Агарь родила сына, его назвали Измаилом. Авраму уже было восемьдесят шесть. Жизнь текла своим чередом. Через тринадцать лет с ним опять заговорил бог: «Веди себя хорошо, и мы заключим завет». Авраам пал ниц.
Бог продолжал: «Теперь тебя зовут Авраам, а не Аврам. Все твои потомки будут править Ханааном. Знаком нашего завета будет обрезание. Все мужчины должны быть обрезаны. Новорождённые и купленные рабы должны быть обрезаны на восьмой день.
Кто не обрезан, того мы вычёркиваем из наших списков. Жену твою теперь тоже зовут иначе — Сарра, а не Сара. Она родит тебе сына, которого ты назовёшь Исааком».
Авраам посчитал свои годы, годы Сарры, которой уже девяносто стукнуло и усмехнулся в песок. Спросил о другом: «А мой сыночек Измаил, как с ним поступить?»
Бог ответил: «Измаил будет тоже процветать, от него родится двенадцать князей. Но завет будет только между мной и потомками Исаака. Конец разговора».
Авраам наточил ножи. Все мужики были обрезаны.
Однажды в сиесту Авраам спасался от жары в тени шатра. Перед ним остановилось три путника.
Скажем сразу — это был бог и два красавца-ангела. Авраам предложил им откушать, чем бог послал. Гости откушали (съели целого телёнка) и завели светский разговор.
Спросили, где его красивая жена. Жена копошилась на кухне, но уши навострила. Главный гость сказал, что через год навестит их опять, и у них уже будет сын.
Сарра, которая к тому времени уже и думать забыла о критических днях, вздохнула — речи гостей вызвали у неё сардоническую усмешку. Авраам же осторожно молчал.
Главного гостя её реакция обидела. Он стал упрекать Авраама. Почему, дескать, твоя жена усмехается?
Сарра выглянула из-за занавески: «Я не смеялась». Бог нахмурился: «Мне лучше знать, вы не находите?»
Наступила неловкая пауза, гости засобирались. Вообще-то, они держали путь к Содому — разобраться с сексуальными новаторами, которые завелись в этом городишке.
Авраам навязался их проводить. Бог понял, что от доброго Авраама ничего не утаишь, и решил сам поднять тяжёлый вопрос.
— На Содом и Гоморру очень много жалоб. Я хочу проверить, имеют ли сообщаемые о них факты место.
Пока он это говорил, его телохранители уже вошли в городок Содом. Авраам пришёл в страшное волнение: « Ты хочешь уничтожить весь город, в котором живут и хорошие, и плохие?»
Бог наморщил лоб.
— Если есть там пятьдесят хороших, а все остальные грешат, я не трону город.
— А если их только сорок пять?
— Тоже не трону.
— А если их сорок?
— Пусть сорок, не трону города.
Торг продолжался. После того, как Авраам назвал число «десять», у бога лопнуло терпение, и он прервал беседу.
Авраам поплёлся домой. Бог вернулся в резиденцию. Ангелы вошли в город Содом и остановились перед домом Лота.
Гоморра, между прочим, не фигурировала в древних источниках. Её потом дописали, но это не принципиально для нас.
Лот к тому времени стал матёрым горожанином и жил в малосемейной мазанке на окраине города.
Увидев ангелов, он зазвал их в гости и предложил покушать. Появление пришельцев не осталось незамеченным.
Ангелы, они ведь очень красивые. Уродливых ангелов не бывает.
Даже Сатана — этот падший ангел — был прекрасен, как утренняя звезда. Кудрявые локоны, румяные щёчки, лучистые глаза, идеальные фигуры. Дорогие и, самое главное, чистые одежды. Перед домом Лота начал собираться народ.
Сегодня геи требуют равных прав и добиваются однополых браков. В те времена они не были столь революционны, но в обиду себя не давали. Им показалось несправедливым, что два таких красавца остановились у какого-то немытого пастуха.
Лот заперся с гостями в доме, а горожане кричали: «Дай нам этих мальчиков! Мы хотим познать их».
Лот вышел к народу, плотно прикрыв за собой дверь, и сказал им: «Вот он я. Познавайте, сколько хотите. Али я вам не люб? А гостей моих не трогайте».
Толпа засвистела и затопала ногами. Лот? Чего его познавать! Он хоть и чужак, а в городе живёт не первый день. Всё, что могло быть познано, уже познано. События начали принимать скверный оборот.
