— В зону его. Там допросят и отвезут куда надо, — крикнул кто–то.
* * *
Александр стоял на своем и разыгрывал туповатого красноармейца.
— Заблудился я, когда до ветру шел. А наши уже ушли. Я кричал, кричал, никто не отвечал. Я и потерялся в лесу. Новенький я. Сюда нечаянно попал. А тут стали все кричать. Я ружье бросил — и бежать.
— А кто солдат наших убил? — строго спросил старший.
— Не знаю, не видел. Ваши стреляли. Чо, я один мог всех убить? — спросил он.
— Ножами их зарезали. А других не понятно как убили — крови нет.
Александр похвалил себя, что вовремя выбросил пояс с ножами.
— Может, какие урки тут гуляют? Я их сам боялся. Мне показалось, я кого–то видел, да думал, медведь, — вдохновенно врал Александр и при этом невинными глазами смотрел на старшего. Тот приказал:
— Ладно, пусть посидит до опознания. Накормите его. А там, если что, отправим в его часть.
— Парень молодой, стриженый, — заступился кто–то за Александра. — Откуда ему знать свою часть. Я на его руки посмотрел. Работает он этими руками. Я всегда на руки смотрю. Свой он.
— Ну, так надо этих искать, что наших зарезали, — с досадой сказал старший.
Александра завели в зону и принесли котелок каши с деревянной ложкой. После харчей начальника лагеря гарнизонная каша, конечно, была ему совсем не по вкусу. Но он сделал вид, что проголодался, и съел все. Один из красноармейцев с любопытством разглядывал его.
— Ты из каких мест–то будешь? — спросил он.
— Я‑то? Я смоленский. А чо?
— Да ешь ты не по–нашему. Вроде как не умеешь. Аккуратно так. Смотрю на твои руки — вроде рабочие, а ешь как барин. Я служил в белой армии, призвали они меня насильно. Потом убежал от них. Помню, сидим, едим после боя. Офицер один молоденький, как ты, проголодался, а надо кашу из котелка есть, тоже деревянной ложкой. Вот так, как ты, ел, не зная, как ее в рот положить.
— А у меня тятька железные ложки делал, из алюминия выливал, узкие такие, которые в рот помещаются, — отговорился Александр.
— А чегой–то ты левой кушаешь, правая ранена?
— Не, я еще не воевал. Я сызмальства левша, — продолжал Александр играть роль простого паренька. — Все удивляются. Так я стрелять и не научился. Не способный я. Командиры ругают меня. А чо делать? Я только работать умею. Сапоги шью. Тупой я.
— На, кури, — протянул ему кисет наблюдательный красноармеец.
Александр не курил, поэтому спросил: «Небось крутая махорка? У нас дома слабая». И потянулся правой рукой за кисетом.
— А чего–то у тебя на ладони нарисовано? Чудно, — взяв за руку Александра, стал разглядывать наколку.
— Кузнец наш делал такие наколки. Коней он любил, — равнодушно сказал Александр.
Обшарили весь лес вокруг, но никого не нашли. Один из красноармейцев крикнул: «Смотрите! На дереве мешок с провизией. Да тут все! Сало, хлеб, колбаса! Вот это жратва!»
Другой нашел пояс с ножами: «Здорово! Все бросил и сбежал».
— Может, где на другом дереве сидит? Нет его нигде? — уже без всякого интереса к поиску спросил худой красноармеец, не сводя глаз с сумки с едой.
— Конечно. Его и след простыл, — поддержал его товарищ. — Но здесь целое богатство. Как делить будем? Может, все сами съедим? А, ребята? Понесем начальству — ничего не достанется. А тут хоть раз наедимся. Надоело пшенную кашу жрать.
— Обязаны сдать, — с сожалением ответил старший. — Все равно кто–нибудь из вас проболтается, да и запах от нас за версту будет. Лучше подумайте, ребята побитые лежат, а никого, кроме этого, там не было.
— Ну так их раньше побили и убегли. А этот еще юнец. Он набрел на нас случайно, как раз в заваруху.
— А как же он прошел, а Федька?
— Я этого щенка сам убью! — сказал Федька в ярости.
— Да брось, ты! Ты злишься, что никого не нашел, — сказал пожилой.
— А как же? Друг мой погиб. С гражданской вместе. Так нас каждого можно ножами, мы и пикнуть не успеем, — ответил Федька.
