-- Вот так дела,- проворчал собеседник, невозмутимо делая глоток из кружки,- Еще говорят, что женская логика - феномен, нет - кошки - это да, уникумы...особенно твоя...исключительная гад...прелесть.
-- Еще какая,- сделала вид, что ничего не расслышала и тоже приступила к еде,- Ты ее в работе не видел - вот, где прелесть таится! От нее не только нежить шарахается, но и бандиты. Однажды, пока была на работе,полезли ко мне в квартиру воры. Видимо, Лизка услышала щелчок замка и побежала встречать. Вот было удивление мужика, когда это милое создание неслось на него с разявленной пастью. Судя по ошметкам от брюк - клыки нашли цель. Благо, украсть ничего не успел, но зато обронил из кармана пару пятитысячных купюр - наверно за беспокойство.
Пашка сидел хмурой статуей и слушал. Его явно не прельщало находиться так близко с хищницей, которая поднялась на лапы и начала к нему ластиться. Недоумевая, он воззрился на меня:
-- Это она тебе намекает, что ей тоже завтракать пора.
-- Причем тут я?
-- Видно, желает, чтобы сегодня ее покормили мужские руки,- решила немного подбодрить Пашку,- Вывали в миску всю рыбу - этого на день должно хватить.
Собравшись с духом, парень поднялся и выполнил указания. Лизка бодро засеменила к кормушке и начала громко чавкать. Впервые за четыре года она приняла еду не от меня, а от кого-то другого. Это одновременно радовало и настораживало. Нет, все таки нужно избавляться от Пашки.
***
Вырваться из дома удалось ближе к обеду. Задержались исключительно по моей вине. Из-за безвременно сгинувших в пучине грязи и машинного масла, мои кристально чистые, белоснежные кроссовки приняли неестественно коричневый оттенок. Сначала я планировала одеть их вместе с утепленным спортивным костюмом, но после детального осмотра убитой обуви, полезла за джинсами и сапогами. Наблюдая за торопливыми сборами, Пашка только усмехался.
На лавочке возле подъезда, как и обычно, кучковалась местная информационная база в лице бабулек. Им только пальцем ткни в любого прохожего - они расскажут всю его жизнь с пеленок до сегодняшнего дня, в каком году был первый раз замечен с сигаретой или когда последний раз приводил в дом девушку. Все соседи остерегались заводить с бабками какие-либо разговоры, прекрасно понимая, что ровно через три часа, их тему беседы будут знать все в доме. Эти пять лет, я стояла им поперек глотки. Конечно, свою непосильную лепту внесла бабка снизу, которая изо дня в день сочиняет про меня веселые байки. Однажды у нее так красочно вышло описать, что даже блюстители правопорядка прониклись к ее откровенным речам и прислали ОМОН.
Когда ко мне в дом ворвалось шесть вооруженных до зубов людей, я смогла только искренне посмеяться, показывая главному метку охотника. В итоге, они извинились и поставили выломанную дверь на место. Спасибо голосистой Лизке, которая так и не смогла привыкнуть к мытью в ванной. Кстати, остальные вызовы мнительной соседки, больше не принимали. Веня благоразумно разослал во все инстанции адреса наших квартир. Теперь хоть труп днем выноси - ни один оперативник и глазом не моргнет.
Мы быстро спустились по ступенькам и прошли мимо них, не забыв приветливо улыбнуться и поздороваться. За спиной тут же послышались не скрываемые козни. Естественно от бабки снизу. Старушка уже много лет жила одна, поэтому придумывать сплетни для нее единственное развлечение. Иногда мне кажется, что предыдущие хозяева моей квартиры переехали отсюда исключительно из-за нее.
-- Вон, Кира опять какого-то хахаля притащила. Сегодня всю ночь непотребством занимались. Из-за них, окаянных, ни на минутку глаз не сомкнула, ждала - когда потолок на голову свалится.
-- Дело молодое,- возразила ей пышная бабка со второго этажа,- Когда как не в этом возрасте грешить?
-- Мы в ее годы в четыре утра вставали и шли работать на фабрику. Нам некогда было шашни водить! На Кирку-то, вон как мужики бросаются. И что только в ней находют? Нынче суповой набор в моде да ни рожи, ни кожи.