Один из ангелов втянул ошалевшого от жары и опасности Лота в дом. Второй ангел запер дверь и щёлкнул пальцами — все любители острых ощущений тут же ослепли.
Первый ангел строго взглянул на Лота: «В общем, так. Быстро собирай свои манатки, хватай всех родственников и мотай из города. Скоро здесь будет жарко».
Лот пошёл к зятьям и начал объяснять ситуацию. Зятья посмеялись над ним. Всем казалось, что дядя шутит. Лот начал собирать в дорогу тех, кто ему ещё подчинялся — жену и двух малолетних дочерей. Провозились до утра.
На заре один из ангелов решил ускорить события. Взял Лота, жену и девочек в охапку и вывел за городские ворота. «Идите и не оглядывайтесь. Лучше всего вам спрятаться на горе, а то рикошетом может задеть».
Лот решил, что лучше спрятаться в соседнем городке Сигор. За их спиной ангелы включили огнемёты и начали аутодафе. Жена Лота из любопытства оглянулась — превратилась в соляной столб.
Содом и Гоморра перестали существовать. Авраам наблюдал за происходящим издали. После карательной акции и дядя, и племянник решили, что жить в этой проклятой местности не стоит.
Лот с дочерьми ушёл из Сигора и решил-таки жить на горе. Его дочкам показалось, что теперь некому сделать их мамами. Вся земля пустовала.
Можно подумать! Женихов было — пруд пруди. Египтяне устраивали гонки жуков-скарабеев, халдеи завоёвывали Кавказ, финикийцы играли на гуслях и грабили зазевавшихся моряков, а дочери Лота — поили папу вином.
Когда папа напивался до нужной кондиции, одна из дочерей прыгала к нему в постель, а другая ждала своей очереди. Вскоре каждая из них родила сына.
Лот был настоящим праведником, его дочери тоже. Не зря их спасли от Содома и Гоморры.
Авраам в это время пришёл с женой в Герар — это в южной Палестине. На подходе к Герару он вспомнил добрые старые времена. «Скажешь им, что ты моя сестра». Сарра поперхнулась мацой. «Ты чего, дед, белены объелся?»
Ещё недавно любое упоминание о чём-то женском для Сарры вызывало смех у людей. Чтобы остаться при таком упоминании серьёзным, нужно было быть ангелом. Авраам не смутился. Видимо он знал, какие странные люди живут в Гераре.
Авимелех, правитель Герара, не обманул его ожиданий. Купился на ту же удочку, что и фараон. А ведь, столько лет прошло!
Сосватали Сарру в жены. Ночью, как водится, бог пришёл в его сны. «Сколько можно вам всем объяснять? Не сестра она ему, а жена. Как дети малые, прямо не знаю!»
Утречком Авимелех позвал Авраама и начал его укорять. Авраам сказал, что и не думал врать, ведь Сарра и впрямь его сестра — по отцу.
Авимелех возразил, что сестринство по отцу — дело житейское, но о замужестве мог бы и предупредить. Авраам с умным видом кивал, он уже знал, что будет дальше.
Дальше было так — Авимелех дал Аврааму тысячу сиклей серебра, много крупного и мелкого рогатого скота, вывел его на порог своего дворца и сказал: «Живи на моей земле, как на своей собственной. Всё моё — твоё. Но жену свою, то бишь, сестру — забирай».
Авраам помолился за Авимелеха, после чего, Авимелех и все его жёны, наложницы и рабыни выздоровели. Злопыхатели опять говорят о некоей болезни.
… и сделал Господь Сарре, как говорил. Сарра зачала и родила… Сына назвали Исааком. Сарра опасалась, что люди её засмеют, когда узнают о том, что она, старуха, кормит ребёнка грудью.
Мальчик рос быстро, но невесело. Старший брат Измаил над ним издевался и отвешивал подзатыльники. Сарра сказала Аврааму, чтобы он выгнал египтянку. Авраам дал служанке воды, хлебушка — и вышиб за ворота.
Агарь заблудилась в пустыне, вода кончилась. Она положила 13-летнего Измаила под один кустик помирать, а сама ушла под другой — на расстояние полёта стрелы. Вмешался бог и указал ей источник воды.
Жизнь стала налаживаться. Измаил заделался отменным лучником. Агарь выписала ему невесту аж из Египта. Откуда же ещё? Стали они жить в аравийских степях.
