-- Рассчитать курс обхода с зюйда, дистанцию до транспортов иметь миля и пять кабельтов. Скорость уменьшить до среднего... Чего лететь, семнадцатое число уже... -- последнее человек проговаривает в нос. Аватара не реагирует; впрочем, как и всегда.
-- Курс рассчитан.
-- Курс вижу... курс принимаю. Движение по курсу, выполнять.
Корабль вздрагивает - и гудит, подобно басовой струне!
-- Попадание, - констатирует Юлия, и повторят:
-- Попадание в полубак. Накрытие двухорудийным залпом. Траектория снарядов захвачена. Место ведения огня - по курсу семь миль, к зюйду пять кабельтов. Главный калибр готов к открытию огня.
-- Ход полный, артиллерийский зигзаг. Генеральный курс прежний. Кто противник?
-- По данным сканирования - корабль Туманного Флота. Опознание... через тридцать секунд... Опознание завершено.
-- Связь с кубриком... Майора Борового!
-- ... вой... шает... Майор Боровой слушает!
-- Товарищ майор, мы ведем бой с кораблями Тумана. Нападение с их стороны. Действовать по ситуации пять-семь-два!
-- Пять-семь-два принял. Пять-семь-два принял!
-- Конец связи. Юлия, кто там?
-- Цели: 'Шарнхорст'. Эсминцы 'Н-49', 'Z-23', 'Z-25'.
-- Это же набор для северной Атлантики, даже для Ледовитого! Что в Средиземке им делать?
Аватар не отвечает.
-- Почему они напали? Они тебя не опознали?
-- Они видят, что мое ядро под контролем, и что я в непосредственной близости от конвоя. Опознали как охрану конвоя и действуют соответственно.
В самом деле, думает лейтенант, что такое пять миль для их-то полного хода? Но... если тактический компьютер туманника так хорош, как о нем говорят - значит, противник полагает, что шанс у него есть. Так лейтенант и озвучивает. Проекция отвечает:
-- Шарнхорст будет держать нас под огнем, эсминцы атакуют торпедами. После этого транспорта от них не уйдут. Простая ситуация.
-- Решение по тактике на экран... Юлия, они для тебя - враг?
Аватара безмолствует. 'Шарнхорст' с эсминцами... Будь с ней сейчас лидеры! Лидеры созданы возглавлять такие вот лихие торпедные атаки - а еще безжалостно вырезать эсминцы противника. Когда Туманный Флот отобразился на 'пространство Римана-Эйнштейна', он много что сделал по-своему. Но основные принципы флота - в том числе и принципы деления кораблей на классы - сохранились местные. Если бы корабли Флота Тумана могли летать или ползать по земле, или даже под землей -- так это уже был бы вовсе не флот. А какой-нибудь там Пылающий Легион. Но в этом случае и воплотиться бы не удалось. Люди не понимают связи между ноосферой планеты и физикой пространства вблизи нее, но связь от этого никуда не девается. Вывод же простой: назвался флотом - давай плавай. Но не грызи землю траками, и не подстригай тучи крыльями.
Будь с ней сейчас хотя бы 'Ленинград'! Или тот же 'Ташкент', который людишки почему-то с придыханием величают 'Голубым крейсером'. Будь с ней ее помощники...
Помощники...
Юлия поворачивается к лейтенанту. Понимая, что отступать уже некуда, что больше притворяться не получится, спрашивает:
-- На твоем языке... что значит слово 'родственники'?
***
-- Родственники осужденного могут остаться в зале. При условии - соблюдать порядок! Порядок, я сказал! А не как стадо баранов! Я сказал, родственники! А не половина базы!
-- А мы его братья! Типа -- по оружию!
-- А мы его дети! Старшина говорил: 'сынки', значит, дети, и не.. нескребет!!
-- Я вообще дед!
-- Дед? Этого лба?
-- Дедушка Краснознаменного Черноморского Флота главстаршина гвардейского экипажа сто сорок седьмой базы - Липовец!!!
-- Товарищ каперанг...
-- Полковник.
-- Товарищ полковник! Прекратите этот балаган!
-- Товарищ военный... юрист... третьего ранга! Выгляните в окно. Многое поймете.
-- Е..прст. Там тысячи две... Командир военной полиции!
-- Полковник Старец. Слушаю, товарищ судья.
-- Что делать? Ваши люди столько морпехов не удержат!
-- Не могу знать, товарищ судья. Товарищи от прокуратуры и... органов... наверное, знают.
-- А кстати, от смежников тут кто?
-- Лейтенант Гаврилов. Не беспокойтесь, проводите заседание.
-- Но вы что, не понимаете? Это бунт на базе!
