Когда здоровье босса упало до сорока процентов, Дьябель поменялся с командиром своей группы и ушел на передний край, построив людей кольцом - это должно было помочь против вертикальных атак босса. Не знаю, чего он добивался - хотел покрасоваться, зарабатывал репутацию или не доверял командование остальным... Но это его и сгубило. Второй фазой Лорда Злого Клыка оказался не тальвар, а нодати. Гребаное двухметровое нодати с неизвестными мне, и как оказалось, ему специальными атаками.
- Нет... не выйдет, отступайте!! Отступайте быстрее!!! - крик Кирито потонул в грохоте от удара монстра. Кобольд прыгнул, и опустил сияющее багровым лезвие вниз, нанося круговой удар по выстроившимся вокруг него игрокам. Игрокам, у которых в группе не было ни одного полноценного танка.
Рыцарь умер мгновенно - критический удар обнулил его здоровье, и прошел дальше. Остальным игрокам повезло больше - замедлившийся меч только опустил их здоровье в желтую зону и повесил дебаф оглушения.
Если их сейчас вытащить - смерть Дьябеля не будет напрасной.
Игроки вокруг застыли в шоке. Никто из них не был готов к такому. Они шли сюда как на праздник, не принимаю угрозу в серьез, и сейчас платили за это.
Остатки страха исчезли. Если ничего не сделать - эти ребята умрут. Если я ничего не сделаю. Из головы пропали сторонние мысли, и появился даже не план - твердое понимание того, что нужно делать.
Отступление не выход - дальность атак у босса с этим оружием слишком высока, и нас просто убьют в спину. Остается только атаковать, и молится, что мы убьем его раньше, чем он нас.
- ЗА МНОЙ!!! - Я рванулся к Злому Клыку, принимая на щит удар, предназначавшийся оглушенным игрокам. Здоровье просело на пять процентов. В одиночку я долго не выдержу. К счастью и не пришлось. Среагировавший одновременно со мной Эгиль и его группа вытащили пятерых обездвиженных ребят, и мне пришла смена.
- ЕСЛИ СБЕЖИТЕ, ТО ВСЕ РАВНО УМРЕТЕ! Группы A и С лечатся. E и D держат мобов. F и G бьют босса. БЫСТРО!!! - не важно, что для них я хер с горы, никому не неизвестный. Люди в состоянии, близком к панике не способны самостоятельно принимать решения, но по инерции делают то, что прикажут уверенным тоном. Я довольно часто сталкивался с этим в хосписе, и хорошо представляю, как с этим работать.
Я оказался прав - они послушались, хоть и заторможено. Танковая группа B Энеля неплохо держалась, но пока что и не было специальных атак.
- Пока босс не в окружении, он не будет применять дальнобойные удары!- закричал кинувшийся к нам Кирито. А вот и первая полезная информация. Он атаковал каким-то странным приемом, прервав сияющую багровым атаку босса. Отлично.
- Мы прикроем, не трать зря КД! - парень кивнул, и следующую специальную атаку босса я принял на щит, потеряв почти половину здоровья. Отпрыгнул назад, и на мое место встал молодой мужчина с треугольным щитом. В следующий миг в открывшееся горло босса ударила своим коронным приемом Асуна, сняв ему небольшое, но заметное количество здоровья.
Итак, у меня в распоряжении два великолепных дамагера и шесть танков, включая меня. Одна атака босса сносит половину здоровья, если принять на щит, и убивает, если щита не найдется. Вывод? У него нет шансов.
Группы прикрытия наконец закончили со стражниками, и подтянулись игроки с зеленым хп. Всего четверо, остальные остались охранять проходы в комнату - пока босс жив, иногда будут возникать новые стражники.
- Меняйтесь через удар! Босса не окружать! - Вот теперь мне точно нельзя умирать. Второй потери лидера за пять минут они просто не выдержат.
Кажется, я все-таки оказался в этой игре не зря. И хотя мне никогда не сравнится с Кирито или Асуной в боевых навыках, кто сказал, что это главное?