К Аврааму, тем временем, пришёл Авимелех и завёл странные разговоры.
Требовал гарантий, ибо от Авраама, как он понял, можно ждать любых сюрпризов. Пришлось Аврааму торжественно поклясться, что он больше никогда не обидит его. Авимелех успокоился и пошёл домой.
Аврааму спокойная жизнь тоже могла только сниться. Бог потребовал, чтобы он принёс сына Исаака в жертву — сжёг его.
Авраам пошёл к указанной свыше сопке и стал рубить дрова. Сынок спросил: «А кого будем сжигать?»
Отец ответил в том смысле, что был бы огонь, а жертва найдётся. Наточил ножик и нехорошо посмотрел на мальчишку.
Бог вмешался: «Всё нормально, я тебя проверял. Вон жертва в кустах».
Авраам оглянулся — в кустах блеял баран. Бог подтвердил свои обязательства по завету и пожелал ему творческих успехов.
Ещё раз. Вы видите человека, который собирается зарезать, а потом сжечь своего малолетнего сынишку.
Представьте себе, что это происходит на вашей улице. И этот человек говорит, что так велел ему бог.
Вы скажете, что он праведник? Думаю, что нет. Вам и в голову не придёт хвалить его набожность — отнюдь.
Так, о чём разговор? О морали? О религиозности? Или о психическом здоровье?
В это время Аврааму сообщили, что в Харране, у его брата Нахора родилась красавица дочь — Ревекка.
Мы помним, что Харран находится в северной Месопотамии. Именно оттуда Авраам пошёл покорять Палестину.
Некоторые родственники не пошли с ним, остались на месте, и теперь у них рождались невесты для Исаака.
Сарра вскорости умерла от старости. Авраам выкупил у хананеев участок поля с пещерой за четыреста сиклей серебра. Похоронил в пещере Сарру и позвал своего раба — управляющего на серьёзный разговор.
Раб пришёл, и Авраам поставил ему задачу: взять десять верблюдов и драгоценностей побольше, идти в Месопотамию и привести оттуда невесту для Исаака.
Чтобы раб не сбежал по дороге, Авраам заставил его подержать себя за «под стегно» и дать клятву верности. Поговаривают, что в древних текстах написано совсем не «стегно», а что-то другое.
Говорят даже, что таков был обычай давать клятву у многих древних народов. Но это — не принципиально. Раб поклялся, подержал хозяина за указанное место, сказал «ого!» и тронулся в путь.
Раб Авраама приехал в город брата своего хозяина и занял позицию у водопоя — с верблюдами и погонщиками. Невесту решил ловить как бы «наугад».
Ревекка — тут как тут. С кувшинчиком. Стала набирать воду, напевая песенку и делая вид, что не замечает десятка верблюдов, гружённых серебром, и запыленных джигитов на верблюдах.
Безымянный раб хрипло попросил у неё водички «попить». Ревекка парня угостила и предложила верблюдов его тоже напоить. За такую доброту ей подарили серьгу и два серебряных браслетика. Девушка побежала домой.
Дома её выслушали, посмотрели на браслетики и засуетились. На улицу выбежал брат Ревекки, стал размахивать руками. «Гости в дом — радость в дом! Заходите, не брезгуйте, добрые люди. Я уже и место для верблюдов приготовил».
Раба заволокли в дом и предложили отдохнуть. Раб сказал, что первым делом — девушки, а самолёты — потом. Рассказал им о своей миссии.
Домочадцы не знали, что сказать. Решили спросить мнение невесты. Невеста поиграла браслетиками и сказала: «Хочу замуж за кузена Исаака».
Все обрадовались. Раб начал доставать подарки из мешков. Никто из месопотамских родственников не остался обиженным. Началась гулянка.
Утром стали собираться в обратный путь. Родственники Ревекки вяло предложили погостить ещё недельку.
Раб твёрдо возразил. Родственники согласились. Дромадеры заработали ногами.
Вскоре показались вдали чёрные шатры. Навстречу путникам пылил всадник. Ревекка спрыгнула с верблюда и деловито спросила у раба: «Кто таков?» Раб сообщил, что это и есть её кузен и жених Исаак.
Ревекка закрыла лицо покрывалом. Свадьба состоялась. Ревекка вышла замуж за двоюродного брата.
Женитьба сына разбудила в Аврааме мужчину. Он тоже женился. Вторая жена без божественного вмешательства родила ему шестерых детей. (Наверное, ларчик просто открывался!)
После этого Авраам умер, «пресыщенный жизнью». Хоронили его в той же пещере, что и Сарру.
Похоронами занимались Исаак и Измаил, который прискакал по такому случаю из своих степей.
После похорон Измаил, у которого родилось двенадцать сыновей, откочевал в степи между Ассирией и Египтом.
Исаак остался жить у родительских могил. Дальнейшая судьба его малолетних братьев от второго брака Авраама неизвестна. Так же, как и доля их мамаши.
Ревекка была бездетна. Исаак решил проблему просто — помолился, и она зачала. Родила двойню.
Братья-близнецы затеяли потасовку ещё в материнской утробе. Первым свет увидел лохматый Исав. Безволосый Иаков ухватил брата за пятку и родился вторым.
Буйный нравом, Исав был отменным звероловом и отцовым любимчиком. Тихий и кроткий Иаков хорошо управлялся в огороде и был маменькиным сынком.
Но в тихом омуте черти водятся. Однажды усталый Исав попросил домоседа Иакова чего-нибудь поесть. Иаков попросил взамен за еду продать ему первородство.
Исав был простой, как мамонт. Всякие гешефты его никогда не интересовали. Проще говоря, он был очень непрактичный человек. «Если я сегодня умру от голода, то зачем мне это первородство?» И продал своё первородство за миску чечевичной похлёбки.
Задумаемся. Исав пришёл с поля без добычи, а Иаков козырял умением варить суп из чечевицы. Их разговор произошёл не просто так. Начался голод.
Даже Авраам не знал такого голода, когда пошёл искать еду в Египет. Пошёл искать еду, но нашёл нечто большее. Исаак тоже об этом подумал — о походе в Египет.
Бог сразу вмешался в мыслительный процесс. «Не вздумай ходить в Египет, а живи в земле, которую я заповедал твоему отцу. Наш с ним завет распространяется и на тебя».
Исаак никогда не забывал уроков отца. Если в Египет нельзя, самое время вспомнить о добром старом филистимлянине, Авимелехе.
Авимелех был из тех людей, которые каждый раз наступают на грабли, когда проходят возле них. К нему в Герар прикочевали пастухи-евреи, чтобы переждать голод. Авимелех был не против.
Рядом с Исааком Аврамычем крутилась красавица — арамейка. Всем любопытным Исаак объяснял, что Ревекка — его сестра. «Сестра — так сестра» — подумал Авимелех и успокоился.
Время шло, Исааку неплохо жилось в гостях у филистимлян. Однажды Авимелех случайно выглянул в окошко и увидел, как Исаак проделывает с Ревеккой манипуляции, которые брат с сестрой проделывать не должен. Он вызвал его к себе.
— Ты что творишь?
— Она моя жена.
— В самом деле? Где-то я уже это слышал. Один из моих людей уже сговорился с ней на эту ночь — сейчас чистит зубы. А мне потом расхлёбывай? Опять выслушивать по ночам нагоняи «сверху»? Глашатай, объяви всему моему народу, чтобы никто, под страхом смерти, не имел дела с этими людьми.
В этот раз обошлось без подарков — бог не пришёл к Авимелеху в сновидение.
А в остальном дела у Исаака шли отлично. Он посеял ячмень на филистимлянской земле и получил десятикратный урожай. Его скот пасся и умножался на той же земле.
Ни о какой арендной плате речь, конечно же, не могла идти. Авимелех попросил Исаака покинуть пределы его царства.
Исаак откочевал на пастбища своего отца и принялся отрывать старые колодцы. Вскоре они дали воду. Голод, видимо, был вызван засухой. Авимелех прислал к нему послов с заверениями в дружбе — на всякий случай.
Их сыну Исаву стукнуло сорок, и он решил жениться. Взял себе сразу двух жён — хананеек. Невестки очень не понравились родителям. Тем не менее, Исаак, чувствуя приближение смерти (сразу скажем, что ждать её пришлось очень долго), попросил Исава накормить его дичью.
Во время ужина он собирался дать старшему сыну своё благословение.
Пока Исав бегал по полям с луком, Ревекка взялась за дело. Позвала Иакова, они зарезали двух ягнят, приготовили жаркое. Безволосый Иаков обвязался шкурами убитых ягнят, чтобы походить на волосатого Исава. Взял кушанье и пошёл к отцу в шатёр, выдавая себя за старшего брата.