--Могу ее понять ,-- сказала она.-Я ее не виню-
--О,нет , миз Энн , никакой вины.. Я - между молотом и наковальней. 5 лет назад я бы уже драпанул. Так давно. Но сейчас я не так в этом уверен. У меня кое-что появилось в зубах, и борода седеет.
--Борода ,-- повторил Джефф.
--Точно , король. -Брат Набиско придвинул свою бороду к мальчику ,положив на нее его ручонку.:" вот-борода. Когда- нибудь и у тебя будет борода, если захочешь" Я склоняюсь к тому ,как Люссиль думает.-
Энн возобновила хождение. Шел дождь, за запотевшими окнами барабанило, а внутри-вязкая тишина , затруднявшая разговор. Становилось интимнее.
- Как вы с Родом? --внезапно спросила она ... и с Молли?
--И так и эдак ,-- осторожно ответил он.
--Вы проводите много времени в Вашингтоне.
--Ну...да . Кое-что делаем . Скоро конвенция.-
--Тод, что ЭТО?-
Он поднял голову взглянуть на нее: " Думаю, лучше спросить Молли , миз Энн. Не мне говорить".
--То ,что произошло в Коринфе . Это же катастрофа. С самого начала я была против. Но Моллинастаивала. Все эти сестры...убитые. Не могу не думать об этом . Все время.-
--Такое случается. Могла быть и победа , но вышло наоборот. Каждый знал о риске. Это ,как война , знаешь, что будут потери,. Никогда не слышал , чтобы в войне не было потерь. Наших ли ; их - всех.-
--Ты был в мотеле ? Там , где были Молли и Род?-
--Точно . Мы с Родом в одной комнате-
--Когда ты приехал в Коринф?-
--Днем раньше. Вечером. Я на вэне привез, что требовалась-
--Значит , ночью раньше тебя в мотеле не было?-
Он повесил голову и медленно отрицательна качнул головой: " Мне это не нравится , миз Энн".
--Ты прав , Тод , -- быстро согласилась она. Мне жаль , но это не твоя печаль-
Он не ответил.
--Я снова получила такое письмо,-- сказала она коротко , нервно хохотнув, Род и Молли в мотеле в ночь на 1. Апреля. Время , номер комнаты, все.-
--Меня там не было ,-- тихо сказал он. -Я ничего об этом не знаю-
Она села в кресло лицом к нему. Сидела, скрестив ноги, сложив руки, обняв себя.
--Тод, скажи, что мне делать?-
--О,нет,-- ответил он . Я не могу . Никто не может . Это твоя жизнь.-
--Совет,-- попросила она.-Я не говорю, что сделаю то ,что ты мне скажешь. Просто дай мне совет.
Он передернул плечами: "" Я не очень хорош в этом деле-давать советы. В последний раз.
-когда мы об этом говорили , я советовал оставить все как есть; может, само собой все распадется.-
--Но не распалось , ведь так ?-Он не ответил.
--Ладно Тод , я сама придумаю что-нибудь. Решу, что мне делать. Но... могу я на тебя рассчитывать?
--Ты же знаешь, что можешь, миз Энн.-
--Это для меня и для Джеффа, Тод,-- жестко сказала Энн. Не обещай, если не собираешься исполнять.-
--Сделаю, клянусь.-
--И не имеет значение ,что?
Целую минуту они не отрывали друг от друга глаз.
--Борода,--повторил Джефф.
--Не имеет значения что,-- произнес Кларк треснувшим голосом.
Июнь,15, 1991.
--Эту суку я собираюсь пустить в расход,-- произнесла Молли Тернер .
Ее спокойный тон и абсолютно неподвижное лицо без всякого выражения шокировали Рода Гардинга больше , чем любые проклятия. Он спросил себя , не обратилась ли ее страсть и преданность делу во что-то психическое и не совсем нормальное.
--Молли , ты не можешь это сделать!-голос его был почти так же спокоен. Как можно логичнее он объяснил , что убийство Констанс Андервуд ни к чему не приведет. Риск же -ужасен. Опасность для Тернер , ее карьеры, для " Корпусов-нельзя даже представить.
--Ты станешь президентом объединенного "Союза " и "Корпусов",-- урезонивал он ее.-Теперь, когда Грейс Педлтон убита , Стэси назначит своего человека полковником Мичиганского полка. Это значит, Вирджиния заполучит ее голос в Специальном Совете. Молли , ты уже там . Нет необходимости расправляться с Андервуд.