Бой шел неплохо. Ребята немного оправились, и дело пошло веселее - двадцать бойцов держало босса, двадцать защищало проходы, а между ними метались два лучших игрока, успевая везде. Я окончательно перестал различать действия Асуны - она двигалась настолько быстро, что свет от рапиры практически не гас. Кирито не отставал. Он оказался обладателем бесценного сейчас опыта, и криками предупреждал о направлении особенно опасных атак босса, помогая танкам координировать действия, при этом буквально шинкуя мобов. Я же, как первый в очереди, большую часть времени отбивал простые удары Злого Клыка, изредка принимая предназначенные другим игрокам удары - танки, несмотря на свои навыки, оставались новичками, и совершали ошибки, которые мне с Энелем приходилось исправлять. Так, когда здоровье босса опустилось до тридцати процентов последней линии один из парней споткнулся, и только чудом я успел вытащить его до того, как боссу засчиталось окружение. Но все обошлось, и спустя полчаса или около того у кобольда осталось совсем немного здоровья.
- Асуна! - мы не обговаривали с ней возможность нанесения последнего удара, но я счел это хорошей возможностью. К счастью, девушка поняла смысл моего крика, и рванулась вперед, пробив сияющей рапирой шею боссу.
В тот миг, когда хп твари опустилось до нуля она вздрогнула - и разлетелась на миллионы полигонов. Это была победа.
Я застыл, не сразу поверив в это, но спустя секунду появилось сообщение с сообщением о полученном опыте и выбитых предметах. Только теперь я позволил себе немного расслабится и повернулся к остальным игрокам.
- Отличная работа. - комплимент поддержали всеобщими криками радости. Кто-то даже начал плясать на радостях, обнимая рядом стоящих. Вот только терзают меня смутные сомнения, что это продлится долго. - Кирито, Асуна - у меня нет слов. Вы были великолепны.
Я действительно был впечатлен. Конечно, я уже видел их в бою, но одно дело простой кобольд, и совсем другое - босс.
- Ты тоже не сплоховал! Отличное командование, Каору. - это уже подтянулся сияющий Энель со своей группой. - Спасибо за подсказки, Кирито. Без тебя мы бы не справились.
- Почему... ты позволил Диабелю-сану умереть!!! - твою же мать! Кибао только что сделал худшее, что вообще можно было сделать.
- Никто не виноват в смерти Дьябеля! Никто не знал, что вторая фаза изменится. - вряд ли у меня получится его заткнуть, но так хотя бы есть шанс, что не дойдет до обвинений в намеренном убийстве.
- Он знал! Знал навыки босса! Но не сказал сразу! - у парня истерика. Это безнадежно, его не переубедить.
Но куда хуже то, что вокруг начался согласный шепот. После такого стресса эти люди не могли нормально соображать, и будут согласны со всем, что скажет наиболее крикливый и агрессивный. Как же все хреново.
- Я... я знаю!! Этот тип, он бета-тестер!! Вот почему все атаки босса, хорошие места для охоты, квесты, он их все знает!! Он все знал и нарочно скрыл!! - нет. Хреново стало теперь. Если кто-нибудь не переломит ситуацию - начнется охота на ведьм. Нет. Если я не переломлю ситуацию.
- ХВАТИТ! - я постарался снова вызвать тот командный тон, что сам собой вышел в бою. - Все, что знали бета тестеры, было в 'Путеводителе'. Если это оказалось неправдой, значит все изменилось со времен теста.
- Этот путеводитель - вранье. Магазин Арго продавал вранье. Она сама бета-тестер, не может быть, чтобы она отдавала информацию забесплатно! - ладно, еще не все потеряно. Кирито дернулся, но я успел первым.
- Считаешь бетеров идиотами? Или убийцами? - я уже просто орал. К черту спокойный тон, они сейчас будут считать его только слабостью. - Может быть Арго вообще ничего не должна была делать, и дать нам сдохнуть в пробных боях? - с каждым словом я подходил ближе, усиливая эффект от крика. - Бетеры сделали все, что могли!
- Защищаешь их? Да ты сам - бетер! - вот и он, момент истины. Либо моя задумка оправдается, либо меня убьют. Как и всегда, в общем то.
- Вот как? - я уже стоял лицом к лицу с Кибао, нас разделяло не больше метра. - Тогда. - одним движением ладони я достал из инвентаря меч, и повернул его лезвием к себе, приставив к шее. - Убей меня! Ведь это то, что ждет всех злобных бетеров?
