--О Томми!-сказала бы она - ты факой глупый!--.
В припадке отчаяния он упал перед ней на колени, обнял ее ноги, попытался потереться о ее лицо носом. Его было залито потоком слез, она оттолкнула его, встав : " Ты так глуп!"
Апрель , 17, 1991.
Большинство жителей Коринфа , шт. Мичиган считали , что суд над Кэрол Поуг продлится не более недели , но его растянули на месяц. Терпеливый судья позволил защитнику выставить парад свидетелей : историков, социологов, психологов-и высказать жюри - 8 мужчин и 4 женщины -мнение, что традиционная концепция супружеского долга устарела, и очень часто становится физической и эмоциональной травмой для жены.
Жюри-в основном, люди среднего возраста , принадлежащие к среднему классу, вежливо выслушали эрудированных ученых , но не выказали никаких свидетельств, что они переубеждены.
Репортеры бились об заклад : 20 к 1 , что вердикт будет-виновна. Ставки возросли : 50 к 1, когда Кэрол Поуг взяла слово и спокойно призналась в убийстве. Молли Тернер со своим антуражем, включая Рода Гардинга и Тодхантера Кларка , прибыли в Мичиган 11 апреля. Остановились в мотеле , и в последовавшую неделю несколько раз встречались с Грейс Педлтон и ее лейтенантами. Были разработаны последние штрихи : персонал и оружие подобраны, организована транспортировка.
Акцию назначили на полдень 18 апреля, сразу за перерывом в заседании суда.
Педлтон просила возложить на нее все командование ; Молли Тернер согласилась , но настояла на своем присутствии в Коринфе в качестве наблюдателя, хотя заверила Педлтон , что все на ее , Педлтон, ответственности. Роль Гардинга была в проверке зффективности и боевой готовности сестер этого полка.
Последняя конференция по разработке плана закончилась примерно в 5 дня 17 апреля. По окончании Кларк немедленно покинул Коринф в сопровождении одной из черных сестер " Корпусов". Он вел видавший виды побитый вэн с оружием , гранатами, взрывчаткой и другими подсобными средствами, в которых завтра может настанет нужда.
Молли Тернер , Род Гардинг, Попкин , Грейс Педлтон обедали в ресторане мотеля. Заказали ребрышки, печеный картофель и лук по-французски. После обеда разделились.
Тернер и Гардинг вернулись в мотель, в комнату , которую он делил с Кларком. У Рода с собой была пинта виски , и он пошел в конец коридора за кубиками льда. Они выпили . Через полчаса оказались в постели
--Род , у меня лихорадка,-- призналась она , -- из-за завтрашнего дня-
--Конечно , Молл ,- тебя и у меня , и у Тода и у Грейс , -- попытался он ее успокоить. Это естественно. Дорогая , мы сделали все ,что в наших силах. План у нас хороший . Единственное, что нам необходимо сейчас, -- немного везения.
--Хотелось бы мне самой командовать ,-- проворчала она. - Но можно понять и Грейс : ей хочется показать, на что она способна . Это ее территория,-- я не могу отказать ей.
--Не беспокойся об этом , -- посоветовал он. -Тебе нужно научиться делегировать власть . Грейс мне кажется вполне компетентной. У нее все получится прекрасно , вот увидишь.-
--Может нам еще выпить?-
--Нет , завтра тебе потребуется чистая голова...
--Глоток. Много воды. Много льда...--
--Хорошо, только глоток ,-- разрешил он.
Он выбрался из постели смешать виски. Когда он наклонился передать ей стакан , она протянула руку поласкать его.
--Ну...ну... ничего такого..-
--Так это прекрасно ,-- выдохнула она ,-- так прекрасно...
--Глотни... Расслабься...
--Не могу . Я , как натянутая стрела. Род , я устала. Не могу спать. Но усталость у меня в костях.-
--Еще бы ! Ты занимаешься этим уже 4 года-
--Я чувствую себя опустошенной. Дошла до того , что мне необходимо взвинчивать себя , чтобы говорить с сестрами. Раньше было легко. Сейчас -нет. Сейчас нужно сделать усилие-
--Физическое истощение , -- объяснил он . После этой акции в Коринфе тебе следует взять на месяц отпуск. Поезжай куда-нибудь , где жарко, и просто полежи на песке.