Сдали начальству продукты и злые пришли к ужину. Увидели Александра среди других. Федька зло взглянул на него, но промолчал.
Сели ужинать. Предложили Александру еще каши, а он только чаю попросил. Федька со злостью сказал: «Вот наблюдаю за ним, как он чай пьет. У меня барин так прихлебывал — аккуратненько и медленно. Сдается мне, что он вовсе не солдат, а переодетый белый офицер».
Солдат, что ранее предлагал кашу Александру, поддакнул: «Вот и я смотрел, как он кашу аккуратненько ест деревянной ложкой. Вроде как не умеет. А он говорит, ложки тятька делал железные, узкие».
— Так мне только восемнадцать. Я в гражданскую еще не служил, — сказал Александр. — Батраком я был. Лес рубил.
Пришел старший, прикрикнул на охранников:
— Чего пристали, дуралеи. Не видите — первогодок он. — И Александру:
— Послужи пока у нас. А там найдем, куда тебя отправить, если не отыщется твоя часть. Посмотрим, откуда ты потерялся. А мог бы и погибнуть сегодня…
— Не! Я не согласен, — возразил Федька, — нутром чую, не наш он. Вон какой чистенький.
— Так я у речки вчера постирался, а то уже завшивел, потому и потерялся, — жалобно оправдывался Александр.
— Он ночью ножами нас перережет и уйдет, — не успокаивался Федька.
— Да брось! Урка он, что ли? Где ему с ножами? Хороший, работящий парень. Читать умеешь? — спросил старший Александра. И сам себе ответил: — Ничего, советская власть всех обучит. А те, кто зарезал ребят, они уже далеко. Будьте спокойны. Не дураки. Думаю, их было несколько.
На всякий случай Александра запирали спать в маленькую каморку при охранном отделении.
* * *
В доме начальника лагеря был полный переполох. Прошло уже три дня, но никто не мог прийти в себя. Дочь во всем призналась отцу, обвиняя мать, что та повела ее к бабке, а Александр убежал от расстройства. Она в истерике грозилась, что утопится. Отец был в растерянности. Он подал рапорт, что солдаты сбежали вместе с заключенным, когда того повели на работы. Здесь вроде бы все наладилось. Но дочь, как ножом по сердцу, выла целыми днями, вся опухшая от слез, умоляла отца: «Найди его. Умрет он с голоду в тайге!»
Мать потихоньку ворчала: «Как же умрет. Все припасы унес». Отец посмотрел личное дело. Никаких особых примет, кроме клички — Князь, ну и держится как барин. Да еще знает хитрые приемы, которыми убивает без оружия.
— Так приметы какие у него есть? — крикнул он однажды с досады дочери. — Как искать–то? Ни родинок, ни кривой, ни косой.
— Конечно, не кривой, не косой. Красивый он! — кричала дочь отцу.
— Да надо какие–нибудь родинки или шрамы.
— Нет шрамов у него. Ах, — вспомнила Санька, — у него на правой ладони две лошади на дыбах стоят и щит с перекрещенными мечами. Да и левша он. Глаза карие, красивые. Рот у него такой… мужской, большой.
— Чего ж ты сразу не сказала, дура! Глаза я и сам видел, — выругался отец.
— Так ты не спрашивал о приметах. Ищи, папка. А как найдешь, сюда приведи.
— Да, конечно. Я прошляпил самого адъютанта генерала Дончака. И теперь снова сюда привести. Не выйдет. Теперь он в зоне у меня сапоги шить будет, до конца своих дней!
— Пусть. Я к нему приходить буду. Только найди, папочка, его. И чтобы его нечаянно не убили, — умоляла дочь.
— И я к нему ходить буду, — сказал сын начальника семилетний Володька.
Ночью начальник лагеря устроил разборку со своей женой:
— Что, сучка такая, не смогла за дочерью уследить?!
— Да как уследить? И сын и дочь вроде вместе бегали к нему. Обоим полюбился. Да и ты хорошо относился к нему. Выпить даже однажды предложил…
— Ну, предложил, так он непьющий. Потому как удрать задумал.
— Но не тронул же нас…
— Не тронул. Как раз и тронул, разбойник!
— Ну, это дело молодое. Кабы ты был на его месте, я бы тоже к тебе бегала. А парень хороший, хоть и князь. Руки золотые.
— Ага. Особенно ловок ножами орудовать, одной левой рукой кого угодно прикончит, — проворчал муж. — Ладно. Уже ищут его, привезут в лагерь невредимым, только срок добавят теперь.