Повисла тишина, шокированные игроки затихли. Никто еще не успел озлобится настолько, чтобы прийти к мысли о прямом убийстве бетеров. Да и то, что они слушались моих приказов весь бой должно было сыграть роль. На этом и строился весь план - я только что повысил ставку до предела. Вместо постепенного ослабления моральных ограничений - сразу последний этап. Никто здесь не должен быть готов к такому, все-же истерика - это еще не ненависть.
- Ну давай, Кибао. Убей человека, который не дал рейду развалится. Ведь именно этого хотел бы Дьябель! Чтобы ты начал охоту на ведьм! Сделай это, и игроки начнут убивать игроков, а Анкрайд останется не пройдённым! - его руки, сжавшиеся рукоять, дрожали. Отлично. Теперь осталось додавить. - Убей человека, спасшего жизнь пятерым. Убей невиновного, ведь невозможно доказать, бетер я или нет. Вперед!!! - с каждым словом я подходил все ближе, заставляя его тянуть меч на себя - иначе он пробил бы мне горло. - Не можешь? - в его глазах была паника. - ТОГДА УЙМИСЬ!!!
Я оттолкнул его назад, и он рухнул на пол, потеряв равновесие. Бесполезный теперь клинок со звоном упал рядом. После того, как стихийный лидер толпы оказался повержен, простые игроки ошеломленно смотрели на меня. Второй такой возможности может и не представится. Значит, ей нужно воспользоваться предельно эффективно.
- Друзья! - я сделал паузу, обведя взглядом толпу. - Сегодня мы сделали то, что войдет в легенды, пусть и дорогой ценой. Первый Босс Анкрайда - повержен. Погибли две тысячи игроков. Пал в бою наш лидер, Рыцарь Дьябель. - не люблю пафос, но сейчас он как нельзя лучше подходил к ситуации. Хорошо еще, что заготовку для речи я на всякий случай успел подготовить вчера. - Вы обвиняете в этом бета-тестеров. Это несправедливо. Да, они могли бы поделится информацией и лутом, да, множество погибших лежит на их совести... Как и на нашей! - рискованно, но может сработать. - Будь каждый из нас чуть лучше, чуть быстрее, чуть сильнее - и босс бы умер уже давно. Не было бы таких невероятных потерь. Но... Это дело прошлого! - можно раздать немного пряников. - Все, кто погиб - погиб не напрасно. Сегодня каждый человек, заключенный в этом проклятом замке, узнает - эту игру... МОЖНО ПРОЙТИ!!! - мои слова поддержали криком. - Каждый, кто находится в этой комнате - герой... Но это только начало. Осталось еще девяносто девять этажей, каждый из которых будет сложнее предыдущего. Путь к свободе долог и труден, но, если мы его не пройдем - никто не пройдет. - я говорил все тише, заставляя игроков внимательно вслушиваться. - У нас есть Асуна и Кирито - лучшие дамагеры в мире. У нас есть двенадцать отличных танков. У нас есть все мы... И мы пройдем эту игру!!! - я, подражая Дьябелю, воздел над головой меч - и остальные ответили мне тем же. Кажется, я справляюсь. Поправка. Салютовали простые игроки - ни Кирито, ни Асуна, ни Эмиль так делать не стали. Ну разумеется, они ведь и не паниковали. - Теперь мы должны открыть портал на второй этаж. Сейчас в стартовом городе собрались тысячи игроков, ожидающих нашего возвращения. И они должны знать, что после смерти Дьябеля его знамя не оказалось растоптано. Готовы ли вы отдать свои жизни за свободу? Готовы ли вы доверять мне так же, как ему? - даже если нет, это не будет ничего значить. Самое главное сделано - ненависть к бета тестером показала свою несостоятельность, а я с радостью буду подчиняться Эмилю, Асуне или Кирито. Но я волновался зря. Мои слова встретили согласным ревом. - Тогда отныне и до конца, мы - Орден Освобождения Анкрайда!
Название напрашивалось само собой. Конечно, оставался вариант с армией, но в нашем случае орден подходил лучше. Воюем добровольно и за идею, как никак.
Я повернулся и открыл дверь за троном босса, ведущую на третий этаж. Там начиналась широкая лестница. Остальные игроки, судя по звуку пошли за мной.
- Отличная речь, парень. - шепнул ухмыляющийся Эмиль, идущий рядом. - Воодушевляющая.
- Уж точно лучше открытого сезона охоты на бетеров. - я тоже улыбался, только сейчас напряжение начало уходить. - А вы что думаете? - вопрос был адресован поравнявшимися с нами Кирито и Асуне.