--Ты думаешь , что это физическое истощение ? Надеюсь , ты прав. Тогда я смогу с этим справиться. Но , Боже Праведный! Я начинаю сомневаться, Род , что я делаю что- то правильное ? что-то хорошее? Я изменяю порядок вещей ?-
--Твое дело-правое,-- подтвердил он . И ты изменяешь мир.-
--Надеюсь. Но я не знаю... Иногда , поздно ночью ,когда я не могу заснуть , я думаю о том ,чтобы уйти. Знаешь , я еще не стара , чтобы стать матерью...--
--Конечно , не стара.-
--Это такой ужасный соблазн, Род . Свой дом. Свой хороший муж Дети. Спать в одной постели день за днем, год за годом . Никаких речей, митингов, интервью и акций.-
--Ты можешь совмещать и то и другое. Быть женой и делать карьеру. Грейс Педлтон замужем , и у нее двое детей
--Она может это делать , а я -нет. Мне необходимо посвятить себя всецело чему-то , на 100% . Или тому , что я делаю сейчас, или все это бросить, и всю свою энергию сконцентрировать на том , чтобы стать лучшей в мире женой и лучшей в мире матерью. Я такая -
--Знаю,--он нежно начал ласкать ее пальцами, ладонями , языком, губами.-
--О Боже ,-- вздыхала она .-Вот в чем я нуждаюсь. Не прекращай-
Она ожила под его руками , залилась горячей кровью , выступил пот. Он ласкал ее худое тело , пока она не задохнулась. Лег поверх: "Я не тяжел для тебя ,Молл? "
Она отрицательно покачала головой с закрытыми глазами :" Милый , сладкий , такой сладкий" -
Он вошел в нее и начал двигаться-
--Святой Боже!-ее губы обнажили зубы в страстной гримасе : ""Любимый! Любимый ! - кричала она.
--Любимая! Любимая, --повторял он эхом.
Он подумал , она плачет ,но не был в этом уверен. Кончив ,она не отпускала его, крепко обнимая руками. Погрузив лицо в ее шею и плечи он нежно покусывал ее кожу.
--Любимый, -- снова сказала она. - Не уходи от меня ; не сейчас. Оставайся на месте , со мной.-
Минуту он лежал, потом скатился. Удерживая на ладони свой вес ,он взглянупл на нее: "Молл, ты , действительно ,серьезно говорила о семье ?
--Черт ! Нет! Кому нужна эта рухлядь?
Апрель, 18, 1991.
Бродвей , главная улица Коринфа , шт. Мичиган мягко сползала вниз с севера на юг. На самом подъеме располагались Гараж и Заправочная.
В средней части - бизнес район , включая здание суда , гражданский центр и тюрьму.
В самой нижней точке-большая одноэтажная постройка , в которой когда -то размещался супермаркет . В застойные1981--1983 годы он вышел из бизнеса, и с тех пор пустовал.
Именно это строение Тодхантер Кларк выбрал для того ,чтобы отвлечь внимание полиции от здания суда.
--Никто не будет ранен ,-- пообещал он после первой же разведки. -Это лишь большой и совершенно пустой сарай. Я устрою треск и грохот , но никакого разрушения. Даже стены останутся целы. Но взрыв заставит всех бежать сломя голову. Мгновенный хаос.--
Рано утром 18 апреля команда Кларка заложила взрывчатку. Как всегда он спланировал сделать взрыв дистанционно. Сигнал нажать на кнопку даст одна из сестер " Корпусов" , присутствующая на суде: она уведомит ,когда будет объявлен перерыв.
Взрыв послужит сигналом начала акции для Грейс Педлтон и ее боевой команды. До того они будут сидеть в автомобилях неподалеку , а также отфильтровывать небольшую толпу , ежедневно собирающуюся около здания суда посмотреть , как Кэрол ведут в наручниках через улицу в тюрьму.
В этот момент , когда прогремит взрыв , Педлтон и ее сестры должны достать из сумок и авосек оружие и занять позиции для освобождения заключенной.
Тщательно были продуманы маршруты отхода. Чтобы избежать блокировки , которая , вне всякого сомнения, будет установлена на главной дороге , решено было отходить боковыми дорогами. Атакующие силы должны будут схватить Кэрол , втащить ее в машину и ,еще до того, как власти опомнятся , врасплох застигнутые взрывом Брата Набиско , -- она уже будет вывезена из городка.
Таков был план.
