , -- говорил он своим помощникам ,-- все эти парни - мои оппоненты - у них нет цвета , харизмы , азарта, витальности . Давайте посмотрим правде в лицо: в вопросах экономики, окружающей среды ,ядерного разоружения и всего этого говна- мы все говорим одно и то же. Единственное , что есть у меня , а у них -нет: моя сильная оппозиция Молли Тернер. Что нам с вами необходимо решить: моя оппозиция ей приносит мне больше пользы или вреда?

--Самый последний опрос общественного мнения не вдохновляет, -- серьезно доложил Томас Кили.-Женщины , в основном, на стороне " Корпусов". -Ну ... не совсем, -- возразил Кристи , составитель Сенаторских речей-Все у вас прекрасно, Сенатор, в консервативных штатах. Но Калифорния и Нью-Йорк - за " Корпуса. Но они - не вся страна.

--Значительная часть избирателей пойдет за парнем , у которого лучшие шансы ,на победу,- --ворчал Данди .

--Сенатор , я думаю , нам надо начать думать поверх конвенции , -- вставила Рут Блом.-Нам необходим компьютерный анализ некоторых штатов: сколько штатов мы можем потерять и сколько выиграть. Что я предлагаю:вместо того , чтобы намазывать тонко , вы должны сосредоточиться на тех штатах , где ваша компания "против "корпусов" находит сильную поддержку-и , сделав анализ , посмотреть , обеспечат ли эти штаты то большинство , которое вам необходимо-

--Хорошая идея , - согласился Сенатор - Флорида - в следующем месяце. Потом, через несколько недель- Минессота. Дальше идет - Новый Хампшир. Думаю , нам надо дать " зеленую улицу" этой идее , чтобы точно знать , как мои дела.

Что вы думаете?

Дискуссия продолжалась больше часа. Потом Данди остановил ее и выпроводил всех.

Взяв за руку Рут Блом , он попросил ее остаться.

-Малыш ,-- сказал он ,-- после того , что вы с Гайденом сделали для губернатора Галворсена , я поверил в тебя еще больше. Хочу , чтобы вы просмотрели все отчеты и выбрали, скажем, полдюжины критических районов, которые будут означать: жизнь или смерть. Можете это сделать? - Конечно, Сенатор,-- весело воскликнула она. Телевидение постоянно это делает. Я не предлагаю принять их выбор . Мы сами можем выбрать свои округа . Догадываюсь, вам хотелось бы углубленного анализа?-

Может быть,-- осторожно сказал он.-Мы пересечем этот мост , когда подойдем к нему А пока я хочу , чтобы вы сделали ...у как вы это называете? -... экземплярный анализ?

-Да , что -то такое. Несколько районов , которые дадут нам кое- какие ответы... Можете вы это сделать?-

-Конечно. Прямо сейчас и начнем.-

После ее ухода Данди ослабил галстук, расстегнул воротник , сбросил туфли , сказал секретарю никого не впускать , брать все звонки на себя и запер дверь. Проблема в том ,- сказал он сам себе ,- что он находится между молотом и наковальней . Его денежные мешки, -- и особенно Фэерчайлд Куртис - против " Корпусов". Если он ослабит свой оскал и смягчит критику Молли Тернер , без сомнения, они лишат его денежной поддержки. Они предпочтут , чтобы он лучше проиграл, чем отказался от " крестового похода " против Молли Тернер .

Сенатор Данди не хотел себе поражения.

Он позвонил Джеймсу Гаргану по внутренней линии , которая не была соединена с офисом его секретарши: Гарган ответил почти мгновенно.

-Да , Сенатор ,-- приятным голосом осведомился он.

-Линия чиста?

-Без проблем , Сенатор ,-- ответил Гарган ,-- включая запись.

-Джим,- что касается " Корпусов "? Ты все еще думаешь , это все саморазрушительно?

-Думаю, да .-доверительно произнес Гарган. - Абберация . Как черные пантеры . Кто их сейчас помнит? Сенатор , это же просто люди... А у людей-нужды, амбиции, потребности. Через какое- то время дело потонет в человеческой шелухе...

-Надеюсь , ты прав...-

--Я исхожу из опыта. Поверьте , они пожирают друг друга. То же самое случится с " Корпусами". Увидите.

-Когда?-

--Еще раньше , чем ожидаете...--

-До выборов?-

Гарган не ответил сразу:" Да, сэр, до выборов"

Повесив трубку , Сенатор Данди почувствовал себя лучше. В этот момент он решил продолжать дубасить Молли Тернер и "Корпуса". С американской традицией справедливости и мирных средств обращаются без почтения.

К тому же Фэерчайлд Куртис будет счастлив.

Февраль. 16,1991.

Шторм рванул с запада. Настоящий убийца , заливший среднеатлантические штаты ледяным ветром и снегом до 5-ти футов. Температура упала до 0.

Молли Тернер в пятницу днем выехала из Вашингтона. В субботу утром ей удалось добраться до Гардингов , чтобы провести там несколько часов. К полудню она поняла , что не сможет вернуться к себе: снег валил беспрестанно, и молнии резали грязное небо.

--Даже не пытайся ,-- посоветовал Род Гардинг: они не начнут расчистку , пока снег не прекратит валить. Ты с Энн - спите в спальне; я -на диване. Идет?

Конечно , -- согласилась Энн.

- Еды достаточно на несколько дней ,-- добавил Род .-Как там с молоком для Джеффа , дорогая?-

-К тому же банка сгущенного , если что. У нас много запасов в морозилке. Если отключат электричество , просто перенесем все на заднее крыльцо.-- Они устроились , стараясь игнорировать хлопающие на сильном ветру ставни ,дребезжание и

завывание ветра . Им было уютно сидеть за кухонным столом и жевать бублики и цедить пиво. Энн время от времени заглядывала в гостиную , где Джефф сопел над раскрашиванием книжки мелками , - подарок тети Молли .

Итак , - спросила Молли -Как здесь идут дела?-

Назад Дальше