Глава 4
Как хорошо, что в жизни есть дорога. Одно то, что она движется со скоростью большей, чем шесть километров в час, поднимало настроение. Впереди новые люди, новые места, новые впечатления. Стучали колёса, стучало сердце, стучали слова:
-- Мне кажется, -- что жить -- перестаю,
-- если чуть-чуть -- привыкну -- я к чему.
-- И потому-то -- от привычки -- бегу я, -- как могу
-- и, в ужасе -- за голову -- хватаясь,
-- её сменить -- спешу.
-- Как только -- привыкает -- человек,
-- пропало -- слово жаркое -- "Хотеть!"
Не задерживаясь у вокзалов, не оглядываясь по сторонам, она стремительно летела вверх по знакомому каменистому тротуару, минуя дома, минуя дороги, забежала только в знакомый магазин за коробкой конфет.
- Здравствуйте, Фаина! - Сердце бешено колотилось.
- Ксюша! Какими судьбами! - Улыбалась та.
- Слава Богу, что узнали меня, - волнение не проходило, даже когда ноги были уже в квартире. - Пустите переночевать?
- О чём речь! Проходи. Рассказывай, откуда-куда?
- Фаина, я сумку брошу, да в халат переоденусь. Жарища такая.
- Иди, мойся с дороги.
- Вы одна сегодня? Гостей не ждёте?
- Только вчера гости разъехались.
- Как хорошо, что никого нет. Вот, небольшой презент, - подала коробку конфет.
Они сидели на кухне за столом. Вино разлито по бокалам. Её коробка шоколада на хлебнице. На столе остатки, видимо, вчерашних угощений.
- В отпуск я. В морское путешествие собралась с двадцать пятого числа на теплоходе. Фаина, не выгоняй меня три дня. Так соскучилась по Владивостоку! Так мне моя деревня надоела! - Смеялась она.
- Да Бог с тобой, живи, сколько хочешь.
- Правда! Спасибо большое. А то у меня до сих пор коленки трясутся от неизвестности.
- Ты изменилась. Разговорчивее стала.
- Это я от того, что молчать надоело. Поговорить-то в Чугуевке не с кем, - смеялась она.
- А вчера Толик тут был, одну ночь ночевал.
- Да ты что! И как он? Закончил институт?
- Закончил. А ты-то как?
- Да я хорошо. Работаю старшим экономистом с первого дня, нравится. Квартиру дали на втором этаже благоустроенную. Подруги хорошие. Леспромхоз прибыльный, посёлок большой, речка с двух сторон. Весело живём, грех жаловаться. Путёвку вот бесплатную дали. Но по Владивостоку скучаю, весь год вспоминаю. Как Галя с Серёжей? Бывали за год?
- Да. Серёжа так много раз даже, они ж через меня пушниной торгуют, у нас, как говорится, деловые связи.
- Может со мной договор заключишь?
- Почему бы нет? Какой товар?
- Шкуры медвежьи готовой выделки. Пока.
- Ценный товар. Хоть сколько возьму. От семисот до тысячи рублей за штуку. Готовь, я сбыт найду, люди здесь денежные.
- Договорились. Я, правда, только в начальной стадии, но поставщики уже есть. Гималайский или бурый больше ценится?
- Одинаково, можно сказать. Гималайский красивее, а бурый больше по размерам.
- Мне гималайские по душе. Вот только как тащить их сюда, не знаю. Тяжеловато мне.
- Так у меня человек есть, приедет заберёт, он только этим и занимается.
- О! Тогда вопросов больше нет, кроме одного -- сразу деньги отдаёт?
- Конечно, это у нас без проблем. Телефон вот мой запиши и звони, как готовы будут две-три штуки сразу. И свой оставь, на всякий случай, вдруг срочно за одной придётся съездить.
- У меня домашнего нет. Вот, только рабочий, но нас там трое, не проговоритесь случайно.
- Поняла. Адрес оставишь?
- Адрес оставлю. Работаю до пяти. Главное, не болтай лишнего, коротко говори, когда, сколько заберёте, и всё, я пойму. Ох, Фаина, не зря я к тебе заехала.
- Да, изменилась ты. Деловая такая. В прошлом году такая забитая показалась, а сейчас хорошо за жизнь зацепилась.
Утром, одев купальник, в простом ситцевом халате, в котором зашиты были деньги, с сумочкой в руках, она бежала вниз по ступенькам, напевая песенку: "Эх, хорошо в стране советской жить!...", которая залетела в уши с утра из радио. Ей надо было во что бы то ни стало купить шляпу, а потом -- на песочный пляж. Хотела к вокзалам, но ноги почему-то свернули на улицу повыше, в направлении пляжа:
- Ах, вот в этот магазин и зайду, здесь хорошая одежда, здесь я и костюмчик купила, не я, конечно, и обувной рядом, может и шляпы есть.
Головные уборы были на втором этаже, и шляпы были любые на выбор. Долго она смотрела, не решаясь ни одну примерить. Растерявшись, решила подумать, ещё три дня впереди, успеет купить. Спустилась на первый этаж посмотреть платья, костюмы, может на обратном пути после путешествия, если деньги останутся, что-то купить захочется. Костюмы хорошие висят, на работу бы ходить надо хоть один иметь. Прошлась по платьям -- всего не купишь. Привлекла внимание расцветка. Оказался сарафан, большой квадратный ворот с широкими бретелями, никаких прибамбасов, трикотин, до бёдер приталенный, с широким, почти клёш, низом. Но рисунок! Сплошь из разноцветных листьев на белом фоне -- жёлтые, бежевые, красные, зелёные, коричневые, и те всяких оттенков, каждый с зубчиками, как берёзовый. Показался длинноват, и всё-таки так хотелось примерить. Зашла в примерочную -- на четверть ниже колен, а в остальном точь-в-точь на неё.
- А почему бы ниже колен не поносить? - Думала она. - Ходят же многие в таких. Сколько можно в коротком щеголять, я уже не восемнадцатилетняя. И с босоножками белыми отлично смотрится. Если ещё шляпу белую сюда прикинуть -- на теплоходе все мужики мои будут!
Она, не снимая новый сарафан, вышла расплатиться, даже этикетку на груди не спрятала, пусть болтается. Пошла снова на второй этаж, перемерила все белые шляпы, по размеру подошли только две, купила более упругую, она и легче была, капроновая, легко сворачивается, не мнётся. И в таком виде шла до пляжа по теневой стороне, и насмотреться не могла на своё отражение во всех стёклах домов. На пляже купалась только одна парочка. Она удалилась от них подальше, убрала одёжку в пакет, и сразу бросилась в голубую воду.
- Какая красота! Как долго меня здесь не было! Здравствуй, вода! Голубая вода! Тёплая вода! Здоровая вода!
Накувыркавшись досыта, легла прямо в воде головой на сумочку и прикрылась шляпой. Море ласкало тело, то щупало коленки, то касалось груди, и что-то шептало, шептало. Она развязала лифчик и откинула в сторону.
х х х
Отплытие было в двенадцать часов дня. Она сразу увидела свой белоснежный лайнер, около которого уже была толпа народу. Встала в очередь, приготовила путёвку, паспорт. Вокруг все были весёлые, нарядные, а она -- в штанах. Проверяли прямо на берегу. Прошедших по мостику уже встречали с улыбками двое в белых кителях, снова проверяли. Ей вручили ключ с биркой, на которой была указана каюта 451 и место в столовой 51, вторая смена. Далее работники теплохода тоже встречали и рассказывали, как и куда пройти. Каюта была двухместной. Пока её соседки не было, она быстро переоделась в свой новый сарафан, шляпу, прикрепила внутрь свои деньги, захватила сумочку с документами, и поспешила на палубу, где было уже многолюдно. Вверху был ещё один этаж, там было меньше народу, и она поднялась на самый верх. А народ всё шёл и шёл, и по одному, и парами, и с детьми многие. Она по привычке начала было считать, сразу десятками, прошлась по ста пятидесяти головам до конца очереди. А сколько уже на теплоходе, ничуть не меньше!
Наконец очередь иссякла. Уже с берега ушли проверяющие, как она обратила внимание на подъезжающую чёрную "Волгу". Из неё вышли четверо. Провожали одного. Он расцеловал двух девочек, одинаково одетых, попрощался с женой, видимо, но без поцелуев, и в болтающемся на ветру галстуке ступил на мостик. Не дожидаясь отплытия, "Волга" развернулась, блеснув своим номером, и укатила со своим семейством. А провожающих на берегу оставалось довольно много. Ещё несколько минут, и длинный гудок теплохода ознаменовал начало движения. Тут же грянула музыка -- вальс "На сопках Манчьжурии", живой оркестр исполнял её. Аксана не видела его со своего места и решила пройти вдоль по палубе, но на сей раз ей так и не удалось удовлетворить своего любопытства, так как к бортику невозможно было подойти ни в одном месте из-за толпы. Она вернулась на корму и с открытого со всех сторон пространства наблюдала сначала за многолюдными проводами, потом за уходящими вдаль видами города, а " ...на теплоходе музыка играла...". Вот и береговая полоса чуть-чуть и скроется из виду. Ещё один длинный гудок оповестил о выходе в открытое море. Солнце прямо над головой. Пассажиры начали расходиться по своим местам обитания, а она всё стояла и смотрела на длинный след, оставляемый теплоходом по воде. Оркестр замолчал. Освободились скамеечки. Присела. Некоторые, как и она, не торопились в свои каюты. Ничего не осталось под ватерлинией её шляпы, только серая вода, синее небо, да белый корпус теплохода. Корма совсем опустела.
Она решила заглянуть внутрь верхней палубы, шла по коридору, он был несколько уже, чем на её палубе -- номера, номера, номера, такие же одинаковые двери, двери, двери. Ничего особенного. Повернула обратно. Навстречу шёл мужчина. Она не видела его лица, только галстук. У неё помутилось в голове -- глаза её упёрлись в сумку, которую он нёс:
- Это же моя сумка! Такая же эмблема! Точно так же не до конца застёгнут замок, каким она оставила его, торопясь из номера на палубу!
Она ещё автоматически продолжала идти, но обернулась -- за ним уже закрывалась дверь в каюту. Аксана резко развернулась назад, представила, как она сейчас распахнёт дверь, увидит, как он роется в её сумке, разбрасывает её вещи, как она бросится на него, исцарапает в кровь лицо, и будет кричать и кричать, пока не соберётся народ, чтобы уличить его в воровстве. Остановилась на секунду:
- Что-то не так... Надо сходить к себе, проверить сначала... Неужели я не закрыла дверь? - Взглянула на номер и побежала, повторяя, - пять-один-четыре, пять-один-четыре.
Дёрнула за ручку своего номера -- открыт! Распахнула дверь -- её сумка, как была, так и стояла на постели. С не до конца закрытым замком. Она села рядом и закрыла лицо руками:
- Что это со мной было? - Думала она растерянно. - Совсем рассудок потеряла! Человек едет первым классом. Она готова была его убить. За что? За то, что у него такая же сумка? И что у неё в ней? Три никому не нужные тряпки! Боже мой, совсем с ума сошла! Ворвалась бы к мужчине в одиночный номер с криками. Ужас! Меня бы точно в изолятор какой-нибудь закрыли на всё время плавания после этого. Позорище! Меньше скакать по палубам-то надо, Аксаночка, - вслух ругала она себя, - дверями-то не только хлопать, а и на ключик закрывать!
Она всё-таки заглянула в свою сумку, всё было на месте. Налила стакан воды из стоящего графина и почти весь выпила. Успокоилась. И только тут поняла, что уже теплоход в море, а её соседки всё ещё нет.
- Может тоже заплутала где-то, как тот мужчина в галстуке. - Она задумалась. - В галстуке? Точно! Это его на "Волге" подвезли к трапу. Он был последний и, наверное, внизу смотрел отплытие, - она захохотала.
И тут вдруг лёгкий женский голос объявил:
- Приветствуем вас на борту нашего теплохода...
- Надо же, радио у них, - изумилась она, - прямо в каюте.
- Уважаемые пассажиры, послушайте распорядок первого дня. Обед первой смены начинается в двенадцать-тридцать местного времени. Обед второй смены в тринадцать часов. Ресторан находится в носовой части теплохода на нижней... Повторяю...
А она даже будильник с собой на этот раз не прихватила. Осмотрела свою каюту -- туалет, душ, столик, как в поезде, иллюминатор, несколько плечиков наверху с обеих сторон для одежды, широкие мягкие кожаные лежанки, которые ещё и поднимались при необходимости, пакет с постельным бельём был почему-то только один. Заправила постель, посидеть можно пока и на соседней лежанке. Пора поискать столовую. Закрыв дверь на ключ, пошла по своему длинному широкому коридору в носовую часть. Встретились часы -- у ней ещё двадцать минут свободного времени. Спустилась вниз. В широком фойе библиотека, бар, ресторан. Первая смена ещё обедала.
Вошла в открытую дверь библиотеки. Совсем небольшое помещение, вдоль стен стеллажи с литературой, у стойки два низких столика с журналами. Никого не было видно, и по полу шагов не слышно совсем -- мягкое покрытие. Стала рассматривать разложенные на стойке книги. Вдруг левый глаз наткнулся на знакомую картинку на задней обложке лежащего внизу журнала -- руки моментально скрутили его в тугой рулон. Свободной правой рукой она подтолкнула его под сумочку за локоть.
- Есть кто-нибудь?
- Здравствуйте, - поднялась девушка с другой стороны барьера.
- Здравствуйте. Может быть в вашем царстве найдётся фантастика?
- Найдётся. Вот очень интересные небольшие рассказы. Очень интересные. Правда. Возьмёте?
- Возьму.
- Давайте ваш номерок, запишем. - Достав карточку из футляра бирки, в одной из пустых строк вписала "библиотека", подала книгу, - пожалуйста, имейте ввиду, выдаём только по одной. Перед окончанием тура здесь должна быть моя отметка, иначе вас не выпустят с теплохода.
- Понятно. Спасибо.
Она, взяв книгу, повернулась левым плечом к выходу, перенося зажатый рулон журнала с бока вперёд, и медленно покинула помещение. У ней есть ещё целых пять минут в запасе. Выдохнула. Быстро отнесла в каюту, журнал придавила книгой и спустилась вниз.
- Даже проголодалась, - хохотала она. - Ну и утречко сегодня выдалось! Сплошные стрессовые ситуации!
За столиком сидели двое.
- Приятного аппетита, - улыбнулась она. - Аксана.
- Спасибо. Коля.
- Таня.
А радио вещало:
- Ужин в восемнадцать часов... Зарядка в семь утра... Завтрак в восемь-тридцать... После обеда тихий час до шестнадцати часов... Сегодня в шестнадцать-тридцать учебная тревога...
Четвёртый стул так и остался пустым.
Накинув ночнушку, забралась в чистую постель, вытянувшись на спине, слушала спокойную музыку. Потом голос диктора подсказал "... убавить звук можно, легко покрутив влево регулятор над изголовьем", отметила взглядом регулятор громкости. Через пять минут радио замолчало.
Перед глазами медленно вырисовывалась картинка, которую она много раз видела в раннем детстве -- тётя Феня, соседка, держала на пальце шнурочек, внизу которого было кольцо. Сначала оно было неподвижно, а потом, вздрогнув, начинало кружить по кругу, потом из стороны в сторону раскачивалось да так сильно, что та останавливала его другой рукой. Больше Аксана ничего не помнила, ничего не знала. Только картинка. Она взяла из-под книги журнал, на последней обложке была именно эта картинка, палец -- шнурок -- кольцо над исписанным листом бумаги, со ссылкой на девятнадцатую страницу. Открыла -- "Возможности маятника". Статья была аж на восьми страницах. Под заголовком два высказывания:
"Имей мужество воспользоваться своим разумом", автор И. Кант и "Осмелься быть мудрым", автор Гораций.
Прочитала от начала до конца. Положила журнал под книгу и задумалась:
- Неужели всё так просто!
У ней не было сейчас кольца, а то она непременно начала бы упражняться. Надо бы завтра ещё разок прочитать, очень уж интересно.
- Нет! Этими экспериментами я начну заниматься дома, - вслух отклонила она свои мысли. - А сейчас я в отпуске! - Встала, уложила журнал на самое дно сумки, затолкала подальше под лежанку, и решила поспать.