-- То-то и оно, Сергевна - раньше время другое было, воспитание. Сейчас быт изменился. Не клевещи на молодуху. Этот парень, кажись, нормальный. Даст Господь, все сложится у них, съедут отсюдова.
Кулаки самопроизвольно сжались и просились в бой. Жаль, но мама с детства учила: старших нужно уважать и не обращать внимание на прогрессирующий маразм. Пашка незаметно подцепил меня под локоток и увел в сторону, где надзору в цветастых платках ничего не было видно. Мы направились зачем-то за угол дома.
-- К тебе что, правда так часто мужики заходят?- с усмешкой в голосе спросил парень.
-- Бывает иногда. И то, дальше лестничной клетки из-за кисы никто не проходит. У нас очень сплоченный коллектив и мы стараемся держаться друг за друга,- почему-то я начала оправдываться, а потом опомнилась,- Собственно, какого хрена я тебе все это вещаю? Объясни лучше, куда ты меня тащишь?
-- Сюда.
Как раз мы успели придти на стоянку. Глядя на длинный ряд легковых машин, сначала обрадовалась; ехать на автобусе на другой конец города не хотелось ни за какие коврижки. Когда напарник подвел меня к своему железному коню и нацепил себе, до рези в печенках, знакомый шлем, мои зубы заскрипели в трое усердней.
-- Так это ты, сволочь ушастая, вчера меня окатил из лужи на светофоре?- видимо, получилось так злобно прорычать, от чего парень отшатнулся в сторону и чуть не завалился на спину вместе с байком.
-- Кирюх...- попытался отмазаться Пашка, а у самого голос дрожал...от смеха,- Я не хотел...нет...точнее хотел, но не представлял, что мы когда-нибудь снова встретимся. Каюсь, люблю пакостить на дороге, но ты сама не лучше - спровоцировала, нечего было останавливаться рядом с лужей.
-- Ты еще скажи, что я тебе знаками показывала, что горю желанием принять целебные грязевые ванны?- если бы не проходящие мимо прохожие, то не знаю, чем было кончилось. Наверно, прибила бы, гада, прямо в шлеме.
-- Извини,- успев отсмеяться, серьезно произнес вредитель,- Я не думал, что получится так окатить сильно.
-- Дома поговорим, когда за сумкой вернешься,- напоследок рыкнула, поворачиваясь в сторону ближайшей автобусной остановки ,- С тебя новые кроссовки.
-- Эй, ты куда?- парень быстро оказался рядом и дернул за рукав кожанки,- У меня есть второй шлем, поехали - с ветерком прокачу.
-- Знаю я твое "с ветерком", потом очередные вещи в помойку выбрасывать. К тому же после вчерашних пожеланий в твой адрес - не только не сяду рядом на байк, но и посоветовала бы тебе не садиться за руль.
Отцепив от своей куртки его пальцы, двинулась вперед. Он больше не препятствовал. Ну и отлично! Пусть один косячит на дороге, а я лучше в набитом автобусе потолкаюсь - так надежней. Присев на пустую лавочку в ожидании транспорта, обиженным взглядом проводила байкера. Мотоцикл взревел как загнанный зверь и сорвался с места. Спустя несколько секунд, о его недавнем присутствии уже ничего не напоминало.
Добиралась до конторы дольше обычного. Автомобильные пробки не рассеивались даже в выходные. Выйдя на свободу из душного автобуса, вздохнула полной грудью и двинула к виднеющемуся вдали светло-синему панельному зданию. В нем располагались кабинеты начальства, оружейная, лаборатория, медицинский кабинет, спортзал, столовая, комната отдыха и все необходимое, чтобы скоротать свободное время от работы. Кроме кабинета Вени я редко куда заглядывала, предпочтя отдыхать дома, а заниматься спортом у знакомого тренера.
Перед самым входом, во дворе, облокотившись на припаркованный байк, стоял Паша. Судя по напряженному лицу мужчины, он о чем-то старательно думал и находился глубоко в себе. Сделав вид, что не заметила его, принципиально прошла мимо. Видимо, цокот осенних сапог по асфальту отвлек от занимательного процесса, горе-напарник встрепенулся и припустил ко мне.
-- О, Кирюх, ну наконец-то дождался! Битый час тут ошиваюсь,- усмехнулся он, подстраиваясь под мой темп ходьбы,- Уже думал, что не по тому адресу приехал.