-- Мы - понимаем. Оргвыводы будут сделаны, не сомневайтесь. Проводите заседание!
-- Но... По закону приговор - пять лет дисбата. Тут никак не выкрутишься. Нападение на офицера - статья, однозначно! Озвучить такой приговор сейчас?
-- Какой дисбат!
-- Сами в дисбат!
-- Несправедливо!
-- Шакалы!
-- А ну, хлопцы, тихо! ТИХО, Я СКАЗАЛ!
-- Стас...
-- Бешеный Стас...
-- Ссучился...
-- Он же тоже офицер. Ворон ворону...
-- Тихо. Послушаем, что скажет.
-- Значит, кто меня не знает, рассказывает всем, кто знает. Закон есть закон, и мы его нарушать не будем. Я СКАЗАЛ НЕ БУДЕМ!!! ПАСТЬ ЗАКРЫЛИ!!! ТАМ ПОД СТЕНКОЙ - ЗАХЛОПНУЛИ ПАСТЬ!!!... Так, значит. Мы будем закон - исполнять. В законе сказано - нападение на офицера. На офицера! Потерпевший был в форме? Товарищ судья, что в материалах дела?
-- В форме... но форма была немного в беспорядке...
-- Еще бы, он пьяный был как жопа!!
-- Шакал!!!
-- МОЛЧАТЬ! РАССЛЕДУЕМ ДАЛЬШЕ! По каким признакам всегда можно определить офицера флота?
-- По шакальему хвосту!
-- По перегару!
-- Никто не угадал! Ваше очко переходит в зрительный зал!
-- Стас, жжошь!
-- Лол!!
-- Ну ты бл.. Ну даешь!
-- ТИХО! ЗДЕСЬ ИДЕТ СУД! А НЕ СЛУЧКА ЖОПОРУКИХ ОСЬМИНОГОВ!!! Офицера флота в форме и без формы... или в немного неправильно надетой форме...
-- В нахрен заблеванном кителе!
-- В обоссаной пэшухе!!
-- ...Можно узнать по высочайшей культуре поведения! И уважительному отношению к собрату-офицеру!
-- Стас, жжошь!
-- Лол!!
-- Да это реально прикол!!
-- КТО ТАМ С ТЕЛЕФОНОМ СНИМАЕТ? ТАБЛО ВЫСТЕКЛЮ!!! НАХРЕН ПОУБИРАЛИ!!! Дальше судим. Что в материалах дела сказано про выраженное в словах отношение потерпевшего к собратьям по офицерскому корпусу? Товарищ судья?
-- Потерпевший высказался относительно лейтенанта, командира линкора 'Новороссийск', нецензурно и обидно.
-- Повтори!
-- Слайды!
-- ТИХО! КОМУ ТАМ НАСМОРК ВЫЛЕЧИТЬ ПУТЕМ УСЕЧЕНИЯ ХОБОТА? ЗДЕСЬ ИДЕТ СУД!
-- Не буду повторять. Я бы за такое сам ударил.
-- Молоток, очкозавр!
-- Респект!!
-- Приходи подкачаться! Девки пердят сильнее, чем ты бьешь!
-- Стас, жги дальше!!
-- ВЫВОД ПО ДЕЛУ! Обвиняемый - старшина Носорогов...
-- Мочи Тай Лунга!!
-- ТИХО!!! КТО ПАСТЬ РАЗИНЕТ, БУДЕТ ПЯТЬ ДНЕЙ ВОДОРОСЛИ КОСИТЬ! Опасной бритвой! ... Так! Обвиняемый - старшина Носорогов - движимый чувством боевого братства между славной морской пехотой и храбрыми офицерами Краснознаменного Черномороского Флота... Вступился за честь оскорбленного командира линкора 'Новороссийск'. Обвиняемый не мог опознать потерпевшего как офицера! Да, потерпевший носил форму! Но такую форму можно купить в театральном! Пошить на заказ для утренника! Согласны, товарищ судья?
-- ТАК ТОЧНО!!
-- Даешь, очкозавр!
-- Приходи в экипаж, мы уже штангу подобрали!
-- БРИГАДА, СМИРНО!!!
-- ...
-- Во. Теперь слышно, как муха летит... Вот сейчас узнаю своих. Дослушали вывод по делу. Обвиняемый не мог опознать офицера в потерпевшем, поскольку тот допускал оскорбительные для флота высказывания в отношении коллеги. И делал это в присутствии младших по званию... Честно говоря, я бы такого пи... потерпевшего... тоже бы офицером не считал. Что в форме, что без. Бригада! Я прав?
-- ТАК ТОЧНО!!!