— Ну уж как будет. Лишь бы Санька успокоилась. А там, глядишь, ей кто другой полюбится — и замуж выдадим. А этот, смотри какой разбойник, троих убил.
— Не девка Санька теперь, — напомнил отец.
— Да вон она какая красавица. Кто полюбит, так и не девку возьмет. Может, даже Борис. Он же не знает про ее шашни с князьком. И он насчет баб не очень–то умный. И не поймет ничего.
— Спи уж, утро вечера мудрее, — ворчал муж.
* * *
Неделю Александр отсыпался, а днем рассказывал солдатам байки, что слышал от других солдат у костра, пока воевал у генерала. Он так искусно подражал, что солдаты падали со смеху. В один из таких дней в дежурную часть зашел его новый начальник, а следом прежний, Санькин отец. Александр замолчал, поднялся во весь рост и сразу стал надменным и хладнокровным.
— Ну–ка, покажи ладонь, парень, — сказал начальник охраны.
— Фамильный герб. Разрешите представиться: князь Гедеминов. Расстреливайте, — спокойно, с достоинством сказал Александр и подумал: «Не вышел побег у меня, значит не судьба». — И он направился к двери.
Наступило молчание.
— Говорил же я, что здесь нечисто, — сказал торжествующе Федька. — Князь оказался. Так это он наших ребят порешил, белая сволочь. Писать он не умеет, буковки, бедняга, не знает. Уй! — бросился Федька на Александра. — Убью гада!
Александр незаметно выбросил левую руку, и Федька откинулся на стенку. Все застыли в изумлении.
— Во дает князь! Как это он его? Вот бы мне научиться, — услышал Александр, выходя из двери.
— Федька, Федька, ты жив? — нагнулся к Федьке товарищ. Но тот не отвечал.
В зону Александра привезли связанным. Завели в кабинет начальника лагеря. Там уже сидела Санька. Солдаты остались снаружи. Санька бросилась развязывать его. Начальник вышел за дверь. Санька кинулась на шею Александру:
— Миленький мой! Отец все знает, и про ребеночка тоже. Теперь тебя из лагеря не выпустят и срок добавят за побег. Я знаю, ты из–за ребеночка убежал. Ты не переживай. У нас еще, даст Бог, будут. Да если хочешь, я тоже с тобой буду в зоне день и ночь. Отца попрошу, он меня любит!
— Все, хватит! — вошел отец. — Иди домой Санька. Потом поговорим.
Санька ушла. Начальник лагеря сел сам и велел сесть Александру. Начал, не глядя ему в глаза:
— Срок тебе, князь, конечно, добавят и без суда. Мы тут тоже виноваты. Я своей дочери не враг. Мне все рассказали. И мне приятно, что ты хотел, чтобы она родила сына. Но не вышло. А раз ты ее так любишь, тебе здесь неплохо будет. Но за стены лагеря не выйдешь. Проходишь ты по всем сводкам с генералом Дончаком. Он — враг Советской власти. Да еще он, говорят, золото спрятал. Ты, хоть и мальчонкой был, но так получилось. А теперь и я через тебя и дочь влип. Вот уж не думал, что стану тестем князя… Позор.
Он еще долго говорил, а Александр с тоской думал: «О воле надо забыть и надолго. Придется приспособиться к жизни здесь. Прощай, Париж. Увижу ли маменьку живой? Судьбу не обманешь, не перехитришь. Хорошо, Господь одарил способностями да послал в утешенье Саньку — любит она меня. А я ее люблю? Разве она такая — любовь?»
Александр снова начал заниматься по методике, которой обучил его тибетский монах, радуясь тому, что ничего не забыл, мысленно считывая все движения с рисунков, которые у него конфисковали при аресте.
Пришла Санька и некоторое время молча наблюдала за тем, что он делает, и удивлялась. Она принесла гитару и ноты старинных романсов.
— Вот, как ты просил. Отец достал, — сказала она и неуверенно спросила: — Неужели научишься играть?
— И тебя научу, — пообещал Александр и, открыв ноты, стал объяснять.
Но Санька вздохнула:
— Я этого никогда не пойму. Я тупая.