-- Лучше бы так и случилось,- грубо бросила я, глядя на него исподлобья и продолжая восхождение по лестнице.
-- Хорош дуться! Мой косяк - мне исправлять. Куплю я тебе новые кроссы!- пошел на попятный Паша и опередив, загородил спиной дверь,- Мир?- и протянул руку.
-- Перемирие,- снисходительно поправила и подтвердила рукопожатием.
На входе нас встретил охранник. Он мельком глянул на меня и без лишних вопросов пропустил нас внутрь. Обычно этот вполне позитивный дядечка слишком дотошно проверяет документы всех входящих, сверяет фотографию с оригиналом, уточняет цель визита. Сегодня почему-то все не так. Наверно, я выглядела настолько устрашающе, что просто решил не попадаться под горячую руку. Еще этому поспособствовали мои слишком "шутливые" коллеги, которые придумывают про каждого нелепые истории. Слышала, меня кличут "гром-баба" и советуют не лезть на рожон, ибо отхватить можно по самые гланды. Помнят, чертяки, как я половину отдела на лопатки положила в спортзале. Собственно, потому там больше и не появлялась.
По дороге на второй этаж нам попадались вернувшиеся с заданий, коллеги. Иногда наша работа предполагала командировки в другие города, от которых мы не можем отказаться. Впрочем, никто по этому поводу не унывал, наоборот - все старались взять от конторы по максимуму: дорогой номер в гостинице, кругленькую сумму на мелкие расходы, отгулы, премии - главное задание выполнить, особенно о нем не забыть. Мимо проходящие парни косились на рядом шагающего Пашку и перешептывались между собой. Со мной приветливо здоровались и приглашали в гости повеселиться. Я уже давно привыкла к такому фамильярному поведению, прекрасно понимая, что никуда не пойду, а если все же решу зайти - большего, чем кружка пива, ничего не будет.
-- У меня такое ощущение, что я голый рассекаю по базе. Почему на меня все так пялятся?- не выдержал временный напарник очередного косого взгляда прохожего,- Или может у меня на лбу красная точка от снайперского прицела?
-- Не обращай внимание,- неловко хохотнула в кулак, представив на нем красную метку, только не от оптического оружия, а которую рисуют индусы,- Это они оценивают твои шансы и ставки будут делать.
-- Ты о чем?- он ничего не понял, озадаченно почесывая затылок.
-- У них уже традиция сложилась: если мне навязывают напарника, то со мной он надолго не задерживается. Следовательно, коллеги дурачатся, гадая, сколько продержится очередной кандидат.
-- Максимальный срок?- Пашка заинтересовался и уточнил детали.
-- Неделя,- после глубокой задумчивости, подсчитала я и остановилась возле двери с табличкой "Нестеров Вениамин Павлович",- Мы пришли. Пора отвязаться друг от друга раз и навсегда.
Набрав в легкие как можно больше воздуха, деликатно постучала. Внутри послышался хрипловатый голос Вени, который дал добро войти. Паша галантно отворил дверь и пропустил меня вперед.
Так и думала. В помещение стояло качественное амбре от выпитого ночью. Судя по второму граненному стакану - нашелся самоубийца, поддержавший его в борьбе с алкоголем. По всклокоченным коротким темным волосам и помятому лицу армянской наружности - ночь удалась на славу и закончилась либо мордобоем, либо фразой: " Ты меня уважаешь?Да?Тогда пей, я сказал, а то сам тебе в глотку волью!" Обычно Веня синячит в полном одиночестве, но бывают в году такие дни-исключения, когда ему хочется налакаться в компании. Для такого случая у него есть день ВДВ. В этот значимый для десантников, праздник, все мои коллеги, в том числе и я, отключаем телефоны и запираемся дома. Нет, мы не боимся Веню. Он сам по себе плюшевый мужик, когда трезвый. Но второго августа, он с братанами в полосатых тельняшках, наведывается в парк к фонтанам и дотошно пристает к прохожим. Коллеги терпеть не могут с ним пить - как показывает практика - Веню не перепьешь, а если скажешь: "Хватит", так еще опозорит перед вояками. Меня спаивать не пытаются, но слушать из часа в час пьяные бредни из серии: "Девушка, вашей маме зять не нужен?", надоедает! Нужен, блин, особенно в дачный сезон, когда необходимы лишние руки для лопаты или мотыги.