Команда Педлтон прибыла в городок в полдень по одному , двое или втроем в нераспознаваемых машинах. Сестры были поделены на три подразделения :одно осуществляло оборону по периметру ; второе следило за толпой и основное-атакующее - дожны были освободить обвиняемую.
Молли Тернер и Род Гардинг прибыли в Коринф после 2-х дня. Он вел взятый напрокат Форд Ренджер пикап. Тернер переоделась в одежду , которую иногда носила во время акций : черный нейлоновый парик , шляпа с широкими полями , натянутая глубоко и солнцезащитные очки.
Гардинг заранее обследовал местность и выбрал Заправку как лучшее место для наблюдения за атакой. Подъехав к автозаправке , он заправился и, отъехав к железобетонной стене, припарковался. Он и Молли сели в трак , напоказ сверяясь с разложенной картой дорог.
В 3 . 19 автозаправку сотрясло от ужасного взрыва : повылетали окна , с полок слетели канистры .
Прекрасно ,-- мягко похвалил Гардинг.
Они с Молли вышли из трака , присоединившись к группе механиков и клиентов , в недоумении глядящих на юг , откуда поднимался столб тяжелого и удушливого дыма.
--Боже Милостивый , -- произнес кто-то в ужасе , -- кажется , это старый маркет . Еду посмотреть.
Любопытные побежали к своим машинам и немедленно покинули автозаправку. Тернер и Гардинг остались на месте. Из пикапа он достал бинокль и передал Молли. Сняв солнечные очки , она начала наводить фокус на территорию суда.
После окончания своей части работы Кларк с ассистентами немедленно покинули городок. На сумасшедшей скорости он вел свой вэн по заранее обдуманному маршруту в обход основных дорог.
Сразу за взрывом сестры Грейс Педлтон заняли позиции вокруг портика здания суда. Большинство любопытных и многие из покидавших здание суда побежали на юг к месту взрыва.
Кэрол появилась на пороге здания суда.
--Пошли ,-- скомандовала своему войску Педлтон. Но ,когда обвиняемая вышла ,стало ясно , что на ней не только наручники , но на лодыжках кандалы ,скрепленные недлинной цепью. И вместо обычных двух полицейских , ее сопровождают , по меньшей мере , шесть.
В ту же минуту из скрытых позиций на крыше здания суда , гражданского центра и тюрьмы поднялись снайперы с направленными прямо на сестер "Корпусов" винтовками, ружьями и автоматами.
Кто-то прокричал в рупор : " Я призываю вас..."
Впоследствии никто в точности не мог установить , кто сделал первый выстрел. Но , когда он прозвучал , началась общая пальба.
--Прекратить стрельбу !-- захлебывался рупор. - Прекратить стрельбу!-- Но стрельба продолжалась почти минуту. Грейс Педлтон и еще 3 сестры были убиты немедленно. Погибли 2 полицейских Коринфа. Раненые в лужах крови лежали на ступеньках суда.
Некоторым из сестер удалось добраться до своих машин и исчезнуть. Но большинству не удалось. Когда началась стрельба , Молли Тернер какое-то время наблюдала в бинокль за происходившим , потом обратила абсолютно белое лицо к Роду Гардингу.
--В ловушке , -- произнесла она сорвавшимся голосом.
Он взял у нее бинокль и долго сканировал улицу и крышу.
--Кто-то нас заложил ,-- произнес он глухо.
--Я иду туда ,-- сказала она и сделала движение вперед.
--Чтобы совершить самоубийство? -- закричал на нее Гардинг.-Ты ни черта не сможешь помочь! Все кончено ... Мы проиграли!-
Он твердо схватил ее за руку. Она попыталась высвободиться , но силы были неравны. Затащив ее в трак , он сел за руль и повел машину из города.
Забившись в угол , она плакала: " О Боже !-повторяла она снова и снова.-О Боже!
Он молчал , угрюмо ведя машину ,постоянно глядя в зеркало заднего обзора и следя за дорогой , опасаясь ловушки.
--Некоторых убили ,-- тупо повторяла Молли.-Может, даже очень многих. Стрельба...--
--Именно это и случается ,когда играешь с оружием ,-- сказал Гардинг. -Кто знал обо всем этом , кроме группы Педлтон? Кто знал точное время и дату?-
--Я, ты, Энн,Кларк, Попкин и еще кое-то.
--Зачем знала Попкин?-
--Ей необходимо было подготовить заявление и релиз. Включи радио...