Александр возразил:
— Ты не тупая, а просто темная, как комната ночью без лампы. А познания, как тебе объяснить… Чем больше знать будешь, тем светлей у тебя будет на душе. Знаешь, Санька, что проку горевать, что я в неволе. Я это время потрачу на учебу. Мне учиться хочется. Знаешь, как мир интересен? И все это в книгах. Вот список учебников и разных книг. Пусть твой отец ищет этих авторов на рынках и в книжных магазинах. Что достанет — вычеркнет. И дальше ищет, когда появится возможность, в отпусках или командировках.
Санька медленно читала:
— По астрономии, астрологии. математике… А дальше все нерусские фамилии. Сашенька, может, эти книги шпионские? Тогда отец не согласится их искать.
— Здесь все написано. — Александр взял у нее из рук листок. — Это древние философы, поэты. Они жили тысячи лет назад и были очень умными. Например, в древней Индии говорили: «Два средства есть от телесных и душевных недугов: или примени противодействие, или не думай о них». Я бы не хотел думать, что отбываю срок в неволе. Когда думаешь о несчастье, оно не проходит, а возрастает. Вот здесь в списке Конфуций, мыслитель. Его настоящее имя — Кун–цзы. Он родился в древнем Китае в 551 году до нашей эры. Мне как–то китайский монах, мой учитель, рассказывал: «Однажды Конфуций проезжал на колеснице недалеко от деревни, и какая–то женщина рыдала над могилой. Конфуций послал ученика узнать, что случилось. Ученик вернулся и сказал: «От когтей тигра сначала погиб свекор этой женщины, потом ее муж, а сейчас — сын. Я спросил: «Почему же вы не покинете этих мест?» На что женщина ответила мне: «Здесь нет жестоких властей». Конфуций сказал: «Запомни это, ученик. Жестокая власть свирепее тигра»».
— Как интересно! — воскликнула Санька.
— А вот древнегреческие ученые и философы: Аристотель, Аристофан…
— А что сказал этот Аристархан?
— Многое. Например: «Не насладится муж, когда жене не любо наслаждение».
— Ой! Какой он был развратный! — воскликнула Санька и прижалась к Александру. — Читай дальше.
— А вот древнеримские: Вергилий, Овидий, Сенека, Цицерон. Цицерон сказал: «Нет ничего радостнее победы».
Санька ухмыльнулась:
— Это все и без него знают.
— Знать–то знают. Но он сказал это раньше всех. А вот далее Иоанн Златоуст, епископ Константинополя. Византийский церковный деятель. Он сказал: «Как душа без плоти не зовется человеком, так и плоть без души…».
— А почему все говорят, что Бога нет? — спросила Санька. — Мамка верующая, а папка нет. Мне прямо страшно делается.
— Бог только в человеке, а в животных его нет, — пояснил Александр. — Кто от Бога отказывается, тот почти не человек. Но ты молчи, а то тебя тоже арестуют… Далее Руссо, Дидро, Толстой. Для тебя и Володьки в списке сказки Пушкина. Для меня — его стихи и поэмы. Бальзак, Гете, Байрон. Список авторов большой, но это только крупица культуры человечества. Мне долго еще быть в лагере. Вот еще книги по искусству… Чего ты молчишь, Саня?
— Ты будешь все время работать и читать все эти книги, а меня забудешь?
— А ночью электричества нет, — обнял ее Александр. — Ночью я буду тебя учить любить меня. Скоро зима и ночи длинные.
Санька под ласками Александра уже растаяла и, вяло сопротивляясь, говорила:
— Ты и так сильно умный. Зачем тебе еще учиться?
— Человек никогда не бывает слишком умным. От великого множества знаний хотя бы кусочек урвать. А знать хочется много… Как и любить, много и долго — шептал он ей на ушко.
— Хоть бы тебя никогда не освободили, — сказала Санька ему в ответ. — Навечно мой будешь тогда… — Она, отодвинув гитару, примостилась к Александру на колени.
— Дверь–то закрыла? — спросил он.
— Конечно, закрыла. Обеденный перерыв. Отец видел, что я к тебе пошла. Никто не придет, не беспокойся.
— Какое сильное мускулистое тело у тебя. Это от твоей зарядки? — говорила Санька, расстегивая пуговицы на его лагерной полосатой рубашке и гладя его грудь.
— От тренировок с тобой, сладкая моя — сказал он, расстегивая ее кофточку.
— Если нас разлучат, я умру. Рай — это быть с тобой, — жарко шептала Санька. И кровь у него закипала.
Александр напросился на разговор к начальнику. Сказал, что может дать важные сведения. А когда его привели, он впервые назвал его не «гражданином начальником», а по имени и отчеству: