Последняя холодная встреча с Алёшей отрезвила её чувства. Встряхнула. Она прекрасно понимала, что у него могут быть женщины, и не собиралась умереть от своей безответной любви. Предстоящая работа, весна, общение с людьми, перспективы вождения, летние прогулки на лодках по Бикину не оставляли места унынию, а общая зависимость от гималайских давала ей возможность использовать его по своему прямому назначению, которое она хоть и редко, но повторяла вслух:
- Я буду жить во Владивостоке!
Она не ждала -- она знала, что он в пути. С улыбкой собирала на стол деликатесы -- вино, молоко, ленок, "ёршиком" поджаренный, топоршился аппетитно, последние Чугуевские помидоры, картошка скоро закипит, мясо отварное. Погладила белку, подкрасила губки. В пёстром махровом до пола халате крутила плечиками, кокетничая перед зеркалом, налюбоваться на себя не могла. Он вошёл в одном костюме.
- Снег ещё у вас, - улыбался он. - Кого ждёшь?
- Тебя, - улыбалась она сдержанно. - Можешь тапочки одеть.
- Для кого у тебя тапочки мужские?
- Для входящих! - Отрезала она, смахнув с лица улыбку.
Он, выгрузив из пакета шампанское, кофе, три коробки конфет шоколадных, рассматривал рога, заинтересовался белочкой:
- Скажешь, сама сделала?
- Я пятирублёвой мелочью не занимаюсь.
- Можно присесть?
- Можно, но осторожно, - сдержанно отвечала она.
- Аксана, ты меня не узнаёшь? - Стоял он в носках всё ещё.
- Всё вот никак припомнить не могу, где мы встретились?
- На теплоходе, - засмеялся он.
- Нет, дорогой, мы встретились в Свердловске, когда оба в магазине одинаковые сумки покупали. Тогда ты меня не хотел замечать. Уже тогда мне хотелось от злости дёрнуть тебя за галстук, - иронизировала она, - я тебе ещё это припомню, помяни моё слово.
- Только сильно не наказывай, будь снисходительна, - разводил он руками.
- Ладно, раз просишь. Садись давай, - смягчила она интонацию.
Они сидели за столом, с аппетитом ели, смотрели друг на друга.
- А ты изменилась.
- Ты тоже.
- Не влюбилась?
- Ты знаешь, мы одинаковые. Оба от измены не умрём -- деньги не позволят.
- Что ты имеешь ввиду?
- Я знаю о тебе больше, чем ты думаешь. Только это я имею ввиду, - улыбнулась она непринуждённо.
- Продолжаешь в свои игры играть? - Показал на карты, которые она специально оставила на виду.
- А почему бы не повеселиться!
- Если карты твои правду рассказывают, то ты должна знать, что лучше тебя в моём сердце никого нет.
- Да, жизнь всё расставит по своим местам, - вздохнула она, - надежда умирает последней.
- Ещё две привёз.
- Я знаю.
- Ты свои закончила?
- Да, смотри.
Раздвинув шторки в проходе из кухни, она включила свет в комнате -- четыре шкуры, вместе с её собственной, были одна к другой раскинуты на полу.
- Красота! - Выдохнул он и присел, разглядывая.
- На шкурах сегодня спать будем, - толкнула она его изо всех сил и захохотала.
- Согласен! - Схватил он её за руки и повалил рядом, целуя и обнимая.
- Наконец-то я тебя узнавать стала, - смеялась она, - думала, что деньги совсем тебя испортили.
Через часок они опять сидели за столом, но уже без выяснения отношений.
- Две белочки тебе приготовила, одну для дочек, а другую в своём кабинете поставишь. Не вздумай любовнице своей подарить, приеду -- проверю. Шапки девчонкам шить?
- Да. Вот размеры. Обе одинаковые только надо.
- Понятно.
- Когда за этими двумя приехать?
- Не раньше июня. На всякий случай, заедь перед этим к Хитрому.
- Обязательно.
- Давай упакуем, да занести надо, пока не рассвело. Деньги мне не забудь выложить.
- Вот, шестнадцать на столе. А куда ты, интересно, деньги деваешь?
- Это не тактичный вопрос. Но отвечу. Половину на химикаты трачу. На остальные квартиру во Владивостоке хочу купить. Большую, в самом престижном районе, с видом не на порт, а на море.
- Чтобы купить, там прописка должна быть. А ещё лучше, чтобы и работа.
- Сделаем. Ты мне поможешь.
- А чтобы прописаться, надо хотя бы замуж выйти.
- Нет ничего проще, подберёшь мне мужа. Я не спешу, мне пока здесь нравится.
х х х
Отчёт в Уссурийске они сдавали три дня. Если Аксана по всем своим отделам справилась быстро, то баланс весь перечеркали. У главбуха было средне-техническое образование, и она была слабовата, до этого работала только на учёте материалов да с зарплатой была знакома. И они обе сидели в отдельной комнате, чтобы не мешать остальным, и с утра до вечера слушали нравоучения принимающего по каждой статье дебета и кредита. Хорошо, что Нина Афанасьевна догадалась захватить с собой всю свою документальную бухгалтерию. Они все мелочи по этой учёбе сидели и записывали в свои тетрадки. Аксана нашла-таки время сходить по своим делам, положила в сберкассу пять тысяч, и с почты сделала такой же перевод на свой лицевой счёт во Владивосток.
Главбух переписала полностью свой баланс на чистовую и, подделав подпись директора, сдала-таки.
- Молодец, - сказала Аксана, - даже печать леспромхоза с собой захватила.
- А я сказала, что мы с директором приехали, - легко смеялась та. - Ничего, научимся, какие наши годы.
При своей безупречной внешности той легко было охмурять всех от мала до велика. Ей было всё равно, директор ли с ней говорил про дела беспокоящие, или Кирик, или работяга в спецовке -- она всем без исключения нежно улыбалась, всем своим видом требуя взаимности. И, говорят, не безрезультатно. Татьяна Петровна просто психовала, рассказывая о бестактности той:
- Я и на новоселье к ней поэтому не пошла, нельзя себя так представлять, она же главный бухгалтер, ей здесь жить и работать, и что она думает своей головой! Лучше бы кабинет свой в порядок привела, цветы все засохли и полы два месяца немытые стоят.
А Аксане предстояло до мая разделаться со шкурами, было уже тепло, снега осталось чуть-чуть по кустам, дороги высохли, рассада на веранде всходила. Как хорошо, что ей осенью огород свой в порядок удалось привести.
- Аксана Викторовна, я на Верхний Перевал на три дня еду, - заглянул Тодор в кабинет, - может привезти что? Рассады там, или ещё что?
- Тодор, а помидорная там есть? - Спросила Татьяна Петровна.
- Конечно.
- Вези мне.
- Понял.
- А мне клубники много надо, - просила Аксана, - а ещё розу красивую хочу у крыльца посадить и помидоров жёлтых надо.
- Понял. Думайте быстро, что ещё надо? Директор ждёт.
- Всё, что найдёшь -- всё вези!
В конце недели он выгружал из своего "УАЗика" мешок с кустами клубники, пакет с помидорной рассадой, и худое ведро с корнями розы.
- Это только для тебя, из собственного огорода, ни у кого такой нет даже в нашем посёлке -- китайская -- всё лето до самого снега цветёт, только осенью корни укутай соломой или травой повыше. Посадить надо прямо сейчас, чтобы не засох, так как срез на корне живой, марганцовкой жена обработала для дезинфекции, нормально приживётся.
- Спасибо, Тодор.
- В субботу учиться начнём. Не передумала?
- Не передумала. Я от своих радостей не отказываюсь, - смеялась она.
Посадив розу, принялась за клубнику, для которой уже были готовые высокие ряды. Две грядки моркови уже были посеяны. Помидорную рассаду оставила на веранде, присыпав землёй, рано ещё их высаживать в открытый грунт. В пакете обнаружила ещё свёртки с огурцами и с арбузными семечками. Она знала, что арбузы местные небольшие, но сладкие здесь вызревают. А под огурцы нужен навоз, и утром захватила с собой все имеющиеся вёдра, когда пошла за молоком.
- Тётя Надя, не дадите навоза под огурчики?
- Иди набирай.
- Потом кого-нибудь попрошу, привезут, - она вынесла всё за калитку.
И принялась за своих гималайских:
- За два часа до работы успею ещё одну отрубями с кислотами покрыть.