--Я убью ее,-- Молли Тернер была непреклонна.-Ты должен решить, собираешься ли ты мне в этом помочь. Так или иначе - она уже труп-
Род Гардинг думал несколько минут, потом сказал:
--Хорошо , я помогу тебе, но ставлю 3 условия:
Первое: Энн ничего не должна об этом знать , абсолютно ничего.
Второе : Кларк должен помогать мне. Знаю, ты его не переносишь , но это будет тяжелая работа, и один я не справлюсь.
Третье: убивать ее будешь ты сама , мы с Тодом не будем делать эту работу за тебя.
--Согласна , -- сказала Тернер с тем же ледяным спокойствием .Разговор этот произошел в полете в Канон после "Коринфского кровопролития".
На следующей неделе Род и Кларк поселились в дешевом отеле в Китай-городке недалеко от квартирки Молли и начали наблюдение за Констанс Андервуд.
Гардинг объяснил Брату Набиско, что им предстоит делать: установить, каков стиль и распорядок жизни Констанс Андервуд. " Если мы походим хвостом за ней , скажем, месяц, мы будем знать , где она бывает и что делает в любое время дня и ночи.
--С ума сойти,-- прокомментировал Брат Набиско,-- вы, полицейские, знаете все.
Они установили 8-часовую смену и почти 2 месяца следили за Констанс Андервуд: задавали , якобы ничего не значащие, вопросы доменам , таксистам , слугам, официантам. И получили о своей мишени огромное количество информации. Обследовали ее аппартаменты в Уотергейте, узнали о ее ярко-красном Ягуаре и о летнем доме . Когда потеплело, она начала там проводить почти каждый уик-энд, часто вместе с плотным мужчиной , которого они не знали.
Полисмен,-- догадался Кларк.
--Ты совершенно прав,-- засмеялся Род Гардинг,-- у него через весь лоб написано ,что он полицейский-
К началу июня они знали почти все о Констанс Андервуд и встретились с Молли обсудить план.
--Ты не передумала?-спросил Гардинг.
--Нет,-- холодно отрезала она.
И тогда они начали разрабатывать детали. Лучшим местом для исполнения приговора будет ее загородный дом, решили они.
--Она ездит с этим парнем?-- спросила Молли.
--Нет,-- ответил Кларк ,-- никогда. Она приезжает рано в субботу утром и открывает дом. Он приезжает около полудня. В воскресенье вечером он уезжает . Несколько часов спустя она отправляется в Вашингтон на своем красном Ягуар. Они осторожничают.-
--Скрытничают, -- сказал Гардинг. Очень скрытные люди. Хотелось бы мне знать, кто он ,но Тод и я были слишком заняты , чтобы еще и за ним ходить хвостом.-
--Ничего, у нас и так достаточно сведений. Возьмем ее в ее летнем доме ... Что он собой представляет?-
Гардинг объяснил. Колея через лес от асфальтированной дороги. Вокруг ее участка - изгородь, обвитая плющом. Ворота запираются . Внутри -деревянный дом в форме буквы А., фронтальная и задняя часть-сплошное стекло. Штор -нет. Площадка для загара и плавательный бассейн, сейчас наполненный водой. Самые близкие соседи - в полумили.-
--Калитка? Когда она приезжает, она за собой запирает ее?-
--Нет,-- ответил Кларк,-- оставляет открытой, чтобы он ,когда приедет, мог заехать.
--На дороге движение большое?-
--Сравнительно небольшое по уик-эндам,-- ответил Гардинг.
--А на колее?
--Никакого,-- ответил Брат Набиско. Может, одна-две машины в час. Мало домов...--
--Стекло? -- спросила Молли. Что увидел через стекло ?-
--Я смотрел через бинокль. Есть ванная и спальня , видно гостиную и кухню , -- ответил Гардинг.
Молли впитывала сведения в себя , мягко скручивая свою нижнюю губу.
--Ворота не заперты... Значит , я просто могу подойти к двери .. Дверь тоже стеклянная ?
Гардинг кивнул.
--Тогда я постучу или позвоню--
--Думаешь , она тебя впустит ? -- спросил Кларк.
Она взглянула на него каменным взглядом :" Почему нет ? Мы -друзья , не так ли ?".
Солнечным утром 15 июня , когда Констанс Андервуд на своем красном Ягуаре отправилась в свой летний дом , Молли Тернер , Род Гардинг и Тодхантер Кларк следовали за ней в черном Фольксвагане Молли. За рулем был Кларк , но очень скоро он потерял из виду скоростной Ягуар.
--Сумасшедшая леди ,-- пожаловался он , -- она ездит ,как маньяк.-
--Не потей , мы же знаем ,куда она едет,--успокоил его Гардинг .Подъехав к колее , Кларк остановил машину. Молли и Рол выбрались. В сумке у него была дубинка.
--У ворот сверюсь с тобой ,-- сказал он Брату Набиско.
--Конечно. Я покружу и вернусь назад; если меня не обнаружите , не нервничайте. Я буду здесь, когда придет время отчаливать.-
Молли и Род пошли по колее , не скрываясь.
--Идти около 5-ти минут ; может , немного дольше.-
--Не трудно ,-- ответила она . -День прекрасный.-
--Молл , -- спросил он ,-- ты уверена, что сможешь сделать это ?-
--Смогу.-
--Точно следуй нашему плану. Все пройдет , как по маслу , увидишь.-
Когда они подошли к дому Андервуд , калитка была открыта. Ягуар припаркован за домом. Они постояли под деревьями у дальнего конца дороги.
Великолепное место ,-- прокомментировала Молли ,-- оглядывая дом. Я бы не возражала иметь такой.-
--У..у.. Видишь бассейн --вон там? -спросил Гардинг.
--Вижу.-
--Около 30 футов. Сможешь это сделать?
--Смогу.-
Гардинг достал дубинку: "Соединимся с Кларком на асфальтированной дороге".
--Мы здесь,-- доложил он. -Все чисто?-
--Прекрасно,-- ответил Кларк . -Никаких проблем.
--Род повернулся к Молли :"Помни все , что я тебе сказал".
--Помню , --она крепко прижала к боку свою заплечную сумку.
--Поцелуемся , -- улыбнулся он .Она подошла на цыпочках и поцеловала его в губы. Он потрогал ее лицо.
--Везения тебе ,-- легко сказал он.
Повернувшись , она открыто зашагала к дому и, подойдя к стеклянной двери, на минуту остановилась , заглядывая вовнутрь. Увидела , как Констанс Андервуд делает что-то у холодильника. Увидела и внутреннюю дверь, которая - как она догадалась - вела в спальню и ванную. Она позвонила , заметила , как Андервуд насторожилась , повернулась. Медленно пересекла большую комнату и уставилась на Тернер через стеклянную дверь. Молли улыбнулась и помахала рукой. Констанс в ответ натянуто улыбнулась ей , но дверь открыла.
--Молли, что ты здесь делаешь? -- спросила она
--Была неподалеку и решила подойти поздороваться. Можно войти .?-
--Ну,-- неохотно согласилась Андервуд. -Если только на минутку, ко мне скоро должны приехать, и мне необходимо сделать тысячу дел.-
Молли вошла . Андервуд закрыла дверь. Повернувшись , она увидела , что гостья держит в руках револьвер. Конни посмотрела на оружие , потом медленно подняла глаза встретиться глазами с Тернер
--Что ?! - спросила она недрогнувшим голосом . -Какого черта ? Что происходит ? Молли , что это?
--Ты -сука! Ты убила моих сестер!-сказала Тернер.
--Ради Бога ! О чем ты говоришь? Убери этот пистолет и давай все обсудим.-
--Ты уже труп ! Я хочу, чтобы ты об этом знала. Когда я уйду отсюда , тебя уже не будет на этом свете-
Она отошла на 2 шага и стояла твердо , расставив ноги , с твердо направленным в грудь Андервуд револьвером.
--Молли , скажи мне , в чем дело? Я имею право...
--Единственное право , которое у тебя есть - умереть. Мне известно о Попкин, и ты рассказала полицейским о Коринфе.
--Молли , клянусь...
--7 сестер погибли и раненые и те, которые в тюрьме.. И все из-за тебя-
Андервуд не пыталась объяснять и не умоляла.
--Ты - маньяк,-- полузадушено сказала она.
--Точно. Я -маньяк И единственное , что излечит меня , -- плевок на твой труп. А сейчас -медленно иди к той двери. Я за тобой . Попытаешься что-то сделать,-- я разнесу твою трахнутую башку.--
В спальне , защищенной от внешнего взгляда драпировками, она изо всех сил ударила Андервуд по голове. Констанс слабо простонала и свалилась. Молли сунула револьвер в заплечную сумку, склонилась над Андервуд, лежащей без сознания и раздвинула ее длинные волосы посмотреть , разбила ли она ей голову. Крови она не увидела Потом она полностью ее раздела, аккуратно сложила одежду на кровати и вернулась в гостиную открыть входную дверь. Вернулась в спальню. Повернула голое тело Андервуд на спину. Подхватила ее подмышки и поволокла через спальню через гостиную, через дверь к бассейну. На теплое и блеклое солнце.
На краю бассейна в глубокой его части Молли отпустила тело, расправила спину и сделала глубокий вздох . Потянулась , напрягая мускулы плеч и рук. Она не смотрела через дорогу , в ту сторону , где стоял , наблюдая за ней Род Гардинг. Затем Тернер, опустившись на колени скатила Констанс Андервуд в бассейн , поближе к площадке для ныряния , схватила длинные черные волосы Конни, окунула ее волосы под воду и там подержала. Стали подниматься пузыри. Она подняла голову и посмотрела на обмякшее лицо . Потом еще раз окунула Андервуд в воду и подержала так еще 3 минуты. Снова отпустила тело. Оно поплыло лицом вниз, волосы , подобно паутине , распластались по воде.
Молли Тернер поднялась и помахала Роду. Он переговорил с ней по уоки-токи и, медленно пересек дорогу , вошел в ворота и пошел к бассейну.
Коротко взглянул на голое мертвое тело.
--Ты в порядке? -- спросил Молли.
Она кивнула.
Никаких проблем?
--Нет--.
--Где ты ее порушила ?
--В спальне.-
--Кровь?-
--Не видела , чтобы была, -- ответила Тернер.
--К чему ты прикасалась ?-
--Только к дверной ручке внутри входной двери.-
--Жди здесь.-
Он ушел в дом , в спальню. Одежда Констанс Андервуд аккуратно была сложена на кровати. Никакой крови на ковре , никаких следов борьбы.
Он вернулся в гостиную, своим носовым платком вытер бронзовую ручку входной двери изнутри , и , оставив дверь слегка приоткрытой, присоединился к Молли у бассейна. Снова взглянул на голый труп, сейчас медленно погружающийся в воду.
--Несчастный случай : утонула,-- он блекло улыбнулся.-Она ударилась головой о доску для ныряния или о дно бассейна. Сработает. А теперь давай отсюда выбираться.-
Они не скрываясь пошли по коллее. Тодхантер Кларк стоял у Вольксвагена с маленькой сигареткой.
--Все сорасе ? --спросил он.
--Все как нужно,-- ответил Гардинг.
Через 5 минут на дороге в Вашингтон они встретили машину Джеймса Гаргана, ехавшую в обратном направлении. Но они этого не знали, как и не знал об этом Гарган.
В квартирек Молли Тернер они пили пиво, пристально наблюдая друг за другом.
--Ну что ж ,ты сделала это , ты ее убила , удовлетворена? --спросил Гардинг.
-- Мне хотелось бы еще раз убить ее,-- ответила она.
Любой историк, пишущий о Женских Оборонительных Корпусах-каким бы кратким и неполным был его отчет-не может избежать феномена, сопровождающего это движение. Я имею в виду мужские группы и организации-большинство их недолговечные-сформированные в оппозиции целям "Корпуссов". Таковые включали :
Мужские Оборонительные Корпуса Лига Америки Мачо
Мужское Сообщество
Мужчины для Америки
Мужчины против Воинственности.
Эти и подобные группы-чрезвычайно малочисленные имели своей целью-продолжение политики превосходства мужчины над женщиной. Некоторые такие организации имели вооруженные полувоенные силы, подобно сестрам "Корпусов" Однако, нет никаких свидетельств, что они когда-либо выступали в вооруженное сопротивление против " Корпусов"
Одной из организаций ,напуганных ростом и успехами"Корпусов "было Общество Межсексуальных Отношений. Это была правовая научная ассоциация социологов, психологов сексологов, созданная для изучения влияния " Корпусов" на американское общество.
Двое из членов этого Общества написали книги :"Женские Оборонительные Корпуса-роль и изменения в американских женщинах и мужчинах" автор Синтия Алькос и " Женские Оборонительные Корпуса. Политическая Революция Автор Симона Герц .
Обе книги рекомендуются для чтения серьезному читателю.