- Все могло быть гораздо хуже. - одетый в черное парень бы мрачен. - Но это еще не конец. Общественное мнение так просто не изменить.
- Первый шаг сделан. Наше возвращение будет триумфом, и мнение рейдеров будет котироваться очень высоко. - меня прервали.
- К тому же в Орден начнут сбегаться прячущиеся сейчас бета тестеры. Я тебя понял. - Кирито замолчал, напряженно что-то обдумывая.
- Это было слишком опасно. Кибао легко мог тебя убить. - Асуна, похоже, действительно волновалась за меня. Понимание этого отдалось легким теплом.
- Риск был оправдан. Как бы то ни было, закончилось все хорошо. - мы наконец дошли до площади, и я, дождавшись остальных, со звуком фанфар активировал портал.
Стартовый город... Месяц назад я ушел из него, решив качаться самостоятельно. Теперь стою во главе рейда, убившего первого босса Анкрайда. Есть чем гордится, верно?
Только радости не было ни на грамм. Только сейчас я понял, что взвалил на себя. И уверенности, что вытяну - никакой. Но отступать поздно. А было ли вообще то время, когда я мог отступить?
Портальная площадь была буквально забита игроками. Радостными, кричащими, ликующими игроками. Одно это окупало все. Но настало время для второй речи. Если я не создам себе достаточную репутацию - окрыленные игроки насоздают кучу гильдий, и перемрут от недооценки противника и самоуверенности.
- Злой Клык уничтожен, путь на второй этаж открыт! - восторженный рев толпы вторил словам. Как же приятно иметь дело с позитивно настроенными людьми. - Эта победа досталась нам дорогой ценой. Рыцарь Дьябель пал в бою. - пауза, чтобы они поняли, что я сказал. - И теперь я, Магистр Катаяма, объявляю об основании Ордена Освобождения Анкрайда! Гильдии, что пробьет путь на верхние этажи этого замка, и вырвет нам свободу! - слишком пафосно и претенциозно давать себе такой титул, но после месяца без хороших новостей они будут только рады. Чем уверенней я себя веду, тем сильнее они уверяются, что я имею для этого повод. Чем ярче контраст между безрадостным вчера и прекрасным сегодня, тем больше их вера в то, что я говорю. Сумею закрепить в их сознании свою личность и первое в истории убийство босса - мой авторитет станет практически неоспоримым. Такой шанс выпадает раз в сто лет. Конечно, куда лучше на мое место подошли бы Асуна или Кирито... Но они отказались. - Запомните сегодняшний день! День, в который человек оказался сильнее собственного страха! День, в который сильнейшие игроки объединились ради единой цели! День, в который мы доказали - эту крепость... МОЖНО ПРОЙТИ!!! - и только радостный рев в ответ. - Мы будем рады каждому решившему внести свой вклад в борьбу за свободу. Каждому герою, взявшему в руки оружие ради защиты своих друзей, или желающему вернуться к близким, оставшимся в реальном мире. Каждому ремесленнику, желающему развивать свое ремесло. Каждому торговцу, захотевшему получить прибыль на добыче с фронтира. Каждому бета-тестеру, опасающемуся самосуда. Но это дело завтрашнего дня. А сегодня - празднуйте!!! И пусть ни в одной таверне не останется пива после победных тостов! - почти-шутку поддержали радостными криками и хохотом.
Я отошел от портала, и мельком обернулся. Рейдеры надувались от гордости, наслаждаясь своим триумфом. Даже Эгиль довольно хохотал. Да что там Эгиль, даже Асуна в кои-то веки умиротворенно улыбалась, а не сверкала ледяным взглядом. Кирито правда смущенно пялился в пол, прячась от восхищённых взглядов игроков, но это скоро пройдет.
Может показаться неблагодарностью то, что я ни разу не упомянул в речи никого из них, но я посчитал это не нужным. Свою репутацию эти двое заработают уже сегодня вечером - как только пьяные рейдеры разговорятся о бое и их божественных боевых навыках. А после нескольких сражений их авторитет взлетит настолько, что мне со всеми ухищрениями не догнать при всем желании. Сбросил всем участникам рейда приглашение в друзья и сообщение 'Завтра в час дня жду в таверне 'Под хвостом тюленя', после этого распустил группу.