В субботу вечером они с Тодором мучили "УАЗик". Первые два часа он объяснял ей теорию, показывал устройства и приборы в кабине, спрашивал, переспрашивал, снова повторял, и снова спрашивал. Лесовозного да и прочего транспорта по посёлку в выходные не сновало, и они спустились вниз к самой реке. Развернув "УАЗик", пересадил её за руль, ещё полчаса объяснял, чем отличается "тяга" от "скорости" и, наконец, разрешил повернуть ключ зажигания. "Тяга" тащила их в гору, в посёлок, по широкой дороге, среди осенью посаженных аллей, уже сменивших мёртвый зимний оттенок на едва-едва заметную зелёную окраску стволов. Эту улицу Таёжную теперь украшали отчётливые вывески на всех административных зданиях, с одной стороны "Баня", "Пилорама", "Управление Средне-Бикинского ЛПХ", с другой стороны "Школа", "Хлебопекарня". Таёжная упиралась в строящееся здание клуба -- это уже была улица Весёлая, здесь вывесками обозначены "Детский сад", "Магазин", "Столовая", "Почта", с другой стороны она проходила между общежитиями на футбольное поле и далее вела к очистным сооружениям в глубоком распадке. Были улицы Верхняя, Окольная, Служебная и прочие.
- Останавливайся. Так. Хорошо. Пересаживаемся.
Опять сам ехал вниз, а она -- только в гору. И так больше десятка раз.
- Всё. На сегодня достаточно. Завтра всё снова да ладом, пока не научишься работать расслабленно.
В следующие выходные она накручивала круги на вертолётной площадке и пятилась назад. Потом опять только по подъёму около десятка раз. Наверное, кто видел, а такие, несомненно, были, не могли понять и удивлялись, что это Кирик делает со своей машиной.
х х х
Синоптики пообещали, что заморозка не будет, значит, через две недели начнёт обильно таять снег в тайге. Все готовились к этому событию. Молевой сплав -- самый дешёвый вид транспортировки лёгкой древесины. Некоторые никогда этого не видели и, безусловно, все, как один, желали на этом этапе производства присутствовать.
Один раз в год, весной, по первой и второй большой воде переполненные пиловочником высоченные поленницы Нижнего склада после разрубания тросов скатывались в воду и плыли по течению за сотни вёрст до впадения в реку Уссури. Там сплавная контора, готовая к такому событию, собирала всю древесину и уже дальше отправляла железной дорогой или на переработку, или на экспорт. Всё бурное течение Бикина было огорожено тросами, чтобы вода не разбросала пиловочник по бесчисленным протокам или низким закоулкам берегов -- это было делом производственников. Нижний склад полностью освобождался, и снова целый год шло накопление и складирование до большой воды следующего года.
На этот раз не обошлось без ЧП. После спуска на воду последней деревяшки все возвращались по домам с большим облегчением -- удачно всё получилось, слава Богу. Уже был поздний вечер, когда к Аксане постучали.
- Сроду никогда не стучали, - подумала она. - Обычно кричат у калитки или у крыльца, чтобы вышла. Кто бы это мог быть?
Вышла через открытую прихожую на веранду, включила на крыльце свет -- Лена стояла с ребёнком на руках.
- Аксана Викторовна, не знаете, где Толик?
- Заходи, - закрыла плотно дверь, чтоб мошка на свет не летела.
- Сегодня он хотел до темна вернуться.
- Садись, не стой, Лена, - подставила табуретку у столика на веранде. - Сплав сегодня был. Я его там видела. А вот обратно когда приехали в управление, у директора собирались, то его там не было. Надо у директора спросить, может он его куда послал.
- Он рыбы хотел привезти, сети взял.
- Сегодня не до рыбы было, поверь.
- Так ведь ночь уже. Если бы директор послал, то он обычно заходит, говорит мне, а сегодня не заходил.
- Так давай сходим, спросим, рядом ведь.
- Мне неудобно, я никогда у них не была, да и спят поди.
- Пойдём, если беспокоишься, надо узнать.
Директор ничего не знал, оделся, пошёл из управления звонить начальнику Нижнего склада. Тот тоже ничего не знал. Решили оставить всё до утра. Утром "УАЗик" увёз директора ещё до рассвета на Ясенёвый.