-- Можно?- спросила я, стараясь не подавать виду, что созданная в кабинете атмосфера намекает о проветривании помещения в срочном порядке.
-- Кира!- слишком бодро воскликнул Веня для своего потрепанного вида,- Проходи, располагайся. Я тебя еще утром ждал. Ну что, успела познакомиться получше с напарником?
-- Собственно, по этому вопросу мы и пришли.
Незаметно ко мне присоединился Пашка и громко, с военной расстановкой, гаркнул:
-- Товарищ подполковник, капитан Ребров прибыл для прохождения дальнейшей службы.
-- Вольно, капитан. Присаживайтесь,- Веня одобрил приветствие напарника и простодушно продолжил,- Люблю я когда ко мне так заходят, честь отдают, но мы уже не в армии. Можете называть меня Вениамином Павловичем. Полагаю, Вы Ребров Павел Алексеевич, отставной капитан службы безопасности?
-- Так точно,- отрапортовал Паша и я дернула его за рукав косухи, чтобы он приземлился на стул рядом со мной.
-- Ага,- начальник сверился с какими-то бумагами,- Все верно. Так что вас привело в мой кабинет?- он недоуменно захлопал глазами, спокойно сложив на столе пальцы домиком. Естественно, Веня понимал, что сейчас я закачу очередной скандал, но перед новыми лицами в конторе, ему будет стыдно показывать свою слабость перед женщиной.
-- Я работаю в одиночку уже пять лет и до сегодняшнего дня прекрасно справлялась со своими задачами,- очень сдержанно начала, в надежде, что разговор обойдется без лишней нервотрепки,- Мне не нужен напарник, найдите ему кого-нибудь другого.
-- Нет,- жестко отрезал подполковник.
-- Но мы оба не в восторге друг от друга!- возмутилась до глубины души от непонятливости начальника,- О какой совместной работе может идти речь, если он никогда не сталкивался с нежитью!
-- Лейтенант Орлова,- как-то слишком официально, придерживаясь субординации, начал Веня,- Ваш напарник за свою прошлую службу, побывал в таких передрягах, что Вам и не снилось. Он отличный стрелок и сможет своевременно прикрыть тыл, в рукопашной ему нет равных. Зря Вы на него наговариваете.
-- Она права, товарищ подполковник,- вступился Пашка. Впервые за все время я увидела в его глазах сдержанность и строгость. Теперь он выглядел даже старше, чем есть на самом деле, это придавало ему загадочности, которую хотелось скорее разгадать,- Я не готов нести ответственность за женщину.
-- Значит так,- повысил голос недовольный Вениамин Павлович,- Вы работаете ВМЕСТЕ и это не обсуждается!
-- Ах так!- вспылила я, вскакивая с места,- Тогда я пишу рапорт о увольнении!
-- Кира-Кира,- осуждающе покачал головой подполковник,- Неужели ты успела накопить денег, чтобы выплатить неустойку за квартиру? Или все же предпочтешь уехать обратно к матушке в провинцию?
-- О какой неустойке идет речь?- спросил не понимающий Паша, глядя как я озадаченно оседаю обратно на стул.
-- Дело в том, Павел, что ваша напарница совсем позабыла о договоре на квартиру. Мы предоставляем нашим работникам собственное жилье и даем срок - десять лет. Если по истечению этого времени охотник остается на плаву - квартира достается ему по праву,бесплатно. Если нет - либо нам выплачивают неустойку в размере стоимости жилья, либо съезжают из квартиры и чешут во все четыре стороны.
-- Товарищ подполковник,- выйдя из ступора, оборонительно зашипела,- Возможно вы подзабыли о нашем устном договоре...напомнить?
-- Не нужно,- Веня сурово выставил руку вперед в отрицательном жесте,- Я все помню, но это всего лишь не подкрепленные ничем слова. По-твоему, как мне удастся объяснить в бухгалтерии, что мы уговорились с тобой на меньший срок?
-- Вернемся к нашим бара...тьфу...напарникам,- горько сплюнув, покосилась на помрачневшего Пашу, который намеренно не влезал в диалог,- Вениамин Павлович, сделайте что-нибудь!