-- Вывод. Обвиняемого, старшину Носорогова - оправдать за отсутствием состава преступления!
-- УРА! УРА! УРА!
-- Документы пишите, товарищ судья. Возражения по делу имеете?
-- Полагается дать высказаться обвиняемому.
-- Скажи, Носорог!
-- Тай Лунга на мясо!
-- БРИГАДА СМИРНО! Старшина Носорогов! Тридцать секунд!
-- Мне десяти хватит. Я шел с конвоем ООН из Испании семнадцатого января. 'Новороссийск' спас конвой от трех... четырех туманников - крейсера и трех мелких. Кто его командира еще куклое... все равно, как назовет - мне до сраки погоны, убью нахер!
-- УРА! УРА! УРА!
-- Мочи Тай Лунга!
-- Заткнись уже, Панда, е!
-- Все свободны! Свободны! Очистить помещение! Очистить!...
-- Фух... Товарищ майор, с меня коньяк. У меня довоенный есть, из настоящей Южной Франции, из одноименной провинции.
***
Из провинции Коньяк ветер несет перистые облака. Облака, подсвеченные снизу заходящим солнцем, выглядят исполинскими птицами: есть и когти, и крылья. И даже хищный глаз и опасный клюв - как будто выписаны твердой рукой мастера-рисовальщика эмблем. Кратко, несколькими штрихами, без лишних подробностей - но безошибочно узнаваемо.
Небо как на картинке; море все никак не успокоится. Хотя нет уже мокрой мглы, волны уже просто волны, а не деревья с перистыми пенными верхушками - качает еще прилично. Даже тридцать тысяч тонн водоизмещения легонько колышутся вверх и вниз.
На правом крыле ходового мостика - парень в белой лейтенантской парадке и девушка, аватара корабля. Все в том же вечно новом кремовом костюме.
-- Что там с ходовой? - интересуется командир, но как-то вяло, по обязанности. Странное дело, но даже неутомимая проекция отвечает тусклым голосом:
-- Третья ходовая группа разрушена. Нужно шесть тонн активной массы.
-- Это только в базе, -- вздыхает лейтенант. - Туда еще дойти надо. Но как ты им врезала! В кино такого не видел! Ты просто чудо! - лейтенант протягивает руку к плечу Юлии - не к женщине, к товарищу. Отдергивает, не донеся буквально на ладонь.
Аватара не отвечает и как будто не замечает движения. Смотрит на небо. В небе - облака трамонтаны.
... где и краски, как не здесь...
Линкор делает рывок вперед, затем ложится на левый борт - и тотчас перекладывается на правый, почти в 'полборта'. Капитан, опрометчиво переодевшийся в парадку - роба во время боя пропотела насквозь - летит солдатиком, входит под волну, как гвоздь.
Бурун под кормой поднимается выше ютовых площадок. Линкор Тумана делает прыжок на полкорпуса вперед.
... где и сгинуть, как не в осень...
Осенью началась вся эта проклятая история. Остались морпехи в кубрике. С ними просто - газ по отдушинам, а потом выдавить тушки в лацпорт.
... как жила все это время...
Линкор Тумана стопорит ход. В воду ссыпается трап, громко плюхает нижней площадкой. Корабль ждет, пока выброшенный лейтенант догребет до перекладин. В кубрике матерятся попадавшие при рывках подчиненные Бешеного Стаса.
Девушка с картинно-красивым лицом движением сломанной куклы раз за разом пытается выйти с мостика, и всякий раз утыкается в одно и то же место слева от двери.
... знали правду обо мне...
... знали правду обо мне...
Корабль ждет удара кнутом. И только через долгие четыреста секунд Юлия понимает, что существует семьдесят третий вид боли.
... всех вступивших в хоровод...
Это когда боль попросту не приходит.
Это когда даже боли на тебя насрать.
... оставляя золой!
***
Золу дед выгребает в помятую алюминиевую кастрюлю. Потом долго раскладывает растопку. Сначала мелкие щепки. За ними палочки потолще. Отрывает лоскуток бересты - видно, что такой козырный материал старик бережет. Вот чиркает спичка. С шипением занимается береста. Начинает потрескивать и растопка. Наконец, занимаются дрова - и тут уже пламя гудит.
--... Бьется в тесной печурке Лазо... -- ворчит дед, захлопывая дверку. Внук за столом, выставляет из объемистого мешка подарки:
-- Вот, хамона попробуешь. А эта бутылка из Малаги, говорят, настоящее. А вот еще...
-- Ладно-ладно. Хрен бы с ними, с обоями. Ну, гордись, Пигмалион. Понесем фигню в массы. На каждом флоте у нас имеется по эскадре туманников. А что с ними делать, один ты теперь знаешь. - дед подходит к немного косому платяному шкафу, щелкает выключателем. Ругается:
-- Опять отходит... -- шевелит светодиодную полоску, пока та не вспыхивает белым, -Приказ - с Чирка. А мундирчик тебе вот, - снимает вешалку с черным кителем, -- Парадный отцу отдал, так что себе сам заказывай.
-- Он говорил... вчера.
-- А ты ему что... ну, если не секрет, конечно?
-- Ровно три слова. Папка, говорю, прости засранца.
-- А он что?
-- А он буркнул: к деду заезжай, форму забери.
Старик подносит вешалку к люстре. Поворачивает так и этак. Бормочет:
-- ... хоть и дурак, не прост. И не пуста моя голова...
-- В ней обитает ветер - подхватывает внук, -- Девятибалльный ост!
-- Тот, что приносит лето на острова!.. ладно. А что после боя там за пропадание связи было?
Внук мнется. Видно, что победную реляцию портить ему неохота.
-- Так... Сбой автоматики. В бою там куда нам только не влепили. Вот и дергало... ходовые группы.
-- А! - понимающе качает головой дед, -- Сдается мне, задачу младшенького ты тоже раньше него распутал.
-- Дед. Никаких намеков. Говорю же: сбой автоматики.
***
-- Сбой... автоматики... -- выдыхает капитан. Обувь он скинул, чтобы плыть. Из кителя выпутался тоже. Галстук с заколкой отвалился где-то по пути сам собой. Три кабельтовых - это по гладкой речке или в бассейне просто. При волнении хотя бы в пару баллов - уже задача. Только в дедовский кортик лейтенант вцепился, как в свое. Босой, остро вооруженный - и мокрый, как мышь.
Аватара стоит на нижней площадке трапа с прежним непроницаемым лицом. Потом наклоняется и выдергивает капитана из воды.
-- Сам-то веришь в сбой?
-- Нет, -- отвечает капитан, -- Я вот на облако смотрю... и кажется мне, понимаю.
-- Что ты можешь понимать в нас?
-- Чего ты боялась потерять. Потерять себя. А ты вообще сейчас - есть?
-- Ты сам-то есть? На корабле -- ты по уставу. Среди людей ты по правилам вежливости. По понятиям. По совести. И много там еще всяких правил.
-- Там - это где?
-- В виртуале. Мы же его сканировали, когда воплощение выбирали. Кабели между Европой и Неевропой где проходят? Ты не уходи от вопроса. Ты - есть? Кто ты - помимо устава? Помимо всех этих правил? Ты предлагаешь мне... нам... что? Отрастить себе такую вот паутину, из которой вы все сами пытаетесь убежать?
Капитан склоняет голову налево и ковыряет в ухе мизинцем.
-- Чорд! Затекло, блин... Ты все усложняешь. Я предлагаю тебе служить во флоте.
-- Все?
-- Для начала - хватит.
-- А потом?
-- А вот потом - сама решай. Не надо усложнять задачу. Будем решать один вопрос за раз.
-- Тогда скажи мне, почему ты не кричишь и не ругается. И даже как будто не испуган. А ты по меркам людей молодой. И ты вернулся. Неужели ты не понимал, в любой момент...
Командир пожимает плечами:
-- Что до спокойствия, так это не храбрость, а скорее -- профессиональная деформация. Даже до появления Тумана военные моряки по приказу лезли в стальные коробки, ночевали на торпедах, погружались верхом на реакторе. Кораблем я уже командовал, ракетным катером. И ходил в поиск еще тогда, когда вирус этот не придумали. Вся надежда была на ракеты с килотонными боеголовками, и на то, что мы успеем их запустить. И что туманник их не собьет. Как ты себе представляешь истерику за пультом ракетного катера? Ага, вот и я никак... И похоронил семерых. Адмирал, сука, знал, на что давить. Раз похоронил экипаж, два похоронил экипаж. На третий раз никто со мной в море идти не хочет. Списали. Перевели на 'черти-што-флот'. Тут я один. Как ни повернись, хоть похоронки больше писать не буду. Морпехи ведь прикомандированные, за них база отвечает.
-- Но ты ведешь себя, как будто ты знал о проекциях раньше. Откуда?
-- Во-первых, ты хоть представляешь себе, сколько нужно знать и уметь, чтобы запустить ракету с подвижной платформы в море? Это тебе не с твердой земли, где хотя бы одна точка маршрута прибита гвоздями... Ой. Блин. Вот как раз ты-то и знаешь. Ну так, привык я читать книжки. Всякие.