Только около десяти утра он позвонил в управление Галине Ивановне, все остальные напряжённо ждали развязки -- несчастный, ещё хуже, смертельный случай при первом молевом вызывал неприятные ощущения. Галина Ивановна передала разговор:
- Говорят, видели, что поехал на своей моторке вниз по течению. Может и правда, хотел сети поставить. Целый месяц ведь подготовкой к сплаву занимались с утра до вечера, некогда было рыбачить. Борис Иванович поднял людей на поиски. Надо бы к Лене-то сходить.
- Наверное, я пойду, - вызвалась Аксана. - Пока всё равно ни дела, ни работы. Может сварить что надо, помочь.
- Да, иди, Викторовна. А я здесь буду на телефоне дежурить. Быстро все разошлись! Нечего нагнетать обстановку!
Его нашли только на третий день, мокрого, голодного, на берегу в одной из проток, всего опухшего, изъеденного мошкой. Ещё бы сутки, говорят, началось бы заражение крови -- мошка, она не пьёт кровь, как комар, она съедает кожу, от неё не спасает одежда, не говоря об открытых частях тела. С Ясенёвого вертолётом отправили в больницу в Лучегорск. Он, видимо, свернул в протоку, лодка -то пролетела на скорости, а мотор зацепился за трос, и его выбросило в воду. Вечером Галина Ивановна рассказывала, сидя у ней на крылечке:
- Никогда не слышала, чтобы главный инженер так матерился: "Начальник производственного отдела!... Он... наизусть должен знать, где поставлены тросы... ! Ладно бы берег, а то явная протока! Так ему и надо... ! Больше будет производством заниматься, чем своими личными делами во время работы, бестолочь!". Я к тебе что зашла-то, Викторовна, сегодня вечером на склад машину ковров привезли, никто ещё не знает, пойдём завтра с утра, первыми выберем себе. Надо ковёр?
- Я бы не прочь. У меня ничего подобного нет.
- В семь утра выходи. Мне на пол надо.
- Ладно.
- Деньги потом главбуху заплатим.
Она раскинула его на пол. Два с половиной на четыре с половиной. Японский. Лёгкий, красивый, всего два таких было, один водитель грузовой сразу, говорят, себе взял. Обалденной расцветки, не тёмный, не красный, как большинство, что ей довелось видеть -- все оттенки жёлто-зелёного цвета. Не пол, а оранжерея цветов! Первая стоящая покупка в Соболином. Пришлось гималайского задвинуть под софу пока.
- Так, со шкурами я разделалась. Теперь надо приниматься за выделку соболей. Всё приготовлено. - Собралась с духом и загрузила все десять штук в спецраствор. - Завтра вечером в это же время -- стирка, потом выделка, на это уйдёт шесть часов. В воскресение в шесть утра -- второй этап на шесть часов, а после обеда натянем на планки до высыхания, на неделе уже -- жировка мздры.
Открыла свою книгу на закладке "Пышная полубоярка", сделала выкройку и занялась ватином и подкладом, благо, машинка под рукой. Она решила сшить три шапки, оставить себе одну для образца, будет в ней с отчётами ездить, предложит там, может кому приглянется, заказывать будут.
В эти выходные она рулила по посёлку, по всем улочкам колесил "УАЗик", десятки поворотов, разворотов, остановок, спусков, подъёмов, заездов в гараж, потом на вертолётной площадке "змейка" и так далее. Она уже чувствовала колёса, колею, камушки, ямки, освоилась со сцеплением, переключением скоростей -- ей нравилось всё больше и больше, она уже сигналила знакомым, ей улыбались в ответ. А может насмехались? "Ну и Бог с ними со всеми!".
Через неделю она кроила мех, а ещё через неделю три готовых шапки висели на рогах перед выходом, и она всякий раз, проходя, как ко Всевышнему, поднимала на них глаза. Она не звонила во Владивосток и не ждала своего героя, ей некогда было время терять на пустые чувства. На работе стали с Татьяной Петровной после обеда тоже по переменке дежурить, и всё свободное время она проводила на берегу. Там рядом с пристанью была крутая гора, Аксана нашла местечко повыше от людских глаз, натаскала досок и, лёжа, загорала в знойном солнце. Это был её домик, с высоты она видела часть посёлка, цветущие аллеи, течение Бикина вниз, и уходящую вдоль него дорогу в сторону Ясенёвого. Здесь она высыпалась, иногда спускалась искупаться.