--Пока не надо ...Кто с самого начала нанял Попкин ?-
--Я или Энн. Не помню. "Союз" порекомендовал нам иметь пресс-офицера-
--То есть , ее рекомендовал ""Союз"?
--Думаю , да.-
Больше он ничего не сказал. Включил радио, Первый репортаж поступил через 10 минут. Музыку в стиле кантри прервал "специальный выпуск" : 8 человек погибли-было сказано в выпуске-3 ранено и находятся в тяжелом состоянии. Репортер назвал происшедшее " Кровопролитие в Коринфе ".
В мотель они добрались в 6.30 вечера . Тодхантер Кларк был уже там. Он пил неразбавленный виски и смотрел телевизор. Когда они вошли , он поднял глаза.
--Я упаковался ,-- сказал он. - Самое лучшее сейчас-убраться из города.-
--Правильно ,-- одобрил Гардинг. -Но не в Детройт. Возможно , аэропорт уже перекрыт. Мы поедем в Толедо и оттуда вылетим. Какие последние новости ?-
--10 убито ,-- каменно произнес Брат Набиско. -7 - наших; 3 -их. И еще 11 наших - арестовано.-
Гардинг налил виски в пластиковый стаканчик и передал Молли . Она взяла его в дрожащую руку.
Он позволил ей сделать глоток, потом забрал себе и допил до дна.
--Где Попкин ? -- спросил он Кларка.
--В своей комнате . В истерике. Пыталась упаковаться , но , в основном, воет.-
Гардинг взглянул на Молли :"" Мы с Тодом можем управиться с этим ,-- произнес он.
--Нет ,-- с нажимом бешено сказала она.-Я сделаю это сама. Одна.
Попкин сидела на краешке кровати , согнувшись пополам , закрыв лицо. Спутанные волосы висели ,как палатка .Пустая бутылка водки валялась на одной из подушек.
Молли шагнула в комнату , схватила сухие безжизненные волосы и рывком оттогнула ее голову назад. Перед ней было лицо , залитое слезами , изможденное водкой.
--Кому ты сказала? --потребовала Тернер
--Что ? --Попкин смотрела отрешенно , пытаясь сфокусировать взгляд.
--Кому ты сказала?
--Я не...
Молли ладонью ударила ее по лицу. Голова Попкин рванулась в другую сторону , щека покраснела.
--Кому ты сказала?
--Я не...
Удар.
--Кому ты сказала?
Я не...Почему ты...
Удар.
--Кому ты сказала?
--Клянусь... Я не...
Удар.
--Я буду бить тебя , бить и бить,-- холодно сказала Тернер. Я оторву твою трахнутую башку,-- ты глупая п....да. Говори , кому ты сказала?-
--Я не думала , что она...
--Кто?-
--Андервуд,-- зарыдала Попкин в голос.-Конни Андервуд. Молли , мне нужна была работа... А она хотела знать ,что происходит здесь. Я не все говорила ей ...Клянусь. Я много пила. Знала, что у меня проблемы. Я не видела , что в этом плохого : она же на нашей стороне-ведь так? Кое-что я ей говорила, а ,вообще, забывала все.. Но она же член семьи, ведь так? Наша сестра.
--О Коринфе ты ей говорила? Дату и время?-
Попкин подняла мокрое лицо, кивнула в отчаянии, потом начала взад-вперед раскачиваться, поскуливая.
Молли сжала руку в твердый кулак и с размаху ударила ее в лицо. Что-то хрустнуло. Попкин упала на кровать с открытым ртом и остановившимися глазами.
--Пойдешь с нами,--Тернер потерла свои костяшки. Можешь упиться до смерти , но без разрешения лучше никуда не отходи. Понимаешь , о чем я ?
Попкин удалось кивнуть. Свое в потеках крови лицо она держала в ладонях.
--Приведи себя в порядок, ты кусок г...на,-- сказала Молли и вышла из комнаты.
Май, 24, 1991.
--Я всегда был бродягой ,--Тодхантер Кларк засмеялся ,гладя прелестные пшеничные волосы маленького Джеффа. Здесь , там-везде. Вы дали мне все -фундамент, знаете ли. А сейчас еще и Люссиль Джексон , красивая леди. Она шумит , будто хочет быть на крючке.
Энн Гардинг , взад-вперед ходившая по гостиной ,прижав локти, остановилась взглянуть на него: